第二天李靖专门起了个大早，因为今天是李靖正式上任兵部尚书后参加的第一次朝会。显德殿里人才济济，众臣精神焕发，一副朝气蓬勃的景象。
李靖一眼便瞥见了悬挂在显德殿一角的血书，它血迹斑驳，字字如泣，显得非常的醒目。原来李世民仍然一直把自己先前带来的血书收藏着，并一直悬挂在那里。他这是要用它来提醒自己不忘东突厥之耻，励精图治，拯边民于水火。
众臣山呼“万岁”后，有殿前黄门官上前高呼：“陛下还记得我们这些身遭突厥蹂躏的边民吗？”
李世民郑重地站起身来，朗声说道：“朕时刻不忘朕的子民！”
李靖还是第一次在朝堂上听到这样的问答。听到李世民这掷地有声地问答，李靖的眼睛瞬间湿润了。
是啊，有这样一位时刻不忘黎民的国君，我们大唐才能励精图治，奋发向上，也才会有今天大唐欣欣向荣，突厥实力下降的这等彼消我长的局面。
李靖看到朝堂上一派奋发向上的景象，心中也是热血沸腾。
李世民在朝堂上继续说道：“治国之道，民为邦本。君，舟也；民，水也；水能载舟，亦能覆舟。作为君主，应时刻不忘黎民之苦，民安才能国泰。朕怎么能忘了那些还在遭受东突厥蹂躏的边民呢。”
“陛下说的是，臣等一定谨记。臣等定当尽心尽职，戮力同心，以慰民之所愿。祈愿我大唐国阜民丰，江山永固！”
李世民话锋一转又继续说道：“现在中原大地已基本统一，四海之内存平日久。在众位爱卿的共同努力下，我大唐国力蒸蒸日上。现在对于我大唐最大的威胁，便是来自于东突厥。东突厥一日不除，我朝便一日不得安宁，朕这心中也就一刻也得不到消停。所以，反击东突厥是我朝目前来说的头等大事。望众卿务必与朕同心竭力，励精图治，早日实现这一目标！”
众臣齐声高呼：“陛下圣明！臣等定会与陛下同心竭力，励精图治！为实现这一目标，臣等愿鞠躬尽瘁，死而后已。”
吏部尚书、尚书右仆射长孙无忌出班奏道：“臣启陛下，这几年东突厥连年内战，纷争不已。颉利可汗施行暴政，对不满的部族残忍屠戮。是以突厥部族不堪颉利的暴政，投降归顺我大唐的人数越来越多。经地方上粗略统计，目前已不下数十万人。地方官员因为人数庞大，不敢擅自安置，特上书请旨定夺。请陛下颁下旨意，让尚书省行文安置。”
李世民听奏，问道：“各位爱卿，对于如何安置这批突厥归顺的部族，哪位爱卿有好的建议？”
左卫将军、潞国公侯君集出班奏道：“启奏陛下，微臣认为突厥侵扰我大唐年深日久，今天落到这个地步也是咎由自取。他们这些人归降我大唐并非慕义，而只是因为迫不得已才来归附的。所以臣以为应该将他们编入降俘籍，安置在兖、豫的空旷处，让他们学习耕田织布。这样既使我大唐增加了人口，而漠北也空而无患了。”
尚书左丞魏征出班奏道：“启奏陛下，臣有异议。臣觉得不应该将这些人安置在兖、豫等州。秦汉以来，中原朝廷都是以锐师猛将攻取黄河以南之地，然后设立郡县，并在黄河以北之地修筑长城。这么做的目的，就是不想让匈奴这样的游牧民族靠近中原。游牧民族很难驯服，他们弱小时驯服，一旦强盛了就叛变。而且他们冬迁夏徙，居无定所，又反复无常，从无忠信可言，今天的突厥更是如此。所以臣以为应该让这些人回到黄河以北去。如果将他们安置在兖、豫等州，现在东突厥有这么多人，再过几年，繁衍近倍。而兖、豫等州又靠近京畿，将来必成心腹之患。”
太子左庶子，蔡国公杜如晦出班奏道：“陛下，臣不这样认为。天子对于四夷，就应该像天地养育万物一样爱护保养。现在东突厥内部纷争，其人民为躲避灾祸前来归顺，我们不加哀怜而弃之不顾。这不仅失去了天覆地载的大义，而且有阻隘四夷的恶嫌。今后他们势必会畏唐如虎，对我大唐心生恶念。如若我们大唐兴兵伐之，则必会拚死抵抗。所以臣建议让他们居黄河之南，是让他们处死地而复生，国虽不国而人存。他们将会世代感德，怎么会再次反叛呢？”
李世民听了点点头，未置可否。他转过头来，特别点名李靖问道：“李爱卿，你刚从前线回来，对于突厥人的情况比较了解。朕想听听你有何意见？”
李靖见李世民动问，连忙出班奏道：“臣启陛下，臣认为蔡国公说的有道理。陛下刚才还说民为邦本，四海一家。凡是愿意归顺我大唐的人都将是我大唐的子民，陛下应该一样去对待，而不应厚此薄彼。这样各部族、各地方才能加强融合，我朝才能根深叶茂。另外，我大唐不久即将对东突厥用兵，今后俘虏和归顺的人将会更多。处置好现在这些人，对今后俘虏和归顺的人很有示范作用。这样能瓦解敌人的斗志，也更有利于今后对于东突厥的战争。”
“嗯，爱卿说的有道理！”
李世民颔首微笑，又转头问其他朝臣有何意见。
“臣等也觉得杜大人和李大人说的有道理。”
李世民乃朗声说道：“众位爱卿，四海一家，环宇之内皆朕部族也。朕不仅仅是我大汉一族的皇帝，而是天下各族的君主。自古皆贵中华，贱夷、狄，朕独爱之如一，故其种落才能皆依朕如父母。我大唐要想发展，成为强大的帝国，就一定要有包容天下之心，平等地看待各族黎民百姓的雄心壮志。其他民族虽与我汉人不同，但终也是人。天地生人，必存人道。是人则也必同汉人之想，通汉人之理。朕觉得只要恩之所至，将来也必有回报。只要我们以德报怨，则怨必将沙弥于无形！是以朕下定决心将一改秦汉以来对其他民族分离肢解的措施，而是要实行‘全其部落，顺其土俗’之策，尊重和保留突厥和其他归顺部族的社会组织和风俗习惯，对他们既不内迁，也不歧视。朕决定在东起幽州西至灵州一带，设置顺、佑、化、长四州都督府来妥善安置归附的东突厥降户。今后待剿灭东突厥之后，还将在东突厥原居地再设置定襄、云中两都督府以加强对东突厥留居民众的管理。朕提议这些都督府的都督都全部由突厥本族首领担任，还可以世袭罔替。若众位爱卿没有异议，着中书省立刻文告，在交门下省审议后交由尚书省推行。”
众臣一齐山呼：“陛下圣明。”
李靖出班奏道：“陛下，臣还有本奏。”
李世民点点头说道：“李爱卿有本快快奏来。”
李靖说道：“孙子曰：‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城；攻城之法为不得已。’我大唐与东突厥之间存隙日久，双方定有一战这已是肯定无疑的事情了。那么未雨绸缪，伐谋与伐交对于当前来讲便尤为重要了。当年隋文帝之所以能控制突厥势力，就是采取了伐谋和伐交并重的战略。运用离间之计使突厥分为东、西两部分，从而严重地削弱了突厥的实力。他还利用东边新兴的契丹民族来牵制东突厥的发展，这样才保证了东突厥多年不敢犯境。如今突厥颉利可汗刚愎自用，横征暴敛，致使东突厥内部离心离德。薛延陀、回纥、拔也古、同罗诸部趁机群起反抗，共推薛延陀首领夷男为真珠可汗；而东突厥次汗突利可汗因长期受颉利可汗压制排挤，也逐渐不满颉利的统治。我大唐正可以利用此机会，分化、拉拢夷男和突利可汗，借此削弱东突厥的实力，为我大唐反击突厥创造机会。”
李世民闻听此话，抚掌大笑道：“李爱卿此言，真是说到朕的心坎里了。兵法上有云‘不战而屈人之兵，善之善者也。’用兵一定要用“全胜”的策略争胜于天下，从而既不使国力、兵力受挫，又获得了全面胜利的利益。虽然我大唐与东突厥定有一战，但通过伐谋与伐交为胜利创造条件，这也正符合兵法的重要思想。爱卿，你是兵部尚书，朕觉得就由你去全面实施这一战略如何？需要哪个部门配合，你可以与尚书省协同。不管有多大的困难，朕都会鼎力支持的。”
李靖躬身答道：“臣遵旨。”
李世民又强调道：“各位爱卿，就当前来说，反击东突厥是当前的第一要务，各部门一定要围绕这一要务来展开工作。现在朕命兵部尚书李靖总领此事，其他各部协调。凡是涉及到哪个部门，不管是什么事情都要第一时间协助解决，众卿听清楚了没有？”
众臣一齐答道：“臣等遵旨。”
诸事议定，李世民宣布散朝，却独留下了李靖和侯君集。
李世民走下龙座，拉着侯君集的手走到李靖面前说道：“李卿，这位是左卫将军、潞国公侯君集，对朕一直忠心耿耿。他跟随朕南征北战，数次立功。上次玄武门一役，更是立功甚伟。若论功行赏的话，他与房玄龄、长孙无忌、杜如晦、尉迟敬德等人的功劳应该均为一等。朕呢也有意栽培他，想让他随着爱卿学习兵法，不知爱卿意下如何？”
李靖见侯君集身材魁伟，身体健硕，确是一个武将之才。但却隐隐感觉他眼神闪烁，眉宇间的神情透出一种狡诘。他见侯君集听陛下夸他，虽有矫饰，但得意之情溢于言表，心中颇有不悦。但既然是李世民亲自推荐，不好推脱。李靖遂躬身说道：“靖乃一介莽夫，哪晓得什么兵书战策，每战只是侥幸而已。既然陛下这么说，今后靖与潞国公相互学习，互相交流如何？”
侯君集知道李靖乃是陛下的知己，能拜他为师，自己今后肯定前途无量。侯君集欣喜万分，便要下跪行拜师之礼。
李靖立即伸手拉住道：“诶，潞国公与在下同为朝臣，一起为陛下效力。将军千万不要如此，今后我们互相学习就是了。”
李世民见李靖答应了，也很高兴。他勉励了侯君集几句，嘱咐他一定要认真向李靖学习。李世民安排好这一切后，这才告别回宫。
李靖走在回家的路上，回想刚才侯君集的表现，不禁摇头叹道：“古人云：‘才者，德之资也；德者，才之帅也。’此人德不配才，估计将来必招祸矣！”
朝会结束后，李靖又专程回家，请张伯带他出长安城，到李伯的坟上祭奠了一番。李伯终生孤单，无妻无子。但对李靖的两个孩子却关爱有加，和李靖一家相处也是和家人一样。没想到刚回来后没几年便撤手人寰，几乎没有享受到什么清福。
李靖摆设香案，烧些纸钱，真诚地祷祝一番。张伯听到李靖言及李伯的各种好来，也悲从心来。他和李伯相处的时间虽然不长，但二人颇为交心，诸事都相互关照，非常融洽。此时他思及李伯的点滴温情，也不觉泪下。他便也就势在坟前烧些纸钱，哭祭了一番。
在京城的这段时间，李靖重点是谋划攻打东突厥的事情。苏定方则忙着操练那三千“羽林军”。
有一日李靖问苏定方操练的情况。苏定方说道：“这批军士大多来自于受突厥滋扰的边民之中，心中都对突厥有刻骨的仇恨。作战确实骁勇，能打能杀，是一批虎狼之师。”
“嗯，那就很好！你好好训练，将来攻打东突厥的时候一定能派上用场！”
“是，学生一定勤另训练，不辜负陛下和老师的厚爱。”
“只是……只是……”
“怎么了？你说话怎么突然吞吞吐吐起来了？”
李靖看到苏定方好像有话要说，但又支支吾吾，知道他有所顾忌。
“我们师生之间还有什么不好说的？有什么事情你只管对我说，我又不能吃了你！”
苏定方又挠挠头，有些担忧地说道：“只是……只是可能这批人曾经是陛下亲自训练的原因，觉得自己乃是天子手下，便自认为高人一等。训练中看出来多多少少都有些狂妄，不……不好管束。学生碍于他们是陛下选拔的，有时也……也……”
“哦？”
李靖倒没想到这一层，是以也颇觉得惊讶。
“你一定要给他们说清楚，在战场上令行禁止，军令如山，一点儿也当不得儿戏！”
“噢，学生知道了！”
李靖当时也就一带而过，后来也并未在意。但他绝没有想到，苏定方的一生，却正因为这批天子钦定的羽林军，而遭遇到了非常大的挫折，甚至差点丢掉了性命。以至于后世多少年来，很多野史、小说，包括后来的《隋唐演义》等文学形式还将他描绘成十恶不赦的奸臣。
世事弄人，真是人生的一大悲剧！
历史在有些人的手中，成了可以任意操弄的东西。而英雄坦荡，出生入死，立下赫赫战功的先人，却因此被蒙上了不白之冤！
这几年，正在大唐国力蒸蒸日上的时候，东突厥却突然遭遇到了一场百年不遇的雪灾。也许真正压垮东突厥的最后一根稻草，并不是唐朝，而是这三年雪灾。雪灾过后，紧接而来的便是大面积的饥荒。
三年的大饥荒，使突厥各部族饥寒交迫，饿殍遍野。但是颉利可汗对内并没有赈灾，反而是横征暴敛。
突厥内部由于连年征战和霜冻干旱等天灾，使得民疲畜瘦，内部矛盾日益尖锐。在李靖等人的运作下，薛延陀首领夷男和突利可汗都暗中与唐联络，表示愿意归附，接受唐王朝册封。
大唐反击东突厥的条件逐渐成熟。
一场对东突厥的反击之战即将打响……