此次大败，长安朝野震动！

　　李渊紧急升朝，招来刘文静、殷开山、柴绍等总管。李渊在当朝，用手指着刘文静和殷开山两位总管大骂道：

　　“你们两个匹夫害朕！”

　　由于极度愤怒，李渊的声音都有些颤抖，脖子上青筋暴起。

　　“当年在晋阳之时，你们二人拼命鼓动朕起兵，想尽各种办法硬逼着朕举事。可你们在这次平定薛举的关键一战中，却不听号令，擅自出战，造成如此惨败。朕大唐多少首义儿郎，曾随朕南征北战，功勋卓著，却因为你们的错误而无辜洒血疆场！如今薛举大军已然剑指长安，我大唐江山危在旦夕。你们陷我大唐于如此危急之中，真是罪大恶极，不杀不足以平民愤。”

　　“来啊，把他们两个匹夫拉出去砍了！”

　　李渊喝令左右武士将他二人推出去斩首。

　　“他们陷我大唐于万劫不复之中，使我数万忠臣义士命殒疆场。不杀他们难消朕心头之恨！谁要是再求情，便与他们同罪！”

　　众臣苦苦求情。李渊怒不可遏，不容任何人求情。

　　“请父皇开恩。他们有罪，罪在儿臣，请父皇饶过他们吧！”

　　李世民此时心情已然稍稍平复，他拖着病体“噗嗵”一声跪在李渊面前，伏在地上哭着谏道：“此次出兵，惨败而回，儿臣是主帅，最大的责任在儿臣身上。是因为儿臣生病疏于军务，才导致如此结果。所以父皇要责罚，儿臣甘愿领一切处分！刘大人和殷大人皆是跟随父皇首义之臣，在历次战斗中冲锋在前，战功卓著。虽今次有罪，还望父皇能开恩免其死罪，让其戴罪立功。”

　　李渊见李世民脸色苍白，拖着病体苦苦求情，心中着实不忍，这才下诏赦回刘文静和殷开山。但死罪可免，活罪难饶，削去他们二人一切爵位，贬为庶人。

　　刘文静和殷开山二人知道大错已然铸成，已是悔之不及。他们此时更是无地自容，跪在地上哭谢李渊不杀之恩。二人求李渊开恩，让他们继续留在军中。即使当一个小兵，也愿拼死效力，将功赎罪。

　　“汝等万死也不能辞其咎也！”

　　李渊余怒未消，但念及旧情，仍然准奏。刘文静和殷开山二人满面愧容，谢恩退下。

　　李渊忧心忡忡地对李世民及众大臣说道：“薛举占据陇西，染指关中，一直是我朝的心腹大患。朕本来是期望通过这一战，能剿灭此逆贼，不想遭此惨败。如今京师危急，朝野不安，如之奈何？”

　　李世民上前奏道：“父皇，儿臣不孝，出征不利，致使父皇担忧。陇西和关中乃是我朝的大后方，我大唐要想平定天下，必须要先稳固这大后方才行。所以薛举这个逆贼不除，我朝根基就不稳。除草要乘它刚萌发之际，消祸应在其刚起之时。所以儿臣愿再次领兵征剿薛举，为父皇除此大患。”

　　李渊望着李世民虚弱的身体，既心疼又着急。关切地说：“皇儿身体未愈，又新遭此败，心力俱疲，还是回府将养休息。况且我军新败，士气低落，看来剿灭薛举之事我们还须从长计议。”

　　李世民上前涕泪奏道：“多谢父皇垂爱。此次新败，儿臣万死不能脱其咎。让父皇处于焦虑之中，儿臣之罪也。儿臣发誓要洗雪此等奇耻大辱。请父皇能再给儿臣一个机会，儿臣定要提薛举的人头来见。”

　　李渊扫视众臣道：“危难之时，还是皇儿世民敢担此重任。”于是命李世民抓紧将养身体，募集新兵加强训练，争取早日再讨薛举。

　　李世民奏请提调李靖一起参谋军事，李渊准奏。李渊派柴绍前去潼关，与屈突通一起驻守潼关，防止王世充、窦建德等人借机来犯。同时命李靖回朝，与李世民共同招募、训练新兵，筹划出兵之事。

　　柴绍到了潼关，向李靖全面介绍了此次出兵西征的前后情况。

　　“怎……怎么会出现这样的情况？”

　　李靖听说之后大吃一惊，他张大了嘴巴不敢相信自己的耳朵。

　　李靖实在想不通，这个对于稳固大唐总后方的关键一战怎么打成了这样！

　　如果剿灭薛举的战争不胜，大唐就危在旦夕，更遑论统一天下了。李靖心急如焚，向柴绍交待了防务之后，便匆匆告别柴绍和屈突通立即赶回长安。他回到长安连家都没回，首先直奔秦王府。

　　“李兄，你……你可来了！”

　　李世民见李靖到来，心中稍有些宽慰。他强撑着病体在病床上接见了李靖。两人刚一见面，李世民的眼泪便流了下来。

　　此时的李世民身体虚弱，特别是这次惨败对他的打击非常大，使他心力交瘁，辗转难眠。此时他见李靖来到，忙让人扶他坐起来，但是说话却是有气无力。

　　李靖万万没想到短短一个来月不见，李世民竟病成这样。他急忙上前关切地问道：“殿下，您这是？”

　　“唉……”

　　李世民长长地叹了一口气，黯然说道：“我这是大病加急火攻心，看来一时半会还好不了。我这病体还是小事，我最忧心的是薛举那边。他们刚刚大获全胜，士气正盛。我担心他们不日将进攻长安，我们将如之奈何？”

　　李世民又简洁地向李靖介绍了战况，后悔当初没有严格执行李靖的建议，以至有今日之惨败。

　　几句话没说完，李世民已是颤抖不止，大汗淋漓。

　　李靖忙上前安慰他道：“殿下不要着急，您要注意身体要紧。现在看来，打败薛举又不是一朝一夕的事情，此事还要从长计议。眼下最要紧的事情是抓紧治病，调养身体，大唐社稷江山的安危还系在您的身上。薛举大军不足为患，只要殿下治好病，将养好身体，属下相信殿下一定能战胜薛举，一洗前耻。”

　　李靖又详细询问了李世民的病情，叫秦府下人拿来纸笔，开了一副方子递给李世民。

　　“李兄这是……”

　　李世民接过方子，有些疑惑地看着李靖。

　　“噢，殿下，您不妨试试属下给您开的这个方子。”

　　李靖见李世民一脸疑惑的样子，忙解释道：“属下以前在终南山时，药王孙思邈曾赠属下几个方子，以备应对不时之需。其中正好就有治疗疟疾的方子。殿下您照此方抓药，应该能药到病除。”

　　“没想到李兄还懂医术！”

　　李世民拿着方子笑着说道。

　　“属下哪懂得什么医术，只是属下正好有对应殿下病症的方子罢了。殿下可试试看，应该有用。”

　　听了李靖的话后，李世民的心中稍稍有些宽慰。

　　李靖见李世民身体虚弱，不便长谈。便让他好好休息，自己明天再来。

　　李靖告辞出来，也是忧心忡忡。一路上都在思忖怎么对付薛举，等他回到家时天色已晚。来到家门口，他忽抬头看到“飞虎宅”三字，心中顿时又掀起对往事的回忆。前段时间与虬髯客在一起的快乐时光还历历在目，如今却已与他天各一方，再难相聚，不觉唏嘘感叹。

　　奴婢们看到主人回来，都非常高兴，立即跑去通知夫人。红拂女也有不少天没见到靖哥哥了，听说靖哥哥回来，赶紧迎了出来。两人一个多月没见，都很思念。重逢以后，似有许多话儿要讲。奴婢也都识趣，不去多请示他们，备饭的备饭，烧洗澡水的烧洗澡水，各人各干各事，做的有条不紊。

　　红拂女把李靖迎入后堂，看到李靖回到家后仍然紧蹙的眉头，便关切地问道：“靖哥哥，遇到什么事情使你如此忧心，以至于回到家后还紧锁眉头，愁云不开呢？”

　　李靖见自己不自觉的把工作上的情绪带到家里边，还影响到了家庭的氛围，也觉得有些不好意思。他赶紧笑着对夫人说道：“噢，没什么，只是工作上的一些琐事，无关紧要的。”

　　红拂女笑道：“靖哥哥，你不要瞒我了。工作上的一般事情绝对不会难到你这个大能人的。肯定是件大事，你自己还不知道，在你的脸上都一五一十地写的清清楚楚呢？”

　　“是吗？”

　　李靖赶紧用手摸摸脸，使劲地揉了揉，笑着问道：“现在还有吗？”

　　“有，你的那个眉头紧锁，就活脱脱地像一个‘大’字！况且眼睛是心灵的窗户，心有所想，眼睛总会流露出来的。你满眼都是忧虑，谁都能看出来呢！”

　　红拂女指着李靖的脸，笑着说道。

　　“哦，是吗？”

　　“心有所想，真的能从眼睛看出来？怪不得我每天都能从你的眼睛中看出的满满的都是爱呢！”

　　李靖笑着调侃道。

　　红拂女被李靖这么俏皮的话说得脸一下子红了，小粉拳“啪啪”地打在李靖的肩上。她边打边嗔道：“靖哥哥，就你皮。我跟你说正事呢。你再这样皮，我可就不理你了。”

　　“哪有正事，在外面即使是再大的正事，到了家里也是小事。只要我们两个人过得幸福，外面的世界就全是晴好！”

　　两个人逗着乐，李靖紧锁的眉头也终于慢慢的舒展开来了。

　　第二天，李靖又到秦王府去觐见李世民。李靖看到李世民气色已好了很多，心中才稍稍心安。

　　李世民看到李靖到来，非常高兴。他对李靖说道：“多谢李兄昨天开的方子，吃了以后病情好多了。”

　　李靖笑道：“殿下不用谢属下。殿下原是龙虎之躯，身体本就强壮。另外也是因为药王老神仙的方子好，这里哪有属下的功劳呢。”

　　“药王老神仙？”

　　李世民听李靖说“药王老神仙”，连忙问道：“是哪个药王老神仙？是终南山的那位大医家吗？”

　　“正是！”

　　李靖点点头说道：“就是这个药王老神仙！属下还听说殿下以前还找他看过眼疾呢？”

　　“哦，原来真是他！”

　　李世民点点头。

　　“以前我曾患眼疾，久治不愈。后来有人推荐这位大医家，还是我父皇带着我去找他看过。怪不得李兄的方子一吃就有效果，原来是药王老神仙的方子，这就难怪了。我当年找他看眼疾已是数年前的事情了，我记得当时这位大医家就已经年事很高了，怎么到现在他还健在？”

　　“健在，不仅健在，身体还很硬朗呢！属下估计，一般成年人的体格还不一定有他强壮呢！”

　　“是嘛，那这当真是了不得！老神仙，老神仙！”

　　李世民念叨了几句“老神仙”，笑着说道：“怪不得李兄称他为老神仙，他估计现在少说也有一百多岁了，不是老神仙又是什么！”

　　几句话一说，李世民的心情又好了不少。他拉着李靖的手坐下来，笑着说道：“最重要的是我看到李兄，就觉得心里踏实，战胜薛举也就有了底气。”

　　李靖站起来拱手笑着说道：“殿下您谬赞了，属下哪有那等本事。”

　　李世民笑着说：“李兄不必过谦。我的身体再有三五日就能痊愈，出兵之事就在近期。李兄快给我说说这一次我们怎么才能战胜薛举？”

　　李靖沉吟了一会，然后正色道：“今次再战薛举，不同上回了。上次我们是挟得胜之师，士气正旺。而这一次我们是惨败而回，士气低落。有的时候战争并不可怕，最可怕的是战败以后所产生的那种恐惧。所以我军的心态与上次更有所不同。一部分人内心恐惧，不敢再战，打仗的时候难免畏首畏尾，而另一部分人又急于报仇，从而会轻举妄动。”

　　“是啊！李兄说的有道理，这也正是我所担心的。”

　　李靖的话有时候就是那么三言两语，却总能说到事情的关键之处。李世民听了默默地点了点头。

　　回忆起上次战斗，不要说别人了，即使到今天，李世民还心有余悸。他抬头望着李靖说道：“嗯，李兄有什么好的主意吗？”

　　“主意有倒是有！”

　　李靖笑着道：“从潼关回来后，属下就一直在思考下一步怎么办。主意是有了，但不一定就非常好，所以最终还要得请殿下自己定夺。”

　　李世民一听，便急着催道：“李兄有好的建议快说，我正等得急呢！”

　　李靖这才认真地说道：“属下认为，要想战胜薛举，还是那句话，坚守不出，以拖待变。等其自乱，定能一举而胜之。”

　　李世民见李靖还是这句话，不解地问道：“形势不是变了吗，怎么李兄还是这句话呢。”

　　李靖拱手说道：“殿下，两次之间，变的只是双方的心态，而大的形势并没有发生根本性的改变。”

　　“大的形势没有发生根本性的改变？”

　　李世民低头沉思了一下，把李靖的话又放在嘴里咀嚼了一下。

　　“嗯，李兄说得有道理，几乎是一语中的！”

　　李靖的这一句话正说到李世民的心坎上，所以李世民赞赏地点了点头。

　　李靖继续说道：“这次殿下虽然是战败了，薛举那贼取得了胜利。但是薛举总的情况没有发生改变：劳师远征，粮食短缺，靠四处劫掠筹粮仍然不是长久之计，肯定还会激起民变，此是其一。其二，薛举和薛仁杲父子比较残暴，不能爱兵恤民。这次战胜我军以后，估计他们会更加张狂，目空一切，君臣之间必然更加相互猜忌，不能上下一心。试想殿下您兴仁义之师去对付残暴且上下离心离德之师又如何不胜。所以对于战胜薛举这一点，总的来说属下是有信心的。其三，薛举此贼上次取得大胜，士气是肯定是骄狂且旺。我军初尝败绩，士气不高，正要避其锋芒，以缓待急，以逸待劳。只要能坚持这一点，属下认为取胜应当是举手之劳。”

　　“哈哈哈哈，妙极！妙极！”

　　李世民听此，站起来抚掌笑道：“我先前病只好了一半，现在李兄之言就是最好的药方。你的话把我身上的病丝一一拔除，我感觉我的病现在已经全好了。李兄的想法正合我意，我明日即上朝启奏父皇重新出兵。这一战我们一定要洗雪前耻，解除我大唐江山的后顾之忧！”

　　李靖见李世民精神状态很好，心中也高兴。但他知道李世民这时感觉状态好，很大一方面是精神所致。疟疾这病是比较伤身体的，便劝李世民不要着急，将养身体要紧。

　　李世民见李靖还有担心，特意在李靖面前走几步，“李兄，你看，我已完全好了，临阵杀敌，冲锋陷阵一点问题都没有！”

　　但大病初愈，身体还是虚弱。李世民两步没走，已是气喘吁吁。

　　“殿下，您看，刚走了两步就喘了，还说已经全好了呢！身体是致胜的本钱，治病可一点也不能耽搁啊。”

　　李靖看到李世民的样子后笑了笑，然后认真地说道：“殿下，属下知道殿下您是急于出兵一雪前耻。但您此时的心态正代表了不少将士的心态，就是急于报仇雪恨。这种心态如果到了战场上，肯定会表现为急躁冒进，特别容易出问题。正是因为如此，属下才建议殿下您能平心静气，好好静下心来准备这场战斗。”

　　李世民自己也没有发觉自己有些心浮气躁，经李靖一提醒，自己才有些醒悟。他红着脸说道：“李兄说的是。不是李兄提醒，我倒真有可能又要犯错误了！”

　　李靖笑了笑，诚恳地说道：“殿下，有这种心态是人之常情，谁还能没有一点血性？谁不想手刃仇敌，一雪前耻？但为帅、为将者如果被这种情绪所左右的话，就会犯错误了。我大唐精兵经过上次一战损失多半，元气还没恢复。殿下和众将经历上次新败，皆憋着一口气，期望能临阵杀敌，以报前仇，但这正是为帅、为将者最忌讳的。将士一旦浮躁，必然决策容易失误，战术指挥失当。所以目前最紧要的是殿下先养好身体，朝廷也还要花些时日再募集新兵加以训练。此一战非同小可，必须成功，可不能再有任何闪失啊。”

　　“是啊，再也不能有任何闪失了！”

　　李世民听后也郑重地点了点头。他知道此战已经是关乎大唐生死存亡的一战，必须胜利。如果再失败的话，他们李氏父子可能连杀回晋阳的机会都没有了。

　　李世民沉吟了一会，说道：“嗯，李兄的提醒非常及时。就按李兄的建议来，我即刻上表给父皇。请父皇下诏立即募集新兵，整顿军队，筹划出兵事宜。”

　　李靖又与李世民详细谋划了出兵的具体事项，午饭就被留在了秦王府，到了天色近晚才从秦王府出来。本来李世民还要留他吃晚饭的，李靖说夫人在家等候，况且秦王也要休息，不能再打扰。李世民知道李靖和红拂女俩人夫妻感情好，好不容易才见面，难得的团聚时候。便也体会他的心情，不再强留。

　　李靖回到家，红拂女早已安排下人准备好酒饭。见靖哥哥回来，连忙通知张伯准备吃饭。张伯过来笑着说道：“夫人，老奴刚才看到老爷回来，已安排下人把饭菜安排就绪，就等您说开饭了。”

　　虬髯客留下的这些仆人虽是下人，但都知书识礼，做事非常有条理分寸，根本不用李靖和红拂女去指挥安排。李靖和红拂女平日待他们也像家人一样，从不因为他们是下人就颐指气使。所以大家相处的非常融洽。

　　吃罢饭，李靖与红拂女谈起出征之事。红拂女听说丈夫就要出征，有些担心和舍不得。李靖安慰她道：“夫人尽管放心，我也是久历沙场之人，虽不能说身经百战，但经验也算是比较丰富的了。夫人但放宽心，我会尽量小心，保证平安归来的。”

　　李靖虽然说得轻松，一副若无其事的样子，但红拂女仍然不无担心地说道：“我当然是祈祷靖哥哥没事啊。但俗话说战场几滴血，闺中数行泪。战场上刀剑无情，箭矢无眼。靖哥哥上战场，我这个做妻子的又怎么能不担心呢？”

　　红拂女说完眼睛都有些红了。

　　李靖不住地用温言安慰，赶忙讲一些以前他们生活的快乐时光来岔开话题，以排解红拂女的心情。