“第三步——你该去会会你的死忠粉！”
“为什么又是我？你也别闲着啊，别忘了，我们是马普尔组合！”
“我一直在忙，过两天再告诉你结果。”
……
“你感觉到了吗？好像有双眼睛在偷偷地盯着我们看！”青嫘说。
“每一朵波斯美人就是一只眼睛，这么一大片波斯美人，得有多少双眼睛在盯着我们看。”何连池笑道。
青嫘扭过头，认真打量着他——这么多年过去了，她还是第一次这么认真地打量着他。
虽然已进中年，他并没有像大多数同龄人一样变得油腻发福，依旧瘦瘦高高，动作敏捷。在他脸上几乎看不出岁月的痕迹，仿佛老天对他分外垂怜。他的皮肤红润光泽，脸型没有分明的棱角，五官说不上精致，但还算清秀，神情略带些懒散慵倦。戴一副黑色粗框眼镜，内敛中不乏时尚，书生气十足。头发依旧蓬松浓密。
如果非要鸡蛋里面挑骨头，就那是在微微卷曲的鬓角处有了花白的迹象——除非拿着放大镜凑近了细细查找。他今天特意穿了件茶咖色格子衫衣，搭配浅蓝色牛仔裤，磨砂运动休闲鞋，俨然一副理工男的标配。
何连池似乎感觉到了青嫘审视的目光，有些不自然地轻咳一声。
青嫘忙掩饰地问道：“你也听说过荷塘的传说？”暗自心想，他也是有些魅力的……
“发生在我不知道的时间里的事情，通常是吓不到我的。而那些亲眼所见亲身经历的，只要略有些出奇，就足以让我记忆犹新，云华毕竟是个小地方。”
“我记得你小时候，常带着几个小伙伴跑到你妈妈单位游荡。那几个小伙伴里，其中一个就是我。”
“你是喜欢到那里看漂亮姑娘吧。”青嫘取笑道。
“你别说，我还真的在人群里看到了几个熟面孔，”何连池认真道，“一个是我表哥的女朋友，我看到她在窗口交费的时候，表哥就在不远处跟着，躲躲闪闪的，生怕被人看见。后来我听亲戚说，他们不止一次去过那个医院了。还有同学的姐姐，还有——我们体育老师的女朋友……”
“后来我听大人们说，那家医院处理掉的东西，最多的时候一天能装满几桶，全被倒进了荷塘……被填平以后，那里无论种什么花都是鲜红的，血的颜色。”
“不是我愿意带着你玩，而是，你非要跟着我到处跑吧……”青嫘有些不留情面。
何连池尬笑两声。
“不是早就让你别再跟着我了吗？”
“我……”
“如果我是大明星，你是追星脑残粉，这也说得过去。可我有自知之明的，我只是个普通的小镇女孩，就算长得略好些，魅力只怕也有限。”
“秦嫣然比我更好，可芳婷说，你离婚说不定也与我有关。然后，你也亲口跟我说，你和秦嫣然在一起，还有一个原因，那就是，她长得有几分像我……”
青嫘想起她曾经问过秦昊然：你在火车上主动跟我搭话，是不是因为我让你想起了自己的妹妹。他只是笑笑说，不管别人说你们有多相像，在我看来，你们是完全不同的两种人，一目了然。
“你说你爱我，到底爱我什么？我究竟有什么值得你爱的？”青嫘连声追问道。这次她一定要问出个究竟来。
“你……很特别，跟别的女孩不一样。”何连池嗫嚅道。
“还有呢？那张照片你一定随身带着吧，拿出来我看看！”青嫘咄咄道。
“什么——照片？”何连池不解道。
“你妈妈的照片啊！我猜你妈妈年轻的时候一定长得很美，你特别爱她。可惜因为某种原因，她离开了你，这对你打击很大。你无时无刻不在想念着她，无论走到哪里，都随身带着她的照片。我长得跟她有几分相像，所以你才说你爱我，对不对，对不对？”
“青嫘，你不记得我妈妈的样子了？”何连池先是不解，很快又释然道，“也难怪，你那时还小呢！这么多年过去了，忘了很正常。”
“我见过？”青嫘皱起眉头。
“你住我家隔壁啊，抬头不见低头见。”
“哦，我记错了，还以为隔壁住的是芳婷！”
“芳婷是后来转学过来的！”
“是这样啊！”青嫘顿了顿，又说，“就因为我们从小玩到大，你就爱上我了？一直像跟屁虫一样，我到哪你就跟到哪？连我向班主任打小报告，班主任当场训斥了你，你也毫不在乎？传说中的青梅竹马？初恋情结？”
“我为什么会这样，你应该最清楚的啊？”
“我——为什么应该——最清楚？”青嫘彻底蒙圈了。
“因为是你先说你喜欢我，还说长大以后要嫁给我！你是我未来的媳妇儿，你走到哪儿，我当然要跟到哪儿！”何连池一脸的理直气壮。
“……我竟说过，这样的话？”青嫘飞红了脸。
“当然。你还不地对我眉目传情，偶尔还会奖励我一个香吻，我早就认定你是真命天女了，非你不娶！只是没想到被秦昊然那家伙半路截胡了去！没觉得他有哪点比我强的。除了一点，就是他比我坏！女孩子就喜欢坏坏的男生，对不对！”他看青嫘的眼神依旧滚烫而灼热。
“天啊，竟是这样，我才是那个始作俑者……”青嫘只恨不能挖个地洞钻进去，忙转移话题掩饰道，“上次你说，你看到过我爸爸和秦昊然在一起，你还记得那是哪天？”
“我当然记得，二十一年前的八月十八号！”
“八月十八号？你确定？”
“当然，那天正好是我一个朋友的生日，我参加完他的生日聚会，一个人走在回家的路上，碰巧看到他们俩正往荷塘的方向走过去。当时我就觉得奇怪，黑灯瞎火的，谁会往那个鬼气森森的地方去啊。后来又冒出秦昊然失踪的事情来，我就牢牢记住了这个日子。”
“八月十八号，也是个特别的日子啊，我记得似乎有谁跟我提起过……”青嫘沉吟道，同时竭力回忆着，可那过程就像在一个寒冷的清晨走进雾霾，天空灰蒙蒙的浮满尘埃，对面远不足百米的高楼消失不见，你越想继续往前走，希望看得清楚些更清楚些，可是没有用，雾霾越发浓重起来，操场上不见孩子们奔跑的身影，街道上的行人就像穿上隐身衣，诺大的公园里空空荡荡……
罢了，青嫘放弃了探究，眼下还有更重要的事情需要她去用力思考。
见过温美香后，她曾做了个大胆的猜测：手术前，妈妈发现秦昊然在附近徘徊，见人就打听青嫘的下落，一脸气急的样子，生怕他闯进手术室闹事，忙打电话给爸爸，让他设法把秦昊然劝走。爸爸及时赶来，找到秦昊然，将他带到隐蔽处。两个人很快争吵起来，又升级成肢体上的冲突……
爸爸失手将秦昊然池塘，厚积的淤泥迅速将他吞没，爸爸消失在夜幕里……不，不是这样，是秦昊然将爸爸推入池塘……或者两人在扭打中一起摔入池塘……如果何连池就是在那天看到他们俩在一起，那么可能发生的结果只有这三种。没有第四种，因为我正躺在冰冷的手术台上。也没有第五种，妈妈正忙着将仪器放进我的身体里……
可现在情况起了变化——青嫘的思绪像挨了一鞭的陀螺飞转起来——他们是在我手术后一天才消失的。这就是说，第四种，第五种可能性也都存在！甚至还要再加上一种——第六种可能性：何连池怨恨秦昊然中途截胡，抢走了他假想的爱人，一直想找机会报复他。于是尾随着他来到荷塘，趁他不注意，一把将他推进荷塘……
天啊，六种可能性！到底是哪一种呢？青嫘觉得头痛欲裂。我最清楚自己不够聪明，就是个脑袋里装满垃圾的普通人。分析、推理案情从来不是我的强项，偏偏听了芳婷的话，鬼迷心窍要玩什么马普尔组合，真是自不量力，自不量力啊！
“青嫘，你是不是想到了什么？”何连池关切地问，“不然，你不会追问我是到底是最一天见过你爸爸。”
“没什么，”青嫘回过神来，忙摇头道，“我只是，有些好奇而已！”
“你爸爸在英国还好吗？”
“还好，还好，嘉图也结了婚，快当爸爸了！”
“嘉图？”
“哦，就是我同父异母的弟弟！他长得很像爸爸，也开始画画了。”
“那就好！我听说你妈妈也结婚了，看得出来，你们一家相处得很融洽——这我就放心了！”
这句话让青嫘心里一暖。原来何连池还一直关注着她的家人。
“你爸爸有没有跟你提起过秦昊然？秦昊然失踪的事，你一定告诉过他吧。”
“当然，”青嫘脸上又一阵发烫，这次是因为说了谎话又羞又愧，“他说那天他也是偶然碰到了秦昊然，从那以后就再也没过他。”
一阵沉默之后，何连池又问：“连你弟弟都快当爸爸了，你怎么还没有动静？”
“自然是，没遇到合适的……”青嫘有些心不在焉。
“你也别整天只忙着工作，个人的问题也该解决了。”顿了顿他又说，“我们的年纪都不小了——”
“你是在提醒我，我的年纪不小了吧！”青嫘笑着打断他的话，“男人自然是不怕的。”
“不是，不是，”何连池急得汗都冒出来了，“我不是这个意思！”想了想又说，“青嫘，我是想告诉你，我一直会在这里等你……等你哪天累了，想找个依靠成个家的时候，也讲个先来后到，把我排在第一位优先考虑，好不好？”
青嫘见何连池一脸诚恳，不忍心打击他，便说：“改天我们去默匠喝杯咖啡……”
青嫘和何连池分手后，马上拨响了芳婷的电话。
芳婷在电话里哈哈大笑起来：“他粘你，竟是这个原因！你们是在玩小孩子过家家游戏吧！”
“不是小孩子过家家，”青嫘坦白道，“也许我真的跟他说过那些暧昧的话，做过那些——暧昧的举动。”
“真的？”芳婷奇怪道，“你不是说从来没喜欢过他吗？”
“你可能不会明白，有的小女孩喜欢沉浸在自己的幻想世界里。在那里，她是众人瞩目的焦点，最美丽最高贵的公主，就像阿伦黛尔王国里的艾莎和安娜。越是有人对她死心塌地地追随，她就越觉得安全。所以就算她并不爱那个男孩，她也会设法捕获男孩的心，将他变成自己忠心的奴仆，无条件地爱她，心甘情愿地追随她。”
“原来是这样……可他迷了你半辈子呢，你一个小女孩儿，怎么做到的！”
“应该是不停地暗示吧，比如不时说些暧昧的话，还有深情款款的眼神杀;高兴的时候吻他一下，伤心的时候借他的肩膀哭一哭……最后将他成功催眠。”青嫘苦笑道，“有些事情，我一边做了，一边将它们遗忘。就像猴子掰玉米，走一路，扔一路。最后遍地都是受害者，我却是一脸无辜，两手空空！”
“让我说你什么好呢……这叫自做孽，不可活！难搞的青春期，欠下数不清的风流债！话又说回来，如果是八月十八日，你和你妈妈都有作案时间，甚至还有一种可能性，何连池因爱生恨，杀了秦昊然——”
“就知道你会这么说！我们总是在猜来猜去，将所有人都说成杀人凶手——这样不行，我们得有证据！”青嫘有些急躁起来。
“你别急啊，”芳婷安慰道，“证据我们当然要找，一步步来。”
“也许我们应该把这件事告诉别人……”青嫘犹豫着说。
“告诉别人？你说是——警察？”芳婷在电话那头压低了声音。
“我是觉得，这么大的事单靠我们自己两个女人的力量来解决，简直就像天方夜谭。我连对何连池都不敢吐露一个字——亏得他为我保守了二十多年的秘密，让我觉得亏欠了他很多。”
“觉得亏欠了他，那就嫁给他好了！”芳婷哈哈笑起来。
青嫘又急又气：“都快火烧眉毛了，还有功夫开玩笑！”
芳婷忙安慰她道：“你别着急，事情已经过去二十多年了，不在乎再多几天。我们再努把力好不好！”
“芳婷，我觉得自己变得更笨了！”
“谁让你一直在那个与世隔、绝的地方呆着，这么久了，脑子自然生锈了！想当年，你可是个学霸！”
“什么学霸！只要有个好记性，擅长死记硬背，又乖乖地听话，是个人都能成为学霸！”
“彼此彼此！明白就好！”芳婷笑道，“想清楚下一步怎么做了吗？”
“我能问的只剩一个人了……”
“对了，青嫘，你现在还在暗示他，催眠他吗？”
“没有了！”
“你确定？”
“确定！因为没有必要。童话城堡早已荒芜，里面的公主也变成了中年大妈，不需要也不可能成为别人眼中的焦点，奴仆们已经遣散各自家去。有句话说得很对，二十九岁之前别人看你，二十九岁之后你看别人！我们曾经是舞台上的新星，现在也该轮到我们坐在台下看着别人表演！老了也好，解脱了！解脱了！”