炮声，未断。

　　飞行员已经选择了一条尽可能偏僻的航线，然而远处还是可以看到鼓点一般的火球在建筑群中炸响。炸点卷地毯一样向前延伸，郊区低矮的7层小区楼刹那间披上一层灰尘的外壳，然后被炮弹炸成废墟。

　　希望那些民兵已经躲进了地下室。

　　18号看着这丧心病狂的炮火，知道昂克人的弹药维持不了多久。一发155毫米炮弹的重量在43公斤左右，不包括发射药。要达成这样的弹幕效果，一块一百乘一百的土地，倾泻200发炮弹，一秒钟，这就是10吨钢铁出去了。

　　听起来是个不小的数字，但是能运10吨炮弹的直升机只能是双旋翼重型直升机，来回飞一次需要三个多小时。用普通的军用卡车，一辆车要在高速公路上狂奔12小时，才能跑个单程。

　　炮火刚刚停止，昂克人的装甲集群带着机械化步兵，烟尘滚滚直扑建筑区。

　　已经被炸成一片瓦砾堆的建筑垃圾里，帝国士兵就像从坟地里爬出来的恶鬼，反坦克火箭弹烟花一样从各种窗户和窟窿后面向外窜出去。

　　刹那间，曳光弹和爆炸烟团乱成一片，爆炸声甚至压过了旋翼机的声浪。

　　走在最前面的装甲车爆炸起火，昂克步兵燃烧着奔跑，直到被密集的枪弹打中。但是其他装甲车就像没看到一样，继续冲击。坦克更是冲到极近距离，突然炮击曾经冒出白烟的窗户，砖石血肉横飞。

　　突然，帝国水兵出现在楼顶，冒着白烟的炸药包几乎垂直落向坦克，在极近距离，几公斤炸药瞬间将战场上的一切吞没。接着烟雾的掩护，昂克士兵跳下装甲车，摸爬着向瓦砾堆冲去。

　　短兵相接。

　　穿着高科技外骨骼的士兵用最原始的工兵铲格斗，寻找敌方防弹衣的缝隙，鲜血无声流淌，直到这一切被更高大的建筑遮挡。

　　帝国士兵的勇气，足够令任何对手胆寒。这里的每一寸土地，都需要用钢铁和鲜血换取。

　　旋翼机降落在东场监狱顶部，电梯可以直达下层。

　　林缜在昏暗潮湿的地下指挥所泡着一壶茶，这里没有往日的喧嚣，只有一排排电脑，它们没有任何人操纵，却不停的变换着输出内容，好像有一种看不见的手，在拨弄着所有的键盘。

　　林缜已经志在必得。

　　“先生，任务已经完成。”

　　“谢谢。”林缜看上去非常高兴。“你是个靠得住的人，交给你我就放心了。”

　　18号有些摸不着头脑，交给我？交给我什么？

　　“还有任务吗？”

　　“陪我看戏，看帝国火力的威势，帝国重装集群的雄风，这一仗我要打得他尿裤子。打得他不得不坐下来！”

　　“坐下来？不是跪下吗？”

　　林缜大笑，得以非常：“说得好！只是，女皇陛下有意和谈，我们做臣子的就应该按她的意思办。”

　　18号有些意犹未尽，但是想到刚刚迈向幸福，正准备结婚的三脚猫，他那个刚刚做完手术，赢得新生的妹妹，和平对军人来说不是什么好事，但对他们来说却是最好的礼物。

　　“也好！让他们好好冷静一下。”

　　林缜似笑非笑，只是阴沉的看着18号的脸。被硝烟熏得焦黑，双眼布满血丝，粗糙得像月球表面一样的皮肤，令人望而生畏的死亡之眼，这样一张凶神恶煞的脸正是林缜所需要的。

　　“你准备准备，李忠当你副手。”

　　“干什么？”

　　“谈判。”

　　18号笑了：“先生说笑话。我这什么都不会……”

　　“要的就是什么都不会。”林缜冷道，“昂克人没有摆正自己的位置，他们把自己摆在女皇的对面，这是错的。女皇陛下只能被仰视，你帮他们摆正位置就行了。”

　　“那怎么谈呢？”

　　“你想怎么谈就怎么谈，外交嘛，下刀之前的动作就叫外交。下完刀子之后分赃的动作也叫外交。你跟他们客气什么？”

　　“懂了！”18号心领神会，原来帝国外交官是这么好做的一项职业。

　　后面是帝国军队这面坚强后盾，只需要提出条件，然后根据战线的实际情况划分势力范围就可以了。

　　不过，18号感觉林缜似乎还有更为隐秘的计划。

　　在他的计算模型里，核弹是不可能阻止彗星的，要么林缜有别的办法，要么会谈只是一个幌子，无论什么协议，都没有实际意义。

　　“先生，有一句话，我不知道该不该问。”

　　“你也变得婆婆妈妈了？”

　　18号不再拘束，回道：“我计算了两遍，得出了一个可怕的结论。穷尽人类所有的核武器，也不可能炸碎这颗彗星，它的内核……内核很可能是铁。”

　　林缜目光一闪，脸上露出一丝惊讶，虽然只是一秒钟，18号却真真切切的看见了。林缜一定知道这个结果，他肯定知道的！谈判一开始就是一个骗局，让昂克人停止进攻，给帝国喘息的骗局，无论达成什么协议，都没有意义。如果不能达成，也不要紧，反正昂克人在战场上要推平帝国军是不可能的。

　　这，或许就是委派自己作为谈判代表的深层动机。

　　“先生……”18号欲言又止，但是这两个字已经足够让林缜知道什么了。

　　“这只是一种计算结果，不代表我不可以让彗星偏航。”

　　你骗谁啊！这么重要的战略打击武器，基础逻辑遵循核弹头的规则，只要发射绝对不会接受外部指令。这就是为什么需要18号这台超级生物计算机算出精准弹道的原因，也是为什么要在上面装一个高级AI即时修正。因为不能有任何一个人类拥有修正弹道的权力！

　　“你用什么办法？”

　　“动用所有的核弹，装在普通霍尔推进器上，然后在彗星一侧连续爆炸，产生的推力足够让他偏航，当然，核弹也会破坏我们的霍尔推进器，如果昂克人现在有一颗核弹拦截彗星，我们就失败了。”

　　这个方案……

　　如果距离足够远，应该是可行的，但必须在肉眼看到彗星之前。核弹飞行也是需要时间的，相较于彗星调整好方向对准地球，这个窗口期要短得多。再说了，如果不知道轨道数据，光凭望远镜在偌大的太阳系找一颗黑色的脏雪球，谈何容易。即便知道它上面有蓝色尾焰，也是如此。

　　18号不由暗暗佩服十万年前的上古智人，这样的推进器，新人类连想都不敢想。只要有一台，装在核动力空间站上，人类就可以进行深空殖民，只需要几代人就能把殖民空间站送到比邻星上去。

　　“所以，他们必须交出所有的核弹，对吗？”

　　林缜一怔，心知自己露馅了。

　　18号明白了，和谈确实是个陷阱，目的是为了让昂克人自掘坟墓。不交出核弹也许还有机会，交出来就真的一点机会也没有了。

　　“没问题。”18号出乎意料的爽快，“我一定做到！我认为，先生和女皇陛下这样的人，比那些人更有资格活下去。”

　　林缜有些意外：“你不认为，我是杀害全人类的凶手吗？”

　　“逼到这份上了，自己的命都顾不上，还管什么全人类啊。”

　　“好！明事理！”林缜大笑，“一起喝一杯！”

　　“茶没什么滋味，我只能品得出酒。”18号试探性的问，“如果彗星撞击的威力远远大于我们的计算，怎么办？”

　　林缜的表情突然僵住了，他的眼睛躲闪开来，就像漆黑的沈渊，深邃无底。

　　“你尽量谈，谈妥了，女皇陛下就可以休息一段时间。”林缜提起一个无关的话题。

　　18号脸色微变：“她怎么了？”

　　“她有心脏病，你知道的。”

　　“我知道，但三脚猫妹妹的手术很成功，应该是可以治愈的。”

　　林缜怅然若失：“依依其实一直想治好自己，做一个完整的女人。可惜我研究这么久，也没有圆她的梦。”

　　“医生说不行么？”

　　“同三脚猫的疗法一样，但是，我没办法保证成功率。”

　　“你需要什么？”18号抓住林缜的手，凑近着问道。