朱颜路过暗藏密室的寝宫时，只觉有莫名的恶寒从里弥漫而出，他强压住内心不受控的莫名恐慌，眯眼端详着，凌厉的眼神几乎将要透视窗纸，只是里面一片漆黑，没有一丝半点的动静，在宫棠的催促下，朱颜收回目光，踏着沉重的脚步回了南边的寝宫。遣退所有人后，他独自推门而入。

　　寝宫中宫灯掩映，灯芯被入秋的凉风吹得一晃一晃，不尽明朗。朱颜狠狠甩开马蹄底，脱下白棉袜，当双脚终于重获自由触到冰冷地面时，他舒服得长吁一口气，嘴里低低碎碎念着：“女人的高跟鞋向来不科学，真他妈痛啊……”赤着脚大着步子往里走去，却在踏进玄关时硬生生僵立在地。

　　一股浓郁酒气扑面而来。

　　一张透着病气的熟悉脸孔正带着迷醉、错愕、惆怅和一些不明情愫的古怪表情，长身玉立，只等朱颜的到来。

　　朱颜赤着脚进也不是逃也不是，尴尬之后是莫名的火大：“王爷？你怎么会在这里？”

　　裕亲王身着香色常服，并无戴冠，一动不动地站在落地宫灯旁边，见到朱颜时，一扫脸上复杂的神情，久病中的浑浊双眼一亮：“芳儿！我……”

　　“你站住！”朱颜见福全即刻就要过来，抬手低喝一声，眸色戒备，不悦道：“王爷此刻不是应当在慈宁宫吗？怎会现身此处？”

　　福全尴尬止步，与玄烨有几分相似的容貌透出了痛楚：“……我只是想见你一面，就一面竟也是咫尺天涯，我……”

　　“王爷醉了。”朱颜暗自叹了一声，语气却仍然强硬，“本宫以为早已和王爷划清界限了，王爷为何还苦苦纠缠不休？后宫重地本就是是非之地，王爷不但有违宫规私闯坤宁宫，还不知收敛言行举止，如此荒唐行经岂能是堂堂亲王所为？更深露重的，你我若是被人发现独处一室，该作何解释？又能作何解释？”

　　听入这一番话，福全神色越发痛苦：“是啊……你我早已应当形同陌路……哈哈！形同陌路……为什么你能如此轻易便放下了，而我却怎么也无法释怀！你和他倒是恩爱有加……但是我呢？为什么要如此残忍地对待我……为什么……”情到深处，潸然泪下，一个踉跄跌坐于后方软垫上，竟一醉不醒了。

　　朱颜有些怔怔地看着福全寂寥瘦削的身影，突然鼻头一酸，竟有种想哭的感觉，须臾平定情绪后，蹑手蹑脚走出外间往窗口上扫了一圈，意料之中看到一抹黑影一闪而过，暗道一声“果然”，扬起声音叫道：“来人。”

　　廊庑下立即有影子晃动，圆月即刻推门进来，福身道：“皇后主子。”

　　朱颜打量她一眼，转而恢复常色：“今晚是你守夜？”

　　圆月颔首，柔顺答道：“是的，主子。”

　　朱颜淡淡道：“怎么就你一人？”

　　圆月道：“回皇后主子，还有宫棠，她方才在御花园中受了些惊吓，奴才瞧她难受得紧，便让她回去歇一会儿安安神，主子可是要找她？”

　　朱颜沉吟片刻，沉声道：“不必，传安德三，要快。”

　　圆月欠身，“是，奴才这就去。”

　　安德三乍一看到熟睡中的福全，脸刹那死白，结结巴巴道：“这……这……主子……这裕亲王……”

　　朱颜黑着脸道：“我也想知道他为什么能够出现在这里。皇上今晚还是会来，你得赶在皇上来之前把这事儿告诉皇上，请皇上赶紧过来！”

　　安德三吓得一哆嗦，脸色一阵青一阵白，说话更加不利索：“主子！皇上向来忌讳您和裕亲王……这要是让皇上知道这会子裕亲王醉倒在您这，奴才怕……”

　　朱颜眸中厉色闪过：“不让皇上知道才可怕！你试想，坤宁宫是什么地方，即便王爷身怀武功也绝不可能如入无人之境，更何况他醉得不省人事？定然是有人利用他醉酒失了神智意欲陷我于万劫不复！你以为只要我们一味瞒着就没人知道了吗？这你就大错特错了，这样的好事，皇上不是最应该知道的那个人吗？不然这般重头戏演给谁看！”

　　安德三猛地擦了把额头淌下的冷汗，神色紧张道：“奴才省得了，奴才这就去！”

　　突然，静谧的院子外传来一阵聒噪的叫声：“姐姐！姐姐……”

　　圆月着急拦着也没能把平贵人拦住，只能眼睁睁看着她推门而入，急忙尾随在后，急道：“皇后主子，平贵人她……奴才实在拦不住。”

　　平贵人眼眶通红，吸着鼻子就往朱颜怀里钻去，哽咽道：“姐姐，听说常答应并非自戕，玥儿害怕。”

　　朱颜眼神示意安德三快走，对这关键时刻不请自来的“妹妹”柔声说道：“玥儿，你如今也不小了，怎的胆子却还是这般小，如此闹腾，岂不让人笑话？”

　　平贵人抬手擦了把泪水，哭道：“姐姐别责怪玥儿，玥儿从小胆子便小，姐姐是知道的，每次吓着了姐姐都会在身边儿陪着玥儿，今晚姐姐也陪玥儿睡好不好？”

　　朱颜低头凝着平贵人殷殷乞求的无辜眼神，脑子再次浮现林夕夕的模样，只觉眼前有一刻的失神：“姐姐也想陪着玥儿，可是皇上今晚将留宿坤宁宫，难不成你有胆子把皇上赶走？”

　　平贵人泪眼中掠过一丝嫉恨，粉唇一嘟：“我倒是真想这么做，皇上哪儿有姐姐好，今儿爱这个，明儿疼那个的，也不知是花心还是真心。”

　　朱颜撇嘴笑笑，拥着她往边上坐下，两眼时不时往内间寝室望去，暗自焦急却无可奈何，“你呀你，也只有你敢这么编排皇上，也不怕一不小心被皇上听了去。”

　　“有姐姐在，我才不怕呢！”

　　圆月呈上鞋袜给朱颜穿上，奉上两杯热茶便静静地带上门退了出去。

　　平贵人头饰衣裳齐整，想必是从御花园中直接过来，并未回延禧宫，而这片刻功夫她竟已知道常答应并非自戕，“常答应的死因尚未十分明确，我也未曾晓谕六宫，你消息倒是灵通得很，怎么这会子功夫就听说了？”

　　一提及常答应的死，平贵人小小的脸上又布满惊吓：“玥儿是在回延禧宫的途中，在御花园中遇着梁公公，见他行色匆匆，一问之下才得知的。这不一知道实情就往姐姐这儿赶了，可是吓得不轻呢！姐姐，你说凶手会是谁？接下来还会不会杀害其他人？”

　　朱颜垂下眼皮子，道：“哦，倒是赶巧了。凶手我自会查明，这些日子你多加小心，别乱跑就是了。”

　　平贵人乖巧应道：“是，玥儿知道了。要不是皇上见天儿往这儿跑，玥儿真想时时粘着姐姐，还像往昔在府中一样。”

　　朱颜又下意识往内间看去，倏地，里面传来一声清脆的杯子落地声，在寂静的夜里显得清晰无比。朱颜一愣，长甲刺疼了掌心的肉。

　　平贵人狐疑地往里看去，起身就要往里走去，“什么声音？姐姐，屋里有人么？”

　　朱颜急忙起身拉住平贵人，苦苦维持着淡定的笑靥：“皇上还没来，哪儿能有什么人呢？前几日才养了一只猫，调皮得很，就喜欢窜上窜下的，估计又打坏东西了。”

　　“猫？”平贵人眼睛一亮，“姐姐也养猫了？可爱么？我瞧瞧去！”说完又要往里走。

　　“等等！”朱颜耐住性子轻叫道，“猫儿还小，很是怕生，你冒冒然别吓着它了，等它大些你再和它玩吧，若是喜欢，也可送你。”声音微沉，“圆月。”

　　圆月从门外推门进来，低头道：“皇后主子。”

　　朱颜瞟了一眼屋内，似乎下了很大决心，最终说道：“你去里边儿瞧瞧，别是小猫圆满又打坏杯子了。”

　　小猫圆满？圆月眸光闪了闪，福身应了声便进去了。须臾后，隐隐传来一道吸气声，而后传出圆月有些颤抖的声音：“你这小东西，竟敢打碎主子的茶杯，回头看主子不赏你一顿罚！”

　　朱颜暗暗长吁一口气，笑容开始僵硬：“瞧瞧，小猫又调皮了，让圆月好好收拾它就是。闹了一个晚上，你该饿了吧？要不要吃点什么？”

　　平贵人一双冷笑的眸子隐在了眼皮下：“姐姐这儿好浓的酒香，可是私藏了什么好酒，玥儿能否尝尝？”

　　朱颜眼角泪痣一晃，在微黄灯光的照耀下，仿佛泫然欲泣：“这还不简单，只要你喜欢。只是这么晚了，宫里才出了命案，你太晚回去不免令人牵挂，不如还是早些回去，酒我让人一道给你送去就是了。”

　　平贵人不依，嗔怪道：“姐姐这是在赶我走了？皇上这不还没来呢，就让玥儿再待些时候嘛！可好？”

　　朱颜“呵呵”干笑两声，“好好好，都随你就是了。”心里白眼已经翻过几千遍。

　　平贵人“咯咯”笑道：“多谢姐姐。姐姐如此疼玥儿，不如再送玥儿些金镶玉可好？姐姐可是不知，自从皇上把我宫中所有茶叶都撤走换了新的，我总也喝不惯，大致是喝惯了姐姐送的好茶，一时间换了旁的，总也不得胃口。”

　　又是换茶叶吗？那些茶叶……究竟有什么名堂？“好，我这儿还存了些，一会儿让人一并送去。”

　　“嗯！还是姐姐最疼玥儿。”平贵人频频往内间寝殿望去，“姐姐什么时候喜欢上猫了，我竟然不知，可是皇上送的？”

　　朱颜捋了捋鬓边碎发，面上沉静如水，心里却在沸腾：“皇上哪有这般闲情，”话锋一转，气定神闲道，“妹妹可知太皇太后、皇太后那边儿传出消息，说是要为皇上筹备选秀的事儿了，只是眼下宫中出了命案，不吉利，得缓一缓了。”

　　平贵人手中茶杯一晃，溅了些许茶水在浅粉宫裙上，也没心思去擦拭，只瞪大了双眼，颤声问道：“当真？”

　　“姐姐什么时候骗过你？”朱颜内心一阵好笑，情绪便也真的稳了一些，从平贵人手中端过茶杯轻放在桌上，“瞧你紧张的，别是打翻醋坛子了吧？你自个儿心里都明白，皇上什么时候能只属于一个女人？自古帝王皆风流，你就是再在意，最终伤的也只是自己。”

　　平贵人听得愣愣，末了流下两行泪水，恍然回神后慌忙在脸上胡乱擦着，强颜欢笑道：“姐姐说什么呢！无端端说这些，玥儿听也听不懂。”

　　朱颜意味深长笑笑：“你是懂的，玥儿，我已不是往昔的糊涂人，很多事情我是看在眼里的，即便不说，也不意味着就不知道。这后宫中所有的女人之所以成为妃子，或是迫于无奈，或是贪恋权势富贵，或是别有目的，又有谁是对皇上真心实意的呢？她们更多的是视皇上为君，为主子，而非夫君，更不是所爱之人。而你不同，我知道，”深邃的双眼直直看进平贵人眼底，“你对皇上用情至深。”而这，正是你最大的悲哀。这一句话却未说出口。

　　平贵人浑身一僵，呆呆地和朱颜对视着，良久才逃也似的移开视线，神色有些恍惚，喃喃道：“看来还是姐姐明白我，只是皇上不明白，又有何用呢？”

　　朱颜轻握住平贵人的手，柔声道：“傻丫头，皇上怎会不明白你的心意呢？新一批秀女不久即将入宫，赶在这之前皇上大封六宫的旨意很快便会下来了，我早已请求皇上册你为嫔，居延禧宫主位，皇上也是这个意思，你该高兴了吧？”

　　平贵人霍然起身，惊多过于喜：“姐姐说的都是真的么？皇上当真打算封我为嫔？”

　　朱颜点点头，正要再说些什么，玄烨终于沉着脸快步进来，也没让人通报，匆匆进门，看到平贵人时，眉头高高皱起：“这么晚了，平贵人也在？”

　　平贵人一听玄烨的口气，脸上仅有的一丝喜色顿时荡然无存，和朱颜一起起身行礼问安：“皇上万圣金安。”

　　玄烨阴沉的探寻目光扫过寝室，落在朱颜脸上，道：“朕累了，平贵人跪安吧。”

　　平贵人僵僵起身，眼神似有若无瞟过内间，细声道：“皇上……”

　　玄烨一记冷眼抛过去，隐忍的怒气显然已经难以遏制，只冷冷重复了一句：“跪安。”

　　平贵人古怪地看了朱颜一眼，重重咬了咬下唇，微微福了福身：“是，妾告退。”

　　凝萃守在院中，一见到平贵人，脸上闪过诧异，低声道：“贵人，莫非……”

　　平贵人眼中悲伤泛滥，死死抓住凝萃的手，快步往外走着，恨道：“你没见皇上火急火燎赶来救他心爱的女人了吗？这份深情连我都要感动落泪了！”

　　凝萃面上掠过一抹怨毒之色：“皇上竟不在乎？”

　　平贵人冷笑出声，“走，去咸福宫！”

　　平贵人前脚刚走，玄烨便飞也似地冲进寝室，看着不省人事的裕亲王怒火中烧，拳头握得咯咯响。

　　朱颜摒住呼吸，静静站在玄烨身后，默默感受着他冲冠的怒气，一句话也不说。

　　福全醉梦中喃喃唤着“芳儿”，每唤一句玄烨的脸便绿一分。

　　良久后，玄烨的胸脯才慢慢平定下来，声音犹带怒气，叫进梁九功：“把他带到乾清宫醒醒酒，要是让人知道他来过坤宁宫，你便给他陪葬！”

　　梁九功打了个寒噤，诺诺应着，亲自背起福全快步离去了。

　　一时间，一室静默。

　　圆月缩在一旁瑟瑟抖着，大气不敢出，被玄烨一记阴霾的眼神吓得几欲落泪，腿一软便跪下去：“奴才什么也不知……什么也没看到……”

　　玄烨一挥手，喝道：“滚下去！”

　　“是……”圆月手撑着地，几次也没能站起。朱颜扶起她，平静道：“今晚的事只有你和安德三知道，你谨记在心了，不能透露半点口风，就连……宫棠也不要说半个字。”

　　圆月点头如敲鼓，哆嗦道：“主子如此看重奴才，事关重大，奴才自然守口如瓶，主子且放心。”

　　朱颜轻轻点头：“明儿你悄悄去一趟养牲处领只猫回来，别叫人发现了。”

　　圆月会意：“是，奴才自会万分小心。”

　　朱颜又细细打量着圆月，末了终是温声道：“下去吧。”

　　柔和月光从窗缝中偷偷溜进，打在玄烨冷冰冰的背上，无端添了一丝清寂，朱颜出神看着他的背影，还是不发一言，略有犹豫之后，径自合衣上床榻躺下，合上双眼假寐。过了许久之后，身后才传来窸窸窣窣的脱衣声，接着身旁一热，带着龙涎香的熟悉气味缠绕而来。

　　朱颜下意识往里靠了靠。

　　玄烨没好气地瞪着朱颜后脑勺，到底还是没忍住先开口：“你胆子大，心也宽得很，就不跟我解释解释？”

　　朱颜嘴角不知不觉勾起，右眼角下的泪痣在月光下颇有朦胧之美，淡淡道：“妾一直坚信皇上是个明君，所谓明君自然是明辨是非的有道君王，区区一出陷害奸计皇上又岂会看不出？”

　　玄烨怔住，末了又好气又好笑，轻轻敲了敲朱颜的后脑勺，笑骂道：“一张刁嘴儿！照你这么说，我要是不信你，岂不成了昏君？”

　　朱颜吃疼捂住后脑勺，转过头怒瞪道：“你爱信不信！反正你这后宫乌烟瘴气的，我实在是没这能耐管治，要是有朝一日被废了我还乐意得很。”

　　“闭嘴！”玄烨一声低斥，“说话不知轻重，还像是皇后的样子吗？不管你愿意也好不愿意也罢，你这辈子都只能是我爱新觉罗玄烨的皇后，永远的皇后，唯一的皇后。”

　　唯一？朱颜心头忽然莫名其妙浮起一阵酸气，出神道：“有些话还真是不能说得太满了……”如若他没记错的话，赫舍里死后，他还会有孝昭仁皇后、孝懿仁皇后、孝恭仁皇后，谈什么唯一？想到这里，心头突然一颤——赫舍里究竟会在什么时候死去？怎么死的？她还能再活多少年？在这个“梦”里，他能否改变三百年前她的命运？

　　“想什么呢？”玄烨含笑，又敲了敲朱颜额头，“怎么，不相信我？我说过会信你就一定会信你，只要你心里始终把我放在第一位。”说着搂朱颜入怀，叹道：“芳儿，我知道你这皇后当得委实辛苦，她们一个个儿嫉恨你，耍尽手段，而我说是为了权衡前朝利益也好，无暇管顾后宫也罢，说到底你所有的痛苦和不幸都是我带给你的，有时候想，若是你当年嫁给了裕亲王，说不定会比现在好过得多……”

　　朱颜愣了愣，脱口唤道：“玄烨……”话一出口，才觉得这个名字是多么的熟悉，就像是早已铭刻在灵魂深处，根深蒂固一般，就是生生世世轮回也不会磨灭——三百年前的赫舍里，应该真的是很爱眼前这个少年的吧？

　　玄烨突然怔住，接着是控制不住的喜悦，抱着朱颜的手更紧了，仿佛孩童意料之外得了一块糖糕，欣喜若狂：“你终于愿意这么叫我了……”

　　朱颜忍住疼，任由玄烨抱着，半晌后迟疑道：“平贵人……”

　　玄烨沉吟顷刻，声音回了低沉：“这事儿显然与她脱不得干系，但是以她的能耐还做不出这等事儿来，否则也不会蠢到被人做了挡箭牌却还浑然不知。此事张扬不得，太皇太后、太后那边儿决不能透出半点儿风声，如此一来就不能明着来了。平贵人是你的亲妹妹，你应该明白我原是看在你的面儿上才对她多加怜惜，这几年不曾亏待她半点，但如今看来她显然是以怨报德，没把你这个亲姐姐放在心上……”

　　朱颜打断玄烨的话：“她也是个可怜人，不过是由爱生恨，一时被有心人利用罢了，看在她对你一片痴心的份儿上就放过她吧，毕竟这后宫里，真心难得。”最主要是——她长得像林夕夕，那是在另一个世界对他而言最重要的人了。

　　玄烨温暖的手心拍打着朱颜的后背，短叹了一声，道：“就依你的吧，毕竟……她不久前失去腹中孩儿，就当是对她的补偿吧。”

　　“是。”两人相对沉默须臾，朱颜还是觉得窝在玄烨怀里有点别扭，假借翻身朝里挪了挪。

　　玄烨脸黑了黑，最后还是无奈浅笑：“怎么，我身上有难闻气味儿？”身子有意往里凑近。

　　朱颜只得又往里挪去：“别闹，我明早还得赶紧着手查常答应一事，哪像你，人才死你就把人家抛诸脑后了，薄情得很。”

　　玄烨笑容突地凝固，年少的容颜慢慢地浮上一层不忍，枕着双手平声道：“只要你安康无虞就好。”

　　朱颜心中一暖，低声道：“我以为你是真心喜欢她才纳她为妃。”

　　玄烨唇边有着淡淡苦笑：“后宫那么多嫔妃，我要是真的全都喜欢，岂非大情圣？”

　　朱颜撇嘴不以为然一嗤，揶揄道：“你当然不是大情圣。”

　　玄烨一愣后一笑：“嗯？”

　　朱颜低低喃道：“你是负心汉。”

　　声音虽小却是近在咫尺，玄烨听得很清楚，突然再次凝结笑意，没了打趣的兴致，静了静才短叹一声，闷声道：“好好查明常答应的死，无论如何都不能让朕的女人死得不明不白。”

　　倦意袭来，朱颜闭着眼模模糊糊应着：“嗯……”

　　玄烨睁着眼睛瞪着眼前扑散流泻的秀发上，随意捞起一缕在指尖绕着，“好一缕青丝绕指柔，”忽然狡黠一笑，摸出自己的长辫子，将两人的发尾缠绕在一起，死死打了个大结，“同心华髻结青丝。”探手为朱颜掖好锦被，听着枕边已经均匀的呼吸声，不禁小小声一笑，便也平躺着安睡了。

　　朱颜睡得昏昏沉沉，几次总觉得沉得似要断过气去，万分挣扎着想醒过来却无论如何也无法睁开双眼，仿佛掉入了万丈暗黑漩涡，直往下坠。浑浑噩噩中，黑暗中似乎有一双无形的大手拉扯着他的灵魂，一直往躯壳外拉，就在灵魂快要被那股强大的引力带出肉体时，他猛地睁开双眼——

　　入眼处是泼墨的黑。一股熟悉的恶寒犹如空气般无处不在，深深钻入朱颜周身所有的毛孔，渗入血脉之中，翻滚蔓延……这是一种人类所无法抗拒的超自然恐惧感。