我和许蕾走得越来越近乎了。现在每天我们不仅见面，还会通过微信或QQ闲聊，已经到了无话不谈的地步了。

　　“你今晚下班后有事吗？”我在微信上给许蕾留言。

　　她在微信中回复：“没事。怎么了，你想请我吃晚饭？”

　　“好啊，能请动大美女与我共进晚餐，是鄙人的荣幸。你说你想吃什么？”

　　“贫嘴。我们就到云路街扁担巷里的红泥小炉去吃火锅，你看好吗？”

　　“好嘞，下班一起走，我在单位大门口等你。”

　　下班后，我躲在单位大门口的宣传栏旁边等许蕾。看着经过岗亭的一辆辆车被逐一放行，一批批人鱼贯而出。心想，还是市级单位有气派，这幢十几层的大楼，每天吞吐着这么多人进出，也就我们一个单位使用。以此计算，全市整个政府组成机构，财政得供养多少人啊！

　　终于等到许蕾从那扇大门走出。她迈着细碎的步子，穿着高跟鞋，身材俜婷婀娜，看得出她是用心打扮了的。我有点激动、心跳，这是我们第一次相约去吃饭。我们的关系会进一步发展吗？

　　红泥小炉在云路街扁担巷最靠里边的一家小饭馆，平时人不多，今天不是双休日，所以更显清净。我们俩选了一个靠窗台的卡座，又点了一个鸳鸯火锅和几样烫菜，荤的有羊羔肉、肥牛片、毛肚、渔丸子，素的有菠菜、娃娃菜、海带，冻豆腐。许蕾怪我点多了，说她晚上很少吃主食，有点浪费。我知道女孩子都爱美，怕长胖。忙解释道：“你别看堆头大，可份量少，等会一涮，还不知道够不够吃呢！”

　　看她今天很高兴的样子，我就问：你父亲回来没有，她说：回来了。我说：“回来就好，希望伯父伯母不再吵架？你也要多劝劝他们，有什么困难需要我帮忙的，我们一起来解决。”她道了声“谢谢”，然后又说：“我父母他们这代人真不好理解，可能有些东西比满足物质生活显得更为重要。要说我们家庭关系十分简单，如果没有那场战争，我父母之间不会是这样的”。

　　“那会是什么样的？”我诱导着她说。

　　“我想应该是一个温馨美好、让人羡慕的家庭。”许蕾说这话时，面带向往的神情。但紧接着，她话锋一转，”都是这场可恶的战争，它改变了我父亲的人生轨迹。譬如，他原来追求的物质精神层面的东西放下了；他对事物的认识和看法改变了；他参军时的人生观、价值观，以及他结婚时的家庭观都改变了。我想不清楚父亲为什么会变成这样。但我知道，他想做的事肯定有他的道理，也许是为了一句承诺，也许是为了一份责任，也有可能是为了赎罪，求得心安吧。”

　　因为我已或多或少知道她们家一些情况，就说：“以我对伯父的心理揣摩，像他们这一代军人，把荣誉看得高于一切，是真正的铁血军人。经历过同生死、共患难，才更加珍惜战友情谊。也许我们都不理解你父亲，他们宁可牺牲自己的利益，牺牲家人的幸福、安宁，也不愿让被保护的人受到伤害和委屈。这种人值得我们敬佩。”

　　“可是，我父亲为我们这个家真得付出的太少了。我母亲和我就因为他对这个家的极端不负责任，让我们遭受了多少委屈、多少外人的白眼。”许蕾说到此，眼里泛着泪花，看着让人心疼。

　　“现在不都好起来了吗？你父亲现在回来了，等伯母的气慢慢消了，也就恢复正常了。”我宽慰许蕾。其实，从内心讲，我当真有些崇拜许蕾的父亲许三炮。他是一个真正的男儿，有担当，有血性，这样的男人值得深交，这样的男人才对得起军人这两个字。

　　为了转移话题，我说：“其实，我打小就敬佩当兵的人，高中毕业那年，我还报考过军校，可惜没有通过体检，到现在都觉得懊悔。你父亲他是上过战场的，值得我们尊敬和爱戴。伯父参加过的那场战争，是和平年代离我们最近的一场战争，因为战争规模小、时间短，又是两个社会主义国家打的一场战争，所以对外界宣传不多。我们这一代年青人，几乎很少有人知道曾经发生过那样一场战争。但我父亲是个军事迷，我打他那儿知道，那场战争的烈度还是相当强的。我还上网查阅过一些对越自卫反击战的相关资料，真希望有机会与你父亲坐在一起，当面听听他参战时的一些故事。”

　　许蕾坐在我对面，静静地听我说。我觉得她静下来的样子真美，她的脸庞线条清晰，双眸清彻如水，秀发披散开来，整个人显露出东方女性的古典美。

　　她发现我在打量她，微微有些害羞地低下头，抿了一下嘴巴，又重新抬起头来，问：“你什么时候搬到我们家对面住的？”

　　“今年6月份，我调到市建委不久。房子是大前年就买好的，父母说以后反正要给我买一处房子结婚用，所以这个小区楼盘开盘时，他们就帮我定了下来。”

　　“可怜天下父母心，你们家两位老人对你可真好！早早地就为了你的将来做好了准备。”

　　我觉得有机可乘，忙接口道：“可我工作这么多年，连个对象都没有，更别提用作结婚的新房了，全然辜负了两个老人的期盼。”

　　许蕾瞥了我一眼，没有接腔。我看她并没有阻止我说下去的意思，胆子也变得大了起来。“我母亲常说，男大当婚，女大当嫁。可我今年都三十了，还不知道媳妇被哪家丈母娘给养着呢。你我都是家里的独生子，父母养我们一场不容易，我母亲最急我的事，没有哪次回家她不提的。我父亲虽不说，可我也知道他和我母亲一样的心态，都盼着我早点结婚生子。说剩他们现在年纪还行，让我早结婚早点生孩子，还能帮我带个几年。”

　　“哪你为什么还不找个女朋友，拖到了现在？凭你自身的条件也不差”。

　　看许蕾有意打听起我的情况，我心中窃喜。回答道：“只怪我走了一些弯路，大学毕业想到南方闯一闯，就应聘了一家深圳的企业，可是上班不到两年，父亲让我回来参加公务员考试。考虑到在深圳的收入与房价比差距太大，就同意了。谁知道考取了公务员，又被分配到区下面的二级机构当技术员这么多年。因为还想往上走，怕结了婚一辈子没了机会。如今总算调到了市里，现在该考虑个人的大事了，要不再迟几年人就真的老了。你看，我头发都有几根白的了。”说完，我有意识地摸了摸头发，冲她莞尔一笑。

　　许蕾大概被我假装认真的态度给逗乐了，有些自嘲地说：“你才三十岁就觉得自己不年青了。我比你大，三十一了，还是一女的，岂不是人老珠黄，只能撇帚自珍了。”

　　我赶紧道歉。“不敢。我说得不对，惹你生气了。对不起。”

　　又说了几句恭维的话：“许蕾，以你的相貌气质，怎么看都只有二十出头。你人长得漂亮，又有学识，各项条件都比我强多了，为什么也耽误到现在，还没有将自己嫁出去？”我带着试探性地问。

　　她欲言又止。我看着她，她也看着我，终于她将内心的很多话都讲了出来。