在泊来镇上一家简陋的土墙茅草的逆旅里，狭窄的院落中只有三间小客房。其中两间屋内黑暗，像是没有人住，只有对门的那一间亮着微弱的灯光。

　　两个半身湿透的汉子脱掉身上的长袍和毡帽，用手大力拧着袍子上的水迹。两个人都是气喘吁吁。

　　“幸不辱使命将那密函平安送到了夜轻尘的手中，不然你我二人怎对得起那些拼死保护密函的兄弟。”

　　“嗨，送到就好，当时情况紧急，那两个弟兄为了引开追兵跳入沟渠中，也不知道情况怎么样了？”

　　“那水渠应该是通向城外，放心吧，咱们凌波军命硬，他们肯定死不了。”

　　“愿老天爷保佑，愿海神大人庇佑我们凌波军能…….”

　　“嘘！别出声，你听！”

　　那个祈福的人被大手捂住嘴，他神情一禀，忍不住朝门外看去。

　　只见一个黑影在门外伫立着不动，须臾传来了敲门声，只听那黑影开口说道：

　　“两位爷，我是店里的伙计李二，您方才吩咐过伙房准备两桶热水，我这就给您烧好提来了。”

　　屋里头的两个人相互对视了一眼，都感觉到情况有些不妙。他们回来时是准备要两桶热水泡泡身子，但这个既小又破的逆旅里面只有两个伙计和一个掌柜，其中一个伙计负责招待客人，另一人负责伙房。

　　伙房里面的伙计叫做王忠，他们记得很清楚，这里面没有叫做李二的伙计！

　　两个人咽了咽口水，纷纷摸向了腰间的短弩。

　　“两位爷，你们可听到我说话了吗？这热水你们还要吗？”

　　这李二眼看就要自己推门进来了，其中一个人轻手轻脚的埋伏在门侧，端平弩机瞄准。另一个人大声道：

　　“进来吧！”

　　李二用屁股撞开门，两只手里都提着木桶，那捅似乎很重，他走起路来摇摇晃悠，边走边溅了一些水出来。

　　那凌波军急忙上前扶住他道：“我来帮你吧。”

　　他话音刚落便冲门侧的那人使了个眼色，一只手已经伸入了水桶，果不如所料，水还是冷的，但水桶里面却没有藏任何的兵器！

　　“不好，这是诱敌之计！”

　　他还未来得及阻止同伴，一支弩箭已经穿透了李二的脑袋，那尸体还未仆地，便从茅草屋顶传来了巨大的轰隆声，乱草飞溅，十几个黑衣人瞬间挤满了小屋。

　　霎时血光四溅，来人几乎不费吹灰之力便将两个凌波军瞬间解决掉，而且并未损失一兵一卒，那李二本就是他们从街上胁迫来的乞儿，他的命自然没有人在乎。

　　为首的黑衣人挥了下手，立刻有几个人上来在尸体身上摸索起来。

　　“你们听着，都给我摸仔细点！”

　　“是！”

　　队长走到小屋里那张潮湿而又脏乱的床上坐了下来，他拉开脸上的面罩，露出满脸的褶皱和络腮胡子，在靠近脖颈的地方有一片烧伤严重的皮肉。他时不时的就抓挠几下，边挠边呲起了牙。

　　“头儿，密函不在他们身上，应该已经被送到了夜轻尘的手里。”

　　听了手下的禀报，队长不慌不忙的将面罩又戴了起来。

　　他站起身，对手下的人吩咐道：

　　“把他们两个给我扒光！”

　　“是！”

　　几个人七手八脚的便将两具尸体扒了个干干净净，两套沾满血迹的犀兕皮步兵甲被折叠整齐呈送到了队长面前。

　　队长点了点头，他从怀里摸出一张薄如蝉翼的纸，然后走到水桶前，把纸张浸湿，继而又半蹲在一具尸体旁边，将那张纸往尸体的腰间一贴。

　　所有人的目光都集中在了那张纸上面，当他揭起纸时，湿漉漉的白纸上竟赫然显现出一个红色的白鹘形状的标记！

　　黑衣人中立刻惊叹声连连，队长开怀笑了起来，指挥几个手下道：

　　“你们盯紧王记旅肆，一旦发现使团出发，立即过来禀报。剩下的人全都随我出城！”

　　“是！”

　　当这群黑衣人离开院子时，门口躺着店老板的尸体，伙房里面两个伙计已经尸首异处，鲜血喷洒在墙上和锅灶上，另外两间屋子里的人也早就已经横尸在被子里，两个凌波军的尸体被拖到了床上。房间里和院子外面都被洒满了店老板自己家酿造的米酒。

　　队长拿起火镰，点着了一束茅草，随手便仍在了地上。

　　这家小小的逆旅瞬间便被火舌所吞没。

　　顾久久面色苍白的躺在颠簸的牛车里，他双手紧紧捂着肚子，车厢里的呻吟声不绝。

　　那条白狗趴在茯苓儿脚边沉沉的睡着了，她面色冷淡的掀开帘子问桑萁：

　　“我们到哪了？还有多久能回到镇子里？”

　　桑萁的嘴角露出邪魅的笑容，他回头瞥了车厢里的顾久久一眼，悠悠的说道：

　　“放心吧，我用的量不大，那小崽子死不了的。”

　　“可是他现在…….”

　　茯苓儿露出担忧的神色，她看到城门已经不远了，为了不影响桑萁，她只好拉下帘子，在车厢中坐直身体，等着迎接接下来的阻难。

　　顾久久感觉自己快要死掉了，他被桑萁强行喂下了泻药，脸上又被涂抹了许多不知名的草汁和赭石粉。车厢里原本储藏的大量胡椒也全都被扔下了车，这本就是运货的辎车，不便载人，里面仅有的两块横板又糙又硬。

　　顾久久躺在上面，再被牛车不断的颠簸震荡，他的肚子里头翻江倒海，有如万马奔腾，可偏偏又不能去上茅厕，额上渗出了豆大的汗珠。

　　桑萁用力的抽了几下牛身，那头牛哞哞直叫，不由的加快了步伐，眼看就快到那扇紧闭的城门，桑萁却怎么都没有想到，那城门竟然自己打开了…….

　　泊来镇的城门前，两个守卫昏昏欲睡。

　　突然远处马声嘶鸣，铁蹄声滚滚而来，像是有一大队人马正在朝着城门的方向疾驰。

　　那两个守卫登时清醒过来，抬头看见由远及近驶来了十几个身着铠甲的士兵。他们立即叉戟而立，大声喝道：

　　“站住！你们是什么人？”

　　士兵们扯住缰绳勒起烈马，为首的是一名身穿明光铠，满脸虬髯、眼若猎鹰的男人，他并未下马，而是从腰间拿起一块腰牌举了起来，对那两个守卫厉声喝道：

　　“我们是安南都护府里的军队，此次奉曲都督之命来泊来镇办事，今晚有要事急需回禀，国之重事，不能耽误分毫！”

　　两个守卫疑窦重重，他们日夜在此守门，并不记得安南都护府的军队在何时入过城，倘若冒充军队犯的可是死罪。但看那坐骑和明光铠却像是货真价实的，他们没有见过高级军士的腰牌，不敢擅作决定，只好先毕恭毕敬的问道：

　　“请将军恕罪，小的们只是守门郎，身份低微，不敢擅开城门，可否请将军把腰牌先给小的，小的这就去给将军通报。”

　　“大胆！你们竟敢阻碍朝廷办事，倘若都督怪罪下来，你们担当的起吗？”

　　一个副将上前大声呵斥道，两个守卫立即抖如筛糠，但又偏偏不敢做主，若真是假冒的军队，放他们出城也是死罪，这是也不敢惹，不是也不敢惹，两个人都急出了一身汗。

　　正左右为难时，听到马蹄声传来，一名身穿铠甲的巡卫队队正翻身下马，朝这边疾步赶来，那两个人同时松了口气。

　　队正验过腰牌，冲守门卫喊道：

　　“你们立即去开城门！快！”

　　然后恭恭敬敬的将腰牌双手递回给了那将军。将军收起腰牌，伸手挠了挠勃颈上的伤疤，本想训斥他们一番，但看见城门已经打开，便扬起马鞭，领着手下策马离城而去。

　　大队人马途径过桑萁的牛车，烟尘滚滚中，他立即便注意到了那将军脖颈上的伤疤，他双眼寒光一闪，嘴角勾起了玩味的笑容。

　　“站住！你们又是何人？”

　　那两个守卫刚要关上城门，又看见一辆牛车要入城，他们暗叹今日是否走了霉运，才送走一个，这便紧接着又来了一个。

　　桑萁停下牛车，对两个守卫微笑着说道：

　　“我们是南越归海国的使团，今日受容州都督府李都督的邀请，前往都督府中去赴宴，不巧我们的留学生病酒，情况紧急，不得不赶回镇上救治。”

　　那两个守卫记得数月前是有南越使团入城，而李都督的热情好客也是这大洲小镇出了名的。他们仔细打量了一下桑萁，当看到那颗硕大而又华丽的蓝宝石时，便意识到此人身份必定高贵。南越沿海，多珍珠、宝石和砗磲。

　　守卫的语气软了下来，立即躬身说道：

　　“既是贵使大人回城，人命关天不敢耽搁，但朝廷律法森严，小的们不敢违背，必要的手续还是得走上一遍，望大人配合。”

　　桑萁点了点头，掀开马车的帘子，茯苓儿探出半个身子，将公验和文牒递了过去。