寒叶城，金云街
又是平淡无奇的一天，行人匆匆，乞丐走在寒冷的街。
走到一栋老房子外头，乞丐靠着墙坐下来，袖着手，眯着眼，就跟个秃鹫般一动不动。忽然，他嘴里哼起了小调，哼完了，恍如隔世。
大仇得报了。
就算唐府中也许还有其他和贾华敬、刘闽合谋的人；就算他被骗走的家财，大头用在了唐府的花销上，再也追不回来，他也觉得已经够了。毕竟唐家上上下下那么多人，他不可能都清算清楚，而且唐家近来多了个厉害的结界师。而他还有家人，该知道适可而止了。
这一段冤债，终于是了了。
他深深倚在墙上自己的影子里，仿佛想要融入其中，这栋府宅曾经属于霍家，伴着他沉入了陈年的美梦中。
直到一个穿着破旧布袄的老人，停在他跟前。
“啊……啊，老爷，是你吗？老爷，老奴终于找到你啦！”
乞丐睁开眼，看向面前话里带着哭腔的老人。
“老黄？你不是在家里照顾林儿吗？”
霍更惊讶问道，他怎么也想不到，时隔多年后，自己会和家中老仆，在旧日的宅邸前重聚。
“难道夫人和林儿也进城啦？”
老仆对着他眼泪哗哗往下掉，一会儿就哭肿了眼，任霍更如何着急问讯，也支吾不出半句话来。最后，总算是勉强张开嘴：
“老奴有负于老爷啊！老奴……”
“到底是怎么回事？”霍更大急。
等到老仆哭晕了几次后，才勉强交代出原委。
“老爷，村子里来了马贼啊！他们抢啊，杀啊，他们是畜生……村人都跑啊，逃啊，夫人没跑了，只有老奴领着少爷——”
“这不可能！”霍更怒道：“我们躲在琅琊边上，又是这么个时候，怎么还有马贼啊！”
老仆不迭地猛叩头：“是真的！是真的！南边的村子都给劫了，路上满是人，都逃难啊……”
“那林儿呢？”霍更疾问。
老仆愈发涕泪直流：“老奴带着少爷来寻老爷，可路上少爷发了温病，没有挺过去，老仆该死啊！老仆葬了少爷，也想自了，到黄泉下接着照顾少爷。可遇到城里来人，都让进城去。
老仆就想，就算是死，也要等找到老爷，告诉老爷这些事，再听老爷的。”
霍更听完，眼前一黑，险些背过气去，身子摇晃，堪堪抵在旧宅墙壁上，手摸石壁，心中想道：“设若当年不是被唐府门人所骗，今日妻儿还该在这墙后欢笑，哪能遭此横死！”
他悲愤的面孔渐渐扭曲变形，手指甲在墙上剜出血来，口中狰狞重复道：“唐家……唐家！”
路人见状，纷纷退避，只有风靠向他泪水模糊的眼睛。
——
寒叶王宫，一卫都指挥司
“辛苦你了，此番多谢你出力加固结界，寒叶城不会忘记你的功绩。”坐在台阶上的女将军正颜说道。
台阶下，绿衣盈盈的少女巧笑道：“给师姐办事，本就应该的。师姐再有吩咐，菀蝶也一定听从。”
百城霜点点头：“好，师妹的心意，师姐记着了。暂时已无事，师妹可回家休歇。”
闻言，唐菀蝶以师门之礼，毕礼而下。她道行本不甚深，但却是罕见的结界师，对于增固护城结界大有可为，因此受托为城防出力，数日以来，献力颇多。
待唐菀蝶退下，百城霜玉容一变，竟有几分黯然之色涌上眉目，半晌沉吟不语。
“公主……”旁边的老人出言提醒。
百城霜神色一伤，惘然道：“棋老，这究竟是怎么回事？唐师妹给寒叶尽心出力，可我看到她的脸，居然会想拿起寒魄……”
“公主，贪嗔痴怒哀怨妒，本是人之常性，神器可影响性情，可也无法抹除人的本性，正因如此，人，才能够依旧称之为人。”棋老道：“公主一向律己，如此足矣。以心律行，犹为正道。”
百城霜神色渐肃：“棋老说的是。如今一城存亡，尽系于护城结界之上，若还需添力，棋老尽管言之，务令结界无失。本将亦将尽力相助。”
棋老恭声道：“结界已然完备，老夫必尽心主持。”又其他破敌之议云云，两人再言语数句，棋老便步出宫门，独自准备他的计划去了。
——
顾峰离开了娄子巷，低着头凝眸沉思。
即使军务繁忙，他也会抽空来看望叶子启——带着也许见一面就少一面的心情——结果这次，他发现叶子启不在家里好好待着，居然跑到铁匠铺里敲锤子去了。
他当然能猜到叶子启是在谋划什么，所以不禁想，是不是要把天不与剑给拿走，他才肯老实一点。可这显然也是没有用的。他开始怀疑自己是不是有点过度保护了，还是对太过固执的兄弟没了耐心……
顾峰突然停住了脚步。
强大的气令他在一瞬间扫清杂念，握剑抬头，一条灰色的人影拦挡在小巷尽头。
“棋老——”顾峰惊诧道。
棋老向他的无衣剑张开手：“拿来。”
顾峰神色凝重，但没有犹豫，就把剑扔了过去。
棋老接住剑，执剑柄与腰相齐，剑锋竖直向上，口中轻念咒语。
随之棋老周身灵力上涨，剑刃之中，发出嗡嗡吟鸣，风起于巷中，卷着尘土、草叶一齐向顾峰扑过来。顾峰以双手遮面，勉强睁眼，只见眼前景色如真似幻，一墙一砖，似乎都在呼吸收张，唯有无衣剑在这方天地岿然不动。
“人籁，拨弦弄音以动魄；地籁，万物为剑之辅。”
棋老话语清晰地顺着风传过来，然后，把力量全部压上了剑柄——
“看好了，尹长琴的灵力是这么用的！”
——
“珰！”
铁锤砸上了铁板，最后一块甲片也打好了。
“好！今天的活就到这儿，回去休息吧！”
随着老铁匠一声吩咐，叶子启气喘吁吁地擦汗、调息，道了别，走出铁匠铺，夕阳的光正晒红半边天。
他走回家门前，打开门的同时，庭院里的雪雕“嗖”一下子扑腾起羽毛，接着往前一压身子，张开双翼，挑衅似的“咻”地叫了一声。
叶子启拔脚便冲上前去，雪雕白河也早有预料，双腿一蹬，低空飞冲而来——这已经是他们每天固定上演的戏码——人与雕撞在一起，叶子启双手合抱住雪雕的上身，雪雕则一边继续前冲，一边挥翅抬身上顶。
正当雪雕顶着叶子启不断后退，要把他顶飞起来的时候，叶子启双脚往地上重重一踏，目中染上金色，早先吃下的夏长丹药力集中起来，双臂骤然发力，把雪雕的肉往里紧紧一勒！
雪雕痛叫一声，骤然失力，叶子启趁势把雪雕竖直抱举起来，接着整个身子向后翻倒，向着石板地面，把雪雕庞大身躯往地上狠狠一摔！
君子八技·翻滚石。
“咻——”雪雕发出惨痛长鸣，双翼摊在地上，发抖似的轻轻弹动，在它瞪大的圆眼中，同样摔得各处关节作痛的叶子启，已经站了起来。
叶子启迈动脚步，弯下腰，将那颗从雪雕爪子里溜走、丹红色的圆丸捡了起来。
“这些天，多亏你陪我练身，我才能恢复这么快，多谢了。”叶子启自顾自说着，仿佛以为雪雕能够听懂人话：“我知道你担心饕餮的内丹会把人变坏，可就因为这样，我决不能把它交给别人，这是只属于我的诅咒。”
“咻——”雪雕叫唤一声，气呼呼腾起身，不再与他抢夺，兀自向房檐上飞去。对着叶子启讨好似的扔过来的食物，也不再理会——直到他睡熟之前。