寒风朔朔，无雪的冬日里唯有枯枝可看。

　　温暖馨香的闺房里，宋湄一听丫鬟来报裴云岚到了，就急忙往夏夫人处走去。丫鬟带上手炉，还让她慢点走。

　　“裴姐姐。”

　　“宋妹妹。”

　　半路上，宋湄就遇到了裴云岚。她今日一身水绿色的披风，戴着同色的风帽，下身是靛青色的长裙，看着清新可人；宋湄则是胭脂色瑞花经锦交领绵衣，搭一条牙白色卷草纹罗裙，头上的芍药花金步摇正颤颤巍巍的。

　　“咱们是不是快有小半年没见了？我好想裴姐姐呢。”

　　“好像是呢，待会见过夫人咱们再单聊。”

　　“好呀好呀。”

　　两人并肩走进夏夫人的住处，宋湄瞧着下人们的神色都很微妙，其实她也好奇裴姐姐今天为什么要来。她又怕场面变得尴尬，所以一定要来负责缓和。

　　“见过夫人。”

　　“裴待诏请坐。”

　　“小五也来了。”

　　“婶婶不会怪我不请自来吧。”

　　“怎么会。”

　　夏夫人看着她气色不错，嗓音恢复得和以前一样，受伤的那只手也没什么事了。她不问有关婚礼的事，只问她的身体和家人的情况。裴云岚也绝口不提，先把礼物送上。洞庭湖买来的银针茶和藕粉，还有几样时令水果。场面话说完了，她才切入重点。

　　“夫人，对不起。”

　　“裴待诏不用跟我道歉。”

　　“不，您待云岚一片真心，我却辜负了您。所以我一定要当面跟您道歉。”

　　夏夫人微微叹气，挥手让下人们都退开。裴云岚无比诚恳地望着自己，她笑了。

　　“裴待诏不必这样，你们两个人没有缘分罢了。”

　　“云岚自幼便没了母亲，只有舅母疼我。认识了夫人之后，您从不嫌弃我，还一直都很照拂我。哪怕是我哑了的时候，您也来看过我。所以，我很珍惜与您的来往。”

　　夏夫人听完这些话，表情变得很慈爱：“你是阿潇的救命恩人，我怎么都不会生你的气的。你又亲自登门来讲这些掏心掏肺的话，就是有什么心结也都解开了。”

　　“那我就放心了。”

　　“不过嘛，还要请你多费心，替阿潇留意留意，哪里有没有好姑娘。”

　　“这当然没问题了，不过，伯母，您也听我一句劝，姻缘这种事强求不来。”

　　“唉，话是这么说，可当娘的怎么能不操心呢。”

　　话题又绕到了三哥的婚事上，宋湄好想打个哈欠。夏夫人也只唠叨了一会儿，便借口说乏了让她们两个自去说话。

　　木已成舟，还能怎么办呢？况且这孩子这么看重自己，再拿乔就显得小家子气了。罢了，当不成儿媳，就当自己多了个侄女吧。夏夫人吩咐婢女去冲碗藕粉来，裴云岚还特意附上了纸条，写明了冲泡藕粉的小技巧。

　　“太贴心了。”夏夫人叹道。

　　宋湄的住处布置得既文雅又可爱，丫鬟们一早就备好了吃食茶水。

　　“裴姐姐，这雀舌茶是刚沏好的，小心烫。”

　　“一些小礼物，你别嫌弃。”

　　“哎呀，我还有礼物收呢，我看看。”

　　宋湄接过桑葚递来的东西，苇草编得小盒子，还有一块葵花绣帕和一只蝴蝶荷包。

　　“这帕子和荷包，是不是裴姐姐最近练手练出来的呀？”

　　“是呀，好久没练，一开始简直不成样子，结果绣着绣着倒还上瘾了。东西粗劣，请多包涵。”

　　“哪里，很好看呀。这小盒子也很朴拙。”宋湄把礼物放下，鼓起勇气小声问道，“裴姐姐，你中意徐公子吗？”

　　“当然了。”裴云岚笑眯眯地回答。

　　“真好。”

　　“好吗？还凑合吧。”

　　宋湄噗嗤一乐，很是八卦地说：“裴姐姐不知道，最近我去哪儿串门，都有人唉声叹气，伤春悲秋，念些酸溜溜的诗词。”

　　“哈哈，是徐公子的爱慕者吧。那肯定还有骂我的人吧？”

　　“骂我倒是没听见，阴阳怪气的倒是不少。”

　　“可以理解。”

　　和宋湄聊完天，裴云岚便打道回府了。

　　派去陶记丝行送信的石青告诉她，丝行掌柜的说信可以送，但是不能保证会送到，因为陶四公子和陶四少夫人出海了。所以他把信带了回来，问小姐怎么办。

　　“你仔细讲讲。”裴云岚问道。

　　“那掌柜的只说陶四公子的病需要几味罕见的药才能彻底根治，四公子的病也有所起色，所以他们夫妇二人一起出海去寻药了。”

　　“我知道了，信就不用送了，放下吧。”

　　“是。”

　　上一次，解贞只托人送来了碧玉蝈蝈，裴云岚又怕自己给她添麻烦所以没有写信。这一次要成亲了，她还是想亲笔告诉她这个好消息。

　　她打听过陶家的情况，也是苏州城排得上号的富商。寻药？她绝不相信是解贞冲喜给冲好了的。这陶四公子是庶出，此番出海，不是被排挤出家门就是远走避祸啊。

　　陶四公子愿意带着解贞，说明对她还有几分情意。不管他们是真的寻药还是另谋出路，她都希望他们能够得偿所愿。

　　“阿贞什么时候能过上安宁的日子呢……唉……”