“快！快斩断铁链！”
李孝恭此时大急，忙命士兵拼死砍断缆索。士兵们听到命令，一个一个奋力上前。梁军见唐军欲上来砍断缆索，纷纷把箭向这边射来。唐军举起盾牌，拚死向前，付出巨大的伤亡才斩断铁链，把船划向南岸。船刚到南岸，唐军士兵纷纷弃船而逃。文士弘见唐军逃走，立即催动梁军解开缆索上岸追击，反复冲杀。唐军此时完全是被吓破了胆，不论李孝恭怎么喝止，仍然纷纷丢盔弃甲，四处溃散而逃。
梁军大获全胜！
文士弘见唐军败退时物资、旗帜丢的满地都是，即纵兵四出抢掠。南梁士兵肩扛手提，收获颇多，个个兴高采烈。
李靖见李孝恭不听劝阻，硬要出战，心中着急。他知道李孝恭此次出兵，必然凶多吉少。他站在舰首遥望，看到唐军大败，心急如焚。
“老师，怎么办？”
苏定方从未见老师这么焦急，连忙跑过来询问道。
“定方，快集结队伍，随时准备救援郡王！”
“是！”
苏定方也已经看到李孝恭大败，士卒仓皇而逃。他见李靖有令，立即集合队伍，随时准备出兵救援。
“老师，什么时候出击？”
苏定方看到战场形势紧急队伍集合好后着急地过来问道。
李靖没有吱声。此时，他正焦急地观察着战场的形势，寻找着合适的出兵良机。他突然见文士弘纵兵抢掠，敌军队伍大乱，心中不由得大喜，立即大手一挥，命苏定方带领三千人马迅速出击。
“是！”
“三军将士们，随我冲啊！”
苏定方见唐军惨败，也着急万分，听到李靖出击的将令，立即带领唐军风驰电掣般杀了过去。
文士弘军见唐军大败而归，此时正心无旁骛地忙着纵容士兵抢掠战利品，哪里想到唐军会在此时突然出击。梁军一时难以收拢，被打得措手不及。李孝恭此时正狼狈而逃，突然见唐军援兵来到，也立即挥师反击。梁军被打得落花流水，纷纷弃岸奔船，惊惶间相互拥挤根本无法爬上战船。
李靖、李孝恭和苏定方等人率唐军前后冲杀，唐军此时士气大振，喊杀声震天。刚才为了抢劫方便，梁军把战船都又用大铁链锚定在南岸边。现在梁军瞬间大溃，即使登上战船的，也因战船被大铁链锚定，一时难以解开，根本无法逃脱。唐军正好蜂拥上船，不给梁军任何喘息之机。梁军被杀及溺水而死者将近一万人。文士弘只带了数百人拼死砸断锚链，如丧家之犬狼狈逃走。
战争有时就是这么变化诡异！
刚才还是志得意满的猎人，现在却又陷入了被猎杀的地步。文士弘无法站稳脚跟，只得一路东逃。唐军瞬间转败为胜，获得舟舰四百余艘。
此时李靖赶到李孝恭的身边，见到李孝恭满身是血，关切地问道：“郡王，您怎么样，受伤了吗？”
李孝恭见李靖来到自己的身边，感到很难为情。他红着脸说道：“李将军，实在惭愧！我悔不该不听将军之言，以致于落得今日之惨败。若不是将军及时发兵救援，后果更难设想。”
“郡王不必自责，胜败本就是兵家常事，哪有常胜的将军！要不是郡王引得文士弘追击，说不定我们还很难取胜呢！所以这第一个功劳应该是郡王的。”
“诶，遑论功劳了！在下实在是对不起刚才那些惨死的将士们！”
李孝恭知道李靖这是在安慰自己，是以内心更加惭愧。
“郡王真不必自责！这一仗我军之所以能取得大胜，杀得梁军最精锐的文士弘大败而归，确是郡王的功劳啊！”
听李靖这么一说，李孝恭心中高兴。他知道李靖这是在众人面前为他脸上贴金，自此对李靖更加敬佩。
“李将军，现在我军大获全胜，是不是应该鸣金收兵？今天晚上我要好好置备一桌酒宴，好好感谢将军！”
不想李靖却说道：“郡王，南梁的精锐部队几乎全在于此，现在他们新败，内部肯定惊慌。我们应该一鼓作气，直取江陵。郡王的庆功酒我们一定要喝，只是把它留到江陵再喝如何？”
“怎么现在又要疾攻？也不休息一下？”
“郡王，现在正是剿灭梁军的大好机会，所以不能休息！在下打算和定方带领五千人马作前锋，郡王带领大军殿后。我们一鼓作气，直下江陵！”
此时李孝恭对李靖的决定再无怀疑，他对三军将士大声说道：“三军儿郎们，兵贵神速。我们一鼓作气，直取江陵。到了江陵，本王与诸君痛饮耳！”
“胜利！胜利！胜利！”
三军将士刚才虽然多有牺牲，但旋即又获新胜，士气高昂。他们听到李孝恭的号召，齐声欢呼。李靖立即和苏定方带领五千骑为先锋，趁文士弘惊魂未定，立足未稳之时，迅速挥师东进，率军直奔南梁都城江陵。李孝恭则率水陆大军继后。文士弘惶惶如丧家之犬，一路溃逃，先失清江口，又失夷陵（今宜昌）。唐军则长驱直入，乘胜又攻克当阳、枝江、松滋等县，萧铣的江州总管盖彦被迫举城投降。
李孝恭和李靖率大军势如破竹，一路直抵南梁都城江陵城下。
此时江陵门户洞开，已无险可守。萧铣惊恐万状，惶惶不可终日。他本以为有骁将文士弘率精锐守住清江口，再加上天时地利的优势，肯定是固若金汤。没想到仅被唐军一击就溃，丧师失地，致全军处境，万分危急。萧铣急忙飞檄各地，征召各路人马勤王。
南梁本就地域辽阔，开战前萧铣又以农时之名罢免了诸将的兵权，京城江陵仅留宿卫将士数千人。等到仓促召集兵马时，江南、岭南等地，路途遥远，现在急切间哪里能来得及调兵谴将？所以征召的士兵遥遥无期，根本无法如期赶到。
李靖命唐军把江陵城团团围住，催动士兵昼夜不停地进攻。
“完了，完了，全完了！”
此时萧铣急得像热锅上的蚂蚁，在朝中对着众臣嚎啕大哭。
“孤先君侍奉隋朝，极尽卑微，小心谨慎。四时职贡毫无缺失，而隋人却贪我土地，灭我宗社。孤常因此而痛心疾首，誓言洗雪耻辱。幸得众位爱卿共推孤为王，忠心事孤。使孤得以重续梁朝基业，以求福佑于先帝。可如今未及经年，竟一败涂地，以至于发展到今天的不可收拾。如今这危局何以支撑？没想到我祖先的基业，刚刚兴起，重又毁于孤手，岂不令人痛心疾首！”
萧铣说罢更是愈发悲伤，不禁捶胸大哭。众臣皆流泪涕哭不止，一筹莫展。
朝中大将杨君茂、郑文秀等见此情景，不觉大怒。他们出班对萧铣大声说道：“陛下，何以如此啼哭，作妇人之状！国破思良将，乱世出忠臣。那唐军也太过张狂，难道真认为我朝中无人耶？陛下，某等愿率兵出击，定将唐兵击退，保我大梁万世江山！”
“那唐兵现在士气如虹，猖狂至极。两位爱卿如何能得住呢？”
“怕他作甚？我南梁又岂是无人之地，容他唐人在此撒野？陛下只管听某等的好消息吧！”
二人说罢，即欲率兵出城厮杀。
“不可！”
此时文士弘急忙出班奏道：“陛下，唐军现在士气旺盛，正急于与我军决战。此时我军绝不可贸然与之战斗，损耗兵力。现在唐军劳师远征，深入我南梁腹地，虽是强驽，却已是末势也。我军虽然战败，京城被困，但我国大部分国土还在，实力尚存，只是仓促间一时难以收拢大军而已。所以末将认为我们只要加强江陵的防守，固守待援即可。”
“固守待援？现在唐军每日都催动兵马强攻我江陵城，我军堪堪将防守不住！就怕援军还没等到，我等已成了唐军之俘了！现在最好的办法就是主动出击。出击才是最好的防守，也免得唐军笑我等都是缩头乌龟，不敢应战！”
“陛下，此时我们真不能轻举妄动！一旦出击有失，则江陵城就真的危险了！”
“这……这……，这可如何是好啊！”
萧铣见他们三人争执不下，一时不敢遽下定论。他这时已经六神无主，在那里筹措不定，只是望向群臣，期望有人出来替他决断。
杨君茂、郑文秀等人刚要出兵，见文士弘出来阻拦，不觉大怒。他们指着文士弘骂道：“败军不可言勇！陛下把最精锐的将士交到你的手中，谁想到你竟然一战即溃，致使我大梁的京师被围，如今你还有什么资格在这里说话！况且你新败于唐军，自然心中惧怕，就认为唐军不可战胜！你在这里不住地说唐军厉害，无非是为自己战斗失利推诿责任而已！你不要在这里长他人志气，灭我军威风。你且退下，看我等是如何退敌的！”
“陛下，所谓哀兵必胜也！我都城被围，若不出击，城破只在旦夕。三军将士，肯定都知道城破国亡之日，他们将面临怎样的命运。是以此战，他们必将个个奋力，人人争先。而唐军连连得胜，必然心生骄狂之心，如此一来，我军定可胜之。陛下，目下我军新败，正需要一个胜利来激励军心，似文士弘这样的人丧师失地，不思己错，却仍然在这里妖言惑众，扰乱军心。末将等认为其心已抿，其罪可诛！请陛下杀之以谢天下！”
“你……”
文士弘见他们二人不仅不听劝阻，还恶语伤人。他一时气得浑身哆嗦，竟说不出话来。
“好了，好了！你们都不要争了！”
萧铣见他们争执，赶忙劝阻。也是病急乱投医，他此时也只能是希望先祖垂佑，期望能有奇迹发生。他对文士弘说道：“文将军是一朝被蛇咬，十年怕井绳。想是被唐军打怕了，不敢出击了吧？现在唐军团团围住京城，死缠烂打，城破确实也只在旦夕。各地勤王的军队又远水解不了近渴。杨、郑二位将军忠勇爱国，在此危难之际，仍然敢于为国分忧，甚慰孤心。与其在此坐以待毙，出击或许还有胜算。若能得先祖庇佑，战胜唐军岂不更好！”
“陛下，我大梁还有广阔天地，雄兵良将不计其数。现在只是江陵被围而已，这又有什么可怕的？我们只要固守待援，等到援军一到，一定能扳回局面。陛下，我军万万不可以冒险出击啊！”
文士弘在殿上苦谏，但杨君茂、郑文秀却执意要出兵，萧铣此时又被眼前的形势吓懵了，竟叱文士弘不敢再战。文士弘见劝阻不了，只能长叹一声，悻悻地出殿而去。
结果杨君茂、郑文秀二人出战，未及一个回合，就被击溃，所率的四千多士卒也多被俘获。此时江陵城中守军更加单薄，李靖趁势督军猛烈攻城。
唐军势如破竹，一举攻克江陵外城，接着又占领水城，缴获了大批舟舰。
诸将见俘获了梁军大量战船兴奋不已，李孝恭更是欣喜若狂。他命人加强水城的防守，看护好战船。
“哈哈哈哈，李将军你看，这真是上天馈赠给我们的礼物啊。有了这批战船，我大唐水师可谓所向无敌矣。”
李孝恭难掩兴奋之情，指着这些艨艟巨舰非常高兴地对李靖说道。
“是啊，郡王。您看这么多的战船，有了这批战船，我军真是如虎添翼啊！”
众将们见一下子缴获了这么多的战船，兴奋不已民，也附和着说道。
“郡王，这战船得来的真是及时啊！”
李靖也高兴地说道。
“对，太及时了！”
“一艘，两艘，三艘，四艘……”
李孝恭和众将们一边兴奋地用手点着战船，一边欣喜地说道。
“有了这批战船，我们还怕萧铣的援军吗！”
“但这批战船却一艘也不能留。”
“什么？将军说什么？”
谁也没想到李靖突然说出了这样的话来。李孝恭还以为自己听错了，他满脸惊愕地看着李靖，有点难以致信。
李靖见李孝恭满脸惊诧的神情，淡然地笑了笑。他用眼睛扫视了一下同样一脸惊诧的众将们，笑着一字一顿地说道：“郡王，在下是说这些船一条也不能留，把它们统统破坏破坏放到江里去。”
“什么？”
“放……放到江里去？就……就这么不要了？”
“扔了它干嘛，那多可惜啊！”
“是啊，这萧铣与我们有仇，与这战船又有什么干系？现在既然被我们夺取了，正好可以好好利用。何必把所有的仇恨和怒气都发泄在这些船上呢！”
“是啊，多好的战船啊！可比我们的战船要威猛多了！扔……扔了多可惜啊！”
李孝恭和众将万万没想到的是，李靖却要求李孝恭把战船全部投入江中，让它顺流漂去。
“长史大人，我们当初为了进攻萧铣，没日没夜地赶制战船，花了多少人力物力。现在好不容易得了这么多、这么好的战船，扔了它们干什么？将士们辛辛苦苦得来的，正可以资我军需呢！”
李孝恭与众将皆不解，他们一个个都瞪大了双眼。他们觉得李靖不致于糊涂到这种程度，眼睁睁地把这么好的东西弃之不要吧。所以众人都极力劝阻，没有一个人同意。就连苏定方也不敢相信，一脸疑惑。
众将纷纷劝道：“将军，我们知道您满腹韬略，战无不胜。在这一点上我们是打心眼里佩服。但这些船这么金贵，眼看梁军的援兵将至，正可以派上大用场。将士们拼死拼活地缴获了这些战船，正可以资助我军急用。您为何将它弃入江中？如此不是大大地浪……浪费吗！”
李靖见大家都想不通，也不着急。
他笑着耐心地解释道：“郡王，众位将军，你们先不要急，听在下给大家一一解释。你们说说，战船是什么？是干什么用的？”
“干……干什么用的？”
李孝恭和众人听了李靖的话，更觉得有些莫名其妙。他们面面相觑，觉得李靖的话说得更不着边际。
“长史大人，这还用问嘛！”
“是啊，属下等皆是行伍出身，难道连这一战常识都不知道？战船，当然是打仗用的喽。这东西又大又笨，当然不能用来打渔了！”
李孝恭和将士们都觉得解释这些都有些多余。这长史大人虽然是从北方来的旱鸭子，但多年行军打仗，不会不知道这点常识的。既然他知道，那他又为什么要问这么肤浅的问题呢？是以，他们都一脸疑惑地望着李靖，见他的脸上仍然是笑眯眯的，不知道他的葫芦里到底卖的是什么药。
“你们说的都对，这战船，确实是打仗用的。特别是在这江南一带，水网密布，离了它还真的不行！可说到底，它也只是战争的工具而已。大家拼命想留住这些战船，无非是想用它来战胜萧铣罢了。如今萧铣已被我军困死在这江陵城里，我们攻城还需要这些战船吗？”
“现在攻城是不需要，可也不能因一时的不需要就将它弃之于江上啊。可是万一大批的梁军赶来时，这战船不就派上用场了吗？”
“对，对于现在攻城来说，它们确实是一无用处。”
李孝恭的头摇得跟拨浪鼓似的，很明显，他坚决不同意李靖的观点。
“不过长史大人，你所说的在下可不敢苟同！”
“哦？在下愿听郡王的高见。”
李靖见李孝恭和众将都不同意，知道这事不能强压，还得用道理来说服他们。李孝恭是主帅，他不同意，则更要耐心细致地劝说他。是以他一点也不着急，笑着等李孝恭的下文。
“呀呀我的长史大人，我哪有什么高见呢。只是这么好的战船，刚刚缴获就把它都扔了，岂不可惜？你可知道，现在萧铣的援军正在赶来的路上。如果他们获得这些战船，对我军可就是致命的啊！本王虽然在军事谋略上不如将军，但这么做本王觉得还是不妥，希望将军要三思而行啊！”
李孝恭自从上次不听劝阻冒险出战失利，幸得李靖及时反击才险中取胜之后，知道李靖的军事才能远在自己之上。所以他从此对李靖几乎是言听计从。但此时他怎么也想不明白李靖为何要放弃这些巨舰大船，弃之真是可惜。
“是啊，大战可能还在后面呢。这些战船正好资我军务，请长史大人三思啊！”
“对，郡王说的对，请长史大人三思啊！”
众将也都十分不舍，纷纷劝阻。
“郡王不必担心，丢弃这些战船，就是为了能更快地战胜梁军！”
“什……什么？为了更快地战胜梁军？这……这与放弃这些战船有什么关系？”
众人听了李靖这句话，更是惊得瞪大了眼睛。
“放……放弃这些战船，怎么就能战……战胜梁军呢？”
“是啊，老师，您……没……没说错吧？”
就连苏定方怎么也想不明白，他也一脸狐疑地望着李靖。
他怎么也想不通，把这些战船放弃了，怎么就能更快地战胜梁军呢？