三、赴国难移孝作忠白金升旧事重提
毛驴车在大街上辄向北门，然后向东再向南在巷子里转悠了一阵子后，进了吕家的大仓房。十几分后又从库门里出来。定鼎门下，出租毛驴车的老汉在这里候着，接过来人鞭子和一块银元，高高兴兴地、拉着空空的陪嫁箱子，驾着毛驴车出城奔伊河边而去。
“戎家绿豆老酸浆”的铺子里光线有些暗，父亲戎老根比六年前老了许多，从背影上看过去，身体明显比以前消瘦，肩膀不再宽大隆起，受过伤的腿移动时沉重而又板滞，裤腿像是根圆木柱子，即不会打弯也不会左右移动，一只脚上的鞋底子已经磨得开了线，另一只经常用不上力的鞋子跟新的差不多。腰也不再挺拔，给人一种要挣扎着往前奔跑的样子。头发已显白丝，像斑斑落雪一样地撒在头顶、耳后、鬓前。戎鹞子眼睛潮湿了，心里像是被狂风搅乱而又被掀起的湖水，拍打着天，拍打着地，拍打着周围的一切。
“爹！“鹞子轻轻地叫了一声，双膝跪下，泪水遮住了眼帘。这声音多么熟悉、又是这么生疏、又是那么的遥远。父亲慢慢地转过身来，看着自己六年没有见过面的儿子怔住了，手里正往桶里搲绿豆的葫芦瓢掉在地上，散落的豆子发出一片哗哗声响，水瓢底在地上转了几下，摇晃着、摇晃着……父子俩面对着，相互打量着、沉默着，良久、良久……
英子和几个队员一起，把文物装进几个事先准备好的货运箱子里，摆放、伪装好。然后满怀喜悦地、兴奋地从后门跑进来，先是顿了下，接着推了推还在呆站着的父亲，又把哥哥拉了一把，学着队员把手一举，做出敬礼的样子，“报告首长，任务顺利完成！”鹞子也故意说：“英子同志干的不错，辛苦了！”
戎老根用拐杖在地上敲了几下，嗔怪地对闺女说：“行了英子！你一个姑娘家家的就安生点吧，有你哥一个闹腾就够了，你给爹留点指望吧。”英子噘着嘴说：“驱倭寇天下太平，您老啥指望都有！”爹说：“要是日本人赖着不走呢，你就让爹空指望着？”戎鹞子接着说：“您老放心，小日本蹦跶不了几天了，就是头骡子在泥潭里拉了十几年的套，也差不多快趴下了，再说中国这么大，日本那么小，把他们全岛国的人都弄来，一个村子里站一个，也得好几个日本国才够，你说我说得对吧爹？”父亲觉得儿子当了官，说话仍然和以前一样，故意不服气地又说：“那你说说小日本咋到现在还恁横？”儿子用手抚摸着父亲的膝盖，又打了比喻：“黄蜂聚结在一起，可以蛰伏下一头牛，但是蜂巢被烧了，它们就无心再哄哄了。”儿子抬起头看着父亲：“听说过美国人没有？”父亲哼了一声，不服气地白了儿子一眼：“不就是前些年帮国军修碉堡、挖战沟的大鼻子洋人吗！我还帮他们盘过行李呢。”英子咯咯笑了：“就是，咱爹啥没有见过！”儿子站起身，一手叉腰，一手指完了南边又指东边，像个叱咤风云的将军说：“美国人在那边修了许多飞机场，天天往小日本岛国上扔炸弹，你说他们家都没有了，还能在这儿混上几天？”父亲小声嘟囔着：“我看现在他们还挺欢实。”戎老根嘴上这么说，心里却赞同儿子的说法。英子插嘴说：“他们那是临死前的回光返照！”
戎老根好像突然想起了什么，忙吩咐英子：“看看，咱们光顾着说话了，冷落了你哥的那些伙计们，你去打鑵子好酒再买些卤肉什么的，我去给他们做几锅咱洛阳戎家的浆面条。”英子答应着刚转过身又被父亲叫住，戎老根看着儿子，征求意见地说：“回来到你吕伯家一趟……”看鹞子点了点头才说：“就说你哥回来了，请他过来坐坐。”又对儿子说：“这些年你不在家，多亏了你吕伯家的接济。”
戎老根往冒着热气的乳白色的、绿豆酸浆里滴着油，手中的筷子在锅里飞快地旋转着，豆花浸着香油，一种特殊的香味溢满整个小屋。戎老根从来没有这么高兴过，自从妻子遭难，两个孩子跟着他吃了不少苦，要不是吕、白两家照应着，他们连件遮体的衣服都换洗不下来。现在儿子当了团长，虽然没有骑高头大马、长靴挂刀，但是可以看得出来，他跟前的人都很佩服和尊敬他。欣喜之余，戎老根又想起了自己未来的儿媳妇、白家独女白艳馨，还有自己身边已长大了的英子。
那年鹞子走后，白艳馨也被白家强行送进了什么军校，女孩子家干什么不好，非要去学舞刀弄枪男人们的事，他问过亲家，白金升只是连连摆手：“一言难尽”了事。还有英子的事，闺女长大了，家里的事也不用自己再操心了，只是脾气和他哥一样有点野，不像文静守家的女孩子。这次白家老二让英子去招宝村送信，她兴奋地一蹦一跳得出去后，竟然两天一夜没回家，回来也不说说在外面都干了点啥，不知道大人为她操了多大的心！天天和黑姐、牟大材们在一起，也不知道有啥说不完的话？好像他们做啥事都是在有意瞒着自己。让他最担心的还是和吕家的那门亲事，这丫头根本不当成一回事，不过小六子那小子也太不争气，你看他一天到晚狐假虎威的样子，走个路晃着个膀子，皮绳上系着把枪，从脖子滴溜到小肚子上，左右狼群一样的侦缉队，前呼后拥地围着他，走到哪里都吆三喝四、走到哪里都像是在耍猴似的招人眼，我看日本人走了他怎么办！也难怪英子不爱见他，可吕长更是个爱面子的人，这事人家不提出来，自己更不能张口推了。人那，就是这样！一辈子谁也看不清前面路啥样，有得有失、福祸相连，但是一个“义”字不能丢。
黑姐熟练地擀着面条，擀面杖推拉起落震得案板咚咚响，牟大材往灶台里添柴，从灶台口窜出来的烟熏得他直流泪，他不停地用袖子擦着，抹成了大花脸。戎老根笑着问他在家没有干过这种活吧，牟大材直言说，他老家在河北，是个大户人家，打小从来没有进过灶房，自从来到革命圣地延安，一切从头做起，自己也有两只手，为什么要依靠别人？上级领导指示的要做，上级领导没有指示而自己想到的也要做，这就是一个革命者自觉性的积极表现。戎老根觉得这孩子有个性，挺可爱，就是有点冒失，说话有点那个些……
浆面条端上了桌，碗里有芝麻盐、红白两样的萝卜丝、绿莹莹的香菜碎、饱腾腾的绿大豆，再拌上青椒和韭菜花酱，使人馋涎欲滴、忍不住地连连吞咽口水。人们大口咬着卤肉、嚼着焦脆的油旋火烧馍，谁也不说话，周围一片呼噜、呼噜，卡哧、卡哧的吃饭声。
戎鹞子斟了满满一大盅酒，恭恭敬敬地、双手捧给父亲，一本正经地说：“请允许我以一个八路军战士的名义、代表先遣小组全休成员，向我尊敬的父亲敬酒。祝我老父亲身体健康，万事如意。”
戎老根先是一愣，接着便“呵呵”笑着、用手指点着儿子说，你这小子啥时候也正经不起来，跟你爹也来嘻嘻哈哈的！大伙也都举着面条碗说着同样的祝福话，戎老根乐得连连点着头：“好，好！”戎鹞子说部队有纪律不让喝酒，就“以面代酒”了。这让戎老根心里有些遗憾。
在门口望风的英子进来招呼哥哥：“快腿大哥来了，让你到后面去一趟。”秦快腿拍着刚卸下来的两个大盐袋子，对戎鹞子说，这里面藏着的可都是咱们队伍上急需的东西，原来放在白鹤镇盐库里，继昌担心不保险，让我送到这里让戎叔看着，一会儿大顺贸易行会过来一批杂粮，把这盐袋子换一下加杂在一起，具体请戎叔看着办。“另外，”秦快腿低声说：“河野要回来了，你们在城里活动要多注意些，那可是只老奸巨猾的老狐狸。”说完匆匆离去，走到门口又对戎鹞子说：“替我谢谢英子，上次去招宝村送信时我脱不开身，是英子替我跑的腿。”
吕长更来了，一进门就双手搬着戎鹞子的肩膀，上下看着打量着，又用拳头在他的胸前爱抚地捶了两下，“好小子，有出息！”转而又对戎老根说：“看看你多有福气，儿子正道闺女贤惠，哪像我那个小王八蛋……竟然给日本人当起了狗！”，本来他想说“也坏了英子这闺女的好名声”，话到嘴边又咽了下去，“我这一辈子非让他把我给气死不行！”吕长更喘了口气，“还有家里的那一群子女婿，也不知道都是些啥人，闹不清他们整天在外面鬼混些什么！”戎老根知道他指的是汪竞萧和路延迟。吕长更站着不坐，一边说一边气得直哼哼。
戎老根瞅着空当给儿子递了眼色，意思是让他说点吕长更没有提到的改改的事。不知道儿子没有注意还是故意不理，一直把话头往别的地方岔。
“吕伯，本来我当小辈的应先去礼拜你老，又怕给您招惹麻烦，所以想等有了机会再去。”吕长更不在乎地说：“惹啥麻烦？日本人的宪兵队我又不是没有去过，他们除了会杀人，还能怎么样！”停了一下又好像突然想起了什么，“你们放心只管在家里住，小六子敢来跨一下这边的门槛，我打断他的腿！”戎鹞子说：“说到这里，大侄子还真有点事想求您，我们过来时有些东西带着不方便，暂时放在您的库房里，还得您老给照应一下。”吕长更说：“放心吧，这个库房就是个杂货铺，三教九流的货都在这里囤着等着转运，日本商人的、有权有势的、黑道贩私货的，甚至土匪的赃物也不少在这里。”说完觉得不合适，又转过脸对戎老根说：“咱自家的库房想放啥就放啥，你对我不放心，对你爹总不会不放心吧。”
戎老根终于忍不住问鹞子，见过改改没有？戎鹞子望着吕长更迫切的眼神，斟酌了一下说，“四年前改改从延安抗大被派往江南新四军部门任职，后来……后来……”戎鹞子没有把话再往下说。吕长更眼睛变得混浊，身子晃了一下，差点站不住。戎鹞子赶忙上前扶着安慰说：“我这几年一直在晋南的太行山上和小日本打仗，等有机会让陕北的同志打听一下，估计不会出啥事，要是真有啥事我应该知道的。”吕长更不说话，他听说过国共在皖南打的那场仗，后来新四军存下的人不多。
戎鹞子搬了把凳子让吕长更坐下，又宽慰道：“我不也是有五六年没有给家里捎过信了吗？这一转眼不又回来了吗？”戎老根后悔开始没有和儿子商量好。他让英子盛了碗浆面条端上，“来来，吕掌柜，你不是总想吃我做的鲜浆面条嘛，赶上了赶上了。下次我专门登门去给你做。”吕长更接过英子端过来的“鲜浆面”，一边大口“呼噜、呼噜”吃着，一边对戎鹞子说：“要是方便，你抽空去白家看看，就是说他是个日本人的商会会长，可他也有他的苦衷。咱们三家将来还得靠着你们这些下辈人给连着，俗话说藕断丝连，即便他白家输理，你也不能输了过场。”
众人离去，戎鹞子一边熟练地摇着石磨，一边和父亲、妹妹说着这几年他在
那边的那些事，直到傍晚，在父亲的催促下才去了白家。
白家正堂上原来挂着的是，梅兰竹菊四扇屏，上面有乔鸣桧的狂草提墨，梅，傲霜斗雪、剪雪裁冰；兰，空谷幽香、谦谦君子；竹，修长挺拔、潇洒一生；菊，金秋绽放、恬然自处。而现在换成了山水日月，好像是请人刚画的，每幅画下面只有两个字，山穷、水尽、日暮、月清。白金升对戎鹞子这次来一点也不感到意外，坐定，倒茶，便开门见山：“你这次来非公即私，有什么话就直说吧。”戎鹞子向白金升行了个欠身礼：“伯父多虑了，晚辈这次是专门看望您老的，也是父亲和吕伯的意思。非公非私也非他意。”白金升并没有显出轻松，喝了口茶想了一下说：“上次你走得匆忙，没有来得及和你说艳馨的事，这次我把所有的底子都交给你，说透了也就无所顾忌了。打小我把艳馨许配于你，但是世事难测，姻缘天定。你们都长大了，都有了自己的主见，不管往后生啥变故，咱们两家总算有这茬子事。”戎鹞子笑着说：“这个事情您老不用总压在心上，即便没有这茬子事，您老这么多年来对我家的眷顾也让我感恩不尽。”白金升说，你这话说得好，但是你得听我把话说完。
……当年武中合没有抓到戎鹞子，把气全部撒到白继业身上，认为是他走漏了风声，白继业大喊冤枉。那天晚上他确实看到妹妹白艳馨提了个小箱子，慌慌张张要出门的，他怕妹妹给自己惹麻烦，让人把妹妹看管起来，并亲自守在门口，至于其他的事情白继业真的一无所知。
武中合软硬兼施地对白继业说，这事如果真闹到了不可收拾，查到我也连着你们白家。目前正值国难之时，蒋委员长提倡新生活运动，要求各地军政要员严格自律，对有损党国利益的者，当从重处置且矫枉过正，武中合中间省了“对贪污腐败和趁机发国难财”一句。白继业不以为然地说，不会吧？河滩地里到处都是刨食麦种子的大雁，他打哪一只？比咱们“刨”得多的人多地是。武中合说：
“老鸹屎屙到鼻子疙瘩上，谁碰上谁倒霉了，要是真让咱俩给摊上，那可是拔出萝卜带出泥，一窝子都洗不干净。”武中合说着突然变得急躁起来：“算了、算了，我得到的消息是，昨天戎鹞子和十几个学生，哦，对了还有你妹妹白艳馨，午后进了洛八办，到了晚上才出来，说不定又要闹出个什么名堂来。你妹妹和戎鹞子走得近，一问就明白了。”白继业身子向后撤了下，“要问你问，她可是老爷子的掌上明珠，我可不敢惹她。”武中合白了白继业一眼说：“看你那窝囊样，还是白家老大呢！你想个办法，我来亲自问问清楚。”白继业唯唯诺诺。
晚上，白继业把妹妹白艳馨骗到税警队，说戎鹞子还有几个人一会儿也过来，大家要在一起商量个事。白艳馨说，啥大事非要到你那里去商量？白继业说，有关抗日的大事，在别的地方不安全也不方便，白艳馨信以为真也就答应了。
白继业宽大的办公室里灯光明亮，摆设简单、威严。每把椅子的高靠背上都泛着暗黑色的青光、冷冰冰得像是判官站在两旁。正墙上，庄重地悬挂着先总理孙中山先生的手迹匾额“天下为公”，下方蓝白相间的国民党旗和青天白日国旗，似乎挂的不太对称，一面高一些一面低一些伸向左右。白艳馨半倚着身子，胳膊肘放在桌子上面，手轻轻地托着美丽而秀气的下颌，正全神贯注地观赏着桌面上的，一只用黑色玉石雕刻成的独角兽。独角兽的样子很凶猛，脊背用力上拱，四条腿前弓后蹬，高翘着尾巴，低头扬角，摆出一副决斗的样子。奇怪的是在它的对面却放着一只用黄铜铸成的蟾蜍，蟾蜍卧在凹下去的底座中间，四周嵌有顺治、康熙、雍正、乾隆、嘉庆时期的“五帝钱”，嘴里还噙了个金元宝，元宝太大，把蟾蜍的身体缩的不到三成，更为奇怪的是这蟾蜍只有三条腿，白艳馨怎么也想不明白为什么，想着想着，她竟然想起来“癞蛤蟆想吃天鹅肉”这句俗语，不禁扑哧一声，从丰润的小嘴里显出一排整洁如玉的小碎牙，用手掩着唇笑了。
门无声地被人推开，进来的是武中合，他本来想咳嗽一声引起白艳馨的注意，可当他抬头的一刹那，他全身僵住了，吸进喉咙里的气，缓缓地津占了自己的灵魂，武中合全身几乎要酥了。天啊！在他眼前呈现出的是一尊像天仙一样的女神，“不，不不，不是像，就是天仙，就是真的女神！”武中合在心里不停地纠正着自己。从白艳馨浅黄色的、绣着粉绿淡雅牵牛花的、滑落在袖口上的、象牙般细润的胳膊安静地裸露着；半边黑而柔顺的长发轻垂在隐约欲现的、玉笋般纤细的手指上，随着均匀的呼吸像薄雾一样微微晃着；弯弯的柳叶眉下，长而向上翘起的眉睫毛闪着亮，伴随着月儿一样的眼睛偶尔闪动一下，无以挑剔的鼻子，饱满红润的嘴唇……最是那一低头的温柔，像一朵水莲花不胜凉风的娇羞……
狡诈多疑、凶残冷酷的武中合，此时完全被白艳馨的魅力折服了。他不知道在哪里见过眼前的这种场景，画里？梦里？还是在悠远而无法捕捉到的灵魂里？他去过多次白继业家，怎么就没有发现白家的小妹如此“惊艳”！既有江南水韵的清秀，又有北国娴雅的端庄。武中合把刚才来时准备好的询问方式忘记得一干二净，取而代之的是嫉妒的火焰、迫切而强烈的占有欲。
白艳馨感觉到门口有人，但不是他所熟悉的身影，便从挺起身子移到桌子侧面问：“你是谁？我哥呢？还有其他人呢？”武中合想回答，但语塞了，眼前白艳馨亭亭玉立的身材、少女饱满结实的胸部、矜持傲睨的眼神、白皙而泛着红晕的脸颊，就连用手撩起头发的动作都让他牵魂、瞠目。为了给白艳馨一个好的印象，武中合有些慌乱，“他……你哥，他今晚有事来不了，我……我送你回去吧？”武中合终于说出了第一句话，他竟然没有敢正面看着白艳馨说。“不用，我自己会回去。”白艳馨说着，又来回环顾着整个屋子，似乎在寻找着什么。然后像仙女下凡，轻盈飘失在灯影的远方。
武中合望着她那婀娜的身影，再一次感叹，古人形容女子之美貌，高一分则高，低一分则低、胖一分则胖，瘦一分则瘦……莫非她就是女人中的“黄金分割线”？武中合悔恨自己今天怎么会这么失态，平常的自信、男人的气质都到哪里去了！