消灭了“黄河四老”，李靖和苏定方告别了那十个军士，并命令他们把宇文陀的金银带回武关，除了修补栈道外要全数上缴国库。他们则继续北上，这一路轻松，不几日就到了终南山的地界。
李靖在路上早就想起了药王老神仙和慧文大师，自己已是好多天没有见到他们了。此时顺道，又兼是在休假中，没有公务缠身，正好顺便去看望看望他们。于是他就对苏定方道：“定方，这终南山中我还有两个朋友要去拜访一下，你就先回去吧。”
他转头又对苏定方叮嘱道：“你回去转告你师母，就说我到终南山去拜访老朋友去了，很快便回去，叫她不要挂念。”
苏定方见老师不立即回家，而是先去拜访朋友，有些不解。他对李靖说道：“老师好长时间没有回家了，不先回家看望师母和两位公子，师母难道不会生气？”
李靖一听，笑着说道：“你师母若是知道我要去见谁，她是肯定不会生气的。定方，你回去后让师母做些好吃的给你补补，好好养养精神。”
苏定方高兴地答应着：“得嘞，有老师这句话，定方就满足了。到了老师家里，我要天天缠着师母让她给我做好吃的。”
李靖看着他那个调皮的样子，也笑了。
李靖遂与苏定方就此道别，自己径直前往终南山中。他想先顺道看望药王老神仙，然后再约药王老神仙一起去拜访慧文大师。
这终南山中前往“药王谷”的路，李靖早已熟记于心。想必此时的“药王谷”，肯定是繁花盛开，景色迷人，生机盎然。一想起那个神仙住的地方，李靖就心驰神往。此时正是中午，温煦的阳光照得人身上暖和和的。山林间溪水叮冬，鸟语花香。
李靖策马飞奔，他想早一点见到药王老神仙，想和他好好聊聊，诉一诉别后情怀。青骓马四蹄奋起，一路绝尘，不一会便到了“药王谷”。谷中果然到处山花烂漫，蝶舞莺飞，鹿鸣鸟叫，一派祥和。李靖径直来到药王的住处，小叩柴扉，一白发老者应声前来开门。李靖见还是第一次来时开门的那个老者，忙躬身施礼道：“老伯打扰了，晚辈李靖特来拜访药王老神仙。”
那老者见是李靖，非常客气。他忙将李靖让进院中，引进客厅中待茶。
李靖左顾右盼，见各位老者仍是井然有序地忙着晒药、制药。见到他也都热情地打着招呼，就是没见到药王老神仙。
那老者把李靖让进屋内，沏了一杯茶端到李靖的面前。李靖接过来，顺便问道：“老伯，怎么没见到药王老神仙？”
那老伯有些惊讶，对李靖说道；“李兄弟不知道吗？”
李靖被他问得一头雾水，有些茫然地问道：“李靖不知老伯所言何事？”
那老伯点点头，喃喃自语地道：“噢，对了，李兄弟一直在外忙于军务，肯定是不知道这件事了。”他抬起头来，对李靖说道：“家师半月前即到草堂寺去了，慧文大师在半月前圆寂了。”
“什么？”
李靖一时没听清楚，赶紧追问一句：“老伯，您……您说什么事？”
那老伯看到李靖惊愕的神情，知道这消息可能让李靖一时不能接受。他便又轻轻地一字一句地说道：“慧文大师在半月前圆寂了。”
李靖突然听到这个消息，犹如一个晴天霹雳。他呆呆地站在那里，脑子里突然一片空白。他刚才陡然听到这个消息，一时不敢确认，所以他要听老伯明明白白地再说一遍。
“慧……慧文大师他……他圆寂了？”
那老伯又郑重地点点头，神情非常肯定。
“大师他怎……怎么会……”
李靖实在是无法接受这样的现实！
他清楚地记得，他当初离开慧文大师的时候，大师的身体不是好好的吗？怎么就突然？但老伯乃是一个七十多岁的忠厚长者，更是与慧文大师无怨无仇。他肯定不会在背地里诅咒慧文大师，更不会在他这个年轻人面前说假话的。
更何况药王老神仙也没在这里，他肯定也在草堂寺了。
看来这是真的了！
慧文大师是真的圆寂了！
李靖呆呆地立在那里，跟中了魔怔了一般！他的脸上，两行热泪已情不自禁地顺着脸颊流了下来。
在李靖的一生中，有五个人是最重要的。第一个人当然是红拂女，她是李靖全部的爱和人生依托，是他身边最亲近的人。第二个人是虬髯客，这是他最为挂念的兄弟。虽然相处时间很短，但却是自己最过命的知交。只是虬髯客至今杳无音信，不知身在何处。第三个人则是李世民，他是自己在战场上的同袍，也是自己施展政治抱负的依托。是可以一起冲锋陷阵，托付生命的战友。这第四和第五个人就是药王老神仙和慧文大师，他们是自己的精神依托，是自己人生的导师。李靖一直视他们为恩师，是自己的长者，是自己的精神家园，更是自己的道德、精神可以寄托的地方。
可如今慧文大师怎么就走了呢！
李靖神情恍惚地牵着马从“药王谷”出来，连老伯喊他吃饭的话也没听见。他想现在就赶往草堂寺，他要去见慧文大师的最后一面。
他本来是准备了好多话要与慧文大师说的！
从“药王谷”到草堂寺的路李靖不知是怎么走过来的，他一路上都在想着和慧文大师在一起的时光。来到草堂寺山门，已近傍晚。夕阳的余辉斜照在山门的墙上和寺庙的金顶上，显得金碧辉煌，却又无比的苍凉。
寺内梵音缈缈，謦声叮当，众僧正在诵唱《大佛顶如来密因修证了义诸菩萨万行首愣严经》。在抑扬顿挫的经声里，寺内仍是显得一片庄严、肃穆、祥和。小沙弥把李靖引进禅房，药王老神仙正坐在禅房里。
老神仙虽是俗家人，却也是大德之人，所以他坐在那里仍然是神态端庄。老神仙见李靖突然来了有些惊讶，笑道：“哦，李兄弟来啦。”
李靖连忙上前见礼。他见老神仙仍然是一种轻松愉悦的样子，对慧文大师的圆寂好像没有一点难过的样子，不由得有些惊讶道：“老神仙，晚辈今天中午到‘药王谷’去拜访老神仙。听老伯说慧文大师已在半月前圆寂了，心中十分难过，所以急忙赶来想见大师最后一眼。老神仙对大师的圆寂倒是……倒是……”
“哈哈，老朽知道你要说什么！你是说老朽倒是很淡然是不是？”
药王老神仙招招手，示意李靖坐下来。他望着李靖一脸悲伤的神情，平缓地说道：“死对于俗人来说是生命的终结，亲人的离去。但对于参透人生的人来说，死却只不过是一种解脱而已。魏晋陶渊明的《拟挽歌辞三首》就曾说道：‘死去何所道，托体同山阿。’古人都把它看得很淡，何况今人呢。”
“可……可大师是有道高僧，又是晚辈的导师。他的突然离去，怎不令晚辈伤心悲痛呢！”
李靖说到此，眼中的泪水又止不住地流了下来。
“大师的离去，固然因生死永隔而令人神伤。但小兄弟可知，死对于佛家来说，是一种‘圆寂’。佛家认为具足一切福德智慧才叫做‘圆’；永离一切烦恼生死才能叫做‘寂’。是谓诸德圆满、诸恶寂灭，此为佛家修行理想的最终目的，也是最高境界。因此何以为悲？又何以为伤？既无悲伤可言，又何必以悲伤视之呢？”
老神仙说完，居然也双手合十，高宣一句佛号：“南无阿弥陀佛。”
只不过老神仙看似很淡然，但他说着说着，却也禁不住流下泪来。
他突然一脸黯然地对李靖说道：“要说伤心，老朽也不是真的没有。老朽伤心的是老朽在这人世间失去了一位知己，一位可以谈论人生的人，一位可以喜笑怒骂而不嗔不痴的人。”
李靖听老神仙如是说，又泪眼婆娑，哀伤不能自己。他环视禅房，诸物依旧。还是以前他来时的样子，几乎没有什么变化，但却已是物是人非。当年他在这里，与老神仙、慧文大师、玄奘大师等纵论天下，那是何等快乐之事？也正是在这里，大师与他推演兵棋，教他用兵之法，谆谆诱导。大师还在这里和自己谈人生、谈军事，谈人世大道，又是何等幸福之事。
可如今大师西行，斯人却永难再见！
没一会儿，外面诵经声停了下来，磬音复响，仍然庄严、祥和。稍后，木鱼声和磬音又起，僧众们又念起了《佛说净饭王般涅槃经》。梵音绕梁，庄严凝重。
李靖和老神仙也不言语，在烛光中静听佛法，缅怀慧文大师。又过了好长时间，念经的声音终于又停了下来。
不一会儿，玄奘法师走了进来。原来刚才是玄奘法师在临时主持诵经。大家又一一见礼。法师倒很安然，他劝李靖道：“李施主，对于佛家来说，圆寂才正是修得正果，功德圆满，所以不是什么伤心之事。慧文大师是得道高僧，大师圆寂之前那几天小僧就一直在他的身边。那几天寺前忽然莫名地聚来一群白鹤，翩翩起舞，众僧皆觉此是异象。昨日小僧主持大师的肉身火化仪式时，突然天上现祥云瑞彩，大师的肉身在火光中虹化飞升。恰如红莲开出，大光明照耀四众，而后入寂灭。所以大师修得正果，乃是可喜可贺的事情。李施主千万不要伤心难过。”
听玄奘法师这么一说，李靖心里稍安。这时他猛然记起，自己在回来的路上，为什么有只白鹤落在在自己的面前，不住地“嗝啊--嗝啊”鸣叫不止。直到自己向他挥了挥手，那鹤才一飞冲天，直上九霄。
原来是那只白鹤是大师幻化，在向自己作最后的道别！
李靖念想及此，不由得又悲从中来。后悔当初没有和大师作深情道别，以致成为终身的憾事。
李靖朝药王老神仙望去，见老神仙神态安详，无悲无乐。李靖知道老神仙虽不是得道高僧，但他早已是参透人生，已是大德之人，所以对生死早已看得很轻。
但这对于李靖来说，他达不到那种境界。对于他来说，生死就是分离，就是难相见。让他遽然与慧文大师这样的高僧长者分别，心中仍是难过。
此时有小沙弥端来斋饭，大家开始用斋。可李靖心中悲伤，他只吃了几口，便吃不下去。他便与老神仙、玄奘法师等人打了个招呼，背起古琴来到禅房外散步。老神仙和玄奘知他心中难过，需要散散心，所以也就没有劝他。
寺外的僧人们秩序仍然井然，来来往往也看不出他们的脸上是悲还是喜。李靖觉得自己的心情很难溶入他们的情绪中，便出寺院后门，准备沿着崎岖的山路往山后走。
李靖想到当年铸剑的地方去静静地呆一下。
那里是他与慧文大师、虬髯客相处时间最长，也是最快乐的地方。
有个小沙弥见李靖出寺院后门要往山后走，知他想到当年铸剑的地方去。连忙喊住他，想给他带路。李靖挥挥手说不用。那小沙弥叫他等一下，跑进房中给他点了一盏灯笼。李靖谢过小沙弥，又让小沙弥给自己拿了几柱香，提着灯笼便向后山走去。
灯笼发出昏黄的光，照在山路上。而周围的山林都淹没在夜色的黑暗中，显出这点昏黄的光只是一点不大的光晕。但李靖却觉得这光很明亮，它就像当年慧文大师一样照亮着他前进的道路，指引他前行。他感觉这光就是大师在默默地陪伴自己，在照亮自己的人生。
走出不远，前面就是当年铸剑的山谷了。那几间草房还在，只是里面没有了当年明灭的火光。在这里面再也看不见当年在明灭的炉火旁挥汗打铁的虬髯客张大哥，也再也看不见在这里铸剑淬火的慧文大师。李靖来到草房前推门而入，见草房内炉堂冰冷，炉灰想必还是当年的炉灰。
这草堂已看出多年没有使用了，到处是蛛网和灰尘。
李靖怔怔地站在炉前，心潮起伏。
正是在这里，慧文大师与张大哥为自己精心铸剑。一把项羽剑成就了“龙吟”和“飞虎”，也成就了自己不平凡的人生。
慧文大师一生坎坷，年轻时英勇威武，晋阳大战退突厥，邙山之战败北周，一曲《兰陵王入阵曲》，说尽多少英雄往事、金戈铁马。如此忠肝义胆的英雄却见疑于朝廷，被赐死于宅第，又有多少冤屈无人能解？大师又何曾怨过、诉过？直到遁入空门，他仍心系天下苍生，对自己晓大义，明真理，铸剑相赠。嘱自己代他平定天下，拯黎民于水火。这又是何等的大慈大悲普渡众生之心呢！慧文大师前半生飘忽，后半生空灵，一生悲悯世人，为社稷苍生谋幸福，是何等宽广的胸怀啊。
李靖就在铸剑炉旁焚香架琴，他要为大师奏一曲，用琴音表达自己的哀思。俄而《广陵散》那铿锵如金戈铁马，清脆似磬玉相击的琴声便弥漫在整个山谷。琴声时而气势磅礴，顿挫跌宕。时而抑郁愤懑、慷慨激昂。
《广陵散》本是晋时嵇康所作。嵇康曲高和寡，不为朝廷所容，最后被诬陷而死，临刑时弹奏此曲。今日李靖联想慧文大师的身世，不禁也弹起此曲，弹着弹着竟泪如雨下，不能自已。
“万里风沙知己尽，谁人会得《广陵》音？”
李靖一曲弹过，又潸然泪下。他坐在那里望着炉堂，怔怔地发了好长时间的呆，过了好一会儿才又回到草堂寺的禅房。此时众位大师已去休息，自己便也回房休息。然而一夜辗转，终难成眠。
第二天玄奘法师和诸位师父还要按佛家仪规，规划安排建造慧文大师的舍利塔和其它诸法事，药王老神仙也要在那里帮忙。李靖十分虔诚地随着玄奘大师一起参加了慧文大师的舍利安放仪式。望着大师晶莹剔透的舍利子，想着大师一生冰清玉洁的胸怀，李靖不觉又悲从中来。
他从此与大师天人相隔，再无当面聆听教诲的机会了。虽然后续还有很多佛家仪规要做，但李靖觉得在草堂寺里无事可做，徒增伤心。便告别玄奘和药王老神仙等众人，先行回家。
“李兄弟！”
临行时药王老神仙突然叫住了他。
“老神仙，您还有什么吩咐吗？”
李靖转过身来，疑惑地望着药王老神仙。老神仙没说话，只是抬手递给他一张纸，说是慧文大师留给他的。李靖打开观看，却是大师留给他的谒语。只见上面工工整整地用魏碑体写着两个字：“戒骄”。
“慧文大师临圆寂之时留下的，让老朽亲手交给你。他说李兄弟天生聪慧，悟性很高，本就有慧根。他说没有什么可留给李兄弟的，这是他行军打仗和为政事人的一点感悟，留给你或许有用。两个字的意思很简单，你自己就能参透，也不须老朽多说了。”
药王老神仙虽然对生死看得很淡，但当他把慧文大师的谒语交给李靖时，倒是非常的认真，还不忘把大师的交待转达给李靖。
“多谢老神仙。”
李靖把这个谒语默默地揣到怀里，他知道大师的意思。“骄”确是他这个为将者和为臣者一生都要警惕的东西。他又专门到慧文大师的舍利塔前拜别，然后辞别众人，怏怏地回到长安的家中。
回到家中，一家人是非常高兴。更让李靖感到欣慰的是，苏定方已完全融入到了这个家庭中，跟自己的两个孩子玩的更是开心。现在他与张伯的关系最亲密，一老一少非常投缘。也许是上一次的事情让两人更加交心吧。
当天晚上，李靖对红拂女谈到了慧文大师的圆寂，红拂女听了也是非常的伤心。两人从慧文大师谈到虬髯客，对这次南行没有找到虬髯客的消息也感到失望。红拂女还专门拈了两柱香，既是为慧文大师超度，又是为虬髯客张大哥祈祷。
“这一段时间，接连有二位朋友过世，真是叫人伤心连连！”
红拂女上完香后，突然有些感慨，轻轻地叹息道。
“两位朋友过世？哪有两位朋友过世？不就是慧文大师刚刚圆寂了吗？”
李靖见红拂女突然冒出这一句，颇为惊讶，连忙追问道。
“怎么你不知道？”
“知道什么？”
“刘文静刘大人死了。”
“谁？刘……刘文静刘大人？”
李靖听了一脸的惊诧，怎么也不敢相信。
“他，他不是活的好好的吗？怎么突然……突然就……就死了？”
“哟，你是真不知道啊？我还以为你知道的呢？”
“我真的不知道。你快说，他是得了什么暴病死的？”
李靖与刘文静的交情颇深。自从自己归顺了大唐以后，因自己在李世民的手下做事，与刘文静经常来往。这人虽然有些自负，但身体倒是一直都很好。自己南下就这么几个月的时间，他怎么就会突然去世呢?
“他不是得暴病死的！”
“不是暴病？那他是……”
“他是被朝廷以谋反罪处死的！”
“什么？谋……谋反？他……他怎么会谋反呢？”
李靖怎么也无法相信自己的耳朵。
要说别人谋反，或许还有可能。可要说刘文静会谋反，打死李靖也不会相信。是以他惊得张大了嘴巴，坐在那里直愣愣地望着红拂女。
“谋反罪？刘文静谋反？这……这又怎么可能呢？”
红拂女望着李靖惊疑的神情，有些黯然地说道：“是的，是谋反罪，一点不假！”
红拂女知道李靖的内心肯定不相信，所以她为了强调，专门放慢语速，一字一顿地说道：“他就是被朝廷以谋反罪被处死的！”
红拂女说到这里，深深地叹了一口气，然后才缓缓地说道：“其实我乍听到这个消息时也不相信！这刘文静虽然有些自负，常以首义功臣自居，但他怎么会谋反呢？但事情就是这样，他就是因谋反罪而被处死的！”