果然，乾祐三年的新年刚过，唐美人就病死在了家庙。庙里的老尼姑觉得不吉，也没有向府里禀报，用破席将她的尸首一裹，葬在了乱山岗。

　　刚进入年关，汴京就满城张灯结彩起来。

　　这是后汉开国以来命运多桀的一年，也是夺取胜利的关键一年。在这一年，后汉平了叛贼，赶走了辽兵！百姓用高高挂起的红灯笼展示自己对和平生活的向往！

　　终于又迎来了新的一年！

　　去年，我在军中和柴荣他们过的年。将士们围着篝火一起喝肉汤，好不热闹！今年，我在符府和嫣然一起守岁，桌上放着各色精致的点心，心里却感到无比的空虚寂寞！

　　嫣然提出和我下五子棋，她从首饰匣子里取出一个精美的小盒子，里面竟然收着我自制的简单的象棋和五子棋。

　　象棋对于嫣然来说太难，她用近乎哀求的语气对我说：“好姐姐，五子棋我下得不好，你可要教教我！”

　　身旁服侍的若霜笑着说：“这象棋和五子棋先今可流行了！各府的公子、小姐都以这个做消遣。大公子和史公子比赛下象棋，竟整整下了一天！”

　　“最后，谁赢了？”思棋好奇地问。

　　“当然是我们大公子了！这象棋的棋子可是大公子特意用玉石刻成的，史公子见了爱不释手，想夺人所好！大公子不依，两人以赛一局象棋胜负为定，最后大公子赢了！”若风笑着答道。

　　赌棋？大公子的赌注是玉石棋子，那史公子的赌注是什么？玉石棋子价格不菲，那么史公子的赌注也不会低吧？这和雪花寨有什么关联吗？我心中的疑问一个接一个地冒了出来。

　　“这象棋是谁设计的啊？”思画捏起盒中的一个象棋棋子问。

　　这是一个木制的圆圆的棋子，上面刻着一个将字。

　　“远在天边，近在眼前！就是你们小姐设计的啊！”若霜向我的方向努努嘴。

　　“小姐，你也教教我们下棋吧？”思棋哀求道，思画瞪她一眼，思棋撇撇嘴不做声了。

　　我心里好笑，正想答应她，若风却笑着说：“思棋妹妹，我们私下里都学了。我可以教你玩象棋！但得主子们同意才行！”

　　嫣然听了，笑道：“我这屋里就你是最能的！去吧，我这也不需要你们，自个玩去吧！”

　　若风笑了：“那是因为主子能干，我们做下人的也不能太差！走，我房里有一套木制的象棋，随比不得大公子的玉石象棋，也是顶顶漂亮的！”说完，她一手拉着思棋，一手拉着思画向房门走去。

　　思画抽开她的手，不放心地回头看看我。

　　若霜笑着对她说：“你们自去玩吧，有我在这照看着！”

　　我向她点点头，思画这才向我和嫣然一福，跟在若风和思棋身后离开了。

　　“若霜，你也去玩会吧！如果有需要，我们再唤你。”我向嫣然使个颜色，一边摊开五子棋盘对若霜说道。

　　“去玩会吧！我记得你的棋技可不逊若风。”嫣然挥手示意她离开。

　　若霜见状，应声离去。

　　“姐姐可是有事问我？”嫣然捏起棋子轻轻放在棋盘上。

　　“是的。”

　　“如果是象棋的事，我倒是清楚。”嫣然笑着说：“大哥见这象棋有趣，就制了一套玉石象棋，在府里和世家公子们耍着玩。大家觉得有趣，都想买了学着玩。大哥赶制了一批各种材质的象棋在店里卖，很快就销售一空。如今各府的公子、小姐们都在玩呢！”

　　“我想问的不是这个，我想了解史公子和大哥比赛下棋的事！”

　　“这个啊！”嫣然一边下棋，一边轻声答道：“那套玉石棋子谁都看了喜欢，史公子想要，大哥不肯给，两人就以一盘棋局胜负为定。如果史公子赢了，大哥就把这玉石象棋送给他。”

　　“那如果史公子输了呢？”我一边落子一边问。

　　“好像和粮食有关。”嫣然皱眉想想：“他们签了一个约定，如果史公子输了，就按约定的去执行！”

　　和粮食有关！看来，雪花寨送的粮食和这场棋局比赛有关！我心中的疑惑得解，手里的棋子轻快地落下：“五子连成！妹妹，你输了！”

　　“怎么输了？！”嫣然嘟着嘴：“姐姐不在的时候，我下了很多功夫学着下棋。若霜她们陪着我下五子棋，我也都未输过！为何和姐姐下就输了呢？”

　　“若霜她们和你下棋，怎么敢赢你？”我一边收棋子，一边打趣道：“胜败乃兵家常事！以前连翘也喜欢陪我下棋。”

　　听了我的话，嫣然一愣：“姐姐，你怪母亲吗？”

　　“怎么会呢？她现在过得很好。”我不禁摇摇头。

　　连翘在我离开符府后，夫人给了她一笔银子，然后将她送回了家。她母亲贪财，给她说了门亲事做别人的填房，一个红盖头、一顶红轿子就把这个才十五岁的女孩发嫁了出去。

　　在“一簇白”的帮助下，符十三才将有关她的消息送到我的跟前。

　　此时，连翘已经是一个孩子的母亲了。

　　她嫁的那个男人姓马，是个翡翠店的掌柜，比她大了整整十五岁。这马掌柜娶过两房媳妇，第一个媳妇难产而死，第二个媳妇新婚不久，去郊外寺庙祈福时坠崖而亡。之后，没有人再敢把自己的女儿嫁给他。连翘母亲听说彩礼不菲，连忙答应把女儿嫁过去。不过，连翘嫁过去后，却万事顺遂，马掌柜对连翘也是很好。

　　每个人都有他自己的缘分，缘分的到了，挡也挡不住！

　　而我和连翘的缘分已尽，我唯有祝福她，顺带着让符十三派人在暗地里照应她，全了我们的主仆情。

　　而我还有更重要的事情要做，因为乾祐三年并不是顺遂的一年！

　　我要做好一切准备，以免措手不及！