因为别军医打了陶荣一巴掌，又骂他嘴巴里有鸡屎味，因而乱哄哄了好半天，堂内堂外才安静下来。
陈度注意到，那两个老鼠胡须和脑肥肠满的家伙不见了。看看杀一，杀一点点头。想是已经被他带出大堂，控制住了。
陶敏和陶荣互看一眼，两人的眼神一般阴鸷。
“啪”地一声，陶敏再次拍下惊堂木：“继续诘问。”
陶荣装模作样、装腔作势道：“带被告，当然啦，他们也是原告！带肖嬷嬷、唐奎、唐坤上堂！咦，你们已经在堂上了？”
陶荣用同情的眼光看着肖嬷嬷等人：“可怜见的，这是在大狱里遭罪了！”
肖嬷嬷等三人赶紧伏地叩头道：“奴才们在大狱里没有吃喝，还被人毒打！”
陶荣赶紧道：“你们是瘦了很多，可怜孤苦无依的！不过，口说无凭，得拿出证据！”
肖嬷嬷、唐奎、唐坤等人还被绑着双手呢。肖嬷嬷道：“公子不妨看看我们的手臂就知道了！”
陶荣赶紧掀开他们的袖口，撸起袖管。果真是鞭印纵横，血迹斑斑！陶荣还特地把伤口示意给周围百姓看。
百姓们凄然作色道：“果然挨了毒打！怪可怜的！”
苏瑞尚、陈度和刘希、刘奇父子冷冷地看着，腹诽道，这般忸怩作态，又要构陷冤枉谁？
陶荣道：“是谁把你们打成这样？”
肖嬷嬷道：“是牢里的禁子和禁婆们打的！”
大成的狱卒，男的唤做禁子，女的唤做禁婆。
陶荣道：“禁子、禁婆？不可能吧？我看李旺的精神状况很好，身体不错，看上去就不缺吃喝，也没人打他！同为被告，为什么禁子不打他，偏要打你们？”
陈度心一紧。南监的狱卒归谁管？刑房！刑房归谁管？通判！通判是谁？刘希，乃殿州卫兵威烈将军苏瑞尚的连襟！换句话说，谁打了肖嬷嬷等人？是通判，是威烈将军！为什么打？公报私仇！
果然，肖嬷嬷和唐奎、唐坤道：“禁子、禁婆说，我们得罪了殿州威烈将军！”
苏瑞尚气得大叫道：“好你个刁奴！诬赖官员，造谣生事！”
百姓都脸色大变，有人道：“不会吧？将军会指使禁子、禁婆打被告？”
议论声此起彼伏。
陶荣等百姓议论声完全落下才继续问道：“肖嬷嬷，请问苏长起是你什么人？这些又是谁？”他指着唐奎、唐坤道。
“且慢！”威烈将军苏瑞尚跨前一步，沉声道：“既然这几个刁奴在知府大堂上言之凿凿，状告本将军和狱卒勾结，虐待、殴打他们。那么，本威烈将军，大成王朝堂堂四品武将，可在战场上抛头颅洒热血，却不甘愿受此刁奴、小人当堂污蔑、构陷！今日此事不说清楚，本威烈将军绝不答应！请知府大人做主！”完全就是一副不依不饶的架势！
刘希也上前质问道：“呵呵，你们入狱都十天了，既然没有吃喝，又怎能活到今日？难道你们都是鬼不是人?！可见没有吃喝一事，纯属造谣诬陷，无事生非！”
肖嬷嬷和她干儿子们张口结舌，无言以对。他们原以为，有陶敏罩着，在大堂上信口胡说，苏瑞尚和刘希不敢把他们如何，不料他们却紧紧咬住不肯松口！
也怪他们嚣张跋扈惯了，以为可以任意栽赃！
刘希喝问道：“好，无可辩驳！这狱中没有吃喝一事，就算是你们诬陷造谣了！可有异议？”
见无人作声，刘希继续道：“既然你们说在狱中挨了毒打，那我身为通判，不得不过问此事。且问，哪些狱卒打了你们？姓甚名谁？或者有何特点？怎么打的？他们又是怎么说，是因为你们得罪了殿州威烈将军？你们又是如何知道狱卒和威烈将军勾结的？呈上证据来！书吏记录可要认真、仔细些！”
刘希平时温厚宽和，可发起官威来也是吓死个人！记录的涂云甲等人早就吓呆了。
本就是诬告，又胡诌惯了，肖嬷嬷哪里有什么证据？只得吭吭哧哧，企图蒙混过去。
陶敏正想说就此放过，刘希却大喝一声道：“没有证据，就是诬陷！”
他一鼓作气道：“依照大成律令，当堂构陷、诬赖官员，当罚二十杀威棒！来人，这三个家伙，每人二十杀威棒！给我狠狠打！”
陶敏赶紧拦住道：“慢着！二十杀威棒，这不是要人命吗？况且肖嬷嬷年龄不小了，而且还是京城侯府的人！”
刘希还真是存了几棒子打死这些王八蛋的心事。当即反驳道：“这可是大成王朝的律法！难道知府大人想徇私枉法？”
百姓也轰动起来了。就是，当庭诬陷朝廷大员，那还得了！
陶荣眼珠一转道：“依小子看，先打两棒子，剩下来的以后再打！不要搞得案子还没有审，人先被打死了！”
陶敏惊堂木一拍：“来人，肖嬷嬷、唐奎、唐坤三人，每人打两个杀威棒！”
刘希心里叹一声，也只能如此了。
几个衙役怒吼一声，如狼似虎般地扑了上去。
肖嬷嬷等三人立刻被掀翻在地，棒子就向他们劈头盖脸地打去，直打得他们鬼哭狼嚎！可怜几个家伙双手还被捆着呢！
却听得有人哈哈大笑，高呼痛快。原来是李旺和阿水娘、曲琅母子。
肖嬷嬷和她干儿子被痛打两棒，几近晕厥。
刘希上前查看伤情，戏谑地道：“嗯，这打的才是真伤。自然和前面伪造的伤口完全不一样！好！好！”
肖嬷嬷听了，气得眼睛一翻，真的晕了过去。
众人都哄堂大笑。
刘奇眼神一凛，道：“既然之前的伤口是假的，待他们醒了，该仔细问问，这伤口是怎么伪造的！”
这话问到了点子上，陶荣无语，浑身不自在。
等了好半天，见肖嬷嬷醒转，陶荣才继续问道：“肖嬷嬷，请问苏长起是你什么人？这些又是谁？”他指着唐奎、唐坤道。
肖嬷嬷上气不接下气，柔弱可怜地道：“苏长起是老奴的相公。这两位唐奎、唐坤，是我们夫妻的干儿子。”
陶荣道：“刚才仵作说，苏长起的尸体还在义庄，你们为什么没有为苏长起办丧事啊？”
肖嬷嬷和她两个干儿子立刻伏地痛哭：“我们冤枉被抓，身陷囹圄，不能办丧事，可怜夫君（爹爹）不能入土为安！落叶归根！冤枉啊！”
陶荣继续问道：“你们是怎么来到殿州的？”
肖嬷嬷气喘吁吁地道：“我们夫妻乃是京城永昌侯府的仆人。我夫君是外管家，我是内管家。我们夫妻和干儿子都是五年前受侯爷和侯夫人指派到这殿州来的。”
陶荣道：“你们既是侯府内、外管家，那就说明你们是侯爷和侯夫人的心腹、忠仆咯？”
“那当然！”肖嬷嬷骄傲地昂着头道：“对侯爷和侯夫人主子忠心耿耿，为主子赴汤蹈火，乃是我们夫妻和儿子们的荣光！”
“好一个忠仆！“陶荣赞道。
堂内堂外的百姓也纷纷议论，原来苏长起一家是京城永昌侯府的忠仆啊！
陶荣装模作样地道：“不知侯府派你们到殿州所为何事啊？”
肖嬷嬷道：“侯爷和侯夫人让我们只做好一件事情，”她的声音突然锐利起来：“那就是，替侯府庶子管家！”
“侯府庶子？谁呀？”陶荣面带嘲讽地道。
“就是他！”肖嬷嬷一指苏瑞尚道，“殿州卫军威烈将军，朝廷四品大员苏瑞尚，就是我们侯府的庶子！”
陶荣故作惊讶地道：“什么？堂堂正四品威烈将军苏瑞尚，竟然是永昌侯府的庶子？这我倒是不知！”他走到百姓中间，问道：“你们可知，苏瑞尚将军竟然是京城一品军侯永昌侯府的庶子？真是闻所未闻！”
有些百姓也像吃了补药似的兴奋起来：堂堂殿州正四品威烈将军苏瑞尚，竟然只是侯府的一个小小庶子？这太可笑了！
刘奇大怒，吼道：“陶荣，你好不要脸！这跟案件有何关系？”
苏瑞尚气得脸色发青。众人也愤怒地看着陶荣和肖嬷嬷等人。
陶荣阴笑道：“你马上就会知道有没有关系啦！”他对肖嬷嬷等人道：“将军大人是朝廷四品大员，又在殿州公干，你们怎么能够替他管家？”
肖嬷嬷嘴一撇，轻蔑地道：“朝廷律法，高堂尚在，庶子不能另行开府。替庶子管家，这可是侯爷的职责所在，也是抬举这庶子了！”
陶荣道：“喔，原来庶子不能自行开府啊！那侯爷和侯夫人派你们来替将军大人管家就是合理合法，合规合情的了！”
“这位公子说得极是！”肖嬷嬷道，“其实，公子是只知其一不知其二！严格来说，这朝廷四品大员苏瑞尚，连庶子都算不上！”
“这话怎么说？”陶荣故作惊讶道。
为了抹黑丑化将军，肖嬷嬷不惜自黑自丑道：“说起来，那是我们侯府的一段丑闻！这四品大员苏瑞尚，其生母不过是铭城教坊歌女，惯会撒娇卖乖！几十年前，我们老侯爷到铭城公干，不知怎么的，被这个污烂糟的歌女纠缠上了！若非沾上了侯府的光，他能有今天？”
苏瑞尚气得脸色乌青，浑身颤抖！
量无量心里阵阵发寒。这永昌侯府果然歹毒！在将军的伤口上撒盐，这是要往死里逼啊！
“原来如此！”陶荣听得津津有味，继续道：“你且说说，你们是如何管理庶子的。”
肖嬷嬷得意洋洋地道：“侯府庶子苏瑞尚，自十多岁离开京城侯府后，先是去了陇东、西北、漠北，后来又到了殿州。二十几年来，只回过一次京城！还是为了娶亲才回去的！”
陶荣道：“怎么，除了娶亲，一次都没回去？”
“是啊，真是不孝，枉为人子啊！”她满嘴喷粪道：“老侯爷那时还在世呢。可是我们老侯爷和老侯夫人年过古稀，身体违和，三天两头就要延医吃药。可是，这么多年来，就只有我们侯爷和侯夫人侍奉在前，早晚请安，嘘寒问暖，求医问药，舍财请道，捐金求佛，问卜打卦，遭灾时我们设粥场，捐冬衣；瘟疫流行时，我们为百姓免费请医看病，施舍药材，怜贫惜穷，但凡只要对两位老人有丁点的益处，我们侯爷和夫人都会四处张罗，不吝金钱！就是为了给两个老人家积福！可是这个庶子呢？——”