夔州城雄踞瞿塘峡口,地势险要,历来是川东军事重镇、兵家必争之地。据史书记载,这夔州在秦汉年间还曾改名为鱼复县。
关于“鱼复县”的名称,当地有一段悲凄感人的传说。
相传战国时候,楚国的三闾大夫屈原忧国忧民,主张联合齐国共抗强秦,以保楚国。却受到楚国贵族排挤诽谤,被贬官放逐,致使后来楚国被秦国鲸吞。屈原在得知楚国郢都被秦军攻破后,悲愤至极,自沉于汨罗江,以身殉国。
这汨罗江中有一条大鱼,修炼成神鱼。它知道屈原蒙冤受屈,因此非常同情屈原的遭遇。它不忍三闾大夫的尸身被鱼虾啄食,便张开大嘴含住屈原的尸体,想将屈原的尸体送往他的故乡秭归。
于是这条神鱼从汨罗江游经洞庭湖,然后进入长江,再溯江而上。
当神鱼游到秭归时,周边的百姓们得知消息后纷纷涌到江边迎接屈原遗体的到来。亡国之痛和忠臣屈死的情感交织在一起,大家在江边失声痛哭,哭声夹岸而起直上九霄。
神鱼听到百姓们的哭声也伤心得跟着淌下泪来,泪水模糊了神鱼的视线,它不知不觉游过了秭归。直到撞着了瞿塘峡的滟滪堆,才猛然醒悟。神鱼急忙掉头往回游,才将屈原的遗体送回了秭归。
从此人们将神鱼从滟滪堆往回游的地方,叫做“鱼复县”了。而这滟滪堆,就是神鱼撞头回游的那块巨石,俗称燕窝石,又名犹豫石,也就是刚才李靖在渡江时看到的那块黑黢黢的巨石。
这巨石犹如天降,横亘在江中,正好位于白帝城下瞿塘峡口。江水到此本就因为瞿塘峡口较小流速湍急,加上巨石阻挡流速更快,时时激起滔天巨浪。后世有大诗人杜甫曾有诗赞这块巨石云:“巨积水中央,江寒出水长。沉牛答云雨,如马戒舟航。天意存倾覆,神功接混茫。干戈连解缆,行止忆垂堂。”将滟滪堆高大雄伟的特点和险恶难渡之势表现的淋漓尽致。
不过随着后来航运业的发展,巨石也成为航运发展的重大隐患。所以在新中国成立后,于1958年将其炸毁。虽然这一举措有利于长江上的航运,但却使今天的我们再难目睹这巨石阻江,浪遏飞舟的风采了。
闲话少叙,回归正题。话说李靖他们弃船登岸,站到江堤上。虽然感觉脑袋还有些晕,步履蹒跚,但毕竟不再呕吐了。他们回首向江中望去,水声夹岸,咆哮翻滚。江水茫茫,滚滚东去。艄公和船夫们架着小船,在夜色中很快又消失于茫茫的江面之上。
江水拍岸,即使在夜色中也能依稀看到岸边卷起的灰茫茫的一片白沫,如云如雪。
经过刚才那一番九死一生的颠簸,李靖才真切地感受到大自然力量的强大。人在涛涛江水中直如一片树叶一般任意浮沉,直如在这乱世之中一任浮沉的每一个个鲜活的生命一样。将心比就,李靖的心中对这滚滚长江更加油然而生敬意。
多少英雄豪杰曾经在滔滔江水里击楫中流,高歌慨叹?但无论是胸怀“吐哺”之心的曹操,还是中流击水的祖逖,都只能是在这涛涛江水中空唱“归去来兮”,无不在这滚滚长江面前烟消云散!到如今,也唯有这涛涛江水,仍然拍岸惊涛,滚滚向前!
“唉,不知今次自己南下,又将会是一个什么样的结局呢?”
心念古人,李靖不禁推人及己,也对自己的未来发出了这样的喟叹!
身似浮萍,逐浪随波。稍不留神,就会在这如山的大潮中倾覆!
身处乱世,谁又能左右自己的命运呢!
英雄如曹操、壮志如祖逖之流又若何?在这涛涛江水面前也只不过是匆匆的人生过客,只给后人留下无数的喟叹而已!
“老师,天色不早了,我们该上路了!”
苏定方见李靖站在堤岸上,望着涛涛的江水发呆,便连忙上前小声地提醒道。
“噢,我们走吧。现在立即赶往夔州城。”
这时已是后半夜,天上一轮弦月出现在天际,洒下冷冷的清辉。
此时再遥望江上,在清冷的月光映照下,一片灰茫茫的江水仍然似一条灰色的巨龙奔腾向东,呼啸如雷。
人生代代无穷已,
但见长江送流水!
登岸不远,李靖蓦然看见江边临江的岸边居然就有一座屈原祠,在江边依山而建。李靖他们一行七人走近一看,这屈原祠虽然不大,由于是建在半山壁上,在黑夜中看起来仍然显得十分壮观。
李靖看见屈原祠,再一次睹物兴情。联想到屈原悲惨的身世,又感叹自己今番差一点屈死的遭遇,不禁潸然泪下。幸亏是在夜里,苏定方他们才没有看见李靖满眼的泪花。
或听夹岸山林中有惊猿长啸,凄声厉厉。在这夜晚中空谷传响,哀转久绝。
“老师,我们该走了!”
苏定方他们一听,立时警觉。他看李靖还在专注地看着屈原祠,又赶紧上前小声地提醒李靖。只是他有些想不通,平时非常警觉的老师,怎么今天突然反应有些迟钝了。
“兴许是刚才在江上颠簸的太厉害,老师一时半会还没缓过劲来吧。”
苏定方在心里边想着。其实他又哪里知道,李靖此时内心澎湃的心情呢。
“老师,我们该走了!听这猿声,似有人往这边过来了。”
“是啊,将军,我们应该出发了!”
随行的斥候也小声地提醒道。
“噢,对了。光顾着看这屈原祠了,我们赶紧离开江岸!”
李靖突然警醒,他也听到了山林中此起彼伏的猿啼声。李靖怕遇见萧铣的兵丁,增添不必要的麻烦,遂不敢停留。只能遥望屈原祠山门三鞠躬,以示祭奠,然后带着苏定方他们几个人便匆匆没入山林,向夔州城方向迅速进发。
由于现在几个人中只有李靖一个人有马,他们一行七人只能是步行走在山间崎岖的小道上。夜黑路陡,又是身处南梁境内,五个斥候自动分成两批,有三个人在前面侦察探路,两个人留在后面防止有突发情况出现。这是他们从进攻宋金刚和王世充等人时就形成的习惯,所以根本不用李靖再行指导。
苏定方帮李靖牵着他的青骓马,和李靖两人走在中间。他们都仔细地分辨着路形,心思都放在脚下,两人谁也没有说话,就这么默默地走着。约摸走了两三个时辰,东方已放白,露出了红色的曙光,道路也渐渐清晰起来了。
这时苏定方终于憋不住,率先打破了沉默。
“老师,怎么会这样?”
苏定方突然小声地问道。
“怎么啦?”
“学生说的是那个庐江郡王,他怎么能这么做呢!”
苏定方见李靖没有吱声,又继续说道:“明明我们行程耽误有很大一部分原因是因为帮他剿匪的缘故,很明显他根本就没有向陛下说明这个情况。他怎么能为了贪功匿而不报呢!害的老师白白地受到陛下的冤枉。”
李靖心里知道,李渊要杀他,一方面是因为他行程的耽搁。可能另一方面很重要的原因是因为在李渊的心中,还没有完全放下以前的事情,对他还抱有成见。
“看来这种成见,在他的心中还是根深蒂固的,一时还可能很难改变。”
李靖一边急速地在林间穿梭,一边在心中默默地想道。
当初自己对他不辞而别去往江都告发,以及在长安唐王府中对他的反驳,此事无论搁在谁的面前都不会轻易放下。更何况现在已是君临天下,至高无上的李渊呢!此事让他一直耿耿于怀,也可以理解。也许在李渊的内心深处,还一直认为李靖只是因为走投无路了才迫不得已投奔了他,并不是从内心里诚心实意地为他出力。以前即使自己几次战役功劳都很大,但他对自己仍然是不赏不用。再加上自己没有接受太子李建成的拉拢,李建成肯定也会在背后说自己的坏话。
所以出现今天这样的下密诏要冤杀他的局面其实根本不难理解!
“幸亏这次我遇见了识人爱才的许绍,否则我的结局可真还是不堪设想!说不定现在早已成了屈死的鬼,埋在了硖州的荒郊野外了!”
李靖想到这里,后脊梁不由得阵阵发凉。
苏定方见李靖只是默默走路而没有接话,便继续说道:“朝廷如此待人,真叫人有点寒心啊!有功的受冤,无功的倒受奖,学生……学生心中始终觉得不公平!”
“定方!”
苏定方听到李靖叫他,便停下了脚步。
“老师,怎么了?难道学生说的不对吗!”
李靖也停下脚步,望着苏定方,认真而又沉稳地说道:
“定方,今天我们生在这乱世,已经是很不幸了。普天之下的所有穷苦百姓和我们一样,生在乱世都很不幸。但一个人出生在何时,出生在什么家庭都不是自己能选择的。有的时候我们只能是期望遇到一个无比豁达、非常圣明的明君,但这能不能遇到圣人明君有时候也不是我们所能把控的。一个人遇到点委屈、挫折是正常的。你觉得你自己是正直的,是忠心的,但别人却不一定这样认为。那怎么办,只能是通过自己的努力去证明自己是忠心的,是正直无私的。一味地去抱怨、去表达不满有时候反而会加剧这种误解,使问题更加复杂化。”
“不是!老师……”
“没有什么不是!定方,你一定要记住,你的忠心一定要让别人能真真切切地感受到!你要让你在陛下面前是透明的,让他能一下子看到你的内心,他才能对你放心。政治有的时候就是这样残酷,它没有完全的黑和完全的白之分。在帝王看来,人只分为两种,即只有忠诚和不忠诚,对帝王家有利还是不利。你说商朝时的比干是忠臣还是奸臣?可能不仅是我们,可能几乎普天下的人都认为他是忠臣对不对?可他还是被纣王剖了心。西汉的晁错是忠臣还是奸臣,我们也都认为他是大大的忠臣吧,可他仍然被汉景帝腰斩于东市。就说我们刚才路过屈原祠所看到的屈原,你说他忠不忠?可他最终不还是被流放,最后自沉江水而死?”
苏定方年纪不小,又一直在军中,并没有混迹于官场。他听了李靖的话,惊愕地看着李靖。李靖的话虽然只有寥寥数语,却让他瞬间心惊肉跳,感到不寒而栗。
“老师,这……这也有点太可怕了。您说的话让学生感到后脊梁骨都发麻。”
“哦,是么?”
“发麻就好了,说明话说到你心里去了!”
李靖见苏定方呆呆地望着自己,一脸紧张而迷惑的神情。知道他还年轻,一时半会还体会不到这其中的深意。
李靖笑了笑,把口气又缓了缓说道:“当然,我说的可能是有些严重了。但做臣子的有时候就是要注意保护自己,要学会隐忍。只有自己处处小心,把事情做好了,才能使自己远离祸端。”
此时李靖的心中,不由得又想起了慧文大师。
难道慧文大师做的不好吗,可结果不还是……。
在这“家天下”的世界里,评价一个臣子的不一定完全是唯才,而是唯忠。而忠与不忠有的时候只在于帝王的一心、一时之好恶。在翻手为云、覆手为雨的君王面前,有时这种所谓的“忠”是如此的脆弱,脆弱的连一张帛纸都不如!每一个做臣子的每一天都如履薄冰,稍不留神就会跌入万劫不复的无底深渊里去。
“老师,那……那怎么才能做好呢?”
其实李靖也不知道一个做臣子的到底该怎么做才能保全好自己。毕竟在这个世界上,生杀予夺的大权并不掌握在自己的手中。但现在既然苏定方向他发问,他也不好让他失望,总不能老用悲观的话语去回答,应该从正面去引导他。
该怎么说呢?
李靖忽然想起了慧文大师对自己的劝告。“怎么才能做好?做一个臣子的时刻要注意内敛。做到不贪功,不恋位,不结党,不营私。功高而不自傲,居高位而自省,处冤屈挫折中而不抱怨,这样就能远离灾祸了。”
他们一边说着一边又开始在山林间慢慢地穿行。
“这……这也太难了吧!能做到这样的人,那简直都快成神了。”
苏定方觉得受不了。他挠了挠头,有些为难地说道。
“受不了,那就要慢慢地去受!”
李靖细心地开导他道:“古人云:‘天将降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行拂乱其所为,所以动心忍性,曾益其所不能。’古往今来,凡能在朝堂之上,能全身进退的,哪一个不是经历了九九八十一难,从误解、排斥甚至冤屈中摸爬滚打出来的?所以自古以来,有作为的人一直提倡修身养性也正是因为这个原因。”
苏定方听了,有些似懂非懂。他年纪轻轻,没有经历过什么大风大浪。他一直认为做臣子的只要能做好自己,在前方一心一意地建功立业,君王就一定能看到,从而加官晋爵。他的思想还很单纯,哪能想到那么深的层次。
苏定方缓缓地点了点头,但还是心有不服。他恨恨地说道:“只是那个庐江郡王着实可恨!您帮了他这么大的忙,他坐享其成不说,还……”
苏定方越说越气,不知不觉地一使劲,竟把身边的一棵鸡蛋粗的树杆拦腰折断了。
李靖看了以后,摇了摇头。他知道苏定方年纪还小,难免有些心浮气躁。但这种心浮气躁是为将者、为臣者最忌讳的。
“定方,这就是你的不是了,你气归气,那小树又碍着你什么事了。”
“我,我只是一时生气,一不小心就把这棵小树给折断了。只是一棵小树而已,这又不是什么大事。”
“定方,这不是大事小事的问题。作为一个带兵行军打仗的将领,最忌讳的事就是因为自己的情绪而迁怒于别的方面,从而心浮气躁。在这个时候,是最容易被敌人抓住空子的。如果在君王面前,或许你的一个不经意的动作、不经意的心情流露,都会暴露你的内心,为自己惹来杀生之祸。为将、为帅的,一定要能做到泰山崩于前而色不变,麋鹿兴于左而目不瞬,这样才能不会因自己的情绪变化而犯错误。这种情况以后绝对不容许再出现!”
“噢,学生记住就是了。”
苏定方见老师突然语言变得严厉,吓得赶紧答应下来。
看到苏定方稚嫩的神情,李靖的心中又有些软了。
“宠辱不惊?平心静气?”
李靖不禁在心中哑然失笑。这宠辱不惊,无论在何时都能心平气和的,这不要说苏定方这样的小小年纪的年轻人了,就是自己不也是在心中为自己抱不平吗?刚才在屈原祠前,不也是感慨良多,连凄厉的猿声都没有听到吗?
想到这里,李靖不禁自嘲地笑了笑,轻叹一声,摇了摇头。只是此时苏定方走在前面,没有注意到李靖的神情而已。
这时,太阳已从东方跃出地平线,在山林中虽然看不到鲜红的太阳,但是四野已是一片光明。早晨的水汽被蒸腾着萦绕在山林间,如一条条白色缥缈的丝带,煞是好看。李靖和苏定方他们却无心赏景,他们加快了脚步,快速向夔州城的方向赶去。
不过李靖他们怎么也没想到,他们即将前往的夔州城却也像金州一样,正处在一片硝烟战火之中。
只是这一次,等待李靖他们的命运,又将会是什么呢?