颍楚魂
长夜已深，楚诚与秦叔一前一后走在返回客栈的路上。
“公子，今晚花月楼中那两人，恐怕不简单。”
“三人都不简单，包括那雪姬姑娘。”
秦叔道：“公子说的是。抛开那雪姬姑娘不谈，单说这两人请公子过去，便颇不寻常。会否是针对我们的一个局呢？莫非我等这次行动走漏了风声？”
楚诚略一思索，缓缓摇头说道：“非也。一来，今晚去这花月楼乃是我无心之举，这两人不可能事先料到我会来。二来，就算那雪姬姑娘舞姿绝妙，也无法料定我是否会去相请。”顿了顿，又道：“这二人与那雪姬姑娘关系不浅，此番我令你前去相请之时又略显强硬，况且雪姬姑娘与他二人有约在先。此二人亦是心思玲珑之辈。或觉得我对他二人有所图谋，或担心我对那雪姬姑娘不利。故而请我前去，以试探我究竟是何态度。”
秦叔恍然道：“既然是误会，我们是否还需要派人探查这两人呢？”
“查。”
“唔…“秦叔摸了摸下巴，道：“那雪姬姑娘与二人关系匪浅，由此探查，应能查到不少有用的东西。”
“不可。”楚诚斩钉截铁道：“适才我已向二人表明，今晚之事乃是误会。事因雪姬而起，此时若再去动那雪姬姑娘，便是犯了二人忌讳。强龙尚且不压地头蛇，我初来此地，诸多情况尚不了解，如若招惹了不该招惹的人，对我们百害无益。切记，雪姬此人不可招惹。对二人的探查，亦不可用强硬手段。等到我们在阳川城站稳脚跟，知晓二人能力身份之后，再做打算。”
“如此，我先命人在这城中打探，对此二人多加留意，如有情况，再向公子回报便是。”
“你安排吧。”
“是。”
二人沿着金水河畔边说边走，转眼已是走了近半路程。忽见前方远处两道黑影一闪而过。
楚诚自幼习弓，目力惊人。张目凝神，遥遥望去，只见两人一追一逃疾掠而过。逃跑那人竟是个麻衣僧人，衣衫上隐隐有几处血污，没命的向着那金水河边跑去。后追那人一身黑衣，腰悬乌亮黑木剑鞘，左手按于鞘口之上。右手持赤柄汉剑，剑长三尺有余，剑尖斜指向下，倾身而追。
这后追一人明显脚力武功皆在逃者之上，一招一式之间，已逼得那麻衣僧人险象环生。
僧人一路逃至金水河畔，终于闪躲不及，被那黑衣男子一剑刺中，委顿在地上。
男子见状，立即在其心口处补上一剑，随即收剑，在尸身上仔细摸索起来。片刻，只见那男子搜出一块玉印，轻轻用绢布包好揣在怀里。又将那僧人的尸身一脚踢入河中，转身扬长而去。
楚诚冲秦叔使了个眼色，秦叔会意，跟了上去。
“这小小的阳川城，可真是有趣的紧。一个才貌双绝的雪姬，一个高深莫测的张沐，一个更加莫测的无忧，现在又来了一个杀人取印的黑衣剑客。”楚诚一路抱臂思索着今晚一桩桩奇事，不知不觉走到离客栈不远的一段偏僻小路上。
小路北侧是金水河，南侧是一排高矮不齐的灌木丛。路上无灯，借助幽暗的月光勉强可以看清前方不远处。
楚诚正想得入神，忽听前方有人说道：“这位兄台，怎么这么晚了还在这偏僻小道上走动？让兄弟我送你回去可好？”楚诚抬头一看，小路中央不知何时窜出一个人来。楚诚不愿搭理他，转身就要往回走。谁知南侧灌木丛中又窜出一人，挡在楚诚前方。此人手中竟还提着一把雪亮的短刀。刚才那人又发话道：“夜深了，还是让我们送送你吧。”
楚诚稍稍一愣，失笑道：“真是大意了，被你们这帮毛贼盯上，我竟丝毫没有察觉。说来也怪不得我警觉差，谁能想到我楚诚也有被人拦路抢劫的一天。”
“嘿，从你一进城，兄弟就注意到你了。十几个人就敢压着那么多货物从外地跑来做生意。看你进城时候有几辆车的车辙印子挺深，里面装的可不是丝绸绢布之类的东西吧？”那人似乎颇为得意，又接着说道：“看你身边那十几个护卫不是普通货色。雇这样的好手压货，可得花不少钱吧？”
楚诚无奈摇了摇头，并不答话。
又一人接着刚才那人说道：“花了这么多钱雇来的好手，你竟然一个也不带在身边。这就是你的不对了。也是，像你这样的公子哥儿，来这阳川的第一晚就跑到城里最有名的妓馆去逍遥，人带多了颇不方便吧？”这人说着不过瘾，竟还咂咂嘴道：“你那护卫也忒的不专业，竟然留你一人走夜路。还是兄弟几个比较好心，主动过来相送，省得你找不着路啊。”说罢四人竟然相视大笑起来。
楚诚深深叹了口气，抬起头来冲着小路前方那人招了招手。
那人从怀中摸出一把匕首，狞笑着走到楚诚面前。
谁知还不待那人反应，楚诚突然出手，一巴掌甩在那人脸上。
那人猝不及防被打的后退一步，惊怒交加望着楚诚。随后恼羞成怒，发狠用匕首直直刺向楚诚。
只见楚诚向旁稍稍侧身之间一把抓住那人手腕，向后一扯。同时一膝顶在那人腹上。那人受痛弯腰之时又被楚诚一记极快的掌刀砍中后颈。顿时趴在地上动弹不得。
其余三人大惊，手提短刀那人凝重道：“硬点子，咱们仨一起上，切不可再大意了。”说罢三人一同欺身而来。
楚诚夺下倒地之人的匕首，反手持匕，挡在那砍来的短刀之上。一扬手，匕首顺贴着刀背向前划出，回腕一刺就狠狠扎在那人手腕上。那人只来及一声惨叫便被楚诚快刀抹了脖子。楚诚身法极快，一个箭步利用尸身挡下另外两人的合击，错身而过的瞬间又杀一人。剩余一人早已骇得亡魂丧胆，亦死在眨眼之间。
楚诚走到第一个被他打倒在地的人身边，缓缓蹲下。看着那人惊恐的脸色轻声说道：“这些年来，能征善战者死在我手上不知几何，想不到你们几个野盗竟敢来打我的主意…”
那人绝望道：“你…你到底是什么人？”
楚诚笑道：“你这要死的人管我是什么人？诺，匕首还你。”说罢一刀刺中那人心口。
那人身体一抖便彻底没了气息。楚诚站起身来拍了拍手，若无其事向客栈走去。
客栈之中，唯有一盏灯火时明时暗的燃着。守夜的伙计斜斜地躺在那长条板凳上，此刻已是鼾声如雷，连楚诚进来都不知道，只神情愉快地念叨着什么小红小绿之类的名字。楚诚并未惊动这美梦正酣的伙计，径直上楼回自己房间去了。
“这几个野盗虽说口口声声是为劫财，却有没有可能是那无忧二人找来试探我身手的呢？”楚诚关门坐在床边想道。“料应不是。此番并未如何得罪他们，况且，他们也不必找这么几个不入流的过来送死。”
正在楚诚思索时，敲门之声轻起，一个低沉的声音道：“公子？”
楚诚一听是秦叔回来了，开门让他进来坐下。
“此行如何？”
秦叔跪下，抱拳说道：“属下办事不利，请公子责罚。”
楚诚扶起秦叔，倒了两碗茶，自己端起碗来先喝一口，道：“坐，先喝口茶。”
秦叔坐下抿了口茶，说道：“禀公子，属下刚开始远远得跟着那人，一直跑到阳川城西门。眼见那男子出城，我急忙跟近，不料这男子竟然不翼而飞了。我又追出城外三里，仍不见其踪影。我即明白那男子应是发现了我，且轻功亦在我之上。我见追赶无望，便立即回来禀明公子。请公子责罚。”
秦叔说着又作势欲跪。楚诚伸手一拦，笑道：“有趣，这黑衣剑客身手竟也这般了得。此地能人异士如此之多，看来今后的日子不会太无聊了。”
”这颍中才俊究竟如何，就让我楚诚来领教一番吧…“