萍儿面容憔悴，深深叹了口气：“顾公子给的钱都花完了，药也吃下不少，可就是不管用，我眼看她的病愈来愈严重，我、唉…….”

　　窗外鼓声雷鸣，“轰隆”一声，房门震颤了一下，像是有什么庞然大物撞在门上。

　　萍儿和苏万浑身战栗，妞儿哇的一声，脑袋一垂，身子软了下来。

　　萍儿双手颤抖，那条丝帕上沾满了点点血迹，她把那幼小的身躯楼在怀里。

　　苏万一拳砸在墙上，他咬牙朝门外奔去。

　　一只手扯住他袍袖，萍儿仰起头，流泪道：“别去，算我求你了，你已经为村子付出了很多，你仁至义尽了，但我们娘俩不能没有你，这是你欠我的，今生今世都别想还清。”

　　苏万的全身裹满黑布，他想说话，却只能从喉咙中发出诡异的呻吟声，他把那张可怕的猪脸包起来，一双眸子满是温柔。

　　又是一声巨响，伴随着呼天抢地的厮杀声和惨嚎声，一支羽箭穿过窗纸，钉在床栏上。

　　距离萍儿的身子不到两寸。

　　她浑身发抖，却还是紧紧抓住他不放。

　　“不要去，不要去……”

　　她声嘶力竭的吼了起来，他一跺脚，从她手中抢过孩子，又把她夹在腋下，疾步来到屋角，这里有一个一丈高的菜窖，本是用来腌菜的，他踢开木板，把两个人塞进去，然后盖起木板，最后看了她们一眼。

　　村落的地面上、草垛旁、溪水中躺满了十几具尸体。

　　溪水被鲜血染红，触目惊心。

　　霍掌柜在一队士兵的簇拥下迈进了村子，村口大门旁伫立着一块石碑，上面用篆书歪歪扭扭的刻着：“义郎村。”

　　生还的村民全部被五花大绑起来，还有一个奋力挣扎、全身裹满黑布的怪人被两名士兵死死压在地上，那人鼻子喷气，灰尘扑面。

　　他走过去，踢了那怪人两脚，对一众村民冷笑道：“是你们劫走赈灾官银的，对吗？”

　　一名老者颤声道：“不、不是的，请大人饶命，饶命啊！”

　　霍掌柜从士兵腰间拔出横刀，刀尖抵在那老丈的喉咙处，狞笑道：“哈哈，陵城县根本就没有义朗村，这里房屋破烂，又离镖师遇害之地不足十里，你们各个面黄肌瘦，定是从那贺州城中逃出来的灾民！”

　　老者抖如筛糠，垂头不敢再做声。

　　霍掌柜执刀抬起他苍老的面颊，嘿嘿一笑：“来人，上供状给他。”

　　一张供状被铺放在老者面前，上面密密麻麻的罗列着他看不懂的供词。

　　霍掌柜用刀尖点了点印泥，又点了点供状，他一字一句道：“只要你画供，承认是你们在贺州城内发起暴乱，打劫府库，藏起了官银，我就把你们生龙活虎的交给朝廷，否则……”

　　他指了指一旁的尸体，摇头叹气道：“只有死人是不用开口说话的，话多必有失，我又何必给自己另生枝节，你说对吗？”

　　“大人，供状一画，就是死罪，我们哪有活路呀？”老者颤声道。

　　霍掌柜踱了两步，冷哼道：“一群刁民，简直油盐不进，能多活一天就赚一天，你们私自建村，朝廷是不会容纳你们的，等上面追查下来，也是死路一条。我可怜你们，才让你们多活几天，你们竟如此不知好歹！”

　　他抬手扬起横刀：“看来不杀一儆百，你们是不会害怕的。”

　　他手起刀落，一个人闷哼一声，尸首分离。

　　所有村民缩起脖子，满脸惊骇，但那老者却安然无恙，只是骇的张大嘴巴，胡须抖个不停。

　　士兵们一阵骚动，惊恐万状，有人指着那颗头颅道：“见、见鬼了！”

　　霍掌柜仔细一看，那被他砍死的人竟然是方才站在他身旁的侍卫，他也有些慌了。

　　他左右看了看，未发现有任何异常。

　　他想这也许是个意外，他再次举起横刀，对准那眼睛锃亮的怪人，方要挥下。

　　“铛”地一声，手腕一痛，刀锋碎了一地。

　　霍掌柜弹了起来，怒火中烧，大吼道：“谁？是谁暗算老子，给爷爷我滚出来！”

　　四下安静无声，一名士兵押着一个衣衫满是污垢、蓬头垢面怀抱着小孩的女人走过来，女人和小女孩的眼眸惊恐的摇曳着。

　　苏万剧烈的挣扎了起来，双目赤红。

　　霍掌柜冷笑一声：“我今天就不信这个邪了！”他再次拔出一把横刀，冲了过去。

　　一个庞然大物突然从空中坠下来，霍掌柜还未反应过来，已经挨了十几下拳头，那全身裹满黑布的怪人骑在他身上，一拳一拳似要把他砸成碎片，他大叫道：“你们都眼瞎了吗，快把他拉走，拉走！”

　　士兵们这才恍若初醒，七手八脚的拖起苏万，对他拳打脚踢。

　　萍儿凄厉的哭声响彻整个村子：“大老爷，求求你们别打了，别打了！”

　　苏万的口中喷出鲜血，筋骨寸断，眼看就要被活活打死。

　　霍掌柜哈哈大笑，就在此时，鼓声雷鸣，旌旗招展，大地晃动了起来。

　　长草丛中传来一阵“隆隆”声，似有千军万马蹄踏而来。

　　一个声音惊叫道：“快看，那是什么？”

　　无数条黑影穿梭在茂密的棕树林中，十几个长着牛头马嘴的妖兽背起一只硕大无比的金鼓呼喝而行，一双鎏金红绣鞋踩在鼓面上翩跹起伏，旋转跳跃。

　　红纱御风摆动，那戴着红面巾的女子双手舞剑，一双纤细的脚裸竟踏出了铮铮鼓点。

　　而在她身后，刀枪林立，一面角旗猎猎飞舞，似有成千上万形貌奇诡的妖披甲组阵，一队弓箭手半蹲在最前方，弓弦上箭，蓄势待发。

　　“大、大人，怎么办？哪来这么多妖？”

　　“他们要干什么？”

　　“是、是来杀我们的吗？”

　　霍掌柜抬起一只手：“别慌，再看看。”他转过头，对身后的士兵道：“快布防阵！”

　　一队士兵架起大盾，紧密相连。

　　一双狡黠的眼睛穿过两面盾牌之间的窄缝，不安的张望着。

　　他们为何没有发起进攻？

　　霍掌柜心念急转，毕竟久战商场多年，世人都说商场如战场，果不其然，在这种时刻还能冷静下来，他都有点仰慕自己了。

　　夜幕安静，双方虽呈剑拔弩张之势，但哪边都没再动弹分毫。

　　一道流星划破夜空，“铮”的一声，所有人都看清了，这分明不是流星，而是一把长缨枪！精钢所铸，枪锋锐如寒芒，枪柄却深深嵌入泥土，一个人飘在枪尖上。

　　他就这样漂浮在上面，像是没有重量一般，他的身子随风摇曳，似要栽倒，却又每次都弹了回来。一袭羽衣随风舞动，他就像是驾鹤而来的仙人，脸上却又戴着凶恶的神鬼面具，他似天神，又似恶鬼。

　　鼓点声戛然而停，那舞姬跪伏在鼓上，双手摊开。

　　“恭迎大人。”

　　嘴角勾起一条好看的弧度，只可惜他戴着面具，没有人知道他面具后真正的身份是什么。

　　他手执玉箫，薄唇轻启，一阵凄凉无垠却又悲壮泠然的乐声萦绕在夜幕中。

　　铁盾开始颤抖，那些士兵骇然相望，颤声道：“你们听出来这曲子好生耳熟吗？”

　　“是什么曲子？”霍掌柜疑惑道。

　　他盯住苏万，苏万上下牙打颤，凝望着那张凶恶面具和奇诡的阵型。

　　嘴唇苍白，竟然骇得能说话了：“突厥入晋阳，长恭尽力击之。邙山之战，长恭为中军，率五百骑再入周军，遂至金墉下，被围甚急，城上人弗识，长恭免胄示之面，乃下弩手救之，于是大捷。”

　　兵士全都颤抖起来。

　　“武士共歌谣之，为兰陵王入阵曲是也……”

　　“是兰陵王高长恭！”

　　“大人，兰陵王乃北齐王朝将领，我们莫不是遇到了阴兵？”

　　霍掌柜也开始害怕了，他大吼一声：“备战！”

　　士兵们振作起来，纷纷拔出横刀，那“兰陵王”放下长箫，轻飘飘吐出一个字：“杀！”

　　金鼓雷鸣，大地震荡，惊天动地的厮杀声似要把这夜空撕裂，那些村民甫一瞧见两军交战，顾不上再管他们，四散而逃，奔回茅屋藏了起来。

　　霍掌柜毕竟只带了两百士卒，不消五盏茶的功夫，盾阵溃散，一众兵士或伤或亡，他满脸血污，趁乱想要逃出村子，一道寒芒刺来，他身子晃了晃，低头瞧见一把长缨枪穿胸而过，正是那“兰陵王”所踩的流星枪！

　　他一口喷出鲜血，重重仆地。

　　苏万张开双臂，萍儿和妞儿在他身后缩成一团，两列羊首鹰嘴的妖举火把立在两旁。

　　脚步声响起，一双鹿皮长靴停在苏万面前。

　　他仰起头：“你是谁？”他颤声道：“你真的是兰陵王吗？”

　　那凶恶的面具摇了摇头，半蹲下来：“不过，是我救了你们的命。”

　　萍儿叩头道：“感谢大人救命之恩！”

　　那凶恶的面具又摇了摇头，柔声道：“别着急谢我，救命之恩可是要还的。”

　　萍儿一愣，苏万虽能说话，嗓音却仍然沙哑：“你、你想让我怎么还？”

　　一只莹白如玉的手招了下来，很快便赶来一名妖兵，把一个银托盘摆在苏万面前。

　　苏万低头，上面叠放着与妖兵同款的褐色皮甲、一把长弓和三十支羽箭筒。

　　他凝望着萍儿依依不舍的眼神，最终徐徐点了点头。

　　他疑惑道：“我能请教大人一个问题吗？”

　　“可以。”那凶恶的面具点头。

　　四面八方密密麻麻的伫立着妖兵，山坳上、树林间、甚至溪水中，足有一个州的人数之多，而且皆是从贺州城的方向纷至沓来，好奇心战胜了一切悲伤和惶恐。

　　“大人已经坐拥数万人马，为何还在乎我一人？”

　　“还有，贺州城中为什么会聚集起这么多妖？”

　　“大人网罗妖兵是要做什么？”

　　他一连抛出三个疑问，那“兰陵王”双肩颤动，似乎在笑，他站起身，背手踱向一个个面目狰狞的妖兽。他声音清越而又动听，像是一把有影无形的宝剑。

　　“五百、一千、两千、三千、一万…….”

　　他转过身，踱了回来：“这世间有多少人能像高长恭一样以五百破阵，反败为胜？至少我不是，我是一个很谨慎的人，我要为我手下的每一名士兵负责，跟着我不是去死，而是为生，为了更好的生存下去。为将者，兵多马足，方能保底，可成事也。”

　　他笑道：“你问我要做什么？好问题，你是措大，你的眼界自然开阔。我问你，一个人秣兵买马是为了什么？”

　　苏万浑身一颤，眸光晃动。

　　“你看到了，这江山可并不太平，必须得有一个人站出来，你说是吗？背负天命，也是一件很愉快的事情呢，呵呵。”

　　苏万瞪大眼睛：“你、你到底是谁？”

　　“兰陵王”一甩袍袖，缓缓揭下脸上的面具。