在郊外，一处昏暗潮湿的防空洞改建的招待所里，马兰终于安顿下来。因为房租便宜，这里住着无家可归的流浪儿，酒鬼，赌棍，和卖淫的妇女。很少有良家妇女住在这里。总比住在火车站候车大厅强吧，这里毕竟有自己独立的空间。
马兰身上没有多少钱，除了交房租押金和预付一个月的房租，身上只剩下十几块钱。只够吃几天的饭钱。马兰急需找到一份工作，才能度过眼下极为艰难的日子。
早上，她啃了两个馒头，便到城里去找工作了。
在一家摆满新鲜水果的店里，马兰向老板打听：“老板，这里需要招人吗？”
老板摇摇头便忙活去了，马兰怏怏地离开。
在一家小超市里，马兰向柜台里的收银员问道：“大姐，这里招人吗？”
大姐瞥了她一眼，冷冷地说道：“不招！”
在一家鲜花店里，马兰进去问老板：“大嫂，这里需要招人吗？”
“不需要。”老板头也没抬。
在一家按摩店前，马兰驻足看了一会儿。
一位老板模样的中年男人走了过来，问道：“想找工作吗？”
那双贼溜溜的眼睛扫过她的脸庞和身段，说道：“我这里工资蛮高的，想不想做？”
“我不懂按摩！”马兰说罢，拔腿就走。
“不懂按摩，我可以教你啊！”老板追在身后大声嚷嚷，沙哑的嗓音令人毛骨悚然！
马兰心里厌恶极了，逃也似的走远了。
马兰走街串巷，寻觅了一天，也没有找到工作。傍晚，在一家包子店里，买了两个馒头。看见隔壁饭馆里面，座无虚席，熙熙攘攘，好不热闹！坐在里面的吃客有说有笑，喝汤，夹菜，端着香喷喷的白米饭，津津有味地吃着。那种诱惑，使得饥肠辘辘的她，味蕾立刻被刺激起来。多么想吃一顿有汤有菜的饱饭啊！可是，眼下她没有这个能力。因为女儿没有了，丈夫那里没有脸面过去，住的地方极其脏乱。身上的钱也不多了，如果找不到工作，今后的日子不知该如何度过？
想到这些，心里就像堵了一块大石头一样，喘不过气来。
坐在马路旁一处僻静的石凳上，她拿出塑料袋里刚买的两个馒头，就着苦涩的泪水，细嚼慢咽地啃了起来。
如果找不到工作，就只有死路一条啊！就是再差的工作，只要有饭吃就行！只要能生活下去，找女儿就有希望了！她心里渐渐打定了主意。
今天是五一劳动节，丈夫公司已经举办过了集体婚礼。没有接到她们娘俩，玉哥急得像热锅上的蚂蚁。唉，天意弄人啊！玉哥怎会知道，现如今，他的妻子正在外面艰难地流浪呢？
在返回地下招待所的路上，一位手里挽着小布包的老阿婆向这边走来。
“哎呀，大妹子，怎么会在这里遇到你呀？”
马兰本来低垂的目光，忽然在老阿婆脸上找到了熟悉的感觉。这不是昨天在路上遇到的老阿婆吗？
“您这是去哪儿啊？”马兰认出了老阿婆。
“大妹子，你找到住处了吗？”老阿婆热心地问。
“找到了，谢谢您！”马兰感激地说道。
“那你找到工作了吗？”老阿婆又问。
“还没有啊，这不正在找呢！”马兰忧郁地说。
老阿婆从布袋里掏出一张纸条，递给马兰说道：“这是我的住址。如果你有困难，就来找我。好吗？”
马兰眼眶里浮起了泪花，“谢谢您！”马兰接过纸条，看了看上面的地址。
“离这里不是很远。前面过两条大街，往右拐就到了。”
“有难处就来找我吧！”老阿婆临走时返回头来叮嘱道。
“谢谢您啊，大娘！”
看着老阿婆远去的背影，马兰心里被一股暖流包围着。虽然没有抱什么希望，但老阿婆的好意，让她十分感激。
回到招待所时，天已经完全黑了下来。穿过狭长的招待所走廊，看见男女共用一个蹲位的厕所外排着长长的队伍。厕所是大家用来方便也是作为浴室用的。
就算有了内急，也得慢慢地等待。还好，这会儿马兰并不需要厕所。
躺在床上，她不由得担心起了女儿。
不知道小云现在怎么样了？她还好吗？
“我的女儿啊，你在哪里？你还好吗？妈妈多么想你！妈妈多么希望搂着你睡觉！可是女儿呀，妈妈知道你肯定也在想着妈妈！妈妈对不起你呀！妈妈千不该万不该扔下你一个人去上厕所！”
马兰在痛苦的思念和牵挂中辗转难眠。
昏昏欲睡的瞬间，听到了女儿的哭声。她大喊一声，“小云！”一骨碌地爬了起来。
当她看见昏暗中招待所的墙壁时，立刻清醒了过来。这时，隐隐约约听见门外有窸窸窣窣的声音。
一会儿，一阵急促的敲门声传了过来。
“咚咚咚！咚咚咚！”
马兰心里陡的一阵紧缩，这会儿谁会来敲她的门啊？分明在这里她一个人都不认识。
“咚咚咚咚！咚咚咚咚！”一阵更猛烈的敲门声传来了。“咚咚咚咚！咚咚咚咚！”粗鲁急躁的敲门声，吓得马兰浑身上下颤抖不停。
马兰蜷缩在床角，用被子紧紧裹住身子，瑟瑟地发着抖，心儿剧烈地跳动着。
“什么人啊，走错门儿吧？”她捂着脑袋嘟哝着，只好听天由命了。
扑的一下，门栓被挤脱落，掉在水泥地上。门板咣铛一声，开了。一条黑影重重地栽倒在房间地板上。吓破了胆的马兰，见地上的人影一动不动，半天也没啥动静，还闻到了一股浓烈的酒气味。她壮着胆子拉亮了电灯。
趴在地上的是一位上身赤裸，膘肥体壮的男人。他闭着眼睛，打着呼噜，已经熟睡过去。
“哎哟，这是什么人啊？”马兰赶紧下床，朝老板娘那里跑去。
老板娘带着两个保安，咋咋呼呼地走来了。
“这不是第一次了！这不是第一次了！每次喝醉酒就会走错房门。”老板娘嘴里叨叨个不停。
“惊到了你吧？不过没关系，他就是醉酒，不会闹事的。你放心！”老板娘又矮又胖，一套黑色粗布套裙紧紧地裹着肥胖的身体。她安慰着马兰。那张粗糙的脸上描眉画眼，涂脂抹粉，黑黑的长发绾了个髻子在头顶上。
两个保安把不省人事的酒鬼拖离了房间。
不久，一个女人尖利的吼叫声传了过来：“你个死鬼，你怎不醉死了？天天就知道给我惹事，你索性不要回来了！”