威烈将军苏瑞尚带着伤，和一大帮人把倭寇进城杀掠的路线走了一趟。陈度也在其中。
上午在大堂里气得吐血的刘希也在儿子刘奇的搀扶下跟来了。刘奇的腰间包扎着白布，还渗着鲜血。他的腰被倭寇划了一刀，虽然伤口不深，但是血水呼啦，很是吓人。
殿州知府陶敏受倭寇惊吓病倒，不能理事，作为殿州二号政府官员的刘希做主，开了府库，对死亡和受伤的百姓进行抚恤、安慰。每个死者发放恤银十五两，每个丧家由士兵免费搭建灵棚。每个伤员都免费医治。民间医馆治疗伤员的费用由医馆上报府衙后予以补发。
又有一些大户对受害家庭捐赠米粮、衣物和药品。
站在南门外城墙下的礁石上，大家面面相觑，心情复杂。这里靠近龟岬，倭寇战船八爪鱼丸号就停靠在龟岬的避风处。八爪鱼丸号已经被焚烧殆尽，只剩下黑咕隆咚还冒着丝丝烟火气的部分船壳。
刘希小心翼翼地将南门城墙上贴的殿州知府衙门通告揭了下来，又在南门府兵守城官那里获取了一份重要证据：知府陶敏下达给府兵守城官兵的放假手令，上面还盖了知府大印。正是因为这张手令，致使殿州城门洞开，倭寇如入无人之境。
其实，同样的证据，陈度早就有了一份。
快到掌灯时分，苏瑞尚和刘希又带着众人到丧家吊唁，又到医馆看望伤员。最后回到磐石军营时，别军医正在给李旺包扎伤口。因为李旺不放心受伤的威烈将军，挣扎着要去找寻，背部的伤口又裂开了，此刻已经晕厥。李冲夫妻和女儿，以及上、下李厝的里正、百姓都心急如焚地围在营帐外面，不肯离去。
苏瑞尚安抚好村民，这才带着刘希、刘奇、孔峰、葛汉、韩志、丁彊、苏辉、苏城和陈度回到自己的威烈将军营帐。只见林氏带着刘珍、刘嘉和苏澜、苏源、春红、社日正在账内。苏澜居然坐在一把椅子上，虽未说话，可是两只眼睛一片清明，正直勾勾地望着进来的威烈将军和刘希、刘奇。看来这丫头好多了！陈度非常高兴，又很疑惑，怎么总觉得这小姑娘哪里有些古怪？
看见他们进来，林氏和孩子们欣喜若狂，又看到威烈将军和刘奇的伤口又在渗血，就赶紧让人赶快去请别军医。
一会儿别军医带着两个助手赶来了。扎针、敷药、包扎，一通忙乎下来，三人已是汗水淋漓。
别军医叮嘱威烈将军和刘奇安身休养，千万不要挣动，否则伤口又会崩裂。他还心有余悸地道：“威烈将军的胳膊可是捡回来的！还有刘公子，如果你的腰伤口再进几分，后果难以预料！”
众人纷纷道庆幸、忏愧！威烈将军却紧锁眉头。
刘希禁不住问道：“兄弟，今日斩杀倭寇二十四名，俘虏一名，又逼迫一名倭寇自尽，还烧毁一艘倭寇战船八爪鱼丸号，将倭寇一网打尽！如此大捷，威烈将军怎么不痛快？”
苏瑞尚道：“我心里却是难过，又万分惭愧！毕竟我们殿州百姓死亡二十六名，军民受伤五十三名，伤亡将近八十人啊！其中回凤楼老板的父亲和儿子祖孙俩身首异处；涂家全家和米铺伙计几乎被灭门，涂家媳妇还一尸两命；卖土笋冻的冯阿婆，家里还有生病的孙子；被倭寇乱刀砍死的施家大郎，那可是响当当的好汉！家里还有双眼失明的老娘！海云还身负重伤，命在旦夕……”
众人唏嘘不已。
苏瑞尚继续道：“倭寇居然杀进殿州城，这是前所未有之事，我们殿州军人连个武器都没带，真是窝囊，丢人现眼……”
刘希气愤道：“这都怪陶敏，不许携带兵器进入府衙！还有，他居然丧心病狂，给府兵城门守兵下了那样的手令，竟然让城门洞开！”
陈度劝道：“事起仓促，百姓根本就没有防备。特别是涂书吏家，一下子就……还有当时府衙审案，百姓人多又集中，于混乱之中被宰杀得如草如芥！威烈将军要放下心中块垒，不要郁结才好。”
苏瑞尚又详细询问了海云的伤情，嘱咐一定要全力施救。别军医也沉重地道，今晚最是凶险，熬过去，海云就捡回一条命；否则……
苏瑞尚又问起李旺的伤情。别军医，伤情甚是凶险，倒也无碍生命。
一时，火头军排上饭菜，苏瑞尚特地嘱咐安排好上、下李厝村民的饭食。
刘奇道：“这些村民真是悍不畏死！我今天刨开了一个倭寇的脑袋，就是他们的功劳！他们用肉身筑成铜墙铁壁，让倭寇无路可逃，这才没头苍蝇似的撞到了我的锄头之下，被我顺势一锄头送到阎王爷那里！真是痛快！”
大家又赞将军的亲卫长，是无息还是无影来着？一把三角刃真是厉害，杀倭寇于无形。
这时，苏瑞尚对陈度道：“陈公子，今天幸亏有你的软剑！我平日使惯了长枪。人都赞枪乃百兵之王！长枪的技法威力几乎没有上限！我的长枪乃钩镰枪，枪长七尺二寸，枪头八寸。枪头上尖锐，其下有倒钩，钩尖内曲。无论是拦、拿、扎、刺，都是如水生波，如火作焰，让人愈战愈勇，威风凛凛，宛若天神，甚合我意！此枪跟着我已有二十多年，陪着我战云城，保海疆，立过不少功劳！可惜今日不能提枪上堂……”
说着，他捧着软剑道：“这软剑倒是我生平第一次使用！开始还不习惯，可是使着使着，就悟出了一点道道，原来这软剑因其剑身柔软如绢，是与硬剑完全不同的剑器，力道不易掌握运用，作战时又须精、气、神高度集中，所以，在剑器中应属高难剑术！”
苏瑞尚深有体会地道：“这软剑不适合砍、劈、刺，但是灵活得很，似灵蛇，似双刃铁鞭，又剑开双刃，横竖可伤人，击刺可透甲，用力屈之如练可缠绕，纵之铿然有声可震慑，复直如弦，纵之复直，最适合缠和割，可以轻易割断头颈，因为一般盔甲不会护到脖子，所以杀伤力很强。怪道晋代诗人刘琨在《重赠卢湛诗》中赞誉软剑，“何意百炼钢，化为绕指柔”，真乃大杀器也！今天本威烈将军也割下好几颗倭寇的人头，还有朱大郎的手掌！”
陈度大喜，心生钦佩和敬意：“我虽然未见威烈将军提枪冲阵的英姿，不过，想来一定是，长枪出阵，铿锵有声，遒劲苍辣，气势恢宏，乃金石气，乃浩然气，乃英雄气，乃大丈夫气！”
苏瑞尚也大喜道：“谬赞！”
陈度双手捧过软剑来，恭敬地道：“威烈将军既然如此喜爱此剑，又用此剑杀得倭寇，还悟出上上剑道，真是可喜可贺！本公子欲锦上添花，将此软剑赠予威烈将军！”说罢，双手把软剑捧到苏瑞尚面前。
苏瑞尚也肃然起敬道：“我知道，此软剑乃公子的心头宝，我怎能夺人所爱呢？”
陈度道：“大杀器方配大英雄！宝剑赠英雄，于我是荣光；于将军，那是有德者配！”
陈度的赞扬，让苏瑞尚很惭愧，又很激动，道：“不敢劳公子如此夸赞。那就恭谢了！”说罢，深深一揖。
陈度也是深深一揖。然后，解下腰带，仍是双手捧给威烈将军。原来，他的腰间鞓带是软剑的牛皮剑鞘。
苏瑞尚双手郑重接过。
他小心翼翼地将软剑插进剑鞘，扎好剑鞘鞓带，甚是威武。
众人也是感动得流泪，纷纷恭喜威烈将军得此宝剑，再立新功。威烈将军也是团团作揖回拜。
饭毕，众人已是极为疲累。威烈将军和刘希仍是放不下心来，又安排士兵日夜巡防全城，又安排明日安抚百姓、救死扶伤等诸事。
因为太晚，又太累，众人就歇在军营。好在军营营房、营帐很多。
果然，夜半就起了狂风，下起了大雨。仿佛是老天爷在为殿州死难百姓祈祷哀嚎！
第二日一大早，风雨仍然未停，威烈将军起身，披着雨披，先是去了李旺和海云的营帐。经过一夜治疗，李旺已无大碍，海云也退了高热，只是还没有苏醒。
苏瑞尚又询问了巡防换岗回来的士兵，又安排今日冒着风雨探查全城，以防不测。
正忙碌着，有小兵冒雨来报，说是知府陶敏派两个师爷来军营了，还带来了陶敏的口信。
苏瑞尚回到自己的营帐，只见刘希、刘奇、陈度、孔峰、葛汉、韩志、丁彊、苏辉以及苏城等人都在。只有林氏领着几个孩子退让到别的营帐去了。
来的果然是陶敏的两个师爷纪泽和蹇利。他们脸色苍白，心神不安，见了苏瑞尚就直作揖，仿佛还没有从昨天的噩梦中醒来。
刘希和苏瑞尚问道：“这么早师爷就冒雨来到军营，请问知府有何令？”
两个师爷扭扭捏捏，嘟嘟囔囔半天才说清楚：“今日知府派我们来军营，是有三件事情。一是李旺还是殿州府衙大狱的一名罪犯，须得回到南监去！“
他们的话音刚落，威烈将军斩钉截铁地道：“不行，李旺杀倭寇身负重伤，连脊骨都差点被倭寇砍断！必须留在军营疗伤！”
两个师爷又道：“那肖嬷嬷和唐奎、唐坤在哪里？他们可得回到南监大狱去。”
苏瑞尚看看大家，大家都面面相觑，摇头不知。苏瑞尚冷笑一声道：“这倒是奇怪了，当时通判大人已经昏厥，后来去送医了；本将军带人到府衙外面和倭寇拼杀，并未再回到府衙；只有知府大人在府衙看守犯人，怎么我没有问知府大人要犯人，知府倒向我要起犯人了？这可真是咄咄怪事！”
两个师爷无言以对。
苏瑞尚和刘希异口同声问道：“莫不是知府大人趁乱纵放了囚犯，竟要我等担着干系？”
两个师爷吓得连忙否认。苏瑞尚和刘希则紧紧揪住着这个问题向陶敏讨要说法。
两个师爷又吭哧吭哧了半天才说道：“知府有口令，腊月二十二日辰时，知府依旧开衙门，迎百姓，将李旺的案件做最后宣判，毕竟不能拖过小年……”
原来，大成王朝的风俗，北地百姓过小年二十三，南地过小年二十四。
众人听了，都如雷劈了一般！
苏瑞尚满腔怒火：“陶敏这是着急要取李旺的项上人头了。怎么，倭寇办不到的事情，他陶敏来办，是这样吗？”他咬牙切齿地道：“回去告诉陶敏，二十二日我们一定奉陪。不过，若想杀李旺，先取了我苏瑞尚的项上人头！”