晚风萧瑟，呜呜咽咽地拂过江原城外的兵帐。

　　细碎的雪花被刺骨的冷风卷起，落在兵营南侧的中川峡谷之中，与黯淡辽远的穹庐一齐，衍生出挥之不去的寂旷。

　　此时已是丑时三刻，可江原城外的驻地之上却是一片枕戈待旦的模样。上千弓箭手一字排开，埋伏在峡谷高岗之上，全神贯注地盯着山下的动静。

　　在他们身后的不远处，燃着一堆篝火，三个穿着铁甲的将领围坐在一起，正有一搭没一搭地说着话。

　　其中，年纪最长的那个擦着手中的长剑，蹙着两道浓眉，粗声粗气地说道：“格老子的，这都第七天了，伏羌兵怎么还没逃过来？不是说他们已经被宁国切断了补给，撑不过多久了吗？”

　　“虽说蓟州一战，裴冀和萧哲打了一个漂亮的合围，但要迫使伏羌大军北上折返，又岂是一蹴而就的，”篝火边一个面容稚嫩的年轻人沉声答道，随即偏头看向身侧眉目娟秀的将领，斟酌了须臾道：“郡主，伏羌军队不知何时才会经过中川峡谷，夜里风寒，您不如先回营帐中休息，等前哨有消息了……”

　　“我就在这里等着，”苏南秧摇摇头，目光笃定地看向两人，截口说道：“以蓟州与此处的距离来看，伏羌军队且战且退，又无西线的粮草补给，七日已是极限。再加上中川峡谷的地形极适合伏击，伏羌要是想多保住一些兵力，定然不敢在白日里光明正大地走过宁周两国边界。因此，在我看来，他们多半会在今晚穿过中川峡谷。”

　　“我说郡主，”年长的将领听完苏南秧的话，将手中的长剑插入了剑鞘，目光灼灼地说道：“您刚刚讲的这些兵法战略可是与侯爷一齐商议出的？”

　　苏南秧看着男人眼中闪烁的兴奋之意，不明所以地问道：“赵将军为何如此问？”

　　武卫将军赵硕咧嘴一笑，眉飞色舞地说道：“不瞒郡主，那日你和侯爷去掬月阁的时候，我正好在二楼雅间听曲。见到侯爷进来，我难免多看了几眼，是以目睹了侯爷为郡主斟茶、剥水果、还有握住……的情景。而如今，侯爷带您来了战场，每日还会花上不少时辰与您讨论兵务，所以，你们是不是……？”

　　“赵将军误会了，”苏南秧对上两双闪闪发亮的眸子，不由面色一耷，有些无奈地胡诌道：“我幼时流落宁国，为了得些饷银糊口，便乔装去军营中混了不少时日。因此对中川峡谷的地形、宁国与伏羌的行军布阵也算是略知一二，所以侯爷才会带我前来。”

　　赵硕煞有介事地“哦”了一声，与身边的虎贲营副将刘隽交换了一个促狭的眼神，笑嘻嘻地问道：“那郡主觉得我家侯爷如何？”

　　苏南秧闻言嘴角一抽，停顿了须臾后，干巴巴地夸了句：“温雅俊逸，人中龙凤。”

　　此言一落，赵硕顿时眉开眼笑，连声说了几个“好”字。刘隽亦是笑容铺了满脸，乐呵呵地说道：“上元节那天，郡主和侯爷一起去我家铺子吃汤圆的时候，我便觉得侯爷对郡主非同一般……”

　　“什么？”赵硕蓦地瞪大了眼睛，抬高声音问道：“上元节那天，郡主是和侯爷一起过的？”

　　什么叫一起过的？苏南秧无语扶额，苍白无力地解释道：“那日我与侯爷是在灯市上偶然遇见的，并非结伴同行。”

　　“郡主说什么便是什么，”赵硕轻轻撞了一下刘隽的肩膀，嘿嘿笑道：“我们都明白的。”

　　“你们明白什么？”赵硕话音刚落，一个清隽疏淡的声音就从他的身后骤然响起。

　　赵硕和刘隽闻言，几乎是立刻从地上弹起，毕恭毕敬地拱手说道：“见过侯爷。”

　　苏南秧也随着两人站起身，抬眼看向立在不远处的褚浔。只见，寒月清辉落在他的银甲之上，泛出粼粼冷光，衬着他平和淡漠的眉目，在荒凉晦暗的天穹之下悄然出尘。

　　“适才见你们聊地颇为热烈，”褚浔朝着赵硕和刘隽投去淡淡的视线，不经意地问道：“不知可否说与我听听？”

　　“我们……就是在聊军务，”赵硕急中生智，低眉垂眼地迅速答道：“刚刚郡主说，伏羌军队多半会在今夜借道中川峡谷，卑职这就去看看弓箭手那边可否准备妥当。”

　　说罢，他躬身一拜，缩着脖子，迅速离开了褚浔的视线。

　　刘隽见状，急忙依葫芦画瓢地说道：“侯爷，我也去看下营内弟兄们的阵列，让他们做好应战的准备。”

　　见褚浔没有出言反对，他暗暗松了口气，匆忙行了一礼后，飞快地退了下去。

　　“侯爷好大的军威啊。”苏南秧斜睨着褚浔，颇为感慨地说道。

　　然而褚浔却全然没有在意少女话中的嘲讽之意，他上前几步，在篝火旁坐下，随后轻蹙眉梢，拍了拍自己身侧的空地。

　　苏南秧见褚浔面容上浮着难得一见的忧色，立刻从善如流地坐了下来，低声问道：“是军中出了什么事吗？”

　　“宁国栎城那边派人送来了回函，说是愿与我们一起合围伏羌军队，”褚浔盯着暖黄色的火苗，沉声说道：“我们约定以三支响箭为记，同时率军从两侧山谷冲下，将伏羌大军歼灭。”

　　“中川峡谷极为狭窄，本就不利于伏羌的骑兵作战。眼下有了宁国的配合，我们岂非握着极大的胜算？你又为何要这般忧心忡忡？”

　　褚浔目光微沉，抬头看向遥远的天际，声音平淡无波地问道：“若是响箭过后，宁国按兵不动，我们该当如何？”

　　苏南秧被问得一愣，沉默须臾后，她有些迟疑地说道：“伏羌如今国力正盛，对于宁国来说是极大的威胁，栎城那边……应当不会放过这个机会。”

　　“那宁国若是等我们与伏羌大军力战殆尽之际，再从山谷一举冲下，岂非可以坐收渔翁之利？”褚浔不无嘲讽地勾起唇角，冷笑道：“再说这种事，宁国也不是第一次做了。”

　　苏南秧无声地张了张嘴，却找不到半分辩驳的理由。她抬眼看着褚浔被火光映照的轮廓，吸了口气，缓缓说道：“可是无论宁国如何做，侯爷这一仗都必须要打。因为，只有让伏羌觉得宁国和北周已经化解恩怨、联手抗敌，方能让咸陵郡外的四十万大军知难而退。”

　　“正因如此，我才不得不接受这个无法掌控的变数，”褚浔的眼底闪过一道狠戾的光芒，声音中尽是冰寒之意：“若是宁国再次违背约定，除非我今日战死于此，否则他日我定会踏平……”

　　“不会的。”苏南秧闻言，心中没来由的一慌，急急打断了男人尚未出口的话语。

　　“怎么？”褚浔扬起眉梢，似笑非笑地说道：“苏小姐是怕我一语成谶，踏平你的‘故国’吗？”

　　苏南秧微一侧脸，避开褚浔的目光，犹豫了片刻后缓缓说道：“蓟州一战后，伏羌那边折损的兵力应该不在少数，就算没有宁国，我们也未必不能将他们击败。所以，你是不会死在这的。”

　　褚浔一愣，心头顿时涌上了几缕微妙的情绪，他抬眸细细打量着少女的脸色，探究地问道：“苏小姐竟是在担心我的生死？”

　　“不是担心，”苏南秧摇摇头，敛起眉峰，神色认真地说道：“我相信北周的将士，也相信侯爷你。虎贲营战力卓绝，侯爷你天下闻名，再加上江原城的上万守军在侧，又岂会轻易败在伏羌的刀下？”

　　听完她的话，褚浔没有立刻开口。他静静看着少女清丽的眉眼，任凭摇摇曳曳的火光将自己的面容打磨得明亮柔和。也不知过了多久，他突然轻轻笑开，宛若幽潭的眸子中漾开风华无限：“苏小姐既然这般说，那子尧定是不能辜负你的期望。”

　　他的话音将将落下，一阵极为低沉的号角声骤然在营地之上响起，打破了寂静凉寒的黑夜。两人几乎是立刻从地上站起，心照不宣地对视了一眼，匆匆往山谷边赶去。

　　寒鸦阵阵，月照积雪。

　　虎贲营的副将刘隽早在号角响起前就检查好了各处布防，此时见褚浔和苏南秧走近，连忙迎了上去，沉声禀道：“前哨那边传来消息，说是从马蹄声判断，伏羌那边大约有十万兵马过境，一盏茶左右的功夫便会经过此处。”

　　褚浔听罢点了点头，眉目间较之平日多了几分刚毅之色。他转身将武卫将军赵硕唤至面前，淡淡说道：“一会等伏羌的大军到了，由弓箭手先行打乱敌方阵型，随后我们以三声响箭为记，冲下山谷迎敌。你和刘隽带领虎贲营的将士从西面进攻伏羌的骑兵阵，我与锦安郡主率军攻其两翼，最终汇于敌方中军。”

　　刘隽和赵硕听完褚浔的安排，不由相视一愣——不是说要与宁国一起合围伏羌军队吗？可侯爷这行军布阵，分明是打算以北周的一己之力对抗伏羌大军，这又是怎么回事？

　　纵然满心不解，两人还是在褚浔冷然一片的神色中低头应诺，恭敬地领命而去。