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一九三 兵部尚书

鲲鹏于飞 秋风暖阳 7414 2024-07-06 15:04

  苏定方听到李世民提到“当年的那个毛头小子”时,脸“腾”地就红了。他赶紧躬身说道:“小臣当年少不更事,还曾不识好歹顶撞了陛下。若不是陛下给臣指了明路,则臣早就成了逆贼野鬼了。臣对陛下当年的关爱、宽容之恩没齿难忘,愿肝脑涂地,以报陛下知遇之恩!”

  “李爱卿你看,定方可真是长大了!当年朕之所以会赦免你,也不仅仅是朕的功劳,是你的老师识才,是朕爱才才成就了那一段佳话。当年朕还担心,你突然一股犟脾气上来,会与朕拚命呢!”

  “臣不敢,臣不敢。给臣十个脑袋,臣也不敢跟陛下拚命啊!”

  “哈哈哈哈!”

  “哈哈哈哈!”

  看着苏定方不住地摆手连称“不敢”的窘态,李世民和李靖两人都不约而同地笑了起来,笑的苏定方更加不好意思了。

  李世民见苏定方比以前更加成熟,英姿飒爽,焕发着青春活力,很是高兴。他关切地问道:“苏将军可曾婚配?”

  一句话倒把苏定方的脸说得更红了。他两只手扭捏着,显然是被李世民这突然一问有些不知所措。他“嚅嚅”了一会,突然扬起头,对李世民高声说道:“陛下,小臣曾立下誓言,‘突厥未灭,何以家为!’”

  “好,有志气!”

  李世民听了,不觉抚掌笑道:“当年西汉的少年名将霍去病曾有‘匈奴未灭,何以家为’来明志。我们苏将军也有这样的豪言壮语,这英姿才略可是一点也不逊于当年的霍去病啊。好,等到灭了东突厥以后,朕亲自帮你提亲,做你的大媒人如何?”

  苏定方被李世民说乐了,一下子来了少年脾性。他高兴地说道:

  “好啊,好啊。多谢陛下!有陛下替小臣提亲,是臣莫大的荣幸!只是……只是到时候陛下您可千万别忘了哦!”

  李世民此时年龄也并不大,还不到三十。他见苏定方如是说,全然忘记了自己天子的身份,也来了孩子气。他大笑着说道:“忘不了,忘不了!如果朕忘了,朕认罚还不行吗!你如果还不信,朕可与你三击掌。”

  “真的?”

  苏定方毕竟还是个少年,不谙世事。他听李世民这么说,顿时来了兴致,便要迈步上前,与李世民勾手击掌。李靖连忙回头对苏定方说道:“定方,在陛下面前可不能没大没小的,你怎敢与陛下打赌!”

  “哈哈哈哈,没事,没事的!朕就喜欢苏将军这样英雄洒脱的人,他让朕又找回了朕少年时的模样!”

  李世民倒一点也不在意,非常亲和的说道。他主动走过来,与苏定方勾手击掌。

  “另外,朕这三千‘羽林军’既然是朕为打击突厥准备的,朕想暂时就把他们交与定方来统率,李爱卿觉得如何?定方已经跟随爱卿多年,经验也比较丰富了。朕想让定方再率领他们操练操练,让他们演习演习冲锋、防守、列阵等野战经验。”

  “陛下,这羽林军乃是陛下亲自训练,刀马弓箭,各种阵法都非常娴熟。臣就怕苏定方年轻,经验不足,辜负了陛下的厚望。”

  “诶,朕看行,就一定行!定方虽然年轻,但作战经验已非常丰富,何况背后还有爱卿这位老师了嘛!苏定方,你觉得呢!”

  “陛下本来就身经百战,从无败绩,这是万民皆知的事情。现在,陛下在朝政繁忙之机,仍不忘亲自训练调教士卒。小臣觉得陛下训练的士卒自然非同一般,定是一支英勇善战的军队。现在陛下把这样的一支队伍交给小臣,小臣就怕……就怕……”

  苏定方不敢贸然接手。他一边说一边转头看向李靖,征求李靖的意见。

  “你别望向我,我不替你做决定。陛下把这副重担交给你,是对你的信任。你自己觉得有本事,你就接。若是没这个胆识,你就趁早向陛下言明,省得辜负了陛下对你的信任。”

  “既然……既然陛下对小臣高看,把这样的一支队伍交给小臣,这是臣莫大的荣耀,也是陛下对小臣莫大的信任。小臣敢不尽心竭力?请陛下放心,臣一定带领他们认真训练,不辱圣命!”

  苏定方毕竟年轻气盛。他见陛下这么厚爱自己,再加上李靖的言语一激,心中非常激动。他把胸脯一挺,慨然说道。

  “嗯,好,有担当,有作为,不愧是李爱卿训练出来的学生!”

  李世民看了很欣慰,不住地点头赞许。他接着又认真地对苏定方说道:

  “朕这宫里毕竟地方狭小,施展不开,连训练都不能把三千人集中在一起。他们此前也只是操练了骑射、列阵等基本的军事动作,确实还缺少实战的经验。朕想苏将军跟着老师肯定也学到了不少东西,正好让苏将军带他们操练操练实战。等到我大唐与突厥决战的时候,朕要苏将军带他们作先锋,冲在大军的最前沿!”

  “是,臣一定带领他们冲在大军的最前沿,绝不给陛下丢脸!”

  “李爱卿,你看,还是英雄出少年嘛!朕绝不会看错人的。依朕看啊,这苏将军将来的成就可一定不逊于爱卿哦!”

  “陛下谬赞了!定方若有成就,还不是陛下关爱和栽培的结果。陛下现在就把这样的重担交给他,锤炼他。臣希望他能不负圣恩,不辱使命。臣也希望他能为陛下、为大唐建功立业,成为陛下可以信赖的一员虎将!”

  这“羽林军”乃是西汉武帝时期创立,是中国古代最为著名并且历史悠久的皇帝禁军,当时又称羽林卫。李世民现在又亲自创立这支军队,虽然没有明确宣布这就是皇帝禁军,但是他亲自训练和调教,很明显地看出他对这支军队还是非常重视的。现在他把这支军队交给苏定方统领,可以看出他对苏定方还是非常器重的。是以当李靖听到李世民这一决定后,心中也特别高兴。

  “哈哈哈哈,荀子曾说‘道阻且长,行则将至,行而不辍,未来可期。’少年人的前途不可限量,朕相信苏将军未来会有那一天的!”

  李世民又转头对苏定方说道:“定方,朕先授你为匡道府折冲,等到征讨东突厥回来后再行封赏如何?”

  “臣谢陛下隆恩。”

  苏定方听了非常高兴,赶紧跪地谢恩。

  李靖也躬身谢道:“臣也叩谢陛下对定方的提携!”

  “快快起来,希望苏将军能不负朕望,多打胜仗,以慰朕心!”

  “小臣一定尽心竭力,报答陛下的恩情!”

  “嗯,好好!”

  李靖见李世民高兴,也乘机说道:“陛下,臣此次回京,臣惶恐,对陛下可是有一些意见的,不知当提不当提?”

  “哦,是吗?”

  “哈哈哈哈!”

  李世民先是一愣,然后笑了笑说道:“以前朕还是秦王的时候,卿对朕可是无话不说,怎么今天反而吞吞吐吐的了?看来爱卿对朕这是真有意见,一回来刚一见面就忙着提意见了。好吧,卿有什么意见,说在当面。只要爱卿说的有理,朕一定全部接受。”

  李靖这才躬身说道:“臣……臣斗胆。臣……臣认为陛下做事不公平!”

  “不公平?”

  李世民乐了,他转头四处望了望,一脸疑惑地说道:“不公平?朕哪里做的不公平了?”他突然看见苏定方和站在旁边的羽林军,好像意识到了什么,仰头哈哈笑道:“爱卿说的是这个?诶,爱卿将兵,乃是多多益善的人,怎么会为这个而道不公平呢!”

  “陛下,您误会了!臣哪有那个能耐,又岂会和学生在一起争呢!”

  “那?那爱卿指的是什么?好,朕今天倒要认真听听看,朕倒是什么地方做的不公平了。”

  李靖被李世民误解为与学生争权,脸不由得一红。但他很快又正色说道:“陛下,您此次谋划军国大事,臣不敢妄议。只是陛下把英国公李勣、鄂国公尉迟敬德、邹国公张公瑾、胡国公秦叔宝等人都调到了反击东突厥的第一线去了。而偏偏在这关键时刻,却独把臣调往这京城大后方。陛下,您说臣这心里能好受吗?所以臣斗胆,才说陛下不公平。”

  “哈哈哈哈!朕还以为朕是有什么大过失,爱卿要给朕指出来呢!”

  李世民听到此,不由得哈哈大笑。

  “爱卿一回来就说给朕提意见,朕还以为有什么大不了的事情呢!原来爱卿所谓的不公平,就是为了这个事情啊。不瞒爱卿,说句实话,别说爱卿觉得不公平,朕也觉得不公平呢!朕也正有几句牢骚话,想对爱卿说一说呢!他们那几位爱卿都能上阵杀敌,与突厥面对面的战斗,独朕却不能。朕只能呆在皇宫里眼睁睁地看着他们冲锋陷阵,建功立业,你说朕这手痒不痒痒,心里难受不难受?”

  “陛下,那可不一样!您现在身份不同了。您现在是皇帝,有更多的军国大事需要您去处理啊。您是不得已才坐镇京城,没办法亲自上阵杀敌!而臣不同,臣是一员武将,生来就是要去冲锋杀敌的。这……这临到真正的大仗要打起来了,陛下却把臣调到这后方来了,臣这心里肯定不舒服啊!”

  “是啊,陛下,您把老师调到后方来,害得小臣也不得不跟着回来。小臣听说有仗要打,这手正痒痒着呢!”

  苏定方此时也附和着道。

  李世民看着他们争着请命上阵的样子,心中非常高兴。他笑着指着苏定方,佯装生气地说道:“好了,你这个小孩子就不要在这里煽风点火了!仗可有你打的,只要你到时候不嫌朕穷兵黩武就行了!”

  李世民说罢又转过头来郑重地对李靖说道:“爱卿不要着急,朕调你回京城来是有更重要的事情让你去做呢。朕想任命你为兵部尚书,全面提调军事,协助朕谋划反攻东突厥的大业。爱卿你觉得这位置重要不?”

  “重要是重要,就是不能亲自提枪杀敌,让臣有些憋屈。况且臣才疏学浅,就怕担当不了这样的重任,误了陛下的军国大事。”

  “哈哈哈哈!”

  李世民听李靖这么说,不由得又仰头大笑起来。

  “若卿说才疏学浅,朕想这满朝上下,没人敢说自己是第一了。我大唐开国以来,卿东征西讨,战功赫赫,谁人能及?对于卿的才能,朕还不清楚?你就不要再推托了,赶紧收拾一下,立马上任,好与朕共谋反击东突厥一事!”

  李靖一听,这才转忧为喜,忙跪地谢恩。

  “陛下谬赞了。臣的那点战功,都是追随陛下左右,在陛下的提携下取得的。臣何德何能,敢说战功赫赫?只要陛下信任为臣,不让臣在反击东突厥这关键时刻闲着就行。臣定将肝脑涂地,万死不辞!”

  “好,有卿这句话,朕就放心了!走,我们到朝堂上坐着说去!”

  李世民扶起李靖,领着他们一同回到朝堂之上。李世民给李靖赐座,苏定方陪侍一边。三人的话题自然而然地又重新回到反击东突厥这个重点议题上。

  李靖把这一段时间自己了解到的情况,一一向李世民作了汇报。并将前几天自己看到的回纥人遭到屠杀的情况,以及自己的分析也向李世民作了说明。

  “嗯,卿说得有道理。你这么一分析,朕这心里就更有底了。”

  李世民点点头,认为李靖分析的很有见地。李世民也把从全国各地反馈回来的东突厥的信息,以及朝廷这段时间调兵遣将的情况向李靖作了说明。

  李世民说道:“总的说来,我大唐现在君臣同心协力,国力是蒸蒸日上,而东突厥却是离心离德,实力受到了很大的削弱。现在的形势已经与当年突厥大军兵临城下时大不相同了。朕估计,不消几年,我大唐反攻突厥的时机就会来到,朕也终于能一雪渭水之耻了。”

  李靖连忙站起身来,躬身说道:“陛下圣明,这都是陛下励精图治,实行仁政的结果。臣等能有幸遇到陛下这样的明君,能在陛下的带领下干一番事业,是臣等千年修来的洪福。”

  李世民此时也豪情万丈,他慷慨激昂地对李靖说道:“等到消灭东突厥的那一天,朕一定要与凯旋的英雄们一起痛饮,不醉不归!”

  君臣共谋大计,言谈甚欢。谈到最后,李靖才有些忐忑地对李世民说道:“臣有一事还未向陛下禀明,如若不说的话,臣则有欺君之罪。”

  李世民笑道:“李卿的为人朕还不知道?你哪来的欺君之罪呢!”

  李靖连忙站起来躬身奏道:“前段时间,臣在灵州见到玄奘大师了。”

  “哦,有这事?他这两只脚跑的倒很快,居然到了灵州了?”

  李世民听说玄奘大师到了灵州,颇为惊讶。但他没说话,用目光看着李靖,等着李靖往下说。

  李靖又继续说道:“玄奘大师执意西行天竺求经,臣苦劝不过。虽明知陛下不许他出关,臣仍斗胆私自放他出关西行。所以臣有罪,请陛下处罚。”

  李靖说完,“扑通”一声跪到李世民的面前,等待李世民的责罚。

  李世民听到李靖说起这件事,沉默了一会儿。

  “唉,看来他还是执意去了!朕还是没拗过他!”

  “不过,这又怎么能怪你呢。看来他的决心坚如磐石,连朕都劝阻不了他,又何况爱卿你呢!既然拦不住他,也就没必要再人为地给他制造更多的困难,让他的行程徒增艰险了。爱卿你也不用自责,他去就随他去吧!朕不怪你,你快快起来坐下说话!”

  “臣李靖谢陛下不责之恩!”

  李靖方才站起,肃立一边。

  “爱卿,你坐下说话啊!”

  “陛下虽然不责罚,但臣实是有错,臣岂敢再坐而面君?”

  “诶,爱卿言重了!朕刚才说过,连朕都拦不了他,何况爱卿呢?这段时间,朕也想过,也许是朕没有真正体会到玄奘大师的良苦用心。他能西去天竺,也许未必就是一件坏事。现在朝堂上就我们君臣三人,卿不必再拘束,快坐下吧!”

  “臣谢陛下不责之恩,臣谢坐!”

  李靖这才又在李世民面前坐了下来。

  李世民叹了一口气,摇了摇头道:“说起这事来,朕也有一定的责任。玄奘法师先前曾两次上表,请求朕允其西行天竺取经,朕都没有同意。朕之所以不同意他西行不仅仅是由于天竺遥远,西行取经可以说是一件几乎不可能的事情。另外也是因为朕知道玄奘这个人很睿智,跟卿等一样有经天纬地之才。这样的人才流落民间,整天孤守青灯实是浪费了。是以朕曾几次下诏书劝他还俗入朝佐朕,可是都被他婉拒了。朕之所以不许他西行,就是想让他知难而退,打消取经的念头。”

  李世民说到这里,又叹了一口气道:“看来朕还是没拗过他啊。说句实话,像他这样有修为,有宏图大志的人,又岂是千难万阻能阻挡得了的?连朕都挡不住他西行的脚步,朕又怎么能怪你呢?没想到朕的这点爱才求才之心,反倒为他的西行平白地增加了更多的困难!朕知道你和玄奘大师之间惺惺相惜,你只是助他实现志向而已罢了。话又说回来,他求取到真经,统一了佛教的义理,又未尝不是一件好事呢。在这件事上,朕不怪你。但朕也不会下诏批准他西行,还是希望他能知难而退,回到朕的身边。”

  李靖见陛下没有怪罪自己,心中这才安定下来。他于是把自己从前如何与玄奘相识,以及玄奘从少年起即立志西行求经的情况。还有他在陪伴玄奘的过程中,体会到玄奘的那种心如止水的定性、永往无前的毅力,都向李世民作了一一的介绍。李世民听了唏嘘感叹良久,心中对玄奘则越加敬佩了。

  等到李靖和苏定方他们回到家里,已是傍晚时分了。红拂女看到自己的夫君突然回来,非常高兴,立即让张伯张罗着准备酒饭。

  红拂女只是一年没见到丈夫,就觉得丈夫的须髯又变长了,好像比以前还老了不少。她不免有些心疼地对李靖说道:“靖哥哥,就一年不见,好像你比以前老了。”

  李靖笑道:“哪里老了,就是胡子长长了一些罢了。你看看,我还是你的那个生龙活虎的靖哥哥呢。”

  李靖伸出胳膊,比划了一下,笑着说道:“夫人你看,这不还是一样的强壮有力!再说了,我们这做父母的不变老,那孩子也不可能长大啊。”

  这句话说的红拂女自己也笑了。

  李靖朝院子四周望了望,有些纳闷。他疑惑地问道:“咦,怎么不见李伯啊。以前我一回来李伯就会过来嘘寒问暖的,今天怎么不见李伯的人影了。”

  红拂女见李靖说起李伯,眼睛突然红了,泪水在眼眶中打转。她黯然地说道:“前两个月,李伯突染重病。我多方延医求治,甚至为他不惜派张伯到老神仙那里去求药,也没能把他救回来。就在上个月,李伯病重不治走了。”

  “这……这……,李伯怎么就……就这么地走了?”

  李靖听此,心中一冷。李伯对他们忠心耿耿,当年为保护自己的两个孩子吃了不少苦。如今他刚能享受幸福安定的生活,可惜又撒手人寰了。

  红拂女安慰李靖道:“靖哥哥也不必太伤心。李伯去世时,我让两个孩子执孙礼为他送葬,也算是尽了心了。”

  李靖点点头,对红拂女的做法表示赞同。

  “只是我们还没有好好地报答他,他就……”

  正说间,两个孩子德謇和德奖跑了进来,围着李靖争着向他报告在太学里面的学习情况,以及和太子、皇子们相处的一些趣事。李靖看到孩子在面前撒骄,刚才的那一点点愁绪也就很快消散了。

  好长时间没有见到孩子了,现在见到他们,李靖的心里面一下子又高兴了起来。他牵着他们两人的小手,一起到院子中嬉闹玩耍。

  红拂女看着他们父子三个的那个高兴劲,也开心地笑了。

  人总是这样,即使有再大的痛苦,也会被眼前的幸福所冲淡的。

  吃过晚饭,到了两人独处的时候,红拂女问李靖这一次在家能呆多久。李靖高兴地说道:“这一次陛下任命我为兵部尚书,应该能在家呆里很长一段时间吧。这一回有大把的时间,能在家好好陪陪娘子了。”

  红拂女听说李靖在家能呆很久,心中自然高兴。但她嘴上却不说,故意嗔道:“谁要靖哥哥天天在家陪我了!”

  李靖故意逗她道:“那我明天就奏请陛下批准我回前线去?”

  红拂女急了,一下子扑到李靖的怀里,急得眼泪都下来了。

  “这……这又是怎么了?”

  红拂女缓缓地,也是十分幸福地说道:“谁让你走了!你看你一年只在家里呆几天,连我都快要认不出你了,何况孩子?你在家才陪了孩子几天啊。我不许你走,我要你天天在家陪我。”

  “好好好,我一定要在家好好地陪你!”

  两人好多天没有这么有温情的交流了。

  此时他们两人的心中,充满了暖暖的爱意……

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