“这个亭子看风景不错，可有个名字么？”老人问道。

　　“此亭名叫‘洞波亭’，古辞中说：‘帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下。’前人取‘秋风’以名湖，取‘洞波’以名亭，应当也有希求世态和稳、风波止息之意。”冰雪般清亮的女声回答道。

　　“确是好句子，只是老朽记得，世上还从未有人能够把这句诗完全解透，究竟何为‘帝子降兮北渚’。”

　　“仙翁，可否告知，您这次入寒叶城是所为何事？”

　　洞波亭里，百城霜与元极仙翁相对坐在石桌两侧，百城霜向后者询问起来意。

　　元极仙翁道：“顺路而已，老朽这次要去中州办件事情，顺路来看你一趟。”

　　看着百城霜截过绿衣侍女的茶壶，亲自来给他倒茶，元极仙翁微微叹了口气，继续道：“还有，再来劝你一次，霜儿，上山吧。”

　　“不去。”

　　元极仙翁不料被拒绝得如此干脆，不禁自嘲一笑，道：“霜儿，吾寒山诸门派，皆奉身天道。无论嵩朝人和乾州人如何打的热闹，我等都不能牵连其中。

　　但你毕竟是我元一门下弟子，拉你一人脱身，还是可行的。雷州将有大劫，你身在万险之位，此时不走，以后再无机会。”

　　百城霜听言后，手中茶水立即敷上了层薄冰，她惊觉这是自己失神，外泄寒力。因不想让元极仙翁发现自己心中忧虑，她立刻将茶杯饮尽，道：

　　“我是雎国的将军。”

　　“你可能会死。”

　　“寒叶城内有流民三千，雎国境内，流民不啻三万，他们都可能会死。将军走了，何人守国？百城氏走了，何人守民？”

　　元极仙翁闻言，默然半晌，最后苦笑一声，道：“你是世上最后一个真正的百城，唉，老朽说不过你。既然这样，倒也正好有件事，老朽想要拜托给你。”

　　元极仙翁拉过一旁的绿衣侍女，绿衣女立刻微笑着向百城霜郑重行礼。

　　元极仙翁道：“你的这个同门师妹，名叫唐菀蝶，也是寒叶人士。十二岁的时候被元静接上山，修元境道。

　　如今想家了，老朽就把她带下了山来。在老朽从中州回来前，她就一直留在寒叶的家里，也劳烦露儿你留神照看了。”

　　“唐家人？”百城霜着意打量眼前的美貌少女，“既然是同门师妹，理当照应。”

　　“谢谢姐姐。”唐菀蝶感谢道。

　　“嗨——”眼见委托被答应了，元极仙翁却没有高兴神色，只是叹气道：“临下山前，山上的几个老头子拦住老朽，说老朽既然带下去一个徒儿，回去的时候，如何也要带回两个好苗子，解解他们想教徒弟的瘾。

　　如今不能把你这个元一门最有天赋的外门子弟带回去，这件差事可谓失利一半。”

　　“何必因小失大。”百城霜道：“晚辈本领微末，而寒叶城俊杰辈出，仙翁大可再寻一位年轻有才之士带回。”

　　“呵，武学良材又不是路边白菜，哪是能够轻易遇着的。在这座城里能够找出你和小蝶两个，就已可称作人杰地灵了。”元极仙翁道：“若不然，露儿是这里的将军，认识的武人多，可给老朽指点一二？”

　　“仙翁，别说指点了，晚辈当不起。”百城霜说道，同时抬起玉手，往湖水北面一指，道：“那里有两个年轻人，大约资质不错。”

　　元极仙翁闻言一愣，呆看了百城霜半晌，而百城霜神色不变，手指依旧向北稳稳指着，元极仙翁这才变色道：

　　“露儿，你不想上山也就罢了，何必如此敷衍老朽？哪能往路边随便指一个，就说是个良才？难不成老朽不知道的这几年，寒叶城已经变得奇筋异脉满地走了吗？”

　　“那两人是廉将军的士兵，通过雪龙坡武举从军，据说武举上表现很不错。”百城霜道。

　　元极仙翁连连摇头，道：“那也没有往路边随便指一个的道理，老朽实在不信，这经历多半也是霜儿随口编的吧？

　　小蝶，你看看，你师姐自己不肯回山，连个手下人才也不舍得出。不过，说到雪龙坡，老朽倒想起来了，入城时候，曾碰到路上有三五孩童，唱歌谣说：‘天为被，地作衣。雪龙起，凤声鸣。九州变，从此生。’似有暗指雪龙坡之意。

　　罢了，罢了，老朽就去看一眼，小蝶，你看好你师姐，别让她趁这会儿跑了。”

　　二女闻言皆笑。

　　“师姐哪能呢？”唐菀蝶莞尔道。

　　元极仙翁不再理会，径自走出洞波亭，踏足湖面，跟着全身就化作无数水珠，砰然散落在湖水里。接着，落水处泛起一道白色波浪，直朝着湖水北岸那两名年轻人冲去。

　　岸上的这两个年轻人，当然就是顾峰和叶子启了。

　　起初，叶子启望到那白衣老人全身化作水珠，散到水里去，立刻就认出了这是“水遁”之术，还在兴奋地指给顾峰解释。可随后看到浪波竟直朝自己而来，立即脸色大变，心道：

　　“糟了！只顾看这场热闹，却忘了那是除妖高人，而自己却正是个妖怪！莫非被他认出了真身，过来杀我来了？”

　　正惊疑间，白浪已经涌到，一头撞到石岸上，浪花激起半丈高，跟着就悬在了半空。元极仙翁也在浪头上化身出来，七尺高的身躯踏在半丈高的浪波上，煌煌直如天神下凡。

　　叶子启望而却步，顾峰向前挺身，翼护身后。

　　元极仙翁颇有些怀疑的眼神瞪望下来，俯视加上背光，令老人这时的脸色显得威严可畏。

　　但是——

　　“嗯？”

　　在两少年惊异的注视中，元极仙翁眼睛先是瞪得大大的，跟着又眯起来。

　　“小伙子，”元极仙翁弯下腰来，向着顾峰说道：“你想要做我的徒儿吗？”

　　叶子启大惊望向顾峰，而顾峰却只是问道：“你是谁？”

　　“老朽乃寒山元一门长老元极，”元极仙翁道：“吾门‘元一’之名，取自《春秋繁露》：‘谓一元者，大始也’一句，谓我门要旨，乃引天下心智恒一之士，共同探究天地间‘一元’道义，终身奉道，代代相承。

　　你心定魂凝，目中有神，所求必孤，所持必久，正合吾门品性。因此，老朽欲收你入门。”

　　“寒山……”叶子启怔怔重复了这个地名，突然拉起顾峰衣袖，急道：

　　“这是个厉害地方，在乾州最北，九州最北，传说是除妖师修仙练道的最顶级的地方，都是最厉害的和最有机缘的除妖师才能去那里，传说去了就不回来了，去了就能做神仙！”

　　叶子启知道顾峰不了解关于除妖师和寒山的常识，因此生怕顾峰分不清这件事的轻重，而错过这天大个机缘。

　　但其实顾峰也不傻，他虽然不了解这些知识，但刚才老人在湖面上挥扬剑气的本事，他可都是看在眼里。

　　“如果我答应你，入门了，接下来会怎么样？”顾峰问道。

　　“你未满十八，按门规，老朽当把你即刻带回寒山，以万年寒水淬体三年，兼之择师修道，此后，除天命所授，你不得再身陷红尘，干扰世间事。”

　　“那我不能答应你。”顾峰道。

　　顾峰回答之果断，令叶子启大吃一惊。元极仙翁则是抬手拍了拍自己白发苍苍的脑门，道：“这是老朽今日听到的第二个‘不’字了，可以告诉老朽为什么吗？”

　　顾峰抬手指了指叶子启，道：“我不放心把我的兄弟自己留在这儿。”

　　“顾峰！”叶子启急忙道：“这不是闹着玩的，寒山！我们年年送死人走的时候，葬歌里面唱的‘魂乎无北，北有寒山’里的那个寒山！只要去了就是高手，就不用像现在这样天天等死一样的活着了！”

　　顾峰皱眉道：“你有话就好好说，别把口水喷我脸上。”

　　叶子启气结，倒是元极仙翁呵呵笑道：“小伙子，你不用劝他了。你这兄弟与我等是同类，心思通透，分得清轻重，更分得清孰轻孰重。”

　　又转向顾峰说道：“修道必要心专，你心里有他，也是未到上山的时候。无妨，来日方长，你有心求道之时，自可跨越乾州，来我元一门拜访。”

　　“这——”叶子启张张嘴又闭上了，毕竟他是个半妖，面对着除妖高人，实在不敢多开口，以免露出马脚。

　　元极仙翁笑道：“呵，小伙子，不必着恼。你虽然武学资质普通，却有一副比练武奇才更罕见的纯善心魄，这样纯净的魂色老朽已经很久没有‘观’到了。

　　若是有你这般好友，老朽也不会轻易舍得。以后记得别多交朋友，你太容易想替别人去死了。”

　　“这老头跟个妖怪说这个，这特么眼瞎吧……”叶子启心里默默吐槽。

　　而元极仙翁说完，就再不停留，反身遁回了湖里。

　　老人对这次见面很满意。虽然顾峰没有答应入门，但修道之人最相信缘法，这个少年能在数万人的寒叶城中被百城霜一指点出来，就说明与自家元一门有缘，将来自有续缘的一天，不必强求。

　　何况，自己当前有任务去宋州，即使顾峰真的答应了，他也不便将顾峰立刻就带走。目前的结果已算理想。

　　而且，少年的惊人资质，也说明他的徒辈百城霜是在诚心给他推荐人才，而不是在敷衍他这个老头子。想到这个，元极仙翁还是感到心中一暖。

　　浪花拍石，元极仙翁返身回到洞波亭中，笑呵呵地走进亭中道：“霜儿果然没有——”

　　老人的笑容僵住了。

　　“老仙翁，”洞波亭里，剩下的唯一一个女孩，唐菀蝶抖着被冰块冻在石桌上的双手说道：“师姐跑了……”

　　元极仙翁：“……”