秦入画牵着蒲牢静静地走在康浩城的街道上，炎热的夏日，稍稍一动便是一身臭汗，两旁的商铺不少，却没有几个愿意出来干活的人类，就连一间普通客栈的门房，也躲在阴凉处打着瞌睡。
“请问，这里住店怎么算钱？”她径直走到了阴凉处，大声地询问道。
“普通房一天一枚星晶，豪华间一天五枚星晶。”门房不耐烦地回应道，“自己打扫卫生，厨房小院可以出借，东西破损一率照价赔偿。”
“妈妈，我们没有工作，还是住普通房吧！”蒲牢小声地嘀咕着，又暗暗地传音道，“妈妈，这种地方只怕豪华间与普通房也差不到哪里去，能省一点是一点。”
“咦？这孩子学聪明了！”秦入画微微一笑，从怀里摸出了十枚星晶，放在了门房趴睡的桌面上，“我们先住十天！”
“啊！原来你还带着孩子！真是对不起了！”门房一闻到星晶的气息，立刻从桌面上弹了起来，当看到眼前的住客竟然如此年轻，他突然从心底里涌出了一抹同情，“刚刚听说你们没有工作？康浩城的白天基本没有人行走，因为太炎热了，只有夜晚才是我们的天下。”
“那有没有一些物品需要人手运送？”蒲牢急切地问道，这可关系到他的生存问题啊。
“送货？当然有！只不过这里没有几位愿意在白天送货罢了。”门房上下打量着蒲牢的小胳膊小腿，略带迟疑地问道，“难道你们愿意白天送货？”
“愿意！愿意！”蒲牢重重地点了点头，“只是不知道有没有报酬？”
“我们店主正好需要一个每天去城北运送蔬菜瓜果的伙计，不知道你们感不感兴趣？报酬是一个星期三枚星晶。”门房好心地介绍道，“我是看着你们孤儿寡母挺可怜的，才给了熟人的优惠价。”
“好的！我们接了！”蒲牢高兴地一蹦一老高，没想到他竟然比妈妈还先一个找到工作。
“再请问一下，康浩城有没有人愿意收购灵图？”秦入画故作不解地问道。
“灵图！那可没有，我们这里的人可用不起那样的高级货。”门房被灵图二字吓了个半死，连连摆手道，“这话要是被城主听到了，我不死都会被扒层皮，这是你们房间的钥匙和康浩城的地图，记得每天早晨八点，准时去城北蔬菜市场送货。”
“多谢！”秦入画拉着蒲牢上了楼，也许是年久失修的缘故，每走一步都能听到楼板咯吱咯吱的摇晃声，直到推开普通房的房门，他们才明白，这里的人果然是买不起一幅灵图的，就连客栈出租的普通房间里也全是一片灰尘，几块木板拼成了一架床铺，这哪是能够住人的地方啊？
“妈妈，我们只有一年时间，这里的卫生交给我！趁着天色未黑，你赶紧出去找找工作吧！”蒲牢一来到康浩城，就仿佛一夜长大了一般，他吐出一片水雾，而后便捡起一块毛巾，上上下下地忙活起来。
“找工作不急，不过我可以出去探探行情。”秦入画暗自赞许地点了点头，而后便转身离开了这间普通客栈。
“唉！”她独自一人行走在寂静的街道上，大半个时辰也没有遇到一个生灵，夕阳的余辉斜斜地扫过额际，心中顿生一抹苍凉之感，找工作哪有那么容易，她沿着石板路几乎将整座康浩城都转了一圈，也没有看见一家跟灵图有关的店铺。
夜幕降临，街上的行人渐渐多了起来，不少酒肆食坊都开始了营业，她询问了一番物价，又调查了一番商品供应的情况，终是没有找到一家愿意接受她工作的地方。
秦入画随手买了几把盆栽小菜和一块猪头肉，又转回了普通客栈，客栈的厨房不大，锅灶还算齐全，她烧了一荤二素三碗菜肴，又蒸了两碗米饭，而后便一起端回了房间。
“妈妈，你回来了！咦？什么东西这么香啊！”蒲牢鼻尖一耸，便闻到了饭菜的鲜香。
“吃饭吧！明天一早开工！”秦入画没有言说自己找工作不顺的经历，只是陪着蒲牢一起开开心心地饱餐了一顿许久没有尝过的灵食，康浩城的物价不高，但是灵食的食材却并不便宜，好在她还有一点积蓄，精打细算地过日子还是能行的。
……
第二天，蒲牢早早地出工了，龙族在百岁之前全是一副幼孩的模样，不过一旦化身为一条金龙，那股迫人豪迈的气势却足以令人信服，他的奔袭速度相当迅捷，又自带了一枚储物玉戒，而仙界之人对于人类与灵兽的看法一向是平等且没有任何歧视的，所以一旦接下了订单，安全送货绝对没有什么问题。
秦入画也随后走出了客栈，这一次的目的地不是城中的街道，而是城外的沙丘，白日里，康浩城外几乎看不到一个人类，灸热的沙粒直烤得脚底发烫，她顶着日头行走在沙漠边缘，偶尔看见几株仙人掌和沙棘草，直到将整座城池的外围全部兜了一圈，也没有更多的发现。
“唉！天院选拔赛果然不简单啊！如何生存？如何突破灵仙？”
秦入画仰天长啸，继而腾空而起，悬浮于一百米高空，她静静地俯看着这片沙漠绿洲，未来的一年又该如何度过？从头开始吗？就算她摆一个灵图摊子，也做不成生意啊。
她的视线慢慢从沙漠转到了城内，原来，康浩城的南城有一片清澈的湖水，就像一颗镶嵌于绿洲之中的明珠，那里也是城主府所在的方位，一条弯弯曲曲的溪流从湖泊中流出，又隐入城外的沙漠之中消失不见，或许，那里才是这片蓝湖的水源。
“咦？这条溪流的形状怎么那么像《石枰下棋》图的一角？”
她看着那条熟悉的纹路和四周延绵起伏的沟壑，心中忽然一动，这不就是一幅破损的《石枰下棋》图吗？顺着这个思路，她仔仔细细地将城内城外搜索了一遍，又在东城、西城和北城分别发现了三幅破损灵图的残影。
“《膝下横琴》、《苍崖疾书》、《铜瓶描画》，再加上《石枰下棋》，这不就是那十二幅公开传授的灵图之四吗？”
秦入画在空中翻了一个筋斗，开心得难以自持，“这里有灵图！这里有灵图啊！”
她认真地想了想，修复如此巨大的四幅灵图定然需要康浩城城主的支持，虽然客栈的门房说过城主极恨灵图二字，但是修复了灵图会给这片沙漠绿洲带来怎样的变化？这也是她极其期盼的事情，城主难道一点都不动心吗？“不如今晚就去城主府拜会城主吧！”
灵目！
秦入画只有在空中才能将灵图的线索尽收眼底，她看着记着，直到夕阳西下，才落下了城头，直接朝着南湖方向奔去。
愿望是美好的，现实是冷酷的，她站在城主府外苦苦等候了半个时辰，也没有看见那个通传消息的守卫再度出现，直到她扯着嗓子大声呼唤了三遍城主公孙谨的名姓，才得到了一个“滚”字的回答。
双方的怒吼很快消散于冷冷的夜空，天院选拔赛的选手是不能随便公开自己身份的，她没有想过也确实没有什么特殊的待遇，只好拖着一身疲惫回到了客栈。
“妈妈，今天我的工作表现受到了很多人的表扬，我一共送了十五单蔬菜瓜果给不同的商家呢，最后集市老板还赠了一把新鲜的菠菜给我。”蒲牢喜滋滋地从储物玉戒中取出了一小捆菠菜，贪婪的口水早已溢满了整个口腔。
“蒲牢真厉害！”秦入画看着那张孩子般纯真的笑脸，感觉生活一下子变得美好起来，她扎起袖管，又拎起了那把菠菜，回身说道，“今晚加餐，我们一起品尝几道新鲜的灵食吧。”
“好！”蒲牢欣喜地化身为一条微小的金龙，一窜便绕上了妈妈的肩头，二人说说笑笑，谈论着今天认识的新人和送货的顺利，再艰难的生活在此时此刻也变成了幸福。
……
第三天，不惧日晒的蒲牢按时工作去了，秦入画没有在白日出门，而是凭着记忆将那四幅与康浩城相关的灵图全部绘制了一遍，还特别将那些破损的部分标注了出来，这四幅灵图便是她今天再次拜访城主府的大礼，也足以展示一位二品注灵师的诚恳与信心。
“今天在城主府外只等两个时辰，希望有所收获吧！”
夜幕降临，她带着四幅灵图再度来到了南城城主府，四名守卫显然已经换了一批，交付了灵图与来意之后，剩下的就只有空空的等待了，两个时辰的时间不长不短，送信的守卫却再度消失了，她站在城主府外再次大声呼唤着城主公孙谨的名姓，这一次的回复居然多了两个字，“没钱！滚！”
“没钱可以，你倒是把那四幅灵图还给我啊！”
秦入画蔫蔫地回到了客栈，蒲牢的工作却比她的顺利多了，一起吃晚饭的时候，他时不时高兴地提起今天又认识了哪位大叔、哪家小姐最喜欢吃的水果是什么、哪种热销的蔬菜今天居然断货了、杂货店的老板看他还是个孩子，同意将一部分物品交给他运送等等，一条金龙的赚钱大业居然就这样如火如荼地展开了。
“看起来，短时间内我是无法取得城主的信任了，不如自力更生，先将北城的《苍崖疾书》灵图修复好，白日里无人打扰，我就当城主是个死人算了。”躺在木板床上，秦入画忽然打定了主意，决定为康浩城免费修复灵图，没钱就没钱，以灵图构筑的城池一定不一般，而她的尝试更多的是积攒经验与历练。