子贡叹口气：

　　“但‘王道’迂阔而莫为，既然面对战争，就只得干什么吆喝什么啦！”

　　伍子胥一皱眉：

　　“此计虽妙，但远途奔袭混入敌后，却很难不被发觉。”

　　子贡适时插入：

　　“臣建议启用勾践的越军。”

　　“让勾践去？你怎么会想到他？”

　　“这支奇兵的人数不能多，他恰有三千军；

　　正如伍相国所说，千里设伏，非常危险，当年秦国百里孟明，就是在类似的情况下被晋军全歼。

　　吴军是主力，不应轻投险境，而越军便是覆没，又何损于大王？

　　且人皆知吴、越相仇，一旦被发现，越军也可谎称是来助齐，比较能够得到信任，更便于从中举事。”

　　“如果到那时勾践真背叛我，又奈其何？”

　　“可以派一部分吴军去监视，再留下一部分越军当人质，他就不敢不俯首听命了。”

　　应该承认，子贡的这些建议都是站在吴的立场上，只对吴有利，使夫差不能不对他言听计从。

　　于是夫差当场拍板决定：

　　“通知勾践做好准备！”

　　伍子胥急忙拦阻：

　　“勾践乃诡诈小人，怎可放纵？一旦有变，再想控制他就难了！起码也要把他拘在身边才保险。”

　　夫差沉起脸来：

　　“寡人令行四海，以信服人，一言既出驷马难追，否则岂不成了反复无常之辈？何以面对天下？”

　　看伍子胥被噎得脸红脖子粗，还瞪眼张口想再谏，子贡忙说：

　　“相国所虑确实重要，大王令旨已下，也不可追回，为保万无一失，何不让太子率精锐镇守姑苏，监视会稽。

　　勾践果萌叛心，太子立即灭越，勾践无家可归，岂能久存？必为饿殍填沟壑耳！”

　　夫差这才转怒为喜：

　　“好计！干脆你就留下当客卿，寡人日后必要委以重任。”

　　子贡再次表示感谢，但：

　　“臣此行本是奉师命为鲁求救，大王既已恩准，应当先回去复命以解家师悬念之苦，岂敢为求富贵而滞留不归？

　　大王阙下人才济济，不缺臣这米粒之珠。

　　待大王胜齐之后必来投靠效力，只怕那时大王高居霸主宝座，就用不着臣这种驽才了。”

　　夫差哈哈大笑，子贡陪着笑，群臣更陪着笑，只有伍子胥不笑。

　　因为他已看出“争霸”后隐伏的危机。

　　为了吴国的安危，他不惜多次犯颜强谏，以致惹恼夫差视他为仇敌，却仍然阻止不了信任勾践和伐齐争霸。

　　伯嚭因父亲伯州犁被楚王所杀，逃难到吴国，靠伍子胥的引荐才登上太宰高位，他与伍子胥本是莫逆之交。

　　此时却为顺从夫差的偏执心理，而屡进谗言，最终令子伍胥自刭，死于“属镂”剑下……