叶瞻淇决定暂时留在淮西府，等家里人过来了再一起商量接下来的去处。
苏冉则决定早饭后回一趟宣城，处理好这些日子积压的事情再回来帮叶臻整理誊抄。她此去还要做另一件重要的事，就是根据叶鹤尧留下来的情报，通过寒轩的生意尝试接触温家。
温家是害死江翊宁的直接凶手，此仇不得不报。对于叶臻来说，温家还带走了《阴阳诀》的碎片，为了自保，她也必须找上温家。以温家的势力和对外交的影响，此事必须徐徐图之。
辰时一刻，叶臻如常地去了校场。她休沐之前已经给士兵们制定了专门的计划，把自己修炼时的基础训练和姜尧那里听来的军队训练方式结合了一下，今日来的时候，就看见很多人都开始练起来了。她心里压着事，冷着脸也开始带头练，刻意没有动用灵力偷懒，直把自己折腾得大汗淋漓才罢。
休息时间，便有好几个士兵来给她送糕点，试探着问她是不是心情不好。他们接触下来就知道叶臻是个外冷内热的人，在得知她才十四岁还没有父母之后，在训练之外全都把她当自己妹妹看待。糕点多半是他们家里母亲或者妻子做的，叶臻喜欢吃，他们就多带些。
叶臻确实心情不好，但看着他们一张张关切的脸，觉得好受许多。她接了糕点，叫大家一起坐下来吃点，顺便问问他们家里的事。
她很喜欢听人讲一些生活琐事，觉得他们的悲欢离合都那样生动，能够让她暂时从纷争中剥离出来喘口气，并真心为他们的七情六欲感到无上的幸福。
早训结束后便是文化课，这是折冲府改制后女帝立下的规矩。等到中午士兵们的统一训练就结束了。下午一般是自由训练，不过由各府自行拟定训练内容，燕汝文之前定的是实战演练，三天一次，其他时间里士兵可以选择轮休回家或者自由学习操练。今日下午正好没有什么安排，叶臻便去了书库，想着再查一查档案。
快到酉时，叶臻已经收拾东西准备走了，燕汝文却过来了，问她去不去查迷路的事。叶臻承他帮忙保守秘密的情，怎能拒绝，只好暂时把自己悄悄进京的盘算挪后，同他一起出了城。
出城没走多远，却见叶瞻淇就站在官道旁。他换了一身衣服，又披了斗篷。他来时身上没钱，也没换洗衣物，既然要留下来，叶臻上午便差影卫去给他置办了几套衣服。不过，她本意只是让他暂时用一下她亲兵的名头，留在她院中就行。
叶臻不由看向燕汝文。
“你哥总不能一直藏在你那儿。既然留下来了，就大大方方的。”燕汝文道，“正好让他干点活，省得他觉得欠我什么大人情。”
叶臻心下感激，连忙道谢。
“你们家人，从来都这样。”燕汝文向前走去，却是叹了声，“其实我第一次见你，就觉得你身上很有叶家人的气质。”
这倒是难得有人能这样开诚布公又心平气和地聊叶家的事。叶臻挑眉：“叶家人的气质？”
燕汝文看一眼叶瞻淇，道：“笨蛋的气质。”
“？”叶瞻淇被挑起几分少年心性，奈何寄人篱下，终是不敢放肆，背着燕汝文的视线，往他后脑勺虚空锤了一拳。
“你放心吧，你们欠我的不是什么大人情。”燕汝文忽地狡黠一笑，道，“反而是我要赶紧抓住机会，未来好抱你们大腿。”
叶臻觉得燕汝文实在是个聪明人。但他就这么说出来，她还是觉得脸热，暗道这燕家老六还真的六。
叶瞻淇听出些意思。下午燕汝文神情严肃地叫走了他，警告他说，自己看在儿时交情的份上才替他掩饰身份，这可是担了巨大的风险的。他本来就很紧张愧疚，燕汝文这么一说，他更是无所适从。燕汝文刚冷着脸叫他干活，他诚惶诚恐就来了，直到此刻才回过味来，于是颇有几分恼怒地瞪他：“好你个燕小六，你故意的是吧？”
“所以说你们天生的笨蛋嘛。”燕汝文笑道，见他气恼，不由跟叶臻摇头道，“瞻淇还是这么开不起玩笑，没你有意思。”
叶臻嘴角抽了下，“都尉的笑话都挺冷的。”她忍不住替叶瞻淇说话：“瞻淇哥哥担惊受怕了许多年，禁不住吓的，都尉莫要折腾他了。”
燕汝文指着她对叶瞻淇笑道：“你看看，你这个妹妹牛气得很。你大可放心，以她的身份，如今你想在淮西府横着走都没人敢动你。”
叶瞻淇的目光在叶臻身上停留了许久，才露出一丝笑。这一笑，他恍惚觉得自己又回到了十来岁的时候，那个时候燕汝文也这么爱捉弄人。这时他对叶臻所说的“一定能够翻案”才有了真实感，而面对燕汝文时，也没有了之前的隔阂与防备。
三人一道往山中走去。虽然是来查案，但气氛很轻松。
叶瞻淇和燕汝文本是旧时好友，现下既然把话说开了，便就说起这八年的经历来。
叶家的门第比燕家要高出许多，而以叶瞻淇的学识，燕汝文一直以为他会跟他伯父叶鹤尧一样为官做宰。叶瞻淇跟着父亲去了崖州，燕汝文本来很惋惜，但叶家出事之后他又庆幸不已，暗自祈祷叶瞻淇能在崖州平平安安活下去。却没想到此生还有见面的机会。
燕汝文其实算是弃文从武。他自幼比别人生得胖些，被嘲讽多了就更不爱出门，于是人越来越胖，性子也越发古怪，唯一的爱好就剩下了读书——不过要不是书读得尚可，他也不会被父亲送到叶家门下学习，认识叶瞻淇了。叶家出事后，燕家是为叶家辩驳的，但因为实在拿不出什么证据，没过多久就被政敌排挤，失了实权。燕汝文为叶家奔走无门，痛定思痛，减肥后南下投了白狼军。由于是难得的饱学之士，很快便被梁王看见了。梁王知晓他和叶家的渊源之后，更是亲自教他武学。由于文武兼修，他屡立功勋，很快升任校尉，后面又回到上京，进入武英殿学习，又被女帝看中，才能年纪轻轻就成为这折冲府都尉，兼任一方知县。
燕汝文说着叹了口气，道：“其实叶家当时有很多像我这样的学生，只是现在都不知道散落到哪里去了。大家未必不清楚内情，即便不知内情，叶相何等为人，也都看在心里。只是为着各种各样的由头，摇不动那大树。你们将来要翻案……”他苦笑了一下，说，“我们无法雪中送炭，但锦上添花总还是行的。”
叶臻想明白了当时的政局，便越发能理解燕汝文这番话。她说道：“时势如此。不过……”她笑道：“于都尉而言，还是个机遇呢。”
燕汝文笑起来，又道：“确实奇妙。我还道自己一辈子干不了什么大事，找个山清水秀的地方读读书便很不错了。”他看向叶瞻淇，“结果我做了官，你倒是去山里了。”
“那可不是什么山清水秀的地方。深山老林，还要提心吊胆。”叶瞻淇说。不过此刻他想起来，忽然觉得那个地方很令人怀念。以至于说到往事时，语气竟是温柔平和的，还带着些笑意。
八年前，因为是去上任，他们身上有家当，身边还跟了大批仆从。叶家出事的消息是死士传来的，比官方的消息要快很多。叶鹤庆一开始想的是折返回京为兄长和嫂嫂申冤，但没过多久叶相派出的死士就到了。事不宜迟，叶鹤庆做主先遣散了所有仆从，变卖了细软，把银票都换成了银钱背在身上，丢了马车换了快马。没跑出多远，追兵就来了，死士为掩护他们伤重去世，叶鹤庆都想破罐子破摔回京对质了，却收到了叶明的消息。
因为是讲给燕汝文听，叶瞻淇就没有提情报线和书册的事，只说他们决定先活下来，等待时机，所以就在崖州山里安了家。因为身上有钱，开头一两年省吃节用还不算太窘迫。到后面几年就需要自己打猎和种东西了。为了不暴露身份，他们很少进城，也很少见人。好在有阿蕙父女的帮助，他们是能进城的，要不是有他们在，连生病了都得硬扛。
“其实，”叶瞻淇说，“真的不管世事的话，那里很适合静下来读书。离家不远的地方还有块空地，闲来无事可以练练剑。闲云野鹤的生活也不过如此。”他对叶臻说道，“大伯让我们去崖州，也并非全是为了布局。他应该是真的想送走我们。”
叶鹤尧当时究竟如何想，叶臻不得而知。不过，见他们聊得畅快，她也高兴。
燕汝文没有刨根问底，只问叶瞻淇山中趣事，又说起自己打过的几场仗。他倒是毫不见外，把从前贪生怕死临阵脱逃然后挨军棍的事都抖了出来，自己都笑了。
叶瞻淇也是十分感慨，说：“世事无常。”
说话间便到了地方。此处隔着一道峡谷，对面就是之前叶臻和燕汝文碰到神殿中人的地方。然而三人却是转了半天都没发觉有什么异常。
叶臻四下看了看，忽地窜上树梢去，不一会儿又跳下来，指着西南方说：“我见那边隔着一座山似是城池，是什么地方？”
燕汝文看了看方向，说道：“安宁县。”
叶臻若有所思。