“其他的不归你管。”

　　18号摊摊手：“遵命，先生。”

　　林缜顺手抱住18号，全然不顾他身上还残留着深潜器的机油味。

　　“有你这样的兄弟，真好啊。”

　　感受着他瘦瘦的身躯，18号突然有些心软了。林缜这人，骨子里都透着一股恶意，但是坏在明处，倒是坏得有些光明磊落。

　　“先生，你要是能用公主殿下的仁心看待世人，我们都会崇拜你的。”

　　哈哈哈哈！

　　林缜大笑：“那样就不是我了。后悔吗？你可是在帮我杀掉数亿的人。”

　　18号叹道：“不帮你，要死十几亿人，都一样。”

　　“对嘛，你死我活，杀人就是杀人，用帝国的剑为帝国的子孙夺得土地，功在千秋！至于那些罪名，我一人承担下来！死后骨灰撒入大海，看他们能把我怎么样！”

　　疯子！魔鬼！

　　18号暗骂一句。

　　“返航！”林缜大喝一声。

　　“转舵……加车……”大副也跟着喊起来。

　　哔，腕机的声音。

　　“刑天”号的鼻子挺灵的，这边下令返航，那边就知道了。

　　是沈渊。

　　沈渊用一种很不对劲的语气说话：“你赶紧过来。”

　　“大哥，怎么了？”

　　“三脚猫情况不好。”沈渊的语气很急切，“他……好像受到了大剂量辐射。”

　　“怎么可能？当时在场的其他七个人不都没事吗？”

　　“我不知道。也许是那道蓝光从某个洞漏过去，正好照到他，也许是别的什么辐射源。”

　　“情况有多糟？”18号心里咯噔一下，急性辐射病几乎无药可救。

　　“医生说，他的细胞DNA被打断了，无法再生，可能……撑不过一个月。”

　　18号脑子嗡的一下，后面沈渊说了什么，他一点都没听到。

　　泪水倏然而下，回想起当初见面的时候，那个处处让着自己，又处处要占点小便宜的胖子，心脏就像有什么东西在无情撕咬。

　　林缜看他如此失态，亲自动手将他扶住坐好。

　　“出了什么事？”

　　18号抹掉眼泪，摇头道：“我一个兄弟，要死了，我救不了他。”

　　“你怎么知道？”

　　18号眼前一亮，却又很快黯淡下来：“谢谢，不过给他希望，未必是好事。”

　　“我说，你怎么知道我救不了他。”

　　“他被高能射线打断了DNA，全身细胞不能再生，很快就会全身溃烂死去，甚至，死得没有一点尊严。”

　　林缜看着他，眼神里满是希望的光芒。

　　沉默了一会儿，林缜似乎组织好了语言。

　　“你知道吗？在宇宙空间中，有无数的高能射线，如果随便外出作业都能打断DNA，那么宇航员怎么活下去？”

　　“他们穿宇航服嘛。”

　　“那受到高能辐射也远远超过本底辐射，日积月累，总有一天要被打断DNA的，你想过怎么办吗？”

　　林缜话里有话。

　　18号不知道他卖的是什么关子，但只要能救活三脚猫，他在所不惜。

　　“先生，如果你可以救我兄弟，无论什么事，我都愿望为你做！”

　　林缜摇头：“我不要这种要挟。我只是想告诉你，你一直视为邪恶的天使计划是救他的唯一机会。”

　　什么？

　　18号呆在原地，一时不知所措。

　　“Cas-9基因编辑工具。可以切除DNA中的一部分，用关键表征基因代替。天使计划，从一开始就是人类升级计划，而不是你理解的生化武器项目。”

　　林缜背靠仪表盘，冷冷盯着眼前的18号。

　　“宇宙对于人类来说太大了，即便用光速去探索已知宇宙，一百年飞出去的距离，也不过是这庞大结构中的一粒微尘。即便我们能够把自己加速到百分之一光速，到达最近的恒星系，也需要400年。”

　　“要进入宇宙深空，探索漆黑冰冷的永恒黑暗，就不能用人。或者说，真正步入宇宙的人，已经不再是人了。正如从水里登陆到岸上的鱼，已经不再是鱼。鱼只能活几年，对他们来说，我们的生命长得不可思议，深空探索的宇航员也一样。”

　　“为了保证这一点，Cas-9最先用来修复DNA，做抗衰老治疗。后来，宇航员需要防辐射的皮肤，需要一些强化的生物功能，那么为了把这些东西装到身体里。就比方说，乌西卡脑子里那台生物计算机，是不是要修改身体基因，防止出现排斥反应？”

　　18号恍然大悟！

　　这就是十几次手术的真相。

　　天使计划的士兵每进行一项升级都必须在底层DNA做出相应的修改，就好像在电脑上安装了硬件之后必须要安装软件驱动。这种手术失败的概率不在于硬件安装失败，而在于软件的不兼容。特别是这款软件的最初服务对象是23对染色体的旧智人，而林缜现在要把它用到24对染色体的新人类身上。

　　这就是为什么林缜三翻四次不肯停止实验。

　　因为停止实验意味着停止人类的进化。如果说200万年前人类的进化是依赖自然的基因突变，现在林缜为人类找到了一条更快的路径，直接通过基因编辑工具修改底层软件。

　　不知道怎么的，18号心中涌进一股冰凉寒意，让他壮硕的身躯也不由自主的打颤。

　　“你的恐惧仅仅是来自于未知。”林缜安慰道，“人类会进入一个新时代，我会证明，不是神创造了人，而是人创造了神。”

　　林缜再一次震撼了18号。

　　他从没想过，人有一天会成为神，而且是以这样的方式。

　　“我……我只想知道你怎么能救三脚猫的命。”

　　“替代！”林缜解释道，“用已知的安全基因片段替代被辐射打断的那些，最终实现完全替换。当然正如你所知，只安装软件而不安装硬件是行不通的，所以，如果他运气足够好，会成为一名天使计划士兵。不过，完成手术的希望不会大于5%，毕竟，旧智人没有告诉我后面的东西。”

　　5%！

　　“死马当活马医吧，总比看着他变成一滩碎肉要强。”

　　林缜点头：“好，既然你没意见，那么天使计划继续进行，他将是第五名实验对象。因为情况严重，他的手术频率远远超过正常人，我不敢保证他能活着出来。”

　　18号沉默了一会儿。

　　拯救三脚猫生命的最好方法是把他变成改造人。也许会有一系列的后遗症，比如不能生孩子。这是一个残忍的选择，究竟是作为一个人堂堂正正的死去，还是作为基因技术的奴隶，成为一个改造人活着？

　　“我不能替他决定。”18号摇头道，“我会告诉他这是唯一的活路。其他的……拜托先生了。”

　　“必须要快！”林缜回答，“急性辐射病发展很快，太晚了，甚至来不及完成手术。明天，也是凌晨5点前，必须进行第一次手术，要不然时间来不及。”

　　“麻烦，安排一架飞机。”

　　林缜点头，向手下抬了抬眉眼，很快就有人将18号领到外面。

　　夜风，如此纷乱。

　　18号看着天上的繁星，每一颗距离地球都在几十、几万、几亿光年的距离，一千年，一万年，一亿年，星星始终照耀着这片天空。

　　多少文明穷其一生，直到毁灭，也不曾走近他看上一眼。

　　人类太过渺小。

　　太过渺小的人类想要长大，就必须失去一些东西。

　　决定了！

　　18号跟上特工的脚步，他要说服三脚猫，无论成功失败，只要尽力，人生就不算白来。管他是变成机器还是变成怪物，只要三脚猫能活下去，还能陪自己说话，不管做什么都可以。