这时执失思力、契苾何力等人正准备到后面提调本部人马前出，突然见大唐士兵们都发疯似地朝前面奔去，连忙惊恐地大声阻止。
“快停下来！”
“不能去！”
他们异常焦急地对那些士兵喊道：“那是魔鬼的幻像，不能去！假的，不能去！”
从来没有见过执失思力和契苾何力他们这么惊慌过，即使以前在突厥大军被唐军大败时也没有这样害怕过。看这样子，好像他们遇到了什么特别恐惧的事情似的。
但是那些唐军俱是饥渴难耐，突然见到前方有水，哪里肯听他们的劝阻。
“水，终于有水了！”
“大家快去喝水啊！”
大家都全然不顾执失思力他们的阻止，一窝蜂拼命地朝前涌去。
执失思力见状赶紧跑到李靖面前，非常着急。他大声对李靖说道：“大帅，大帅！请大帅赶紧阻止将士们！那不是小山村，那是恶魔之景，是海市蜃楼！多少人在戈壁沙漠上被这恶魔欺骗，力竭而死。”
“对，大帅，那是恶魔的欺骗，大家在饥渴难耐的情况下会跑死人的！”
契苾何力也跑过来十分惊恐地叫道。
“海……海市蜃楼？”
李靖一听“海市蜃楼”这几个字，猛然醒悟。
“对啊，这茫茫戈壁滩上哪来的江南水乡？又哪来的小桥流水呢！”
“不能跑过去！本来就饥渴难耐，再这么一折腾，真会要命的！”
“快！快鸣金！”
李靖急忙令人鸣金，制止将士们去追逐海市蜃楼。可还没等他说话，便听得将士们又是一阵惊呼！
李靖听到将士们的惊呼，以为有什么事情，便也急忙朝前看。他不看也罢，看了也惊得是目瞪口呆！
前面哪里还有什么美丽的小山村，又哪里还有什么潺潺流水！
四野除了茫茫戈壁和蒸腾的水汽之外，什么也没有！
“啊，水没了，我们都要渴死在这里了！”
“水，我要喝水！”
众人失望之极，有人甚至痛哭失声。经过这一番折腾，将士们更加疲累，一个个都瘫倒在地，不想动弹。
或然又有人高呼：“水！前面有水，前面真的有水！”
众人一听有水，以为又是骗局，都有点将信将疑。但身体的本能促使他们立即又来了兴致，纷纷站直了身子向四处眺望。
李靖怕又是海市蜃楼，在马上直起身子登高远望。
水！
对，是水！
前面确实有水！
不仅有水，而且是一片大湖！白茫茫的一片，水面滔滔，波光粼粼。
“啊，老天保佑，真的有水！这下子我们终于有救了！”
李靖喜出望外，所有的将士们看到了这一大湖的水都欢呼雀跃，队伍中一片欢腾。
原来这时候戈壁滩上开始起风了，蒸腾氤氲的水汽被风吹散后，在大军的前方突然现出一湖碧水。
原来大军就驻扎在一湖碧水的旁边不远！
李靖立即下令大军前行，往有水处扎营，取水做饭。众人见前面有水，也顿时精神抖擞，奋力前行。
来到湖边，将士们纷纷下到湖边，掬水而喝。有的将士索性伏在湖边，采取牛饮之势。
“啊呀呸，咸，这水太咸了！”
“哇！”
不少人刚喝了一口，就吐了出来。
“这哪里是水，这……这就是盐卤啊！”
众人刚把湖水喝到嘴里，又都纷纷“哇哇”地吐了出来。原来此水苦咸无比，有的人甚至开始剧烈地呕吐，把胃中的苦水都吐了出来。
“这水怎么是咸的？这么难以下咽！”
大家谁都没有想到这碧波万顷，清澈见底的一湖清水竟然全是咸水，咸得像盐卤一样，根本无法饮用！
“呜呜呜，完了，这下彻底完了！听说吐谷浑人一直有神山圣水护佑着。我们一定是触怒了神山、圣水，遭到天神的惩罚了！”
“是啊，要不然哪有好好的湖水却如盐卤一般齁咸齁咸的？”
“唉呀，那要真是触怒了神山圣水，我们岂不是要遭报应了？”
“怪不得以前征伐吐谷浑的时候，都不敢深入这戈壁腹地的呢！”
“完了，这一次我们是彻底回不去了！”
在极端饥渴的情况下，一种莫名的恐惧开始在军中漫延。
李靖看到这种情况，心中也开始十分焦急。只有赶快破解这饥渴问题，才能提振士气！
“难道这就是措温布？”
“措温布？”
执失思力的话说的众人一脸迷茫。大家面面相觑，不知“措温布”是什么。
“噢，措温布是吐蕃语，意思是青色的海。我记得好像你们汉人，是把这地方称为西海吧。”
中国人素有东海、南海、北海、西海之说。而这西海，很多人都不知道是指哪里。实际上这西海，就是今天我们所说的青海湖。它位于青藏高原东北部、QH省境内，是中国最大的内陆湖，也是中国内陆最大的咸水湖。
“西海？”
此时李靖翻开地图，才知道大军果然已到了“西海”（青海湖边）。青海湖的周围被群山环抱，而贴近湖畔则是苍茫的草原。如今草原上枯黄的草都被吐谷浑人焚烧殆尽，湖边呈现出死一般的黑色，但这丝毫不影响青海湖壮观优美的景色。现在是四月天气，湖水湛蓝，波浪滚滚，气象万千。这时候湖冰刚刚融化不久，湖水浩瀚无边又蔚蓝空灵。
今天的我们都知道，由于青海湖每年湖水蒸发量远大于河水的注入量，所以湖水咸苦，无法饮用。但唐军士兵以前几乎从未涉足到这里，从来不知道还有像青海湖一样湖水咸如盐卤，根本无法饮用。有些士兵饥渴至极，不顾湖水苦咸，拼命地猛喝几口，但不一会儿便出现呕吐、抽搐的症状。所以很多士兵以为是触怒了神山、圣水，遭到了天神的报复。
李靖立即下令不得饮用湖水，防止中毒。
望着湛蓝澄彻的湖水却不能饮用，有些军士绝望不止，竟然号啕大哭。
李靖大声说道：“我大唐乃是人间正朔，有上天的护佑，岂是这所谓的神山和圣水所能左右的？这里的湖水咸苦，定有其它原因，我们不要妄自猜疑。这里既有湖水，就肯定有河流。大军继续前行，必然能找到水源。”
将士们听了，只是面面相觑，虽不敢明着反对，但心里面却也是忐忑不安地犯着嘀咕。不一会儿，果然走在前面的执失思力派斥候来报，前方不远处有一条河流注入湖内。河水乃冰山融水，清冽甘甜可以饮用。
此时天已向晚，李靖立即催促大军加速前进，吩咐到河边安营扎寨，再作休息。
大军忍住饥渴，再往前行，走出约有数里地，果然见一河流。河面虽然不宽，但流水潺潺，注入青海湖。大家来到河边，河水涓涓，清澈见底。众人害怕又是咸水，小心地掬水入口，果然清凉甘甜。
“哈哈，谢天谢地，终于有水喝了！”
将士们这才一片欢呼，纷纷感谢上苍的眷顾。大家这才信服李靖的话，急忙取水烧茶，就着不多的干粮，吃了一顿晚饭。
这顿晚饭虽然没有吃饱，但还是解决了口渴的大问题，众人心情仍然十分的愉快。
晚上的时候刚刚还是红日西坠，晴空万里。可一会儿就开始起大风了，风渐刮渐紧，气温也越来越低。俄而漫天乌云，漫卷过来，天地混沌一色。众人受不住寒风，纷纷躲进帐篷里避风。偏偏在这时候，有斥候突然来报，有大批吐谷浑骑兵朝这边开来，看样子是意图偷袭我军大营。
李靖闻听，立即找来薛万彻兄弟和李大亮，让薛万彻兄弟带领一支唐军埋伏在大营的北边，自己则和李大亮等人率领另一批士兵埋伏在大营的南边，专候吐谷浑骑兵的到来。
唐军士兵本已累极，钻进营帐刚想休息，听说吐谷浑的军队要来偷袭，只好又强打精神起来，各随首领分散埋伏。
入夜时分，风刮得更紧了。
白天时候的反复折腾，很多人身上贴身的衣服都让汗给浸湿了，这时候突然气温骤降，大家都被冻得受不了。李靖冻的也是浑身颤栗，将士们更是瑟瑟发抖。即使在这风吹如狼嚎的黑夜里，也能听见他们牙齿不住打颤的声音。
这鬼天气太叫人不可捉摸了。白天还是晴空万里，热得人难受，而现在却又寒风刺骨，冰气袭人。
李靖他们正埋伏间，忽见狂风中一大队黑影缓缓奔唐军大营而来。黑暗中看不真切，只看到影影绰绰的一个一个骑兵悄无声息地从前面走过。
“好险啊！”
李靖的心中暗暗想到。
“这要是没有提前知道，将士们又非常疲惫，必然会中了吐谷浑的诡计了！”
真是好险！幸亏广布斥候、探马，才没有遭到吐谷浑军的偷袭，否则后果不堪设想。
只是不知道执失思力他们走在前面，却为什么没有和这批吐谷浑的骑兵相遇呢？难道他们已经是遭遇了这些吐谷浑军的毒手？还是这些骑兵是故意放过了执失思力他们，而专门前来偷袭唐军的大营。
“好险啊！”
此时李靖又突然想到了侯君集的南路。
“不知他们的情况怎么样，是否也做好了充分的防备？”
“他们是不是也会遇到吐谷浑军的偷袭呢？若是也像今晚一样，他们会怎么办呢？”
“但愿他们也能小心谨慎，防患于未然。”
李靖正沉思间，却见吐谷浑骑兵已来到唐军营前，猛地发一声喊，挥舞刀枪，直冲进唐营。待他们到得营中，才发现是一座空营。他们个个惊呼，急忙大喊撤退。却在这时，却听四下里鼓声、喊杀声震天，箭飞如雨。李靖率领唐军迅速杀出，杀得吐谷浑军措手不及，纷纷溃逃。那边薛家兄弟也率领唐军一并杀出，把吐谷浑骑兵团团围住，奋力冲杀。
吐谷浑军本来是来偷袭的，可没想到现在却完全颠倒了过来，猎人反而成了别人猎杀的猎物。他们猝遇包围，惊惶失措。个个哭爹叫娘，夺路西窜。
“追！别让他们跑了！”
李靖大喝一声，随即命令擂起战鼓，指挥大军一路追杀。
此时风刮得更紧了，天上突然飘下了鹅毛大雪，纷纷扬扬。不一会儿地面便积起了厚厚的一层。雪被风吹得打在脸上，竟把脸都打得生疼，眼睛几乎都难以睁开。
薛万彻兄弟跑过来对李靖大声说道：“大帅，雪下……下得紧，是不是停止追击，等雪停……停了再说？”
风雪太大，连声音传过来都断断续续的。
李靖大声说道：“薛兄，不能停！既然吐谷浑有这么多骑兵来袭，那么附近就一定有他们的大营。我军乘胜追击，正好借机攻取其营寨，取得一些粮草以资军用。”
“好！”
薛万彻听罢，顿时也来了精神，命令大军全力追击。
风雪中根本看不清前面的方向，只能循着敌军逃遁的声音追击。李靖策马飞奔，前面大雪扑面，耳边风声“嗖嗖”。
正追间，猛然看见前面有一个巨大的黑影，影影绰绰突然地出现在李靖的面前。那黑影似苍鹰，又似猛虎，裹挟风雪之势，向自己飞扑过来。似要挟千钧之力，将李靖扑向马来！
“是什么东西如此地凶猛？”
李靖从没有见过这么高大的身影！他猛见这一黑影来势汹汹，扑面而来，大吃一惊。他急取雕弓、搭羽箭，拉满弓“嗖嗖”连射两箭。箭去如流星，但瞬间就隐没在那团黑影中，连一点点的反应都没有！
那团黑影却势道不减，发出“呼呼”的怒吼声。它张着黑漆漆的血盆大口，仍向他直扑过来，好像要把李靖一口吞掉似的。李靖惊恐至极，但此时已经是退无可退！他慌忙奋力挺枪，向那黑影全力刺去。
耳畔只听“叮叮”之声，火星四溅，那火星迅即又被风雪卷走。李靖此时只觉得两臂震得酸麻，长枪儿险些脱手。这时才惊觉这黑影原来是一块巨石突兀地立在戈壁草原上，在风雪中直似苍鹰、猛虎，伏地欲起。
幸亏那青骓马乃是一匹宝马良驹，急切间“咴咴”一声长啸，迅速摆头甩尾，快速避开，才没有撞上那块巨石！
饶是如此，那青骓马扬起的后蹄还是碰到那巨石。那马蹄铁与巨石相擦，激荡出点点火花！而那火花又瞬间在风雪中熄灭！
“好……好险啊！”
这一奇险，就连久经战阵的李靖也惊出一身的冷汗来！
李靖率领大军奋力猛追，黑暗中不知追出去有多远，果然看见了吐谷浑的营盘。吐谷浑的军队以为偷袭必能成功，风雪中看到大队骑兵过来，以为是自己的骑兵返回，所以营门并没有关闭，鹿角、拒马都没有布置。他们压根儿就没有想到唐军会突然骤至，所以仓猝间根本来不及防守。李靖率大军一路冲杀，直突入营中，如砍瓜切菜般来回厮杀。
吐谷浑的大军猝不及防，顿时一片大乱，哭声、惨叫声响成一片。
唐军在吐谷浑的大营中反复冲杀，直至凌晨。
此时东方现出微微的曙光，风雪停了，天也放晴了，而冲天的喊杀声也渐渐地停了下来。
双方一场混战，吐谷浑未及防备，死伤无数，余众仓惶逃窜。李靖派人清点战果，俘获吐谷浑名王二十来人，杀敌千人，缴获牛羊数千头。
李靖大喜，吩咐埋锅造饭，宰杀牛羊慰问唐军士兵，大家一片欢呼。
众人正欢喜间，有军士惊慌来报，薛万彻兄弟俩没有回来。
“什么？你们确定没有看见他们？”
李靖听后一惊。
“没有，小的们俱都是薛将军的部下，昨晚风雪太大，又太混乱，小的们与薛将军他们走散了。今天早上小的们几乎把大营找遍了，也没有见到薛将军他们的身影！”
那几个士兵急得都快要哭了。主将没了，他们却安然回来，是以他们的心中有着深深的自责。
“坏了！”
李靖估计肯定是夜里天黑，加上风雪太大，薛万彻兄弟与大军走散了。李靖急忙命李大亮督促士兵安营扎寨，自己提枪上马准备前去寻找。
“大帅！”
李大亮正欲拦阻，准备自己带人去寻找。
这时将士们突然高声欢呼道：“执失思力和契苾何力两位将军回来了！”
李靖和李大亮抬头一看，正是执失思力和契苾何力二人骑马带领本部人马奔了过来。
“你们二位将军回来了！你们有没有看到薛万彻他们兄弟两个？”
“没有啊，我们也刚赶回来。”
执失思力他们愣了一下，“昨天晚上，我们可能突前太多和大军走散了。由于风雪太大，我们也根本找不到大军的方向了。后来听到传来巨大的喊杀声，才一路寻声找到了这里。大帅，您这是要干什么去？”
“薛将军兄弟两人不见了，我担心他们的安危，现在正要去寻找他们。”
执失思力一听，连忙说道：“大帅，您已劳累了一夜，休息一下吧。我们刚刚错过了昨夜的厮杀，正憋着一股劲呢。我们二人对这种气候比较适应，所以无需多休息。大帅，由我们两人带领突厥兵士前去寻找薛将军他们吧。”
“对，大帅，由我们去吧！”
契苾何力也极力争取道。
李靖见他们说的有理，又见他们主动请缨，非常高兴。
“也好，那就由你们去吧。但是你们一定要小心，找到薛将军他们立即返回。我这里安排埋锅造饭，烧好一大锅羊肉汤等着你们！”
“大帅放心，我们知道了！”
“将军，小的们也跟你们一起去！主将不在，小的们这饭也吃不下去啊！”
“大帅，他们是？”
执失思力见有几个唐军兵士一脸着急，也喊着要去，不解地望着李靖道。
“噢，他们是薛将军的部下。昨晚与薛将军他们走散了，心中着急，是以也争着要跟着将军去。”
“算了，你们就别去了。昨晚风雪太大，与薛将军他们走散了，也不能全怪你们。”
“你们放心地在营中等着吧，我们一定把薛将军他们完完整整地给你们带回来！”
执失思力和契苾何力两人连忙安慰那些神情紧张的唐军士兵。
“大帅，我们去了！”
“好，那就有劳你们了，一定要小心！”
执失思力和契苾何力两位将军也是一夜奔波，没有片刻的休息。但当他们听说薛将军他们失踪了，心中焦急。得令之后，他们立即率领本部人马匆匆外出寻找。