驿吏忙解释道：“现在根本就管不了啊！”
“管不了？”
李靖不仅有些纳闷。“既然他们还有其他怕的人，那么即使吴王管不了，也可以派长史辅公祏或者是阚陵、王雄诞他们来管啊，怎么就管不了了呢？”
“大人，看来您是初来乍到，还不了解这里的情况。事情啊，它不大人您想的那样子的。”
那驿吏连忙解释道：“吴王被朝廷加封了太子太保，召到京城去了。那阚陵和其他几个太保也随着进京去了。而长史辅公祏因与吴王发生一些矛盾，一气之下修仙学道，也不理事务。吴王临走之前，把所有的军务都交给了大太保王雄诞。听说大太保此时也正与长史大人闹矛盾，在家称病闭门不出呢。所以大人您看，现在谁还来能管他们？”
“原来是这样啊！”
李靖一听才恍然大悟。
“怪不得这里竟然这么乱呢！”
李靖忍不住在心里嘀咕道：“要是这么说，日间那人倒真不是什么大太保王雄诞和二太保阚陵了。那人明里看好像通晓事理，可居然也在大街上和那些人一起横冲直撞，看来也不是什么好东西！对于这种从内心里坏却又在明面上装着明事理的人，倒更是要小心提防了。”
“乱了乱了，真是乱了！要是这样，他们还真是无法无天了！”
苏定方听到此，不由得愤愤地说道：“早知如此，今天在大街上就该好好地教训他们一下！”
李靖抬手制止了苏定方。李靖知道这是在洪州地界，是这些太保们的地盘，强龙难压地头蛇。不到万不得已，不能和他们发生争执。
另外李靖更担心的是，这江淮地区现在是群龙无首，内部又这么乱，长此以往，必然生变！
陡然间，一种不祥的预感慢慢地笼罩在李靖的心头。
大家在馆驿吃罢午饭，苏定方还是想出去转转。李靖吩咐他要小心，让两个斥候跟着他，他自己则在驿馆内休息。
没想到只过了一会儿，苏定方和两个斥候就无精打彩地回来了。
“怎么这么快就回来了？”
李靖看他们回来的这么快，忍不住问道。
苏定方上午没捞到逛，这会儿兴趣索然。他嘴里嘟哝了一声：“逛什么，没什么逛的，一点也不热闹！”也就回自己的房间休息了。
原来这边的集市只有上午有，下午基本上就没有什么行人了。毕竟是刚经历完战火，经济本来就凋敝，哪有那么多的商品和人口呢？不过经历了上午的事情以后，李靖觉得他们回来正好，免得让自己担心。
晚上馆驿安排了酒饭，李靖他们吃了一会，相互说了一会话。因为第二天有更长的路要走，就各自回房休息了。子夜的时候，忽然听到外面有一阵子嘈杂的声音。好像是一群人在争吵，接着好像是驿吏在跟谁解释着什么。说了一会后，外面才复又慢慢地安静下来。
李靖听了一会，见没有动静了，也就没去管它，径自睡自己的觉。
第二天吃早饭的时候，驿吏的神色有些异样，总有一点神神秘秘的感觉。看到李靖他们以后，欲言又止，显得局促不安。
李靖看他那神情，知道是有事情。他把那驿吏叫进自己的房间，小声问道：“是不是那伙人昨夜又来了？”
驿吏见李靖动问，有些吞吞吐吐地说道：“回大人话，是。他们……他们昨夜又……来……来了。”
李靖看到驿吏一副提心吊胆的样子，笑着安慰他道：“不用担心，我们不会惹事的。你也不用害怕，即使有事，我们也不会连累到你的。”
那驿吏听李靖这么说，这才大着胆子说道：“不瞒大人，昨天夜里那伙人中有几个太保又来了。想在驿馆中放火烧……烧死大人你们几个。小的费了九牛二虎之力才拦住他们，苦口婆心地对他们说道，‘在馆驿里谋杀朝廷命官，可是与造反无异。若是朝廷抓到是要灭九族的。’他们听了小的劝后才没敢做。”
“哦，原来是这样！那在下倒要真的谢谢驿官救命之恩了！”
就凭着那群太保们的德行，李靖知道驿吏说“费了九牛二虎之力”、“苦口婆心”绝不是为了在李靖面前邀功。昨夜这伙人闹腾了好一会儿，他自己也是听到的。
“不敢，不敢！说实话，小的官小职微，哪能说救了大人啊。只是这驿馆若被烧，大人若真的在下官的驿馆中出事，小的也吃不了兜着走啊！只是……只是……”
那驿吏说到这里，又吞吞吐吐起来。
“只是什么？没事，驿官你尽管说。我刚才不是说过了嘛，有什么事，绝不会牵累驿官大人的！”
那驿吏见李靖和颜悦色，平易近人，这才又大着胆子说道：“听他们昨夜话里的意思，小的估计大人今天离开洪州的话，他们肯定会在半路上做不利于大人的事。大人在路上可一定要小……小心啊。”
看到驿吏紧张担心的样子，李靖笑了笑，倒安慰起他来了：“多谢驿官大人的关照，我们小心就是了。惹不起他们还躲得起吗，我们绕开他们走就是了。”
“那敢情好，那敢情好！”
听李靖这么说，那驿吏才如释重负似的。
“大人说的是，是小人多虑了。大人雅量，又岂会和这一群人计较呢！这世道多一事不如少一事，与他们这些人计较不……不值得，大人一路小心就是。”
李靖赏了锭银子给驿吏，感谢他的关照。那驿吏哪敢收，见李靖是诚心赏赐，这才放下心来，略作推托，收了银子喜颠颠地走了。
早上出门，李靖提醒大家要注意那十几个太保的偷袭。
“哈哈哈哈，偷袭我们？”
苏定方一听反倒高兴的不得了，笑道：“哟呵，这倒是好事！学生正想找他们算账呢。他们不来便罢，来了定叫他们有来无回！”
李靖瞪了苏定方一眼，正色道：“定方，现在正是多事之秋。我们只是路过此地，小心一点，免得横生枝节。”
苏定方见李靖不让他教训他们，心中颇有些失望，但仍笑嘻嘻地调皮道：“老师，学生知道了。学生也不去找他们，但是他们若找上门来，欺侮到了我们的头上的话，那可就不要怪学生不客气了。”
苏定方看到李靖朝他瞪眼，吓得一缩脖子，赶紧说道：“老师，学生知道了。到时我注意点就是了。”
旁边的几个斥候看到他的那个样子，都被他的神情逗得哈哈大笑。苏定方冲他们一瞪眼，说道：“笑！你们还笑，到时候他们欺侮到你头上的时候，看你们能憋得住不动手？”
“只要苏将军能憋得住，小的们怎么就憋不住了？”
他们几个人说说闹闹，倒是非常开心。
李靖内心中也觉得这群人实在是可恶，有心想治治他们。但他的心事不便向苏定方他们表白，担心一表白，苏定方反而会趁高就低，去找他们的麻烦。
“在路上尽量不招惹他们就是了！”
李靖想到这里，也不去管苏定方他们，由他们说笑去吧。出了驿馆大门，李靖和苏定方他们顺官道直插向西北，径奔南阳方向。准备从南阳走上武关道，翻越秦岭前往长安。
几个人在路上有说有笑的，但也时时小心，防止那十几个太保真的使坏偷袭。
几个人走了没多久，就进入了一片山林。山上竹林密布，山色苍翠欲滴。太阳光从竹林交叉的枝桠间透下来，斑驳陆离。竹林间溪水潺潺，鸟声啾啾，野花绽放，倒是显得非常美丽。他们边走边聊，一路上倒也轻松自在。
转过一个山谷，山势突然变得陡峭难行。两边的竹林也消失了，变成了杂树灌木。正走间，前面有个斥候突然轻声叫了起来：“你们快看，前面有人！”
“好像就是他们！”
李靖他们刚才被一丛杂树挡住视线，现在刚转过来。转过这丛杂树，前面陡然出现一个较为开阔的平台。顺着那个斥候手指的方向，赫然看见果真有四、五十个人骑马拦在路上。他们个个全副披挂，凶神恶煞般骑在马上，眼睛正恶狠狠地盯着他们。
“不要管他们，继续走！”
李靖示意他们不要怕，只管继续往前走。当走到他们有五十步之遥距离的时候，见他们那群人横在路上，把整个不大的平台都挤满了，根本过不去，这才停下来。李靖看出来，这四、五十人中，有十几个人就是昨天在洪州街上碰到的那些个所谓的“太保”。
很明显，那十几个人怕斗不过李靖他们，又请了一些人来帮忙助威。
有个斥候上前一步拱手说道：“向各位借个道。今有上柱国，赦授岭南道安抚大使、检校桂州总管李靖李大人回京师长安，路过此处，烦请各位让道放行。”
按照唐朝的规定和李靖的身份，一路上应该是有地方官接待，并派仪仗在前面鸣锣开道的。不过李靖不喜欢麻烦地方官，也不喜欢那种耀武扬威的排场，是以只是自己带着苏定方他们径自回长安，那斥候说话也十分的客气。
那四、五十个人中有一人纵马走了出来，阴阳怪气地说道：“什么上柱国下柱国，岭南道岭北道的。在这洪州地界，只有一条规矩。在这里只要是得罪了爷，他就得吃不了兜着走。想从这里过去是吗，也行，只要叫那个什么上柱国还是下柱国什么的下马，给我们磕三个响头就放你们过去。”
说完还朝着李靖他们吐了口唾沫，一脸轻蔑的神情。
“对，给我们磕几个响头！爷们一时高兴的话，或许能放你们过去！”
“磕头！赶紧跪下磕头！”
其他人则一齐起哄，阴阳怪气地乱叫。
李靖和苏定方他们认识这个说话之人。此人正是昨天在大街上被摔得鼻青脸肿的那个太保，也就是那个叫“二十弟”的人。现在他的脸上，还有血印子和淤青呢。
苏定方见他们一副狂妄的样子，早就气得火冒三丈，就要冲上去揍他们。李靖一把拉住了他，叫他不要惹事。
李靖自己纵马上前，一拱手道：“各位，在下便是李靖。昨天在洪州街上只是情急之下为了救人，并无心得罪各位之意。在下现在欲往京城，请各位行个方便让一让道。在下与吴王同朝为官，与各位也属有缘。烦请各位行个方便如何？”
“方便？哈哈哈哈，他们要在我们面前方便？来啊，把裤子扒下来给我们看看，看你长了个什么样的屌东西！”
“哈哈哈哈！”
“对，只要你们把裤子扒下来让我们看看，我们或许就放你们过去！”
有个太保在后面大声叫道：“在这洪州地界不管他是谁，只要得罪了我们，打了我们的脸，就通通要给我们跪下来磕头赔罪。否则的话，谁也别想从这里过去！”
那群人也都跟着起哄叫道：“对，光扒下裤子还不行，必须跪下磕头，否则别想过去！”
李靖见他们一嘴的污言秽语，不由得恶心地皱了皱眉头。
苏定方和几个斥候看到这些个太保们肆无忌惮，在老师亮明身份后还如此猖狂，早就在后面火冒三丈。苏定方更是把拳头握的“咯咯”响。
“呔！我把你们这些个不识好歹的东西！昨天没有教训你们，你们还真的是蹬鼻子上脸了！”
苏定方见老师亲自向他们说软话他们都不给面子，便纵马过来对李靖大声说道：“老师，对于这些人渣，你不教训他一下，他们还真不知道天多高地多厚呢！让学生去教训他们一下如何？不然咱们今天可能还真是过不了这个坎了！”
李靖见此情景也无可奈何。他本来认为这杜伏威是新归附于朝廷，这江淮地区不稳，不想因自己的事情而引起一些不必要的麻烦。不过，看来今天这群人要是不给他们一点教训，还真是过不去了。
“也好，看来这些人是不见棺材不落泪啊！你去给他们一点颜色看看！”
“不过，”
苏定方早就按捺不住，正等着李靖这句话呢。他见老师答应，正要纵马过去，没想到李靖又叫住了他。
“老师还有什么吩咐？”
“你自己要小心，更不要伤了他们的性命，防止又平白生出事端来。”
“晓得了，老师您放心！”
苏定方早就忍不下这口气，现在见李靖终于松口，答应一声早已纵马冲了过去。
那“二十弟”平时作威作福惯了，在洪州地界自以为是天王老子。此次又仗着自己人多势众，以为对方肯定会服软。所以他一直是在那里趾高气扬地站着，瞪着两个眼睛就等着李靖他们求饶。他绝没有想到昨天那个白衣少年会突然纵马冲了过来。他慌忙提枪准备应战。可没想到快到跟前时，苏定方突然从马上跃起，如风驰电掣般冲到了他的面前，长枪直向他胸口刺来。他想招架，哪里来得及，只听一声闷哼，“咕咚”一声，一合未支，便被苏定方的长枪撞下马来。由于被撞得力道太猛，那“二十弟”躺在地下半天没透过气来。
幸亏苏定方是因为李靖关照他不许伤人，所以他的长枪连布套都没有取下，而且用的是枪尾。如果是用枪尖的话，这“二十弟”肯定早就见了阎王了。当年瓦岗英雄罗士信是多么勇猛，最终也是死在苏定方的枪下。这些太保平时欺男霸女还行，若真打起仗来，又哪是苏定方的对手。
好个苏定方，一枪把那个“二十弟”捅下马来后，并不减速。他足尖在那“二十弟”的马鞍上一蹬，又径直跃向刚才在后面说话的那个太保。
“我的妈呀！”
那个太保没想到这“二十弟”一合不支就被捅下马来，以为已经一命呜呼了，吓得心里一哆嗦。现在见苏定方挥舞长枪，径向自己奔来，更是吓得七魂出窍。
就在他一愣神之际，苏定方已经冲到他的面前。只听“呼”的一声，苏定方挥枪当棍，对他搂头盖顶就砸了下来。那人看来也是行伍出身，虽然吓得不轻，但反应还不错，慌忙举刀来格。哪知苏定方变招更快，迅速改砸为横扫，枪杆重重地扫在那个太保的腰上。
“去死吧你！”
“扑通！”
只听那个太保一声闷哼，也掉下马来。
“大家小……啊！”
其他那些太保和喽啰们见对方白衣少年突然攻来，只三两下，即把两个太保攻下马来，都惊悚不已。但他们依然仗着人多势众，纷纷举起兵刃向苏定方攻来。苏定方虽然年少，却久经战阵，哪里把这些人放在眼里。这两天他看到这些人如此猖狂嚣张，心里面早已憋了一肚子火要收拾他们。现在他终于逮到机会了，正好可以趁势好好地教训教训他们。只见他也不收势，看到有个太保在警醒众人，便足尖在那个被打落太保的马上轻点，又长身跃起，长枪向那个喊叫的太保身上杵来。那个太保一个整话还没有说完，突然感觉胁间剧痛，眼前一黑，整个人的身体就像断线的风筝一样被挑飞了出去。好个苏定方，足尖连点，闪转腾挪，长枪连扫，又有几个太保被他从马上打了下来。
苏定方在人群中左冲右撞，如入无人之境。只一个来回，就有十几个人被他打下马来。各人见他如此神勇，个个心惊，人人胆寒，竟没有一个人再敢上来接战。苏定方在人群中杀了个来回，临回来时突然伸手一抓，把刚才在众太保面前说大话叫得欢的那个太保从马上拎了过来。他把那人夹在腋下，几个腾挪，纵身跃回自己的马上，打马回到李靖的面前。
“待会把这个小子给骟了，看他到底长了个什么屌东西！”
苏定方来到李靖面前，把那人重重地摔在地上，恨恨地说道。他说罢勒转马头，对那群被他打得七零八落的太保们大喝一声道：“哪个不服，还敢来战！”
那些人见仅仅是这个年轻的白袍小将眨眼之间，便把自己十几个人打下马来。慌乱中他们还不知苏定方手下留情，以为那些倒地之人早见了阎王了。更何况对方其他几个人还没有出手，还不知道他们身手如何。要是出手的话，自己这些人即使一窝蜂全上的话，估计也不是人家的对手。
“我的妈呀，今天是碰上硬茬子了！”
这些人平时欺软怕硬，现在哪个还敢上前？
李靖见这些个所谓的太保们的身手也不过是如此，心中便有了数。他笑着一拱手，大声说道：“各位多有得罪。说到打仗，在下手下的这几个人个个都是身经百战，能在百万军中取上将首级。对付你们这些人，我想应该还是绰绰有余的！刚才只是小试牛刀，参差高下便已立判。要不是在下的这个学生手下留情，没有下死手，你们那些倒地之人尚有命在？当然了，在下知道各位也是承让。如果谁不服，是不是还要再来比划比划？”
“原来人家手下留情，他们还没死？”
他们听李靖这么说，疑惑地朝躺在地上的那些人望去，果然见他们身上并无血迹，方才相信。
“乖乖，刚才那个少年只是这人的学生！要是此人亲自上前，我们这些人哪还有命在？”
那些太保们见苏定方和几个斥候豹眼圆睁，怒视着自己。他们身材魁梧，虎背熊腰，一个个似煞神降世。似乎只要自己人还想上前，立时就会将自己这些人撕为两半。此时那个“二十弟”好不容易缓过气来，从地上爬了起来。他连续两次吃亏，心中懊恼，还张牙舞爪地想上前。苏定方朝他猛一瞪眼，把他吓得一哆嗦。他扯着嗓门大声地对后面其他太保咋呼道：“弟兄们，大家一起上！我们人多，还怕摞不倒他们！”
只是他喊了半天，竟没有一个人敢上前。
“呔，有种的过来啊！”
苏定方突然大喝一声，这一声如惊雷一般。
“我的妈啊，快跑吧！”
那些人被苏定方这一声吓得赶紧一缩脖子，哪里还敢上前，一个个抱头纵马逃窜。
那个“二十弟”见众人居然不管他率先跑了，生怕落了单挨揍。他一边咒骂着同伙一边赶紧连滚带爬地上马，追着那些人而去。他一边跑居然还一边嘴硬：“你们几个有种的话不要走，在这等着！我一会再找你们算账！”
几十个人纵马狂奔而去。刚才被打下马儿的十几个人也慌忙上马，也生怕落单了再次被揍。
李靖他们望着那些人狼狈而逃的背影，俱是哈哈大笑。苏定方笑道：“这杜伏威是个什么样的人，怎么收了这么些个废物做义子？这不都是一帮酒囊饭袋吗?”
李靖正色道：“这杜伏威能在这江淮一带纵横裨阖，所向无敌，与萧铣、王世充等齐名，肯定是有不小的能耐的。我听说至少他的大太保王雄诞和二太保阚陵就不是一般的人。我刚才注意了一下，似乎昨天那个给老者银子的太保今天也没有来。说明虽然这些太保鱼龙混杂，还是有一些人物的，千万不要小觑了他们。”
“大人饶命，大……大人饶命啊！”
刚才被苏定方挟过来的那个太保此时才刚刚醒转过来，他见同伙都纷纷作鸟兽散，只有自己一个人落了单。吓得连忙跪在地上磕头如捣蒜，连呼饶命。
“哈哈哈哈，饶命？刚才那股嚣张的气焰到哪去了？”
苏定方和几个斥候看着他的那个可怜相，不觉哈哈大笑。
“小的有眼不识泰山，冲撞了各位。恳请大人和各位大……大爷们大人不计小人过，饶过小的一命！”
“你且放心，我们不会伤你。但希望你们这些太保们能有所收敛，不要再作威作福，欺压良善！我相信吴王也是一个忠实本份的人，你们不要太猖狂，最后连累了吴王啊！”
“是，小的再也不敢了，再也不敢了！”
“滚！”
那人一听“滚”字，如临大赦。他连忙从地上连滚带爬地起来，赶紧慌慌张张地跳上马，一溜烟似的跑了。