高华想起了前天庆功宴的座次，说：“我猜，孙皓和耶达特，应该是这两派的领头吧？”

　　 高勇有些惊讶地看着自己的幼弟：“你怎么知道的？没错。孙皓是独立派的领头，耶达特是合并派的。

　　从名字和长相你也能猜出来，耶达特是混血。他的母亲是黑精灵，父亲是落魄的白精灵‘尖耳佬’贵族。虽然他耳朵是圆的，但总体长得像他爹。”

　　“所以他热衷于把自治领并入伊甸国吧。难怪前天晚宴，他总是伊甸长伊甸短的，绝口不提自治领。”

　　“没错。”

　　“对了，为什么克扣军费，就能限制咱高家的势力了呢？”

　　“因为咱高家是尚武世家，在军队里有着根深蒂固的影响力，所以他们想通过卡军费来卡我们脖子。”

　　“那恶魔入侵怎么办？大门洞开，邀请他们进来？”

　　“可能等死到临头了，他们才会害怕吧。这群老鼹鼠，视力只够他们看到五月的领主选举。”

　　组织程度本来就低，还被目光短浅的政客这么折腾，黑精灵能组织起一支军队上战场，简直堪称奇迹。

　　“不管怎么说，战士们在战场上还是很英勇的啊。”

　　高勇痛心地说：“我们黑精灵曾经是最强悍的战士，但受非军事因素的干扰，已经一蹶不振了。

　　即便如此，业余的他们也足以正面对抗恶魔的正规军队。如果配合上你的新式战法……”

　　“说不定就能回复黑精灵过去的荣耀？”

　　“正是。”

　　“是嘛，我还以为……”高华不经意间说溜了嘴，赶紧住口。

　　总不能对自己的亲哥说，他怀疑自己的亲生父亲对自己抱有戒心吧。

　　“以为什么？”

　　“以为……呃，我是无功受禄。你看，黑精灵子弟兵都不听我的，哪像你这么有威望，能让他们乖乖听话。”

　　“咳，虽然没有严格的纪律约束，也不依赖军饷过日子，但黑精灵骨子里毕竟是天生的战士。对于强者，他们还是会跪服的。”

　　高勇一边说着，一边得意地鼓起小树桩那么粗的上臂肌肉。

　　“豆芽菜，你要加紧锻炼自身啊。你只要有我一半强壮，武艺一半高强，他们肯定也会对你服服帖帖的。”

　　“哦……我知道了，尽量吧。”高华苦笑。

　　“这些不老实的家伙我先帮你看着，你有啥事儿就先去办吧。你这心不在焉的，我看着都难受。”

　　“哈哈，二哥，被你看穿了。你看起来像个大老粗，但其实心有猛虎，细嗅蔷薇啊。”

　　“这是什么表达方式？”

　　“赞扬你的。谢了啊，我确实有些人要去见一见。”

　　“不用谢我。你这么聪明，我也没什么可以瞒你的。你的这次升迁让我可为难了。”

　　“你的意思是……”

　　“相当于你分了我的一部分兵权。所以啊，我得在这群臭小子之间继续维持威望，不然他们迟早都被你给拐跑了。”

　　高勇说得中气十足，配上豪迈的笑容，让高华一时弄不清他是在开玩笑，还是认真的。

　　“哈哈……哥，我的亲二哥，你太看得起我了，还拐跑，我不被他们撵跑就不错啦。不管怎么说，还是谢了。回头见。”

　　高华也半开玩笑半当真地回答，和高勇道别后，走出了城堡大门，向山丘下的武装斯康姆营地走去。

　　营地依山而建，外面围着一圈木墙，出入口有哨兵看守。营地占地广大，但仍显拥挤，因为全自治领的武装斯康姆都集中在这里。

　　这地方脏乱差，总让高华忍不住联想到地球上的贫民窟。不同的是，这地方功能极其单一，仅供斯康姆睡觉，每个人的平均生活空间更小，几无立锥之地。

　　武装斯康姆由领主统一管理，在黑精灵特许下允许接触刀剑，战争爆发时担任搬运、后勤等辅助角色。

　　虽然名称里带“武装”，但他们平时的工作，和普通斯康姆没什么大区别——种田、挖矿、铁匠铺打下手。毕竟，自治领不会养闲人。

　　全自治领武装斯康姆一共三十个大队，每个大队五百人，共计一万五千人。

　　每个大队的营房，和边上的畜栏一样，都是木头和竹竿搭起来的。为了节省空间，营房一般有两三层，像临时建筑一样摇摇欲坠。

　　空气中总是弥漫着一股奇特的酸臭味，不知是来自营房还是畜栏。

　　高华走进了第三大队的营房，他在这地方和部下们住了一个多月。

　　营房的结构大同小异，外面是一圈木墙，进入木门是一处院子，院子中间是几幢两层或三层的木制建筑，就是宿舍了。

　　和其他营房不同的是，在高华的组织下，第三大队三天一小扫，七天一大扫，对随地便溺、乱扔垃圾，制定了严厉的处罚措施，所以环境保持得非常整洁。

　　虽然高华已经卸任，但他们依然严格遵守他定下的规矩，卫生情况没有丝毫恶化。

　　现在是工作时间，大部分人都出去干活了，营房显得空荡荡的，只剩吴明和几个伤员还在休息。

　　“你小子怎么躲在房间里偷懒？”高华笑着说，开玩笑地用拳头锤了下吴明胸口。

　　没想到，这家伙的嘴角流出了鲜血。

　　“我靠！你……你怎么了？”

　　“高华大人，咳咳……我身染重病，命不久矣……所以才留在这儿。”

　　“这这……咋回事？不会是肺结核吧？会传染的！”

　　“更严重……嘴角上火，干裂出血。监工看到我这样子，就让我在床上躺好了，都没听我解释。”

　　“……”

　　两人一前一后走上一幢三层宿舍。虽经竹竿和麻绳加强，但整座楼还是晃荡荡的，每上一步台阶，地板就震一下，好像随时就会塌。

　　“吴明，我果然没看走眼。你小子把这地方打理得井井有条，伤员我看着也都挺精神，和我前天晚上离开时一模一样。”

　　“您在臭我吗？才过了两天，秩序能崩到哪里去。而且在您的庇护下，伙食没有偷工减料，干的活也不重，所以大伙还能维持士气。”

　　“不错，这样我就安心了。继续保持。”

　　两人视察了一会宿舍，准备下楼时，吴明有些犹豫地说：

　　“对了，高华大人。那个……”

　　“怎么这么扭扭捏捏的？”

　　“那个……咱在之前战斗的表现，还不错吧？”

　　“还行，挺好。你小子有话就直说呗，天要塌下来了？”

　　“也没啥大事儿，就是有几位战友想向您打听些事儿。”

　　“啥事儿啊？你是吃错什么药了，这么不干脆。”

　　“只是小部分人问的，他们也没别的意思，您听了千万别生气。”

　　高华没回话，只是默默地掏出了鞭子……

　　“我说，我现在就说！有人想问——

　　您之前答应大家，只要立了大战功就能恢复自由身。请问，咱这次……”