城墙围住了整个土丘，有十几个运动场那么大。高华站在墙内训练场中，无奈地看着乌泱泱跪在他面前的斯康姆。

　　这些来自九华的破产农民脖颈上套着锁链，衣衫褴褛，神形枯槁。

　　作为现代人，他对这里司空见惯的场景有些于心不忍。

　　“今天起，这五百人就是你的了，好好使唤他们。我当初也是从指挥武装斯康姆开始的。”领主给幼子打完气，转头开始训练黑精灵子弟兵。

　　高华苦笑：我说参加训练，可没想直接指挥啊，况且直到昨天我还是个植物人……

　　一只大手重重拍在他僵硬的肩膀上：“别那么大压力。斯康姆随你怎么折腾都不会抱怨，大家也不指望他们能发挥什么作用。”

　　高华回头，看见全身腱子肉的二哥爽朗地朝他眨了下眼睛，潇洒地加入黑精灵队列。

　　也罢，有一支自己的队伍总比没有好。

　　“你们起来吧。”

　　这些人缓缓起身，眼神空洞麻木，站得像胡杨树一样七扭八歪。

　　“父亲，能把他们的锁链松开吗？”

　　“这些项圈只是标记身份，并不妨碍行动。相比尖耳佬，我们已经很仁慈了，但神人界限不能逾越。”

　　高华叹了口气，望向父亲和二哥。

　　高勇正在为步兵示范劈砍格挡，而领主本人则讲授骑马战斗的格斗技巧。骑兵是神族军队的主力，指挥官必须在军中有足够威望。

　　黑精灵战士们挤成一团，乱哄哄围在两位指挥官边上。

　　他暗中观察一会，略一思索，决定将自己过去训练新兵和培训新员工的方法杂糅，开始对眼前的“部队”训话：

　　“你们觉得，自己能比神族军队更能打吗？”

　　斯康姆们瞪大了眼睛，显然没理解这位年幼的神明大人在说什么。

　　“我叫高华，从今天起担任你们的指挥官。马上开始训练，表现得好，晚上加菜！”

　　听见有吃的，一些人的眼神亮了起来。

　　“如果在实战中取得战功，奖励更丰厚，甚至能恢复你们的自由身，想去想留，悉听尊便。”

　　人群骚动起来，之前还满脸麻木的人们开始交头接耳，有些人甚至露出了笑容，开始回忆家乡的妻儿。

　　“但是，你们必须一切行动听指挥。有一人训练散漫，列队不齐，或不听指挥，每人抽鞭子；战斗中不听命令擅自前进或后退的，擅离职守的，绞刑。如果整支部队溃逃，每十人抽出一人处死。明白了吗？”

　　所有人立刻住嘴。

　　“每十人组一班，我会根据训练的表现，给每班指派一名班长。部队的灵魂是纪律，每一个人必须不折不扣地执行上级命令。明白了吗！”

　　无人应声。

　　高华摇摇头，开始了新兵的第一课——站军姿。

　　斯康姆排成还算整齐的队伍，学着他的标准军姿在太阳底下站着。但这些农夫长期营养不良，繁重的劳作把他们的背压弯了，一个个驼着背站得东倒西歪。

　　高华面对站没站相的士兵们，心中混杂着恼火和同情。“上辈子”退役前，他带兵和指挥能力全师第一，演习战绩辉煌，全军比武屡获奖项。天南海北的战士他练过不少，但对眼前这些士兵，他有些一筹莫展。

　　首先身体素质太差，一个个面黄肌瘦，战术素养是奢谈。战斗意志更不必说，他们是被拉壮丁的外国奴隶，对保家卫国没有兴趣。

　　要说优点，就只剩服从命令了。但那是混杂了麻木和神明崇拜的盲从，与主观能动完全搭不上边。

　　然而，这些弱不禁风的人，是高华全部家当了。

　　在三月暖阳下站军姿并不累，高华现在这副柔弱身躯站得完全不费力。但就在他思考问题时，已经有几个人摇摇晃晃了。

　　一瞬间，恼火压倒了同情，他怒气冲冲走到一个身材矮小、长相文弱的士兵背后，一脚踹屁股上。

　　力道不重，但这家伙立刻摔倒在地，脖子上的铁链发出叮当响声，连一旁的黑精灵战士也好奇地看向这边。

　　高华下意识扶住他，发现他浑身冷汗，嘴唇泛白。

　　“士兵，你叫什么名字？”

　　“回神明大人……吴明。”士兵喘着气回答。

　　“吴明，你先在旁边休息吧。”他有些后悔没把黑面包留下。

　　“谢……谢谢大人。”

　　接着站了一会，高华趁机观察神军的训练。

　　战士们弯弓搭箭，对练武艺，骑兵在纵马驰骋。有一些在练习神力：双手合十再慢慢分开，掌间出现一颗火球，可以大致飞向施法人所指的方向，触之即炸，但操控困难。

　　还有一种利用神力作战的方法：准备一头宽一头窄的空心钢管，将钢珠塞入窄头，利用火球爆燃产生的冲击波将钢珠射出。钢管窄端有木托，发射者需戴鹿皮手套防止烫伤。

　　此战法命中率稍高，节省神力，弹丸穿透力也不错，但费用昂贵——以目前的锻造水平，打制钢珠和不对称钢管的难度不小。

　　高华发现，黑精灵的个人技艺了得，却极少练习集体行动，遑论步兵、骑兵和远程兵种的配合。

　　一束强光忽然刺得他睁不开眼。光从远处的白塔顶端射来，塔又高又细，近处的城堡也没能完全遮住它。塔顶巨大的凹面镜掠过城堡顶的女墙，向训练场闪烁着炫目的白光。

　　那是生命之塔，建在每一个精灵聚集区。它的周围是占地几十亩的镜面矩阵，经过校准的镜子将阳光反射至塔顶，那里的凹面镜将汇聚的光能灌注至光石中。这些电池似的光石，就是神力之源。

　　自治领的生命之塔位于城堡北端，外有城墙、塔楼和壕沟的严密防御。

　　正思考着，又有几个斯康姆支持不住倒下了，高华不得已叫停训练。

　　“高华，你们这样站着什么都不做也算练兵？”高勇好奇地凑了上来。

　　“当然。上午先教会他们怎么站，下午再教他们走队列。”

　　高勇噗嗤笑了：“虽然人类确实没什么用，但也没必要这么埋汰他们吧？走个路还是会的，可以做战场后勤辅助。”

　　“辅助？他们是要对抗恶魔主力的。”

　　高勇从微笑变成开怀大笑，爽快地露出洁白的牙齿：“哈哈，你是认真的？就凭这些皮包骨头的贱种？”

　　斯康姆们坐在一旁喘气，目光呆滞地看着两兄弟。

　　“营养不良确实是大问题，应该给他们多吃点，营养跟上了就能打主力。”

　　二哥收起笑容，有些担忧地看着幼弟：“你没事吧？让你今天来训练场可能确实有点勉强。”

　　“没有啊，我挺好的，怎么了？”

　　“就算这些斯康姆长胖张膘，他们没有神力，又不能骑马，光练习走路怎么对抗恶魔？排队送死吗？我看你是睡糊涂了吧。”

　　“不是走路，是列队行进。打仗不是逞凶斗狠，靠的是纪律。只要做到整齐划一，令行禁止，他们的战斗力不会比神族部队差。”高华为自己的士兵辩护道。

　　话音未落，高勇脸色大变，手臂上栗子般的肌肉一跳一跳，太阳穴青筋爆出。

　　他声音低沉地说：“在自治领，你只会吃我一拳头。如果在圣丹尼斯城，你敢把贱种与神族勇士混为一谈，他们早把你吊起来了，让你见识什么叫逞凶斗狠！”

　　高华的部下无言地看着长官们吵架，黑精灵也向这边张望。

　　“小伙子们，干劲足固然很好，但别伤了兄弟和气。高华，你的要求我知道了，让斯康姆多吃点吧。但不可能喂太多，自治领并不宽裕。”领主赶紧打圆场。

　　“谢谢父亲！”

　　高勇挠挠脑袋，扫了一眼瘦骨嶙峋的斯康姆，不快地问：“弟弟，你为什么对人类这么上心？”

　　高华耸耸肩：“他们毕竟是我的手下。”

　　而且我其实也是人类。

　　“上午的训练结束，先吃午饭。”父亲在远处喊。

　　斯康姆只分到了混着锯末、一敲就掉渣的玉米面饼，但他们居然双眼放光。鬼知道他们以前吃的是什么玩意儿。

　　午休后，开始下午的训练内容：列队齐步走。

　　不知是不是错觉，士兵们的干劲似乎稍足了些。