陈莲甫的心中有许多疑问。

　　玄冥宴结束了，皇上说朝堂上的事放到朝堂上去说。众大臣三三两两结伴而行，互相交换着意见。崔丞相看出了陈莲甫的疑虑，他让女婿搀着自己，用只有他们俩才能听到的音量小声道：“怎么，是不是觉得自己看了一场莫名其妙的闹剧？”

　　“有点。”

　　“皇上装聋作哑，就有人以为自己真的能够闭塞了皇上的耳目。可笑，可笑啊。莲甫，记住了，千万别以为全天下只有自己是聪明的，别人都是傻子。”

　　“是，小婿受教了。那位女画师会怎么样呢？”

　　“应该会没什么事，皇上肯听她的劝谏，还偏偏把人关进了天牢里，摆明了是要保住此人。”

　　陈莲甫的心落回了肚子里，二人出了皇城，崔丞相让他不用送了，还是早点回家陪崔扬灵吧。目送岳父的马车离开，陈莲甫才上了自家马车，吩咐车夫立刻去毓财坊。

　　“要快。”

　　“好嘞，老爷坐稳了。”

　　车停在路边，小厮常福提着灯笼照亮着巷子里的路。陈莲甫犹豫了片刻，才叩响了裴家的大门。再熟悉不过的少年声伴着木屐声问道，妹妹回来了？

　　“云霄，是我，莲甫。”

　　裴云霄连忙把门打开，稀奇的瞧着他：“这大晚上的，怎么突然来了？”

　　“有很重要的事。”

　　“快进来吧。”

　　入了正房，陈莲甫问裴父有没有歇下，如若没有也请出来一道听这件事。裴云霄把老爹请了出来，桑葚给客人上了热热的茶汤。陈莲甫看着睡意渐起的裴家人，觉得自己像一只不吉利的乌鸦。

　　“裴妹妹今日去了哪里你们可知道？”

　　“去宫里参加玄冥宴了。”裴云霄道。

　　“裴妹妹她……”陈莲甫字斟句酌，将玄冥宴上发生的一切尽量轻描淡写地讲给了裴家人。裴云霄喃喃地重复着怎么会，满脸的不可置信。裴父的叹息声都是抖着的，他强忍着悲痛先跟陈莲甫道谢。

　　“多谢你，这么晚了还来通知我们。”

　　“哪里，裴伯父太客气了，云霄的妹妹就是我的妹妹。”

　　“你既叫我一声伯父，那我也厚着脸皮拜托贤侄，能不能让我们去探监？”

　　“这倒是没问题，只不过要等些日子，毕竟现在正处在风口浪尖上。”

　　“好，好，不打紧，只要能看到人就好。一切就拜托贤侄了。”

　　裴父很谦卑的起身行礼，陈莲甫连忙把人扶起来，安慰道：“裴伯父不要太担心，我岳父的看法是皇上并没有责怪裴妹妹，等事情结束了人还是会放出来的。”

　　裴父勉强笑了笑，道：“天黑路滑，贤侄还是早点回家吧。云霄，好好把人送出去。”

　　陈莲甫明白他们现下最需要的是安静，很干脆地起身离开。他吩咐车夫和常福，不许将此事告诉夫人，二人连连称是。回家的路没有之前那么赶，陈莲甫觉得自己能做的事也只有这些了，其他的，就要看裴云岚的命了。

　　裴云霄送完了陈莲甫，木然地走到了裴父跟前。裴父闭上眼，厉声大喝让他跪下。

　　“到底怎么回事，一五一十给我讲清楚，不许有任何隐瞒。”

　　裴云霄回想着那天张昱升来家时的情形，说着说着，他觉得都是因为自己的那番话，妹妹才转变心意去做了这件事。

　　“你念着江南的百姓，记着书上的道理，却偏偏忘了云岚是你唯一的妹妹！如果云岚有什么好歹，你有什么面目去见你娘亲？”

　　“爹，我错了。”

　　桑葚后知后觉的叫了一声，跑到了裴云岚的闺房里取来了那本吴郡路程图记。

　　“小姐临出门前交代过，如果她今晚没有回来，就把这本书里夹着的信交给少爷。我刚才吓傻了，差点忘了这件事。”

　　裴云霄跪在地上打开了那封信。

　　哥哥：

　　妹妹愚钝，思来想去也只有在玄冥宴上当中戳穿这件事，才能让朝廷重视起来。也许，只是一场徒劳，可这是我能做到的极限了。

　　你不要怪昱升表哥，也不要怪自己，这一切都是我深思熟虑后做出的决定。

　　我攒下了不少银钱，蒋公子那里还有千文斋的提成和野陵寓客的存画，虽然不算很多，但是也够你们花用了。桑葚一向乖巧能干，把她留下吧。至于猫儿狗儿，若不愿养了就找个好人家送了吧。如果有什么事，可以去找宋法曹，他会帮你们的。

　　请帮我跟杜姐姐说一声对不起，因为我也许你们俩的婚事要延期了。我也对不起爹爹，他又要为我这个肆意妄为的女儿担心了。

　　哥哥，这个家就全靠你了。

　　妹妹云岚敬上。

　　裴云霄看完把信递给了父亲，裴父拿着信纸看了一遍又一遍。桑葚心中本就不安，见到老爷少爷此刻的模样，又难过得要命。

　　“这个傻孩子，她想到了所有人，却唯独忘了自己。我可真是养了一对深明大义的好儿女啊，哈哈哈哈哈……”

　　裴父的笑声苍凉，裴云霄头一次明白了什么叫做心如刀绞。

　　“你起来吧，不用跪了。”裴父用尽全身的力气从椅子上站起来，拒绝了桑葚和裴云霄的搀扶，自己一个人慢慢地挪回了房间。

　　裴云霄折好了信纸，小心地夹回书中。妹妹的房间没有光亮，昨日，那个纤细的身影还在伏案画画。

　　他在院子里站了许久，直到两行热泪不自觉地夺眶而出。他亲手把妹妹推向了不归路，可他什么也做不了。

　　这世上，还有比他更无能的哥哥吗？