非常遗憾，当刘希亲自带着人赶到知府府邸，在正在搬家的陶府仆人中，像篦子一样篦了好几遍，都没有找到一个名叫秦慧秀的、二十来岁的、会双面绣的、眼睛不好的姑娘！而且陶府不仅查无此人，就连仆人身契中也没有这个人。
刘希很是气愤，他相信余翠翘绝对没有说谎！既然秦慧秀是在夏州被马喜儿偷偷抢到手的，现在他们竟然又把她转移了，那只能说，这里面一定藏着一个天大的秘密或阴谋！
且不说刘希反复搜查陶府，只说陶敏、马喜儿吓得差点屁滚尿流。马喜儿和陶荣更是深深佩服，陶敏果然老谋深算，算无遗策！倚红楼案件一爆发，他就让陶龙、陶虎尽快跑路（可惜这两个蠢货不知道在哪里喝醉了酒，拖延到早晨才回家，结果在南城城门被李旺那个杀才逮个正着）。还把秦慧秀紧急转移到城北一个刚匿名买的农庄上去了，又把府里的奴才全部敲打了一遍。马喜儿和陶荣只说陶敏是杞人忧天，不料这天还真让那个贱人余翠翘戳破了一个大洞！当即对陶敏更是佩服得五体投地！
刘希始终绷着一根弦。马上又到府衙去查找公文，看有没有夏州人口走失的通报。遗憾的是没有。
就在刘希焦头烂额的时候，苏澜则在阿水娘家，跟余翠翘讲了一些关于间谍的故事。尤其是《潜伏》、《龙潭三杰》的故事。她当然把电报改成了飞鸽传书。
余翠翘听得津津有味，尤其是对翠萍的故事，心向往之。就像苏澜所说，她们都是菜鸟，可是她们的名字还同着一个字呢！“我就当是她的妹妹，她是我的榜样！”余翠翘说道。
苏澜道：“很好。但是你还有很多事情要做。”
苏澜约好，她将隔三差五到阿水娘家来一趟，对她进行专业培训。
这天的任务就是认识阿拉伯数字（又是阿拉伯数字），学会SOS的写法和意义。
关于密写，因为材料的限制，她只教了余翠翘简单的醋写方法，就是用毛笔蘸醋，在纸上写字。当醋干了以后字也随之消失不见了，然后苏澜拿到灯上均匀一烤，字就跃然而出时，余翠翘简直惊呆了，也欣喜若狂：“太好了，以后可以用这个传递情报！”
苏澜还教她醋写的升级版。拿来几颗鸡蛋，苏澜在蛋壳上逐一写下了翘一两个醋字。等字干了的同时也消失不见了。苏澜将鸡蛋煮熟，再将蛋壳剥开，只见字迹奇迹般地透过蛋壳出现在蛋白上，外面却不留任何痕迹。
苏澜还道：“其实这些密写方法都不是很安全，因为掌握了诀窍的人，一下就会发现了。但是我们也有另外的方法。比如，一种别人不懂的语言，如SOS！或者是，我们自己编造出一种别人不懂的符号。或者……”为此，她还讲了《风语者》的故事。
苏澜回到蚵壳屋时，已是刚交申时，也就是现代大约下午三点钟的样子。刘奇居然在家，因为堆福没有发生任何大事。倒是听苏澜说殿州城里发生偌大的事情，他居然错过了，后悔得肠子都青了！
看刘奇沮丧的样子，苏澜宽慰道：“奇哥哥明日不妨去打听一下，还是把它记下来。你就写一个关于查户口的专辑，因为这个案件也是因为查户口才破案的。”
刘奇沮丧神色一扫而空，立刻眉飞色舞起来。
苏澜又问姨母道：“那帮人渣下午在搬家呢。姨母，你愿意去知府府邸住吗？”
“傻孩子，你姨父只是暂代知府，如果我们住进去了，有朝一日，真正的知府来了，咱们又得搬出来，岂不是笑话？”林氏笑道。
苏澜觉得她说的很有道理。但是以她的判断，姨父这个知府位置应该是坐定了的。且不说倭寇案件的告破，就说之后尘封近二十年的殿州盗婴案件、杀人三年潜逃春明案、以及余翠翘被抢夺强卖青楼案等案件的告破，都足够姨父升入知府的。
林氏却笑着拿出一大包碎银和银票，道：“你苏怡姑姑刚走，把之前的糖元宝都拿走了，一共是一百六十斤，她给了三百二十两银子！她还说，过年你许是要赏人，所以都是碎银和小额的银票！”
“咦，姑姑怎么给这么高的价？”苏澜喜不自禁。
“你姑姑说，京城的价格还不止呢！还是有价无市！”
苏澜也不客气道：“姑姑真是好爽！晚上我把钱算好了，给大家发了过年！”
她忽然想到火锅，又高兴地道：“今晚我下厨，给大家做好吃的，火锅！”
众人听了都很高兴。虽然从来不知道火锅为何物，但是他们都非常期待苏澜的厨艺，尤其是几个小家伙，都乐疯了！要知道，姐姐出手绝无仅有！
苏澜问金嬷嬷准备了什么菜品？金嬷嬷说已经熬了鸡汤，晚上再炖些猪肉豆腐，红烧鱼块什么的。
苏澜见殿州天气温润，食物很难存放，就想着做一些油炸肉丸、油炸小鱼和油炸豆果，这些还都可以配火锅吃。于是，她请金嬷嬷先是在鸡汤里加了几根棒骨，做好火锅底锅，然后去把火锅拿出来仔细洗干净；又让小云、小花帮忙剁肉和馅，自己亲自调好放了调味作料的面粉浆水。
待菜油烧开，一颗颗肉丸下锅，炸至金黄色，香味就四散飘开，立刻把几个正在写阿拉伯数字的小家伙给勾引来了。苏澜就让金嬷嬷给他们一人准备了一个小碗，给他们一人三颗大肉丸子。苏澜还笑道：“留着肚子吧，不然晚上姐姐做了好吃的火锅，你们的小肚皮没地方装！”
小家伙们很是纠结，一方面肉丸子好吃，但是他们想象的姐姐的火锅应该更好吃，也就不纠结了。
苏澜一边炸肉丸，忽然想起了猪和羊的下水。一问，才知道都扔在一个大盆子里，准备要丢了。
苏澜赶紧又让金嬷嬷带着两个丫鬟去洗。她教她们用面粉搓，又要把猪和羊的下水分开，恐怕有人嫌膻不吃羊肉。
金嬷嬷带着两个丫鬟洗着这些东西，一边嘟哝，将军小姐这么金贵的人，怎么连这种东西都不放过？！
刘珍和春红问有什么可帮忙的，苏澜就让她们到菜地里去挖些白崧和萝卜。她自己抽空到自己的卧房看了，绿豆芽和黄豆芽已经发得有食指长，可以吃了。这是那天买回绿豆、黄豆后她发上的。
说话间，肉丸炸好，她又开始炸豆果、炸小鱼。林氏喜欢豆果，刘珍和春红却喜欢小鱼。反正是萝卜白菜，各有所爱。
晚上，刘希疲累地回到家。他简单说了一下搜查陶府的结果。
苏澜问刘奇道：“奇哥哥怎么看？”
刘奇愤然道：“原来陶龙和陶虎青天白日抢夺妇女是有家学渊源啊！这就叫有其母必有其子！”他顿了一下道，“我相信余姑娘没有说谎！”
苏澜看刘希愁眉不展，就道：“姨父不要着急，我看，咱们来个外松内紧的法子，派一个陌生的面孔全天蹲守搬家后的陶府，我就不信没有结果！”
刘奇想了想道：“我可以给父亲推荐一个人，就是春明县捕头甄琥。首先他算是一个生面孔；其次他没有成家没有拖累；最关键的是，这人在侦缉方面很有天赋！我去春明之前，范捕头还向我推荐过他！”
刘希道：“行，年后你找个机会把他叫来见一面。”
晚上自然就是吃火锅咯。只见金嬷嬷等人首先端上一个奇形怪状的东西上来，中间是一个中空的铁塔样的东西，里面是烧得通红的木炭，铁塔旁边则是水沟一样的环形的锅，里面是煮着温热的棒骨鸡汤，还有一些枸杞。
当苏澜让金嬷嬷和小云、小花不停地往外端菜时，大家都惊呆了。只见一盘盘的猪肉片、羊肉片、鱼肉块、下水、油炸肉丸、豆果、蛤蜊、蛏子、扇贝、青虾、鲍鱼、白豆腐、藕片、菠菜、山药、黑木耳、鸡枞菇、笋片、芋头、白崧、莱菔等往外端上时，大家都惊呆了：这怎么吃啊，都是冷的，而且都是生的！
苏澜还亲自端了绿豆芽和黄豆芽上来。在没有鸡精的年代，这可是提鲜佳品。大家都不认识这是什么菜，苏澜就逗几个小家伙，这像什么啊？结果他们异口同声说像银针，于是苏澜就说：“对罗，就是银针菜！”
苏澜又让金嬷嬷端着一个托盘上来，上面的小碗就是味碟，有葱、姜、蒜、香菜、鸡蛋、香油等。苏澜还给姨父和刘奇准备了米酒。
苏澜一共做了五个火锅。熬糖的师傅两锅，打井的李苦叔他们一锅，自家人两锅，而且是一锅放了山茱萸和花椒，一锅没放。然后，刘希、刘奇带着苏源、刘嘉、社日一桌；林氏带着苏澜、刘珍、春红、金嬷嬷、小云、小花一桌。金嬷嬷和小云、小花不敢上桌，苏澜就道，我只定了五个火锅，你们不来吃，就没有吃的了。自然，女人吃的是麻辣火锅。
只见汤锅沸腾，香气扑鼻。大家学着苏澜的样子，把自己看中的各色肉菜放在锅里煮烫，然后捞起来放在味碟里蘸上作料。
刘希首先涮了一大片羊肉，刚刚入口，忽然就惊叫一声道：“哎呀，这羊肉真好吃，又嫩又鲜，还没有膻味！”
刘希开了头，大家都吃了起来。刘嘉最淘气，道：“哎呀，今天幸亏只吃了三个肉丸子，不然，这么多好吃的就装不下了！”
苏源骄傲地道：“听我姐姐的总是没有错的！”
刘希就看着社日道：“社日，你怎么不说话啊？”
社日指着自己的嘴巴却不说话。那意思就是嘴巴被占着了。
大家都笑了起来。刘奇却愁眉苦脸地道：“父亲，这火锅吃起来，您就恕儿子不能遵循寝不语食不言了！”
大家又笑了起来。
这时，熬糖作坊里有人跑了出来，想学习怎么吃火锅。苏澜就亲自到作坊里示范，看到郝四叔一家四口一个火锅，其他人一口火锅。他们边吃，边到灶上忙碌。苏澜看了很是惭愧。就道：“辛苦大家了，吃点饭也不安生！”她转而又笑道，“我们这两日熬的蔗糖全部卖出去了！明日我给大家发过年赏钱！”
大家激动不已，轮换着吃着火锅。
苏澜回到桌上，忽然发现刘奇坐在她的位置，正在吃得热乎。看见苏澜，他挖了她一眼道：“澜妹妹好偏心，你们的火锅比我们的还要好吃，却不叫我来吃！”
几个小家伙一听，眼睛都直了，“喔”地一声，也都跑到这一桌来，结果吃了第一口大家就嚷嚷起来：“好麻呀！”、“好辣呀！”
刘嘉因为吃了一片白崧叶子，不小心把辣汤呛进肺里，不禁咳了起来。饶是如此，还是嚷嚷着要吃麻辣锅。
大家不禁哄堂大笑。
刘奇又怨怼林氏道：“母亲也觉着这麻辣锅好吃么，却不告诉我！”
林氏道：“我光顾着吃去了，忘记告诉你了！”
众人又是哄堂大笑。
笑声引来了李苦叔和熬糖的工人，他们也要了花椒和山茱萸。一边吃还一边说：“真够味！”
这时，各类肉食、海鲜、蔬菜都吃得差不多了，苏澜又让金嬷嬷给每个锅子又送上了一大盘手擀面。
这时，刘奇郑重地道：“澜妹妹，你应该到殿州城开一个火锅店，我保证你赚钱！”
苏澜笑了笑，道：“真的吗？你们说，会有人去吃火锅吗？”
“会！”
大家异口同声地道。
“哪种锅子更好吃啊？”
“麻辣锅！”刘嘉抢着说道！