又等了一段时间，考生进场时间结束，两名差役费力地推着贡院厚重的大门，缓缓地将其关上了。

　　此时还没有进场的考生，也就此失去了这次考试的机会。

　　直到贡院大门被关上，前来送考的人群才慢慢散去，沈安然也扶着苏氏坐回了陆府的马车中。

　　看到苏氏忧心忡忡地频频回头观望，沈安然安慰她道：“苏姨，你不用担心，守财他只要能正常发挥，通过州试完全没有问题。”

　　苏氏收回目光，勉强笑了笑。

　　沈安然见她没什么精神，就送她回了陆府，让她好好休息。

　　其实沈安然自己也有些心绪不宁，回到沈府，无论是画图还是做绣活都无法静下心来。

　　沈安然无奈地放下针线，以手撑头发起呆来。

　　不知道陆守财在考场中，能不能好好地照顾自己？

　　被苏氏和沈安然共同挂心着的陆守财，在考场中的情况倒还不错。

　　开考时间一到，两位主考官就将试卷一一发放给了众考生。

　　拿到考卷的考生们各有反应。

　　有的考生匆匆看了一遍考题，直接提笔就开写；有的考生举着考卷，摇头晃脑地默念起来，待将题目念完，还得思索半晌，才提笔开写；有的考生则是将考卷从头到尾细细地通读一遍后，才开始答题。

　　陆守财拿到考卷，按照鲁大儒的叮嘱，边手执墨条细细地研磨着，边将试卷仔细阅读了一遍。

　　通读整个试卷后，陆守财胸有成竹地提笔沾墨，从第一题开始小心地作答起来。

　　不知不觉间陆守财就沉浸其中，完全忘了周遭的事物。

　　直到一阵食物的香气传入鼻端，陆守财才猛然惊醒。

　　他将笔放到笔架上，才想起来活动一下书写得酸麻的手腕。

　　这时，饭香更加清晰地传了过来，沈安然抬头望去，他对面的一名二十几岁的书生正将带来的饼子放到火炉上烤着，香味正是自此飘出的。

　　闻着这浓浓的饭香，陆守财也感觉到了腹中空空，他站起身活动了一下坐得僵硬的筋骨，拿起烤篮，取出了第一日的食物。

　　第一日的食物不怕放坏，沈安然就让厨娘准备了些肉饼，虽然在进场时，为了防止夹带，每张肉饼都被掰开了，但是倒不会影响食用。

　　陆守财招手叫来不远处站着的差役，让他去取些炭火来。

　　此时已经到了午时，正是众人用午膳的时间，片刻功夫，差役就夹着一块烧红的炭火送了过来。

　　陆守财道谢后，就准备起了他的午膳。

　　细心的沈安然还为陆守财准备了一些烤肉用的竹签，虽然此时没有肉给陆守财拿来烤，但肉饼穿在竹签上烤起来就更容易了。

　　原本陆守财的厨艺就很好，沈安然怕他在场中吃不好，还特意为他准备了好几包调料。

　　不大会儿功夫，陆守财号舍中的香味就盖过了对面的味道，成功吸引了周围几个号舍中人的目光。

　　场中的监考官只会管考生们是否作弊，考生在号舍中的其他活动，他们一概都不会管。

　　有几名考生十分好奇陆守财弄了什么好吃的，都伸长脖子直往他这里瞧。

　　负责他们这两排的监考官见他们的动作有些出格，就轻咳了一声，以作提醒。

　　探头探脑的几人听到轻咳声，吓得急忙缩回脖子，他们可不想因小失大，为了点儿只能看不能吃的香味儿，被赶出考场可就丢人丢大发了。

　　陆守财可不管周围几人作何感想，将肉饼烤得表面金黄后，他就开始大快朵颐起来。

　　吃完饭，陆守财也没急着答题，站了一会儿，揉了揉肚子促进消化，才重新坐下来，继续开始答题。

　　傍晚时分，陆守财放下笔，等试卷上的墨迹变干后，仔细地将试卷收了起来。

　　他不喜欢晚上对着昏暗的灯烛答题，倒不如趁着晚上这段时间仔细思考接下来该如何作答。

　　此时日头已经西垂，又到了晚膳时间。

　　陆守财拿出一个小砂锅，让差役送了些炭火和水过来，在锅中放了些米，就煮起粥来。

　　这个时候也没法讲究干净了，米没有洗就直接下了锅。

　　陆守财的厨艺自不用说，那是经过名师指点的。简单的一锅米粥，被他煮出了浓浓的米香，勾得原本还未觉得饿的周围“邻居”们，纷纷拿出自家准备的干饼子，食不知味地啃了起来。

　　陆守财也不着急，边看着火，边思考起了考题，等到锅中的米开了花，他才加入几块肉干和几片白菜叶子。

　　直到陆守财煮的粥进了肚，折磨了大家近一个时辰的香味才慢慢散去。

　　周围几人松了口气的同时，都羡慕起了陆守财的好厨艺。

　　到了晚上睡觉时间，陆守财先是将帘子挂起来，又拿出沈安然准备的一张狼皮，铺在临时搭起的木板床上。

　　床板的长度根本不够长，陆守财只能委屈地蜷缩在上面，勉强睡了过去。

　　就这样，陆守财还算是考生中情况好的，那些贫寒学子只有几件单衣御寒，到了后半夜气温最低的时候，有几人甚至被冻醒了。可为了明日有精神继续答题，只能搓了搓冰凉的四肢，继续躺下休息。

　　难熬的晚上过去，朝阳升起，考生们陆续起床，纷纷取下遮挡的帘子，准备起了早膳。

　　陆守财的伙食依旧是众人瞩目的焦点，他却神态自若地丝毫未受到影响。

　　这一日大同小异，唯一不同的是，陆守财在这日睡前就已经答完了所有的题目。

　　但他没有托大，在第三日时，仔仔细细地将作答的文章检查了好几遍，确定无误后，才从容地等待着考试结束。

　　虽然陆守财所带的药丸没有用武之地，但其他考生却有几名受不住寒凉生了病的。

　　等到考试结束，众书生交上考卷陆续离场时，有几人已经病得无法自行走出考场了。

　　苏氏和沈安然这日中午一起用过午膳，就出发来了贡院，直等到日头偏西，贡院厚重的大门才被从内打开。

　　苏氏和沈安然立即看向大门处，只见入场时精神抖擞意气风发的书生们，出场时全都无精打采的，有些人更是走得踉踉跄跄，一幅虚软无力的模样。

　　苏氏和沈安然全都看得心揪起来，担心起了陆守财的情况。

　　直到看到神色如常的陆守财迈着轻松的步伐跨出贡院大门，二人才放心的迎了上去。