一天前。
“你确定要这么做吗，雪儿。”天炽双手环胸，朝着旁边的雪龙女说到。
“圣天麟与我同源，我的灵魂依附于永恒之焰，再无法与他分离，可是你不同，你只是寄宿于此，根本没必要与我们同存亡。”
“我知道，可是如果不这么做，我根本不知道怎样才能补偿他。”雪龙女看着静静平躺的圣天麟的灵体，目光充满了愧疚。
与原本浩瀚无垠的熔岩深渊相比，这次圣天麟的精神识海萎缩地可怜，只有一小块岩浆水池停留在漆黑的焦土，他静静地漂浮在熔浆湖面，陷入了沉睡。
“麟哥你与他共生，能守护圣天麟的精神识海不受侵扰，可是我却因为没有冰核能源，失去了冰灵龙霜，成了一无是处的累赘，我根本无法安心栖身于此。”
“他一半的精神识海被你改造，已经成为了你可以长存的驻地，雪灵儿还需要你指导龙霜咒，所以你不是一无是处的累赘。”天炽认真说道。
“那之后，我又该如何呢，”雪龙女看着他，“等雪灵儿彻底掌握了冰灵龙霜，我也就失去了存在的使命和意义了。”
“……”
天炽沉默，低着头说不出话来。
“圣天麟为了让我不消散于天地间，已经做出那么大牺牲，我意已决，他肯为我受尽磨难，我也必须放手一搏，尽我最后的贡献。”
说完雪龙女就化身圣洁而瑰丽的龙形，于无穷无尽的苍穹中盘旋飞升，高昂嘹亮的龙吟震撼着整个天际，震开一切阴霾。
随后，她如同笔直的箭矢，从高空中俯冲直下，磅礴浩瀚的龙躯爆发出强烈的湛蓝光芒，灌入圣天麟渺小的人类灵体。
仿佛将一个星球的能量，都压缩入一个人类的身躯中！
……
聚灵阁内，原本圣天麟和雪灵儿一起暂居的房间如今空无一人，整洁的茶几上，青花陶瓷杯子垫着一张纸条：
天麟哥哥，彩涟邀请我去一趟孔庭湖，中午之前就能回来，不用担心哦～
“什么，你再说一次？”凝霜大声呵斥着，双手直直撑着柜台，将两坨波涛汹涌挤压得呼之欲出。
“圣天麟少爷确实出门了，就在今天早上日初时分……”前台负责招待的几位妖精小姐们苦笑着，看上去十分为难。
“你们不知道他两天前刚受了重伤么！为什么不阻止他！”
“我……这……”那两位小姐面面相觑，支支吾吾的不知道说什么好。
主要是人家只是个前台，负责记录客人出行，信息登记也只需要靠聚灵阁最外围的一圈阵法自动完成，当外人穿过聚灵阁的领地范围，阵法自动分析和传递来者信息，所以她们根本不知道那么多情况。
“算了，他几个人走的，知不知道去了哪里。”凝霜没好气地问道。
“就一个人，不过我们没办法，也没资格监视客人的行踪。”妖精小姐甲苦笑道。
“那同房的雪灵儿呢，没跟着一起？”
“没有，圣天麟少爷确实是一个人走的，”妖精小姐乙耐心地解释道，“今天早上的时候，红枫殿下带着彩涟小姐一起过来看望圣天麟少爷，不久后，圣天麟少爷就离开了聚灵阁，之后又过了段时间，红枫殿下似乎朝着圣天麟少爷的方向去了，我也不确定他们是否在一块。”
“雪灵儿小姐和彩涟小姐也是不久前刚离开的，不过房间还没退，所以应该还会回来。”另一位前台小姐乙补充。
“好的我知道了。”凝霜撂下这句话后，直接扭头快步走去。
“那个，九天尊大人……”甲叫住了凝霜，轻声说道，“如果您要找圣天麟少爷的话，可以去问问乾山的黑隼尊者，他的鹰瞳侦查队负责巡逻整个天地灵川，估计能有圣天麟少爷的下落。”
“好的，谢谢。”凝霜点点头，一步飞踏就冲向了云端。
……
虽然天地灵川是属于妖精的领地，但是动植物中能修炼成妖精的本就占据少数，加上妖族的没落，所以这片土地的妖精其实远没有想象中的常见，大部分时候，天地灵川更像是个与世隔绝的绿林世界。
然而与天地灵川其他大部分地方相比，夙夜峡间并不是一个那么美丽的地方，它没有绿林湖泊，更没有川河瀑布，它只是一个荒瘠的峡谷，用一道道百米深的裂缝撕开大地，绵延百里。
之所以叫夙夜峡间，是因为其中大部分的峡谷都是东西走向，永远能看见头顶的太阳或者明月。如果在峡谷里面行进不够顺利，很可能头顶着日月，困在里面一整天！
所幸圣天麟没有这方面的烦恼，拥有古榕通过精神力赋予的地图，他已经洞悉了天地灵川的每一寸土地，根本不可能迷路。
然而，望着眼前那一片片破损的土地，他停下了脚步，静静地看着前方，整个人变得沉默。
山崖脚下堆积着倒塌下落的土石，巨大的崖壁被撞出一个个缺口，霜冻的土地覆盖在地表，坑坑洼洼的场地一片狼藉，仿佛被一头覆盖冰霜的猛兽肆虐冲撞。
很显然，那头猛兽就是圣天麟自己。
圣天麟抿着唇，眼前这破败不堪的场地，不由得让他回想起那晚上那残酷的痛苦，炼狱锻体的痛苦本就是他这辈子的阴影，永远都不想再面对。
然而为了雪龙女，他却不得不重新经历了一回……
九天火狐绒毛制成的围巾挂在干枯的树枝上，仿佛飘扬的火焰，由于上面残留的属于烨坤的气息，寻常妖精根本不敢靠近过来触碰它。
不过或许是冰灵龙霜的影响，整条围巾变得黯淡，甚至被冰霜附着的部分，出现不少焦黑的灼痕。
圣天麟将那围巾直接抽出，随着永恒之焰注入，甩出一道弧形火光，赤红围巾仿佛被灌注了生命力，绽放出鲜艳光彩。
他没有停留，转身寻找遗失的空间石项链。
“你要找的，是不是这个有空间反应的星灵水晶？”青灵坐在山顶的崖壁边缘，微笑得看着圣天麟，项链在指尖晃动闪耀着灿烂光彩。
圣天麟抬着头，盯着青灵一言不发。
“第一次见到这么漂亮的星灵石，这可不像是给男人佩戴的饰品，我给你更实用的东西做交换如何？”
“还给我。”圣天麟没有搭理她，直接朝她伸手。
“不换就算了，那你跟我道个歉，我就还给你咯。”青灵扭过头，不再看他。
“道歉？”圣天麟有些纳闷，“我承认之前连接精神识海，你帮了大忙，有机会我定当报答，但道歉是为何。”
“你……”青灵红着脸，一脸嗔怒的表情。
“你是真傻还是装傻！”
“？？？”圣天麟更纳闷了，不由得歪头思索。
“在精神识海中，你摸了本姑娘，你竟然完全没放心上？你们人类不是有句话叫做男女授受不亲么！”
“那只是灵魂体，没有任何感觉，我只是想帮你脱困。”他一脸平静地说道。
“你没有感觉，可是我专门修行精神力，灵体的感受甚至比身体还敏感，而且你的永恒之焰残留的余温感一直消不掉，动不动就发作一下，你知不知道我说的什么意思，你非礼我了！”
“抱歉，我不知道会这样，”圣天麟来到青灵面前，认真地看着她，“如果需要我帮忙的话，我会尽力配合你解决。”
“你……”青灵的目光和圣天麟对上，但紧接着，她又迅速撇开，憋着个表情欲言又止，
她冷哼一声，直接将项链抛给他后转身背对着他。
“算了，你帮不上忙，我已经屏蔽了那部分灵体，之后我会慢慢想办法。”
“嗯，多谢。”将项链戴上之后，圣天麟转身准备离开。
“喂，你前两天把这里糟蹋得乱七八糟的，是不是该解释一下。”青灵朝他的背影大喊着。
“如果我没看错，是因为冰灵龙霜吧，你明知道它和你的永恒之焰互相冲突，却还是甘愿为雪灵儿冒死顶替，我知道你们感情很深，但也不至于那么不爱惜自己吧。”
“这跟你没关系。”圣天麟停下脚步，看着她。
“和我没关系，但是和大陆众生有关系，”青灵表情开始认真，“无论是永恒之焰还是冰灵龙霜，既然获得了传承，就必须承担相应的责任与风险，你恣意庇护雪灵儿，根本不能让她真正明白这份力量的意义。”
“况且……万一你撑不过去……”
“多谢关心，不过雪灵儿是我的爱人，我有保护她的义务，而且我那么做，也不全是为了她。”圣天麟一脸平静地说道。
“我可不是关心你，”青灵冷哼一声，“你活不活与我无关，我只是不希望永恒之焰就这么随随便便被你断绝了。”
“如果没别的事，我就先回去了。”说完就直接跳下崖壁，朝来时的方向走去。
不过还没走多远，圣天麟就停下了脚步，微风卷起沙尘，吹拂着他的发梢，他表情平静，但看着前方那九位身影，锐利的眼神让人不寒而栗。
灵猫天尊——红枫。
御鼎牛尊——御鼎。
谛震象尊——谛震。
金马尊者——乌蹄。
神猴尊者——乘风。
青竹尊者——青竹。
百灵尊者——白灵。
黑翎尊者——黑翎。
地涌夫尊——地涌。
九位灵川妖卫的领导者，在崖壁顶、道路上、枯木与巨石，他们站着、坐着、盘曲着，占据了前方所有通路，盯着圣天麟目光如炬。
“围追堵截，这算是妖族的待客之道么？”圣天麟看着身后的青灵，冷哼一句。
“我不知道，不是我安排的。”青灵回应道。
“圣天麟阁下，青灵尊者与此事无关，我们灵川妖卫的头儿，红枫殿下，有事与你商量，可否耽误你一些时间呢。”乘风用尾巴吊在树枝上晃来晃去，一副笑嘻嘻的模样。
“不用浪费时间了，你们直说吧。”圣天麟扬起嘴角，毫不客气地看着他们。
“除了永恒之焰，其他要求你们随便提。”
“看来圣天麟阁下也是个明白人，”红枫直接从人群中站出来，朝他慢慢走去，“此番前来，就是希望与阁下商讨，让永恒之焰能回归我们妖族，物归原主。”
“物归原主……呵……”圣天麟冷笑一声，摇摇头，“如果不是我，你们只怕是再过千年，也无法看到永恒之焰重现世间，你们凭什么觉得我会同意这种荒唐的要求？”
“天炽先祖本就是妖族的至尊，你体内既然流淌着他的血脉，我们可以将你视为他的继承者，获得我们妖族最高的尊重与荣誉，甚至授予长老席位，但有个前提。”红枫停下脚步，直勾勾地看着圣天麟。
“你必须放弃人类的身份，从此以后作为一位妖族，未来所作所为，也以妖族为先，这样，你才能得到我们妖族的认可，而我们也才能放心将永恒之焰交给你支配。”
“毕竟你的一切力量都来自妖力，除了那具人类之躯，你与我们几乎没有区别。”
“我的所作所为，并没有以谁为优先，人类也好，妖族也罢，对我而言都无所谓，我的身份也从来都只有一个。”圣天麟淡淡地说道。
“我，圣天麟，天圣堂弟子，阻止魔族入侵，守护大陆安宁，永远是我最大的使命。”
“你们害怕我会用永恒之焰危害你们妖族，可是迄今为止，我从未做过伤天害理之事，更没伤害过一位妖族同胞，同为妖族的凝霜长老，更是将我视为亲人。”
“如今妖族与人类正是结盟之际，大陆众生平等，不存在以哪边为优先的条约，我理解你们身为妖族的私心，但请恕我无法接受你们的要求。”
“我承认，作为三圣宗的传人，你很优秀，也为猎杀魔族做出了很大的贡献，可是如果你非要占据着永恒之焰，而不能对妖族做出取舍，那么，我们是不会允许你踏出天地灵川半步的！”
说到这，红枫直接释放着澎湃的妖力，兽原火从体内蹿腾而出，如同炽热的喷泉。
其他妖精见状，也纷纷动身，他们释放着各自的妖力，从四面八方包围住圣天麟。百灵尊者和黑翎尊者则盘踞在空中，面色凝重得注视着下方。
“圣天麟阁下，你既然不远千里来我们天地灵川，还帮助我们化解了四象圣兽危机，来者是客，我们实在不希望与你动粗。”御鼎沉声说道。
“而且，你也算重伤初愈，凭你现在状态，是不可能从我们手中逃脱的。”
“既然不想动粗，又何必如此阵仗，”圣天麟冷笑一声，目光充满不屑，“原本不可一世的妖族，如今为了一点蝇头小利，便大动干戈，全然不顾大势所趋，也难怪会没落至此！”
“毛头小子，我妖族命运何时轮到你出言不逊！”谛震大怒，一脚踏出夸张的地面沉降，而在那巨大的地裂中，粗壮的石柱拔地而起！
他直接将那几十米长的花岗岩柱单手举起，全身肌肉紧绷，爆发出惊人的力量，随着他猛然抡臂，这头恐怖的肌肉怪兽竟然将那近两千吨的恐怖岩石抛射而出，朝着圣天麟狠狠砸去！
看着这突发状况，青灵和一众妖精不由得眉头紧锁。
他们确实是来声讨圣天麟，但红枫也有令在先，不能对他下死手，无论圣天麟站在人类还是妖精的一方，至少目前为止，他才是永恒之焰的唯一继承人，绝不能轻易出事。
然而，他们的担忧很快就消散了，取而代之的，是清一色的凝重与咋舌。
圣天麟托起右手，赤金色的永恒之焰从掌心绽放，而随着他朝前挥去，数十道火焰从身后飞蹿而出，朝着那条巨大的石柱冲去。
交织的火焰迅速席卷着石柱，仅仅是一瞬间，搅动的火焰如同一条条翻腾的巨龙，直接将那块坚硬的山石吞没，化成一片灼热的星烬，转眼间就随风散落，彻底成为一片虚无！
众妖精纷纷沉默了，这就是代表着绝对毁灭的永恒之焰，以极致的威力，瞬间毁灭一切实体！
“如今魔族作为我们共同的大敌，更有异界君主在外虎视眈眈，永恒之焰无论在谁手中，都必将用于粉碎敌人阴谋，人类或者妖精去运用，有区别么？”圣天麟一脸平静得说道。
“当然有区别，因为获得永恒之焰的人，是你，而运用着妖力的你，永远只会站队人类一方。”
“我根本无心任何纷争，你们又何必逼迫我在人类与妖族之间做出取舍，我被赋予永恒之焰立下的誓言，只是除去任何威胁大陆安危的隐患。”
“守护大陆安危，从来不是一个人的事情，”红枫双手环胸，摇摇头，“你我同为种族的守护者，应该很清楚，单个体真正所能心系的极限，只有自己的种族，面对其他种族的安危，只有在确保了自己的种族安全的前提下，才会处于仁义道德出手相助，这是身为感情的极限。”
“你所谓的守护大陆安危，只不过因为有魔族和异界这些共同敌人，届时随着局势所趋，你的责任，就会从守护大陆，退缩成守护人类，甚至仅仅是守护自己在乎的事物，又或许，你的本心从一开始，就只有人类这个种族。”
“没有任何个体能做到平等对待一切，能超脱这种感情的，只有神，而你显然还不够资格。”
“试想有一天，你们人类大举侵犯我妖族，即使不是你的意愿，那你的永恒之焰，还能为我妖族所燃烧，指向你心心念念的人类么。”
“……”
“或许你说的是真的，”圣天麟目光沉下，叹了口气，忍不住攥紧双拳，“我的确只是一个单独的个体，我能做到的极限，可能只能让一个种族满意。”
“所以你明白了，并不是我们逼迫你，我们只是立场不同，不可能兼容，”红枫一脸认真地说道，“我只是希望，你能用你身上的妖力，去守护妖族，让永恒之焰的使命回归本源。”
“我是人类，不是妖族，我可以许下承诺，只要妖族无意冒犯，我绝不会伤害你们妖精界，但是要我彻底抛弃人类的身份，我拒绝。”
“小子，你真是白瞎这一身的妖力和传承圣火的气运，”谛震不由得怒吼着，“因为你的永恒之焰，我们才如此看得起你，离开了它，你又是什么？你不过是个恰好能够收纳麒麟血的人类，却妄图用我们妖族的力量忘恩负义！”
“随你们怎么说吧，既然没有商量的余地，那么我对你们，也不用客气了。”
圣天麟闭着眼，表情淡然而冷漠，然而等他再次睁眼，瞳孔却绽放着炽热而妖艳的赤金色焰芒！
狂风吹拂着他的衣襟，带动熊熊燃烧的永恒之焰恣意张扬。他单手指天，赤金色的光辉如落日般耀眼，无数火焰环绕着他飞旋，凝聚成骇人的能量，恐怖的气势仿佛风暴降临，令人不敢直视。
火麟诀——旭日！