“奶奶！”旁边两个衣着破烂的小少年哭着扑到老妪身上，身上同样是脏兮兮的，看不出本来肤色。
“还不给我招供！说！你偷了些什么东西！”捕快厉声呵斥问，吓得老妪和两个孙子更加瑟缩，青菀面露不忍，却到底没有说什么。
“不说是吧！到了衙门，可是要先挨二十板子的，你这老胳膊老腿的，不知能承受几下？”为首的捕快又加了一句。
“是，是我偷的，与我两个孙儿无关！”老妪操着浓重的南方口音，把两个孙子护在身后，“要抓，就抓我，放了我两个孙儿！”
“哼！我分明看见那个小子手里拿着饴糖，你说他们没有偷东西，谁信那！”捕快呸了一口。
“官爷，求你发发慈悲，我们都饿了好些天了，从那个隔板缝隙里，看到店内有饴糖，便想，想弄些充饥！求你发发善心，放了我们吧！”老妪满面哀戚，苦苦哀求着。
“哼！放了你，这是不可能的，带走！”为首的捕快一挥手，后面上来两个身强体健的男子，一左一右架着老妪走了！两个少年跟在后面，脸上都是惶恐之色。
“爷，这老人家看着怪可怜的。”青菀心里不忍，却知道不能立刻放人，“我刚刚塞了些钱给捕头，这老人家不会受刑的，只是关两天，让外人看着！”
“嗯，你做得甚好！该有的规矩要立起来，却也不能一味地心硬！唉！这个世道！最苦的还是百姓！”花老爷子叹了口气，跟朱平把隔板放了下来，重新钉好，就关了店门，让朱平架着骡车送了回去。
街上的铺子，尤其是卖吃食的铺子，经常遭窃，或是哄抢，一时间搞得镇上人心惶惶，县太爷终于派人开始清理饥民，青菀想了想，这些饥民若是被赶出城，只怕是有死无生的结局。
只是城内的治安还需要维持，她也不好说什么！好在县太爷还有一些良心，她只是将饥民赶到了城南破庙附近，派了几人看管着，让他们不要闹事也就罢了！只是饥民没有吃的，早晚一天会坏事，眼下饥民还只是很少一部分，青菀怕越等下去，事态越严重！
“娘，外头世道乱，你和我姐少出门。最好还是别出门！”回到家，青菀叮嘱道。
“绣庄那边也马上歇年了，那批货没多少了，我和你姐不去也成，你别担心。这两日出门，让春锁跟着你！”江氏替她拢了拢小袄上的毛领子。
“嗯，知道了。”
“菀妹，娘，我看罗秋近日老是往外跑，自个的饭食还省下来送给外头的饥民吃，不如我们也办个粥铺，给外头的饥民驱驱寒，这大冷的天。”青敏拉着她坐下，小声地说。
青菀想起饥民骨瘦如柴的样子，她说：“姐，你要是想做就去做，只一样，保护好自己就成。让大汪跟着你，我也放心些。”天气越发冷了，饥民聚到了城南的破庙，那地方青菀去过，破烂不堪不说，连个遮风挡雨的地方都没有。
到这里久了，除了分家前过得苦日子，一直顺风顺水地，安逸的日子，使她忽略这是在资源匮乏的古代，是个可能饿死人的世道，这让青菀忽然有了危机感！
“等我这边安排好，咱就回乡下，眼看着快过年了，老是在镇上待着也不行，我也想咱爹和咱哥了！”“嗯，知道了！我和咱娘去做，你放心。等你忙完，咱就回去。”
粥铺的事情，青菀没有时间去帮忙，好在许云武盯着，她也放心。年底要盘账，百货坊加两家仙味居的账总要她过目。
忙了好些日子，她忽然想起一事，把朱平叫到跟前。百货坊歇业后，朱平一直跟着青菀做事，朱平年纪和青阳差不多，经过一段时间的锻炼，做事很稳妥。
“朱平，你去沙土村找两名会侍弄鸡鸭孵蛋的妇人，我有事要请她们做！”青菀想了想说道。
“东家，我娘就会侍弄这些，您有事只管吩咐便是。不用另外寻人。”朱平腼腆一笑，提议道，“我听我爹说了，西山下的牲口好侍弄，左右我娘闲来无事，分派给她做就成！”
“也行吧，那你去禽市找人买上一些鸭蛋，要能孵出小鸭的那种！越多越好，我要的量大！买回来就让你娘先侍弄孵化着。”青菀吩咐一番，就让朱平走了。她只希望这个准备是她多虑了。
转天，朱平回禀说已经购买了一千枚鸭蛋，南市的小贩还说了，若是需要，他那边还能调集更多过来。青菀应了，说有多少要多少，银钱给带的足足的！朱平应声去了。
买回来的鸭蛋，足有近两万颗。朱平全部送回莲池村，让王氏先找家里的母鸡，侍弄着孵化，朱贵平日里都是跟在花富川后头做事，玻璃作坊那边也放了年假，他就跟着回去，正好帮着忙这件事。
母鸡不够了，青菀就让朱贵去村上买，能孵蛋就成，只是朱贵买了一圈，并没有买到多少，乡下母鸡金贵，谁家有几个下蛋鸡都跟宝贝似的。
“朱贵叔，那你这样，把我们手里的鸭蛋分派给有老母鸡的人家，孵出一枚蛋，给两文钱！”一文钱按当下物价，正好是一颗鸡蛋的卖价，现在只是帮着孵蛋，就能得到两文钱，他们应该是愿意的！若是孵出的数量足够多，那也不算小钱。
果然，听说孵蛋一枚就可以得两文钱，有老母鸡的人家都是极为愿意的，而且村里都是知根知底的，有些人家还自愿帮着免费孵，只是青菀不能占这个便宜，就找了簿子登记好，分派出去多少，孵出多少，都做了账！在青菀看来，都是邻里邻居的，应该没有人会扣下鸭蛋不给，做这样的事，是会被人戳脊梁骨的！
谁知，这却是青菀想差了，哪里都有贪便宜的，偏偏那个老太太青菀还认得，正是赵三的老娘，赵家老太太，这人的无赖程度，简直是刷新了青菀的三观。