谷穗的死，长了翅膀，飞到天高地远。
李元昊对着画中女子喃喃自语：我的美人儿，我的地狱之门！我踏平中原的希望已成泡影！永远受着漫天黄沙！永远做这臣下之臣！
夜色正浓，蜡烛暗淡的光线投射出明灭不定的阴影，元昊的新后没移氏正躺在黑暗之中，昨日她还是宁令哥新娶的妻。
她左手伏在床边，神色不安来到元昊身边，他在黑色的阴影下显得凝重，没移氏柔声说道，“国主，我害怕。”
元昊神色茫然，没有反应。
没移氏依偎在他身旁。
元昊缓缓扭过头，眼前的人已不同昨日。那个漫天大雪的黎明，那张疏离的脸孔上的眼泪，充斥着在那之后和在那之前都没有过的怜悯，在灵魂中闪耀着光，像是梦境，曾未在现实中存在过，从未有过。
没移氏看着国主，她的夫君，脸色凝重，没有任何片言只语。他径直站了起来，走向门外的暗夜。
她留在原地，低声饮泣。
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步入院落的元昊，被泛着惨淡幽光的长剑从黑暗的角落里围起来。
“父亲！”
“宁令哥！你怎么在这儿？！”
“当然是等父亲了，儿子很早就等着父亲了。”
“你早就想杀我？！为何现在才动手？！”
此时的太子宁令哥，眼中闪耀着野兽的光芒，他看着自己的父亲惊恐的神色，仰天大笑道，“哈哈哈……！你不知道？！我就是你啊！父亲！这不就是你宠爱我的原因吗？”
李元昊冷笑道，“你以为你杀了我，就能坐稳王位吗？”
“哈哈哈……！你还是不懂啊！我生命最后的时刻就是杀了你，我等了那么久，那么久！”宁令哥凝望着天空，喃喃低语，“我在等，在等你这个畜生!有东西可以失去的时候，这真是个好时候！我杀了你，也毁了自己!”
李元昊的脸色由于气愤已经扭曲了，“你这个蠢货！你听了你母亲的挑唆！”
“母亲？这时候了！你还哄骗我？！她已经死了！死了！昨天就被你毒死了！”
“是谁？谁离间我们父子？”
“宁令哥！杀了他！杀了他！你就是西夏之主！”没藏黑云从黑暗中走了出来。
“是你？！我早该想到的！你这条鲜艳的毒蛇！”
“宁令哥！杀了他！杀了他！为你的母亲报仇！”
“父亲！你不用这么恨，毕竟你可以下去陪你爱的女人了，她不是掉下悬崖摔死了吗！”，宁令哥看到父亲痛苦到狰狞的脸色，有说不出的快感在胸中升腾，“父亲！我最担心的是你找不到她，毕竟你只能看到地狱的门！哈哈哈哈……！”宁令哥走近元昊，挥舞着匕首，“来吧！父亲！也来尝尝这割鼻的味道！你不是喜欢割别人的鼻子吗！”
宁令哥的匕首由于元昊躲避，划了空。他拔出腰间佩剑，连连刺向元昊，元昊的手臂殷弘一片，大呼救命。
宁令哥有些不耐烦了，命令道，“抓住他！”
被敷住的元昊，没有料到自己英雄气短，会落到如此地步。闭上眼睛等着永久的黑暗。
突然一阵喧沸之声涌进王庭，杀声震天，他的亲兵侍卫来了。
“主子！”拓跋以邪飞驰入内，一剑刺死了宁令哥左右，“契丹人杀来了！”
元昊夺过拓跋以邪手里的剑，刺向宁令哥的胸口。
剑从宁令哥手中滑落，他死不瞑目地看着元昊，血从他的身体里渐渐流失，苍白的笑容无比狰狞，他的意识已逐渐失去，眼前父亲已模糊一片，他感觉到耳边的风声，看到了美丽的母亲披着金色的光辉向自己走来，他安全了，再也不用担惊受怕了。
“到你了！”元昊提着尚在滴血的长剑，走向没藏黑云，“不，这样多不好玩！”元昊嗅着血腥味，转身对侍卫亲兵说道，“慢慢地射死她！”
侍卫们从胸前张起牦牛角弓箭，响应他的话语。
“射满一百箭！要她慢慢地死！”元昊说着，兴奋地拿起拓跋以邪背上那个的弓箭，准备射出第一箭。
“妹妹！妹妹！”大将军没藏讹庞来了。
“主子！快走吧！”
李元昊突然笑了起来，他从怀里掏出一个小匣子来，递给没藏黑云，“拿着！我怎么舍得让你死呢？我知道你是恨我，我没立你为后，是我一时糊涂，伤了你心！”李元昊看着没藏黑云疑惑地接过木盒，说道，“日后他对你不忠时，你给他服下，他就会重新痴情于你！那时，所有的女人都是你的脚凳！”
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大元帅耶律重元高高地坐在西夏王庭的宝座上，他已是一人之下，万人之上的皇太弟，没藏黑云立在他的右侧首位上。
“西夏这雇佣来的狼，坠落的何等之快！”
萧感上前，“我们契丹人是神的儿子，我们生来具有神力，怎么能容忍他人的奴役！拜倒在他人权力之下！更何况，西夏这个南朝的看门狗！”
耶律重元阴沉地说道，“赵桢靠着侥幸，夺走我们的土地！逼死了我的女人！占用了我们黄金砌成的宫殿！夺走了我们契丹全凭自己的力量获得的地盘！他占有了我们的天堂！却把我们赶进地狱！从此，我们住在酷热严寒里，为他们养牛牧马！如今我们还有什么好损失的呢？我们怎能为了暂时的苟安，做他养牛牧马的奴隶？！”
堂下群臣义愤。
耶律重元继续说道，“从此，我们得了可欺的名号！那些蛮族子孙，像洪水一样，从西，从北，涌向我们，像蝗虫漫天飞过一样，啃光我们！若我们俯首称臣！就使我们既不能站立，亦不能躺下！我们大契丹就成了带着枷锁，困在牢笼里的犯人！岂不是卑贱中的卑贱！低首下心！佝偻不伸！”
耶律重元喊道，“我绝不能让宫殿失去！沉沦而再起，没有比这更荣光的了！”
堂下众人，竖起腰间长剑，响应他的话语。
“我要我们更加赤胆忠心，齐心协力！我们对我们的敌人是公开宣战，还是秘而不宣，请诸位而各抒己见，各献英明之策！”
萧惠步出行列，“大元帅！我主张公开宣战。阴谋诡计，我缺乏经验，但我们带领百万雄师，难道要在冰天雪地里苟延残喘？！在黄沙漫天的沙漠里唉声叹气吗？!我们契丹没什么可失去的了？与其在这里煎熬，不如奋起一战，比起活着受辱，岂不更为痛快！”
萧感上前，他神色之间显露出孤注一掷的复仇，他急于赞同父亲的提议，不如冒险一战。
萧孝先接道，“我们契丹族从来不怀疑我们的勇气，只是不能逞一时之快，把我们带入更加恶劣的处境。南朝有火炮，足以把我们送入更深的地狱。我们现在夺了凉州城，已可作养马之地。西夏北临大漠，单南望祁连山，可做天然屏障，河西走廊可发展贸易，宁夏平原土地肥沃，可做粮仓，不如先拿下宁夏，稳定后方经济，再做打算。”
萧孝忠上前，“不可，此言无非是躲一时之祸，求一时之安逸。西夏本是南朝属国，本就在南朝治理之下，哪里会容我们逍遥自在。再说，元昊复仇之心不死，会想方设法地挑起两国战争，我们不能坐以待毙，给他们毁灭的机会！”
余音未落，殿堂内窃窃私语。
耶律重元安坐在宝座上，等待着谁反对，谁赞成，谁自告奋勇。
“大元帅！圣旨到！”殿外侍卫驱驰而入。
耶律重元看完后，把诏书传下去。
“又是退位诏书？”殿堂内又是一阵窃窃私语后，大家默然不语，噤若寒蝉。
萧感上前，“以臣之见，陛下体弱多病，大元帅本就是陛下亲封的皇太弟，此时，正是契丹多难之秋，我们大契丹正需要大才担当此任！大元帅任皇帝位，实乃顺应天命！万万不能推辞啊！”
大臣纷纷上前请命，“臣等复议，请大元帅为了江山社稷，务必不能推辞啊！”
“我得皇兄恩宠至此，怎能僭取王权？在这艰难的时候，我要做的是，让我们契丹走出不毛之地，就让我们同时拿下宁夏粮仓和失去的城池!其他以后再议。”
大臣面面相觑，大元帅是不是疯了？拿下宁夏粮仓的同时还要攻打南朝？
耶律重元示意，九乘上前，奉上木匣。
“诸位！这是我们的新力量。”
群臣蜂拥而上，纷纷退回，俯首再拜，“陛下！为大辽百姓子民，请接皇帝位！”
皇太弟耶律重元禁不住群臣再三请求，接任皇帝位。耶律洪基仍为皇太子，册封萧观音为皇后，没藏黑云为贵妃。
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“陛下，臣妾不要做贵妃。”她半抱半依地贴在耶律重元的胸膛上。
“难道贵妃之位还不合乎你心意？你要知道皇后位只是徒有虚名。”
没藏黑云仰着脸，嘴唇压在他的脸颊上，娇笑道，“陛下！人家才不稀罕什么皇后位子，臣妾都知道，陛下不就是为了安抚萧惠嘛。”
耶律重元眉头凝重，侧目而视。
“陛下，臣妾该死！臣妾再也不敢乱说话了！”
耶律重元扶起没藏黑云，“起来吧。”
没藏黑云软软地靠在他身上，依偎他的怀里，“陛下，臣妾只要在陛下你心里就满足了，臣妾想要陛下封……”
“吞吞吐吐做什么？”
“臣妾想求陛下封……封臣妾宸妃之位。”
耶律重元脸色凝霜，让人心惊胆战，“宸……妃，不吉利！等朕拿下宁夏粮仓，请太后准许，封你为皇贵妃。”
“不嘛！人家喜欢宸妃嘛！”
耶律重元推开她，“贵妃该歇息了。”
没藏黑云追上去，抱住他，“只哥哥，我错了，我再也不提宸妃了，只要只哥哥爱我，我就满足了。”她嗅着那熟悉的味道，脸上的火光激荡着热情，气氛暧昧不明，“只哥哥，我们安寝吧。”
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“南朝军队到哪儿了？”
“陛下，前方探马来报，狄青已退守应州。狄青接到李元昊的请求，已出兵半道，听说我契丹已占领凉州城，便退回去了。”
耶律重元新得党项精锐骑军四万，如虎添翼。
他留下亲信萧孝忠驻守凉州城，又命汉臣韩修文辅佐，处理政务。自己亲率大军，命大将没藏讹庞为先锋，追击李元昊，取宁夏。命萧惠和耶律休哥分东、西两路进兵取银川入太原，取道黄河。
长矛森林，金盔簇簇，甲盾排排，深不可测的密阵在移动，沉着地前进着，号角吹出古老英雄出征的曲调，恢弘之气概到了极度。
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狄青面对局势突变，退回应州，一面修急报去汴京城，一面快马加急送信给各边关隘口，以成互通连接之事。京城来信，只给出‘不能丢失一寸土地’的命令，再无其他指示。
狄青马不停蹄，黑白兼程地赶往太原。
辽军已兵临城下。最前列是党项骑兵，身背牦牛弓，后面紧跟着契丹骑兵。刀枪耀目，长阵森严，万千旌旗在空中竖起，飘扬着鲜艳夺目的色彩。
探马早就来报，契丹得了‘地狱之门’，所到之处，脚下一片灼烧的焦土。
两军对垒，谁也不敢轻易地使用第一颗炮火。
半日过去，辽军已不耐烦了，马上民族向来以战养战，等只能延误战机，萧惠下令攻城。
战车奔驰着出动，万箭齐发，双方的炮火喷射出滚滚浓烟，弥漫着全天，天地昏暗。
成千成万的人倒下了，契丹人滚在党项人的身上，盔甲四分五裂，密密的阵列松散起来，又重新整列，站了起来。
宋军城墙一处一处地坍塌，一处一处的修补，士兵尸体横陈。
辽国主帅萧惠倒下了，萧感愤怒已极，但双方都已溃不成军，无力再战。
天空恢复透彻的霞光，山谷里鲜艳的花朵依如从前的微笑。
两军士兵都抑制不住地悲哀，从来没有这么惨烈的战场，尸体被炸的四分五裂，盔甲碎片嵌入他们的肉体，发出阵阵悲惨的呻吟。