在一间巨大的会议室里，一名副官模样的人在圆桌前向着椅上之人说道：“大长老，又有一家商行被敌人吞并了，这已经是这些天来的第四十六家了，这么下去，我们就彻底完了。”
“没办法，”被称做大长老的人叹了口气。
“自打老爷病逝之后，我们便被几家商行联合打压，实在是没有什么好办法啊。”
突然，一名侍从在门外喊道：“少爷回来了！”
“哦？拉维尔回来了！快让他进来。”
但谁都不会知道，他已经不是从前的那个人了。
“这便是家族的城堡么？还挺气派，要是只看表面，还真不知道家族已经到了生死存亡的关头。”拉维尔下了马车，看着眼前的建筑，心中暗道
“哎，不管了，先镇定一点，进去看看情况再说，免得让人发现什么端倪。”
随后，拉维了整理了一下身上的服装，大踏步的朝着商会中心里走了进去。
当拉维尔走进会议室后，大门缓缓关上，偌大的会议室里只剩下了拉维尔和大长老两人。
“少爷，您终于回来了。”大长老看着他，率先开了口
“自老爷死后，好几个家族联起手来对付我们，现在我们已经损失了超过半数的商行了，而且族中已经有人起了异心。”
拉维尔面仍在无表情的倾听，但心中却涌起了惊涛骇浪。
难道大长老知道自己被暗杀？
或者说……干脆就是他干的，又或者他确实是忠心于我的人……又或者说他真的什么都不知道，只是提醒我一下……
一时间许多想法在拉维尔的脑海中闪过。
“我现在什么信息都没有，千万不能轻举妄动。”拉维尔在心中警告自己。想到这，他便随便找了个话题把谈话继续下去，看看能不能找到有用的讯息。
“其他的长老们呢？”
“包括我在内，家族城堡内有三名长老，另外还有三名长老在外，一名在达乌特矿区，一名在汉克港，而另一名在帝都。”
拉维尔伸手揉着自己的下巴，慢慢的思考着。
大长老叹了口气，对拉维尔说：“少爷，我知道您可能不会信任我，我这里有老爷的遗物，看完您就会全部明白了。”
说罢，大长老从怀里掏出了一卷羊皮纸。
“少爷，这是老爷临终前通过魔法留下来的信件，这封信只能由你来拆开，并且一旦看过之后就会自动烧毁，不会留下痕迹。”
拉维尔接了过来，随后在大长老的指导下咬破了手指，把自己的鲜血滴在了上面。
随后，这卷羊皮纸散发起淡淡的光芒，缓缓在他的手中展开。
拉维尔抬头看了一眼大长老，见他仍旧静静地坐在椅子上，便阅读起了手中的信件。
“吾儿拉维尔亲启：外人都以为为父是病死的，但是实则不然。是为父在遇袭之后，伤口恶化不治而亡。
但人总有一死，吾儿不必过度伤心。
大长老是我曼因家族三代老臣，忠心耿耿，内外之事吾儿都可以与他商讨。
而怀斯曼与乌勒两名长老却早有反心，为父遇袭怕是背后就有这二人的参与，他们勾结了外人。
此外，为父死后一定会有别的家族趁火打劫，吾儿一定要多加小心。
切记，在扫清家族内部之前，一定要韬光养晦，不要着急替为父报仇。
天佑曼因家族。”
拉维尔缓缓放下了手中的信件，沉默不语，任由它在烧成灰烬，而大长老就在一旁静静地等候。
如果父亲的死就有怀斯曼和乌勒两人参与，那么这次自己被暗杀多半也是这两人策划的，也只有他们能轻易接触家族内的侍从。
那么这么说来，现在扫清家族内部的第一件事，就是要把怀斯曼和乌勒抓住，这样家族内的反对声就会慢慢消失不见，然后再去追查别的凶手。
“好吧，大长老，我相信你了。”拉维尔想清楚后，对着大长老释放了善意。
“那么，你知道怀斯曼与乌勒两名长老在哪里吗？”
大长老听完他的问题，缓缓皱了皱眉：“是老爷告诉你的吗？我就知道是他们两个，我早就开始怀疑他们了，但一直没有证据。”
拉维尔轻轻点头，示意大长老继续说下去。
“怀斯曼长老是达乌特矿区的负责人，那里是家族领地内最重要的煤矿，而乌勒长老主管汉克港的家族产业。”
“我一定会抓住他们两人，然后查出背后的真凶，不过，这件事要稍微往后放一放，我得先保住家族的基业。”
说完，拉维尔转移了话题。
“我来的路上调查了一下家族的情况，现在家族的处境很艰难，对吗？”
大长老苦涩的点了点头，承认了这一点：“是的少爷，家族的商行被大肆打压，现在还在坚持的已经不足原先的一半了，照这样下去，不出几个月，家族就没钱了。”
“商会的话我也没什么好办法，毕竟好几个家族联手对付我们；但我打算新踏足几个行业，用它们所带来的利润来维持住现有的亏空。”
说罢，拉维尔向大长老介绍起了自己的计划。
城堡里的书房一直属于历代家主，因而此刻，拉维尔就靠在书房里的座椅上，闭目沉思。
自己一定要抓住怀斯曼和乌勒，并且揪出幕后黑手，但是现在家族已经处在了崩溃的边缘，如果不先保住家族的基业，那么等钱财耗尽的那一刻，庞大的曼因家族就会立刻分崩离析。
所以眼下的当务之急，一定是保住曼因家族的基业，稳住亏空，然后再去向敌人复仇。
他向大长老提出要新涉足别的行业，并非一时之言，其实是深思熟虑的结果。早在来时的路上，他就在思考着如何破局。
在拉维尔看来，虽然家族现在仍有商行在运作，但是已经被联手打压了，想在这方面破局的难度太大，不如先把他们放在一边，转头另去涉足一些这个世界上还仍在初期，甚至还没有的产业。
那拉维尔准备干什么呢？
很简单，发动一场工业革命！
曼因家族地处南方，本身以商立家，虽然元气大损，财力尚在；而封地里农牧业发达，又有众多人口，这不正是前世嘤国发起工业革命前的情况吗。
于是拉维尔在心中盘算起计划来。
“嗯……我要先弄出蒸汽机，然后再改进一下这个世界原本就有的纺织机，还要让周围的那些全部改行，只负责养羊就够了，这样一来，我们的纺织品就能以极低的价格打入市场，快速垄断行业，如此这般，家族的基业一下就保住了。”
于是拉维尔在心中默默地回想着改良蒸汽机的构造，盘算着该如何把它制造出来。
“耐热齿与活塞，这倒是好办，家族工坊里就能制作……倒是这各种钢制模具我该怎么弄？”
拉维尔揉了揉额头，心道
“这个世界的科技水平也太落后了，只能完成冶铁，还是不合格的那种，难不成为了个蒸汽机，我还要在这里弄个高炉出来？”
于是拉维尔便继续思考了起来，究竟该如何搭建一个完善的工业体系。