平定了萧铣之后，除了突厥时有犯境之外，四海之内基本上都已归大唐所有。李渊意气勃发，决定举行一场大型的春蒐。按周时定下的四时狩猎的礼制，帝王四时狩猎，有不同的名称，分为秦蒐、夏苗、秋狝和冬狩。这春蒐，按照今天通俗的话讲就是举行一场大型的春季围猎。前一天早朝时就李渊通知今天不上早朝，所有王公大臣统一随陛下到长安南苑举行一场大型狩猎活动。

　　李靖正好告假在家，也正好有幸参与了这一盛会。

　　短短几年的时间，李渊便几乎荡平了所有的敌人，天下归于一统。以前比他起兵更早，曾经在他面前不可一世的李密、刘武周、王世充和窦建德等人，已经统统化为了齑粉。现在黄河两岸，长江南北，哪里不是他的治下？

　　所以今天李渊特意亲自披挂上阵，穿上他那身久已没穿的铠甲，外罩金丝银线绣的龙袍，在玄黄色的黄罗伞盖下显得志得意满。他要让大唐子民，也让那些以前瞧不起他的对手们真正见识一下他这位如秦皇、汉武般一统中原，中兴汉室江山的伟大帝王的光辉形象。

　　李渊带着太子李建成、秦王李世民和齐王李元吉等一班王公大臣，左牵黄，右擎苍，鼓乐齐鸣，浩浩荡荡的出长安“安上门”前往南苑。李靖、李世勣、尉迟敬德、薛万彻等一干文臣武将跟随，队伍的气势不亚于一次轰轰烈烈的出征。

　　这既是一次围猎，也是一次大唐实力的展示，所以非常的奢华气派。李建成和李世民也把这一次围猎看成是各自展示自己实力的机会，所以把自己的精锐全派了出来。长安城的老百姓第一次听说唐皇李渊组织春蒐，纷纷出门观看。人们熙熙攘攘、摩肩接踵，把安上门到南苑的整个大路围的严严实实。

　　来到南苑，浩浩荡荡的大部队像疾风一样，迅速席卷四周的山冈。把各种动物往围场里赶，以便狩猎时用。到处旌旗猎猎，人声鼎沸，战马嘶嘶。

　　李渊已经有好长时间没有经历今天这种“战场”的气氛了，所以他特别的高兴。他特意吩咐黄门官宣旨道：“今天狩猎采取比赛的方式，对于猎的多的、猎的大的人，陛下有赏。”

　　众人听了欢呼雀跃，山呼“万岁”，声震云霄。

　　出来围猎，本就是展示实力的机会。所以围猎场上自然而然地就形成了东宫太子一派和天策府秦王一派。李建成、李元吉和李世民等几个王子都卯足了精神，都想在父皇面前拔得头筹。

　　就在围猎开始前，太子李建成忽然来到李世民面前，兴奋地对李世民说道：“二弟，今天我们弟兄三人比试比试，看谁收获最多，看谁能获得父皇的奖励。”

　　李世民见太子李建成特意过来和他打招呼，颇感意外。他忙赔着笑脸，迎上前去说道：“哪里呢，我哪能和太子比。太子身手矫健，我想太子一定能拔得头筹。”

　　“二弟，赛场如战场，可不要谦虚哦！我们各展身手，认真地比一比，谁输谁今晚置酒请客！”

　　“好，既然太子有此雅兴，那就恭敬不如从命。到时我们一起请父皇做裁决如何？”

　　李建成的话，一下子激起了李世民的豪气。他从来就不惧一切挑战，尤其是这种如战场般的围猎。所以他不假思索一口就答应了。

　　“好，一言为定！”

　　“二弟，你看这是什么？”

　　李建成见李世民爽快地答应了，也显得非常地高兴。他说完转身挥挥手叫人牵过一匹马来。

　　李世民一看此马，非同一般。但见此马非常的壮硕剽悍，腹小腿长，毛色黄里透白，喙微黑色。颈上鬃毛卷曲，四蹄上有一圈乌黑油亮的黑毛。

　　“好马，真是一匹好马！”

　　李世民是爱马之人，所以对于相马，他还颇为在行。虽然他曾经有几匹宝马，但他看了这匹马后仍然不禁高声赞道。

　　李建成见李世民夸赞，立即竖起大拇指笑道：“人称二弟爱马，也善于相马，果然名不虚传。你居然能一眼就能看出此马的不同凡响。此马是前年突厥的一个特勒（突厥官名）送给我的一匹宝马。因为体形特别健壮、能跑，所以我唤它叫‘特勒骠’。只是这马是好马，跑得很快，能够腾空越过几丈宽的涧水，可就是没人能驯服它。我听说二弟最爱宝马，再倔的马儿到了你的手中都能治的服服帖帖。不知此马二弟敢不敢骑呢？二弟若能降服此马，我就把这一匹宝马送与二弟如何？”

　　“真的吗？”

　　李建成的一句话激起了李世民的兴趣，也更加激发了李世民的豪情。男人天生就有一种驾驭和征服欲，贵为秦王又兼有勃勃雄心壮志的李世民也概莫能外。更加上李世民天生就爱宝马，又如何不被李建成的这一句话激起欲望？他听李建成这么说，马上就跃跃欲试。

　　“诶，二弟先不要急，等一等，我还有话说！”

　　李建成见李世民迫不及待地就要上前试马，连忙上前拦住他。

　　“怎么？难道太子殿下又后悔了？要是太子舍不得的话，那就算了！”

　　“后悔？哈哈哈哈，那倒还不至于。”

　　李建成的脸上现出一丝狡黠的微笑，他把手连摆了几摆。

　　“二弟，大哥可把丑话说在前面。此马性烈，非常难以驯服。我宫中也有不少人说能驯服它，但都以失败告终，还伤了不少人呢。就连专业的驯马师，在它的面前也是束手无策。你自己好好看看，能骑就骑，不能骑的话可千万不要勉强。若是把你也弄伤了，父皇指定不会饶过我的。”

　　李建成越是这么说，李世民就越有兴趣。他非常自信地大声说道：“敢骑，怎么不敢骑？这世上哪有我李世民不敢骑的马儿！”

　　“是吗？那你就试试这匹马看看！”

　　李建成见李世民信心十足，这才把马缰绳递给了李世民。

　　一见到生人，那马的烈性子就马上暴露了出来。李世民刚一接过马缰绳，那马就不住地刨蹄尥蹶，纵跳摆鬃，极其地暴躁。李世民赶紧收紧缰绳，但那马似乎偏要与他拗着来，马头不住地上扬，不住地纵跳嘶鸣，拚命地想挣脱李世民的掌控。

　　李建成见李世民就要立刻上马，关切地说道：“二弟可千万小心！此马性烈，千万别摔着！”

　　“哈哈哈哈！”

　　李世民仰头大笑，毫不在乎地说了声：“太子放心，性子不烈，倒还真没有什么意思了！看小弟今天如何来降服他！”

　　李世民说完刚要上马，不想这马突然人立而起。扬鬃尥蹶，桀骜不驯，“咴咴”嘶鸣。李世民死死地拽住缰绳，将那马头被使劲地压住。那马头被按住，便用前蹄在地上不住地刨动，一会儿竟刨出一个大坑。李世民越想要制住它，它越是甩头尥蹶，狂躁不已。

　　众人见这马性子果然太烈，人人心惊，都为李世民捏一把汗。因为是太子和李世民两人之间的事，众人都远远地看着，也不好过来劝阻。

　　“二弟小心，若实在骑不了的话，就不要冒这个险！”

　　太子李建成也在一旁不住地提醒。

　　正在此时，黄门官高声传旨：“陛下下令狩猎开始！”

　　圣旨下了以后，围场里顿时战鼓齐鸣，锣号声声，万马齐动，都如离弦之箭似的冲了出去。

　　李世民见大家都冲了出去，心中着急，也纵身上马。那马一时哪里就能听话，见有人骑上后背，立即四蹄扑腾，头颈乱甩，非要把李世民颠下马来。李世民不敢大意，赶紧提紧缰绳，猛夹双腿，用马蹬猛磕马身。

　　“咴咴儿——”

　　那马认疼，一声长嘶，四蹄扬起，如箭一般地窜了出去。李世民只觉耳旁“嗖嗖嗖”的风声，不一会儿竟赶上了众人，并冲到了众人的前面。

　　“此马性烈，殿下小心！”

　　此时李靖骑着李世民送他的青骓马本来就不慢，却看到李世民纵马从自己身边迅速驰过，便大声喊道。

　　“没事，我一定治得了它！”

　　李世民头也不回，大声地说道。

　　可话还没说完，那马突然前蹄驻地，尥起后蹄，猛然像钉子一样停在了那里。那马好似故意要折腾马上之人，倘是换做别人，这一下一定会从马身上重重摔下。即使不摔死，也定会摔个腿断胳膊折的。只见李世民急中生智，用手撑着马背，纵身跃起，一个鹞子翻身，飞身到数步以外稳稳地落在地上。

　　众人见到，纷纷喝彩叫好。

　　“要呵，居然敢暗算我！好啊，今天我倒非要跟你杠上了！”

　　此时李世民更来了斗志，还没等那马站好，复又飞身上马，纵马疾行。那马见一次不行，便不住地想办法，想把马上之人摔下来。它不是突然人立而起，就是摆尾尥蹶，或是猛然急停，如此三番，千方百计地想把李世民摔到马下。不过李世民已有先前的教训，小心地提防着，成功地把“特勒膘”的这些小诡计一一化解。此马见几次三番后始终无法伤到骑者，知道今天是遇到了真正的高手，这才服服帖帖地不敢再造次。

　　这时宇文士及也纵马赶到李世民的面前，提醒道：“殿下小心，切勿受伤！”

　　“哈哈哈哈！”

　　此时李世民刚刚驯服此马，正志得意满。他听到宇文士及的提醒后，不由得仰面哈哈大笑。他自信满满地说道：“我知道有人打算借助这匹胡马害我。但人的生死自有上天决定，就凭如此雕虫小技就能够伤害到我吗！”

　　不想此时李元吉正好骑马经过身后，恰巧听到此话。他没有吱声，只是恨恨地望了李世民一眼。

　　此时人们已经到了围场的核心，各种狼虫虎豹，鹿麂鸟兽都被驱赶到这里。各个王子、虎将们立即各展身手，苍鹰猎犬奋力上前，就像打一场歼灭战一样。不一会儿，众人都满载而归。自然太子、秦王、齐王的手下都为自己的主人着想，努力把鸟兽往他们身边赶，所以他们三人的猎物最多。

　　李渊命人清点，李建成的最少，李世民和李元吉的数量相差不大。不过有人发现李元吉的猎物中有头母鹿正怀着身孕，马上向李渊报告。结果导致李元吉不仅没有获奖，反而还让李渊狠狠地训了一顿，弄得李元吉灰头土脸的。

　　在古代按《周礼》规定，“春猎为搜，夏猎为苗，秋猎为狝，冬猎为狩”。大意为：春天是禽兽繁殖的季节，所以狩猎时一定要注意，不能猎取怀胎的禽兽。春、秋两季是农作物生长、获取的季节，要猎杀践踏庄稼的禽兽。冬天万物休眠，可进行围猎。所以在春季时狩猎怀胎的野兽就不合礼制。

　　“父皇，围场纷乱，孩儿也不知它是否怀着身孕。是以这头母鹿，孩儿实是无心，完全是误杀而已。”

　　“误杀？即使是误杀，也没看到你现在有任何后悔之意，反而着急狡辩！作为王子，乃是诸大臣的楷模，没有一点恻隐之心，又如何教化天下？”

　　李元吉还想申诉，李渊狠狠地瞪了一眼，大声地训斥道。

　　“是、是、是，孩……孩儿知道了！”

　　李元吉自是讨了个没趣，只得悻悻地退下。

　　于是李世民获胜，拔得头筹。李渊特意赏了李世民一对玉佩，作为对他的奖赏。

　　李世民高举着陛下奖赏的玉佩，骑着“特勒骠”绕场一周，高兴地在众人面前展示。天策府的一班文臣武将们异常兴奋，一片欢呼。

　　第一回合，东宫太子府和齐王府都偃旗息鼓，没了精神。

　　此时李渊却兴致很高，意犹未尽。他一会儿又让黄门官宣布，要进行围场比武，胜者陛下另有特别嘉奖。

　　“好！”

　　众武将听了个个欢欣，又是一片欢呼。此时打猎已经结束，有很多百姓也围了过来看热闹。李渊为了展示自己与民同乐的氛围，特意让侍从划定一些场所，可以让百姓们站在那里观看。是以围场内外人山人海，四处人声鼎沸，热闹非凡。百姓们一听说还要举行比武，更是好奇，一个个伸长了脖子，踮起脚尖向场内观瞧。

　　先比的是骑马射箭，众将个个下场比试。大家你来我往，纷纷亮出自己的拿手绝技，各有斩获。每逢有谁获得陛下的嘉奖，场上总会是一阵欢呼。

　　李靖比较低调，他不像别人那样性格张扬。程咬金、秦琼等人都一一下场参加了，为天策府这一边赢得了不少彩头。而李靖则始终勒马站在一侧，笑着看大家比试。此时薛万彻突然骑马径直来到李靖面前，笑着拱手说道：“在下听说李将军深研兵法，世人常把将军比作孙武、吴起再世。只是不知将军这刀马、弓箭之术如何。在下不才，想在弓箭上向李将军请教请教，不知将军肯赏脸否？”

　　李靖见薛万彻前来挑战，颇觉惊讶。他连忙躬身回礼道：“薛将军谬赞了。世人所言，皆是虚名，在下哪里担当得起。刀马、弓箭等俱是薛将军所长，在下区区微末之技，岂敢跟将军相比呢。在下知薛将军神勇，技压群雄。这一场不用比，在下认输就是了。”

　　薛万彻笑道：“比武本是陛下钦定，大家在一起切磋也本为娱乐，将军何必过谦呢。况且在下对将军仰慕已久，只是一直未能亲见将军驰骋疆场的丰姿。望将军能给在下一个面子，让在下能亲眼得见将军的风采。”

　　薛万彻坚请，其他众将也在一旁鼓噪。李世民也有意想压一压东宫太子的气势，也怂恿李靖下场与薛万彻比试比试。李渊见这边鼓噪呐喊，听说是薛万彻约李靖比箭。李渊听了大为高兴，他也想看这个热闹，就特意让黄门官传旨吩咐二人比试，赢者赏五十金。

　　李靖见现在比不比已经不是他们两个人的事情，而是陛下的旨意了，不敢违拗。他赶忙取过雕弓，随着薛万彻一起下场比试。

　　“李兄，你可用我的大羽箭。”

　　李世民见李靖用的雕弓不如自己的铁背弓力大，便好意让李靖用自己的大羽箭。

　　“属下多谢秦王殿下的好意。殿下的大羽箭势大力沉，不是一般人能用得的。属下还是用自己的弓箭来得顺手一些。”

　　“嗯，这样也好！”

　　其实李靖并不是开不得李世民的铁背弓，射不了他的大羽箭。他只是怕别人说他是仗着李世民的大羽箭赢得了比赛，胜之不武。所以他便好意谢绝了李世民的关心。

　　这薛万彻不是凡人，也是将门虎子。他的父亲是隋左御卫大将军薛世雄，隋末时曾为涿郡太守。后来其父染病去世，薛万彻便与兄长薛万均随寡居的母亲客居幽州，兄弟二人都因武艺出众受到涿郡守将罗艺的赏识。后二人与罗艺一齐归附李渊，授车骑将军，武安县公。入朝后，薛万均被秦王李世民收入幕府，而薛万彻则被太子李建成纳入东宫。李建成知道薛万彻勇猛，将他引为心腹。

　　李建成在狩猎比赛中输给了李世民，心中不服。可自己手下的良将又没有李世民多，所以在比武这一回合中自己肯定不占上风。于是他便怂恿薛万彻出来专挑李靖比试。在他的眼里，李靖在李世民的幕府中地位举足轻重，赢了他的话，肯定更有说服力。他还认为李靖应该是更擅长于谋划，武功肯定不济。所以他觉得这一比试，薛万彻一定能给自己这边扳下一城。

　　这薛万彻虽与李靖不在同一个阵营，却是一个忠义正直之人。本不想下场参与这样的比试，奈何太子不住地怂恿催促，才勉强下场，约李靖比试。李靖虽未与薛万彻一起共过事，但他也听说过薛万彻的为人。李世民也曾派其兄长薛万均拉拢过他，赠以金银。但薛万彻始终不为所动，说兄弟既然同朝事君，何必要分彼此呢。

　　但现在薛万彻与李靖二人的比试已经是陛下钦定的，势同骑虎，不比不行了。

　　李靖和薛万彻两人双双携弓下场。场上众人见他们两人下场比试，知道肯定精彩，纷纷呐喊助威。李建成认为此回合必胜，也叫兵士们擂响战鼓，吹起号角。一时间场上是鼓乐齐鸣，声震于野。

　　二人来到场中，薛万彻对李靖说道：“李将军，我们这一场怎么比呢？”

　　李靖拱手道：“既然是薛将军提出，怎么比就由将军作主，在下奉陪就是了。”

　　薛万彻心想，现在他们两人比试已成了场上的焦点，不来点特别的也显不出二人的神勇。于是对李靖说道：“我们二人比试就不要再像他们那样设箭靶了，我们来个悬线吊钱。看谁能一箭射断悬线，谁就取胜如何？”

　　李靖乃拱手说道：“既然将军说了，李靖遵命就是了。”

　　众人听说他们二人要比箭射悬线，都知二人要施展绝技。这可从来都只是听说过，可从没有见过谁露过这样的绝技。是以众人都瞪大了眼睛，要看他们的精彩表演。

　　李建成听说以后，忙命人取出两枚铜钱，命军士用丝线穿上，吊在百步之外一棵树的枝桠上。那线本就极细，铜钱极轻，又是在野外，被风吹得晃来晃去。能看见那丝线已是不易，想要射中，谈何容易！

　　众人屏神静气，都瞪着两个大眼珠子，生怕错过这一精彩时刻。连敲鼓吹号的人也都停了下来。他们生怕有哪怕那么极细微的震动，都会影响李靖和薛万彻二人的发挥。

　　场上除了呼吸声和战旗在风中猎猎的声音之外，静得好像只能听见被悬吊的铜钱在风中晃动的声音。

　　众人都屏神静气，静待薛万彻和李靖的表演。

　　此时，谁也没想到的是，李靖突然一挥手，唤过一个军士，对他耳语了几句。那军士先是一脸惊愕的神情，疑惑地朝李靖望了望。

　　“没事，你去按我说的做就行了！”

　　那军士听了，连忙跑到悬吊着铜钱的树下，竟伸手撤掉了一个吊钱。

　　“咦，怎么撤掉了一个铜钱？”

　　众人见李靖突然命人撤掉了一个铜钱，都感到莫名其妙。大家瞪大了眼睛，面面相觑。

　　“难道李靖这么做，是要当场认输？”

　　“这比赛可是陛下钦点的，要是还没比就认输，这丢人可就丢大发了！”

　　众人都想不通李靖这一突然的举动，都在那里窃窃私语，低声的议论着。

　　“是啊，李兄这是要干什么呢？这还没比呢，难道他这就要认输？他要是这么做，那可就真的是太丢脸了，说不定还会有抗旨的嫌疑！”

　　连李世民也对李靖这一举动感到百思而不得其解。他骑在马上，满脸疑惑地遥望着李靖。

　　李世民怎么也搞不清楚，李靖这么做，葫芦里到底卖的是什么药！