裴南秧一直昏昏沉沉地睡着，前世和今生的画面像走马灯一样反复地在她眼前交错，从被刀刃穿胸而过的大娘，被箭矢重伤的当铺伙计阿轸，再到为她挡剑、沉入江底的秦子尧。到最后，她的眼前涌上了铺天盖地的鲜血，呛得她喘不过气，不由得剧烈得咳嗽起来。

　　“你醒了？！”一个满是欣喜的声音在她耳畔响起，她努力地睁开眼睛，却被许久未见的阳光刺地瞳孔一缩，适应了半晌，才看清了王珅那张欢欣鼓舞的脸庞。

　　“这是哪里？我在这躺了几天了？”裴南秧哑着嗓子，艰难地开口说道，一边侧头向周围看去。

　　王珅听到裴南秧的问话，立刻就像打开了话匣子，絮絮叨叨地说道：“这是营里副将的偏帐，宸王殿下让他们腾出来给你用了。你是不知道，宸王殿下当真是爱兵如子，你昏迷的这三日，他一直在不眠不休地照顾你，要不是刚刚外面有人送信来，他恐怕此刻还守在你的帐中呢。”

　　裴南秧的心口微微一暖，可转瞬间，她的目光就落在了枕边的一块翡翠平安扣上，她几乎是立刻伸出手，抓住了王珅的胳膊，急切却又忐忑地问道：“秦子尧呢？你们可有找到他？他怎么样了？”

　　闻言，王珅一愣，眼眶瞬间红了起来，他定定看着裴南秧的眼睛，声音喑哑地说道：“苏南，先锋营里的弟兄，除了你和我，其余的全部战死了。”

　　裴南秧的心头一震，抓住王珅的手臂猛地落了下来。她脸色苍白，摇着头颤声说道：“不可能的，不可能的，我不相信。”

　　说罢她挣扎着坐起身来，就要往床下爬去。

　　王珅刚要拦住她，偏帐的帐帘就被人一把掀起。

　　姜昀站在帐篷的入口处，看见裴南秧已经醒了过来，眼底立时划过一道狂喜之色。他三步并作两步地冲到床前，扶住少女的身子，扬起笑容说道：“你之前失血脱力，又在江下泡了许久，还是躺着多休息休息，何必要这般迫不及待地去见我呢？”

　　裴南秧没有理会姜昀的玩笑，她盯着姜昀，急声问道:“王珅说，先锋营除了他和我，其他的兄弟全都战死了，这不是真的对不对？”

　　姜昀听罢，顿时面色一沉，蓦地转头去看王珅，目光阴冷、直穿心肺。

　　王珅吓得脖子一缩，急忙低下头，连大气都不敢出。

　　“不关王珅的事，是我硬要问他的，”裴南秧看见姜昀的神色，心里已经确定王珅所言非虚，她双手冰凉，却仍旧不死心地问道：“先锋营的兵士本就是甄选出来的，各个身手矫捷，怎会全部死在战场之上？”

　　姜昀眼神微微一动，眉目沉郁，对着王珅寒声说道：“你先下去，午时过后把那些家书送到阵亡将士的家中。”

　　王珅一听顿时如获大赦，连忙拱手领命，以最快的速度退出了营帐。

　　见王珅出了帐篷，姜昀叹了口气，眉间染上了几分疲惫，他坐到裴南秧的身边，声音幽凉浓重：“其实，先锋营的那些兵士，从他们踏进这座军营的第一刻起，战死沙场就是他们的宿命。”

　　“这话……是什么意思？”

　　“你我都知道，北周舰船高大、单兵作战能力极强，无论是对攻还是接舷战我们大宁都占不到便宜，唯一可以利用的便是他们在操船上的弱势。所以，我和你大哥就制定了用满载燃烧物的小船绕其后路，焚烧舰船的战略。然而，要想烧毁北周的舰船也并不简单，首先这些小船上的兵士得有出色的控船能力，还要有较高的身手能够击退中途冲上来的北周士兵，最重要的是，他们要不畏死，直至点燃整艘船的火药和柴薪。”

　　话及此处，姜昀顿了顿，面色凝重地说道：“所以，我们根据这个条件，招募了先锋营的士兵，他们除了身手灵活、武艺高强外，还必须是长平人士。因为，他们的身后就是长平城，而城里有他们不惜一切也要守护的亲人，所以哪怕向死而行，他们也不会退缩畏惧。只是，我们没有想到，你会混进这个先锋营。”

　　“所以，那日我决心实施这个计划后，立刻安排你去往最为安全的副舰，并让王述贴身保护你。为了让他尽心尽力，我还将他的侄儿王珅调到了主舰之上，因此，先锋营最终只有你们两人活了下来。至于那个秦子尧，不过是我一时起了惜才之心，不忍让他去送死罢了。”

　　姜昀微微苦笑，低声喟叹道：“可是，我万万没想到你们的副舰会撞过来救我，以至于他还是没能逃过一死的宿命。”

　　听完姜昀的话，裴南秧只觉得眼睛一阵灼痛，她清楚地知道，姜昀的计策虽然残忍，却没有错，牺牲一小部分人来换取战争的胜利本身无可厚非。只是，一群朝夕相处、并肩作战的兄弟转眼间全部离开了人世，着着实另人难以接受。

　　还有秦子尧，本来他明明可以逃过一劫，却因为她的弱小和一意孤行，永远地沉入了冰凉的江底。思及此处，酸楚和愧疚齐齐涌上她的心头，眼泪无法抑制地溢出了少女的眼眶。

　　姜昀心中一痛，伸手将裴南秧搂进了自己的怀里，刚想出言安慰，就听见怀中的少女喃喃说道：“都是我，是我……害死了他。”

　　他不由得眉心一蹙，眼前划过秦子尧那张清淡俊逸的脸庞，一缕嫉妒的情绪突然间袭上心头。

　　他自嘲的一笑，收紧双臂，将怀中的女孩搂得更紧了几分，语调故作轻松地道：“小秧，快别哭鼻子了。我给你带来了一个好消息，是随州那边来的，你想不想听？”

　　裴南秧闻言身子一震，急忙从姜昀怀中坐起，一边抽噎着一边睁大眼睛看着他，神色中尽是焦急之色。

　　姜昀心头一软，轻轻拭去了她颊边的眼泪。随后从怀中摸出了一封信，朝少女递了过去。

　　裴南秧一把夺过信，迫不及待地抽出信纸。只见信纸上寥寥数行，字迹工整，力透纸背，分明是裴若承的字迹：

　　“七月二十九日吾率镇北军初至随州之时，北周已叩关两日有余，幸而随州州判陈绍率全城将士固守嘉阳关，又得成汉粮草军需相助，方免遭破城之灾。故吾率军从后路包抄之时，随州守军就势杀出，里应外合，终拒北周大军于嘉阳关外。

　　然经此一战，随州军民死伤惨重，战况之惨烈，难以言表。吾已着人将战报递往京城，至于私调镇北军一事如何禀明圣上，由你定夺。吾将于两日后率军返回陈掖，望于京郊挽风亭一叙，商议汇禀之词后，一同入京。

　　另，转告小秧，杨熙一切安好，兄已不负所托。

　　若承书于随州大营

　　永定二十一年七月三十“

　　等裴南秧读完信后，姜昀摇摇头，打量着少女的神色，啧啧哀叹几声道：“看看你家裴大都尉，这么精彩的随州大战，他短短几行字就给说完了。枉我天天这么担心他，他就这般敷衍我，唉，人心不古啊。”

　　裴南秧看着手中的信笺，不禁一时间百感交集。她终究是做到了，长平之战、随州之围、姜昀的那场刺杀、裴家的灭顶之灾都被一一化解，前尘往事似乎都在这一刻飘散如烟，随着翻飞的尘埃落定于三界。

　　她明明应该是万分喜悦的，可不知为何，她的胸口却一片冰凉。

　　她微微盍上眼睛复又睁开，转头将信递还给姜昀，对着他静静说道：“刚刚听你对王珅说，让他下午去阵亡的将士家送信，我想和他一起去。”

　　姜昀微微皱眉，玩世不恭的表情顿时消散开去：“你的伤还没好，就不要……”

　　“我想去。”裴南秧打断了姜昀的话，一字一句地截口说道。

　　姜昀与她对视了半晌，终是被她眼中的坚持打败，他有些无奈地揉了揉她的头发，眼神浸满了宠溺之意：“行行行，下午你就和王珅一起去，不过记得要早些回来休息。明日一早我们就回陈掖去，可别让你家裴大都尉等急了。”