这一夜，李靖基本上是一直躺在床上数星星，就没有睡着。对孩子的牵挂，对墨家去向的未知，使他一夜辗转反侧，无法入眠。

　　李靖躺在床上，耳朵却自觉不自觉地凝神听着外面。外面稍微有一些动静，或是店门口有住店人的说话声，他都要屏声静气地认真地听一听，生怕漏过李伯和两个孩子的任何一点消息。

　　此时，他是多么希望能突然听见李伯那熟悉的说话声，或是两个孩子稚嫩的笑语！

　　很明显，在这兵荒马乱的日子里，住店的人并不多，外面只偶尔有说话的声音，但很快就归于寂静了。

　　半夜里，忽然外面传来一阵吵闹声。李靖侧耳细听，很明显是店家在门外呵斥什么人，还时不时地传来孩子惊恐的哭叫声和大人的求告声。像是有一群逃难的人住不起店，欲在店门外的地上睡觉，店家在不住地呵斥、驱赶他们。

　　“不知这里边有没有李伯和两个孩子？”

　　听到孩子的哭声，李靖猛地从床上坐了起来。

　　“不行，我得赶紧去看看，免得真是他们却白白地错过了！”

　　只要是听到有孩子的哭叫声，李靖就觉得心里面不踏实。他赶紧披衣起床前去察看。

　　“啊呀客官，小的该死，小的该死，惊扰了客官的休息！小的马上把他们全赶走，让客官安心地睡个好觉。”

　　那个店家正在大声地斥责和驱赶赖在他店门口不走的人，突然见李靖来到门口，知是他和逃难人的吵闹声惊扰了李靖。他生怕李靖动怒，赶紧上前赔不是。

　　“你们快滚，没看到都吵得客官没法睡觉了吗？”

　　店家急于想把门口的那几个人赶走，便更大声地吆喝着。

　　“店老爷，我们就在您店门外的地上睡一晚，不碍您事的。您就发发慈悲吧！发发慈悲吧！您是活菩萨，您的善心一定会有善报的！”

　　门口的几个人不住地哀求着，几个孩子被吓得躲在大人的怀里不住地啼哭。

　　李靖没有理会店家，而是径直走到那几个逃难的人面前。那几个人都蜷缩在一张破草席上，在昏暗的灯笼光下虽然看不清脸色，但一个个衣衫褴褛，蓬头垢面，甚是可怜。

　　他们见李靖二话没说，直奔他们而来，以为是他们把李靖的好梦给吵醒了，人家来找他们算账来了。他们一个个吓得不知所措，蜷缩在那里，只是用惊恐的眼神望着李靖。他们生怕自己再有一点不小心的言行会招来李靖的谩骂或者是拳头。这一路上逃荒过来，他们已经习惯于被别人谩骂或者是殴打了。

　　李靖借着店前悬挂的灯笼发出的朦胧的光亮，仔细地辨认着他们的脸，期望着能在他们之中发现李伯和两个孩子。

　　这几个人是一对老年夫妇带着三个孩子。那对老年夫妇约摸五十岁左右，却已两鬓斑白，佝偻着身躯。在他们的怀中，紧紧地搂着三个孩子。三个孩子两男一女，大约五、六岁的样子。

　　“老爷，您行行好，我们不妨事的。我们保证不发出一点声响，您行行好吧！”

　　“老爷，我们就住在外面，天一亮就走，真的不妨事的！”

　　他们见李靖不住地盯着他们的孩子看，生怕李靖伤害到孩子。他们把孩子搂得更紧了，嘴里不住地求告着。

　　令李靖失望的是，他们全不是自己要找的人。

　　“客官您放心地去休息，小的马上就把他们赶走，绝不会让他们影响您的休息！”

　　店家见李靖的脸上现出失望的神情，怕他是对住店环境不好而失望，赶紧上前讨好的说道。

　　“你们还不快滚，没看到客官已生气了吗！”

　　店家又转身对那几个人大声地吼道。

　　“老爷，请您可怜可怜我们吧！几个孩子胆小怕黑，我们就想就着这店家的灯笼在外面睡一晚上。孩子们真的很乖的，不会吵着您的！”

　　那几个人看店家非常凶恶，见李靖面善，转而跪求李靖。

　　“你们快滚，不要骚扰我的客人！你们再不走，我就要拿棍子打了！”

　　“让他们住到店里去！”

　　那店家正在吆喝，突然听到李靖对他说了一句。他以为自己听错了，连忙追问道：

　　“客官您说什么？让……让他们住……住进去？”

　　“对，我说是让他们住到店里去！”

　　店家和那几个逃难的人这一下都听清了，他们都瞪大了眼睛，惊讶地看着李靖。

　　“老爷，不用了，我们只要能睡在外面的地上就行了！”

　　那几个人身上没钱，哪敢奢望着住到店里面去？只要能让他们在店外蜷缩着过一夜，他们就觉得已经是莫大的恩赐了。

　　“客官，他们是逃难的，他们可付不起……”

　　“这够不够？”

　　店家的话还没说完，李靖已经把一块白花花的碎银子递到他的面前。那块碎银子不大，但少说也有一两多重。

　　“够了，够了，哪用得了这么多！”

　　那店家看到白花花的银子，眼都直了。

　　“小的这就安排，这就去安排！”

　　他刚要伸手去接银子，李靖却突然把手又缩了回去。

　　“给他们安排干净的房间住下，再给他们做一顿好吃的饭菜，剩下的钱一分不剩地交给他们带走！你听清楚了吗？”

　　“小……小的听清楚了！小的一定按照客官的吩咐办，保证让他们吃好住好！”

　　那店家本来以为这些银子除了这几个人的吃住开销以外，剩下的都赏给自己的呢，却原来李靖另有安排。他虽然大大地有些失望，但是在这荒年乱世中有钱赚总还是一件开心的事情。

　　“得嘞，客官您放心，小的这就去安排，保证按照您说的给您安排好！”

　　那店家转过脸来从脸上好不容易挤出点笑容，大声地说道：“这下好了，有这位老爷给你们付了钱。你们还睡在这里干什么？你们今天命好，遇到了客官这位大善人了，快跟我进去吧！”

　　那一对老年夫妇一直呆呆地看着李靖和那位店家的对话，他们绝没有想到今晚会有这样的奇遇。所以他们一直愣在那里，直到店家催他们进去，他们才会过意来。

　　“多谢大恩人，多谢活菩萨。大恩人，小人一家老小劳苦惯了，哪敢到里面去睡，免得把店老爷的房间弄脏了。只要您跟这位店老爷说一下，让小人老小能在店外过一夜就行了，哪敢让老爷破费呢！”

　　李靖弯下腰来，温言道：“老人家，您不用这么客气。现在外面太冷，孩子们又太小，穿得又少，哪能受得了呢！人都有落难的时候，又何必坚辞别人的好意呢？你们可得要把几个孩子带好了，千万别……别弄丢了！”

　　李靖本来是想说别像我一样把孩子弄丢了，但话到嘴边他又改了口。他不想让这些可怜的人看出他自己的伤心事。

　　“多谢大恩人，多谢大菩萨！老天爷一定会保佑您这位大恩人的！来，快给恩人跪下来，感谢恩人的大恩大德！”

　　两位老人说罢颤巍巍地领着孩子跪下来给李靖磕头。

　　“老人家别这样，外面太冷，快带孩子们到店里吃点热饭好好睡一觉吧！”

　　李靖赶紧上前把他们扶起来。

　　老人带着孩子一边抹着眼泪，一边千恩万谢地随店家进去了。

　　“希望我的孩子在落难之时，也会遇到好心人像我一样去关照他们！”

　　李靖在心中默默地祈盼着。

　　第二天天一亮，李靖便早早地起身了。他先去看望了昨晚救助的一家人，见店家果然是按照他所说的那样安排了，这才放下心来。

　　店家见他要出门，赶紧把他的马牵过来。李靖叫店家帮他包了两份大饼和牛肉作为干粮，他让店家送了一份给昨晚的那一家老小。等他看到店家把那份干粮亲自送到了那一家老小的房中后，才匆匆地出了门。

　　李靖已作好决定，要到墨家的总坛看看。虽然他明知道到墨家的驻地去的话可能仍然是见不到一个人，但他还是不死心，还想到那里去看一看。说不定他们会留一、两个看守总坛的人，通过他们或许能打听到李春、张九生或是方生他们的下落。

　　墨家的总部位置比较偏僻，李靖和红拂女上次去的时候虽然是被迷倒后被人抬进去的，但是离开的时候却是自己离开的，所以他对于路线还是比较熟悉的。翻过几座山头，墨家的总坛就坐落在一座大山的山坳里。

　　李靖打马匆匆前行，心里盼望着能早一点见到墨家的人。

　　刚翻过最后的一个山头，李靖就一下子呆呆地愣在了那里！

　　赫然出现在李靖眼前的，竟是一片空空的场地！

　　哪还有墨家的大殿和院落？

　　哪还有前番热热闹闹，川流不息的人儿？

　　原来的院落、假山、大厅已经全然不在了，有的只是一些无法拆走的断壁残墙。

　　好像这里是被人洗劫过似的，一夜之间全部搬空了。空空如也的场地上，连一个人影儿都没有！

　　看来李春为了不被世人所要挟、利用，保全墨家一脉，带领本派弟子彻彻底底地遁去了。而且走的是如此地决绝，竟然不留一点点的痕迹！他们连一丁点东西都不浪费，把整个家都搬走了！

　　李靖在墨家的废墟上怅然地驻足呆望了许久，又骑马在废墟里中来回穿梭访查了几遍。几乎是每一个角落，每一个有可能藏人的地方，他都去探查了一遍。

　　李靖还不死心，他总觉得李春他们走的再怎么决绝，也一定会留下什么信息、记号。或是留给本派中还不知情的弟子，或是留给与本派有来往的人。但是他翻遍每个角落，也找不到一点李春他们留下的信息！

　　“他们真的是彻底地走了，而且走的是这么地决绝！”

　　李靖刚经历过虬髯客的决然离去，现在又见证了墨家的决然离开。一连串的分离，一连串的永不再见，使他的心中一下子失落到了极点。

　　不知是因为连续失去至交的失望，还是今后再也不能与虬髯客、李春、张九生、方生他们相见的难过，或者是他再一次失去了寻找他的两个孩子线索的伤心。李靖此时的心中突然五味杂陈，他再也不能抑制内心的伤心，泪水瞬间模糊了他的双眼。

　　怅惘良久，李靖慢慢地转过身来，蓦然看见有一块大石头突兀地矗立在那里。

　　李靖一眼就认出这块石头正是数天前李春和宇文恺比武亮功的地方。当天正是在这里，李靖见识了李春和宇文恺两位前辈绝世的武功，也见证了一代巨匠宇文恺悲惨人生最后的谢幕。

　　李靖觉得这块巨石就跟自己一样，经历过一阵的繁华、喧闹后，却又重新回到原地经历着无限的寂寞和失落。

　　“看来他们是真的完完全全地走了，走的是那么干净、决绝，什么信息也没有留下！”

　　踟躅慨叹了好一会，李靖实在无奈，只能是失魂落魄地回到长安。

　　红拂女在家里是满心希望地等待着迎接孩子，她安排张伯专门给两个孩子安排好自己的房间。她还高高兴兴地把两个孩子的房间精心地布置一下，期望两个孩子来时，能给他们一个大大的惊喜。

　　红拂女幻想着一百个母子相见的场景，却绝没有想到最后的结局竟会是这样！

　　当她看到只有李靖孤身一人非常颓丧地回来时，一下子就呆住了。

　　“孩子呢？”

　　红拂女虽然好像预感到了什么，但她还是前后左右地张望，期望孩子们会突然从哪个角落里一下子跑出来。

　　“孩子，没……没找到。”

　　李靖非常痛苦地，无奈地摇了摇头。

　　“什么？孩子……孩子找不到了！”

　　当她听李靖说没有找到孩子的消息时，立时痛哭失声，几次差点背过气去。

　　所有的孩子都是娘的心头肉，何况是两个还只有二、三岁的孩子呢！

　　在这兵荒马乱中突然没了消息，搁谁心里也难受。李靖此时也无可奈何，只能不断地安慰夫人，说吉人自有天相，孩子不会有事的。

　　红拂女是个有涵养的人，她伤心地默默流泪了一个晚上，第二天早上起来就跟没事人似的。她知道李靖心中肯定也是伤心，自己这样痛哭的话，一定会加剧李靖心中的内疚与自责。所以她第二天就像什么事也没发生过似的，亲自为李靖操持早点，并且反而安慰起李靖来。让他不要急，慢慢寻访，一定会找到孩子的。

　　红拂女知道，李靖前往潼关后，随时随地都有可能面临战斗，在战场上每个人的生死只在一线。一旦让他分心，往往就是旦夕祸福。所以她不能让李靖过分牵挂。

　　假若孩子真的遭遇不幸没了，她可绝不能再失去自己的丈夫！

　　吃罢早饭，李靖心情恍惚地告别红拂女，前往潼关报到。李世民一见面就问道：“李兄，孩子找回来了吧？”

　　李靖两眼黯然无神，摇了摇头道：“在下去了当初的村子，那里现在早已经是空无一人了。在下找遍了几乎整个马邑郡，也没有他们的消息。”

　　“没找到？你没有去找元吉帮忙？他那里人多，肯定……”

　　李世民见状，也非常焦急。他刚想责怪李靖为什么不去找李元吉帮忙，但他的话刚说到一半就停了下来。因为他突然明白李靖为什么在这个特殊的时候，没有去找李元吉了。

　　如果让李元吉派人大张旗鼓地去找两个孩子的话，那不是把两个孩子的信息布告天下？到时刘武周要是派人率先找到孩子，岂不是凶多吉少？

　　李世民见李靖伤心，便安慰他道：“李兄也不要担心，两个孩子吉人自有天相。我再写信给元吉，叫他派人细细访查。我相信只要我们用心去找，就一定会有两个孩子的消息的。”

　　李靖知道急也没用，也只好如此了。

　　据史载，公元618年3月，宇文化及在江都缢杀了昏君杨广，立秦王杨浩为帝。隋氏宗室、外戚凡是在江都者也皆被杀。杨广死后，李渊觉得也没有必要再伪装成忠臣的模样，便于同年5月逼隋恭帝杨侑禅位于己。李渊正式即皇帝位于长安，建立唐朝，他就是历史上有名的唐高祖。李渊随即册封李建成为太子，封李世民为秦王、李建成为齐王。

　　同年窦建德也在河北乐寿称帝，定国号为夏。在东都洛阳，杨广死后，王世充等人拥立越王杨侗为皇帝，年号皇泰，在后来的历史中称杨侗为皇泰主。在当时的中原大地上前前后后称帝称王的不下十几个，中国又一次陷入了军阀割据混战，国家四分五裂的局面。

　　宇文化及杀死杨广后率兵十万北上，意图攻克洛阳作为首都。而在洛阳，王世充以拥立之功自恃，越加专横跋扈，根本不把皇泰主杨侗放在眼里。皇泰主杨侗欲借李密之手除掉王世充，遂秘密派亲信之人册封李密为太尉、尚书令、东南道大行台行军元帅、魏国公。暗中遣书声称等李密平定宇文化及之后便让他前来东都辅政。

　　此时的李密正率瓦岗军围困洛阳，攻打王世充。但由于洛阳防守严密，他久攻不下，内心正在着急。

　　此时突然接到皇泰主的密诏，李密权衡形势，也怕面对宇文化及和王世充的两面夹击。于是他便接受了皇泰主杨侗的册封，带兵回师南下大败宇文化及。

　　后来，宇文化及的残兵又被窦建德所败，他本人也被窦建德所杀。

　　谁知李密战胜宇文化及后骄兵自重，结果被王世充率军在洛阳附近的邙山以少胜多趁机战败。李密的一众部将包括程咬金、秦琼、单雄信、裴仁基、裴行俨父子等人都被王世充所擒。秦琼、裴仁基、裴行俨父子，程咬金、单雄信等人在不得已的情况下转投了王世充。李密走投无路，只率少数残兵逃往长安，与王伯当、魏征等人投奔大唐李渊。

　　李渊原来一直把李密当成是自己争夺天下的一个重要对手，现在见李密归唐，心中大喜。他拜李密为光禄卿，封邢国公。为了表示笼络之意，还特意将自己的表妹独孤氏嫁给了李密，与李密称兄道弟。

　　李密的瓦岗一派消亡后，在各路反王中，目前让李渊最为头疼的不是窦建德，也不是王世充，而是西面的薛举。早在617年初，薛举在陇西金城县起兵反隋，自称西秦霸王，建年号为秦兴。617年十二月，薛举派薛仁杲进犯扶风郡，准备进犯长安。李渊曾派李世民击败过薛举。但薛举恢复元气后与梁师都连兵，并送厚礼给突厥莫贺咄设（莫贺咄是突厥室韦部落首领的称号），从突厥处借得兵马和援助，又卷土重来。

　　这一次薛举兵锋更盛，号为二十万众，严重威胁长安的安全。

　　当时长安城内朝野震动，李渊也有些慌张，急召李世民入朝商议此事。