李靖见老神仙孙思邈动问，忙点头说道：“前辈说的是。治国的核心虽在君主，根本却在于民。若君视民如手足，则民视君如腹心。若君视民如粪土，则民必视君如寇雠。有些君主虽然比较昏庸无能，但他无有作为，客观上反而能与民休息，民得以专心生产。所以君主虽然无能，而民还没到活不下去的地步，因此上就没有出现像今天这样的乱世。当年文皇帝殚精竭虑，克己奉公，勤政爱民，国家安宁。而昏君杨广倒行逆施，民不聊生，遭到民众反对。为政不到两年，四海即离心离德，烽烟四起，国将不国。正如古人所言‘得道多助，失道寡助者’也。”

　　“所谓人分善恶，人有善恶之分。恶人为非作歹，欺压良善，虽是小恶却导致一方不安。事有是非之分，好事泽被百姓，坏事为害邻里。因此治国理政要崇德修法，使坏人坏事得以惩治，好人好事得以彰显褒扬。”

　　李靖一打开话匣子便侃侃而谈。

　　“善哉，善哉。”

　　慧文和玄奘等人听了，皆抚掌笑道：

　　“李施主一番话使我等茅塞顿开。看来暴君可恶，暴君不除，民不聊生；明君可待，明君不来，天下难治；小民向来不可轻，若不然则官逼民反啊。”

　　慧文大师又望向长捷、玄奘，笑着说道：“我们佛学不区分善恶，却重于缘份。一切向佛者皆属有缘，即使是大恶之人，只要他改恶从善，即是与佛有缘。此所谓‘放下屠刀，立地成佛’是也。”

　　玄奘双掌合十道：“大师说的是。我佛慈悲，普渡众生。缘起缘灭，在于自心。一切善因皆有善果，一切恶因皆有恶果。即使是十恶之人，只要放下屠刀便能立地成佛，这本身就是在教人向善啊。”

　　玄奘说到这里，有些遗憾地说道：“谈到好坏，小僧也有些感慨。我佛慈悲，教化众生。但佛理与教化之好坏，却又与经文义理有关。最近一段时间，小僧与师兄研读经文，每每产生困惑。我佛经文产生于天竺，传至中华。各家译著理解不一，义理含混，注疏不同，难以融合。小僧与师兄遍游名山大川，探访各派高僧大德，即是想搞清楚这个问题，此去入川也是正为此事。如果不能使佛法义理统一，则会严重影响佛法在我中原的传播和教化。小僧也为此常感忧虑，有时夙夜难眠。若长时间不能弥合这一问题，小僧可能只有去天竺求法。欲直探原典，重新翻译，以求统一佛法的分歧。否则难以教化众生，弘扬佛法。”

　　慧文起身合十道：“善哉，善哉。玄奘小师父所言极是，老纳在研读佛经中也常有此困惑。玄奘师父若真能探求到原典，统一教义，则对我佛门弟子善莫大焉。”

　　慧文大师说罢双手合十，躬身向玄奘小师父深施一礼。

　　玄奘忙起身还礼道：“大师言重了。小僧暂时也只是有此宏愿，能否实现还未可知。大师如此说，小僧倒有些惭愧了。”

　　“妙极，妙极。大家都尽心竭力为民做事，真是好事，好事！”

　　药王老神仙孙思邈抚掌笑道，“谈到善恶，我们医者也能看得清楚。药有善恶之分，善药救人，恶药害人。但对于人之善恶，我们医家可就无能为力了。医者仁心，哪怕是十恶不赦之人有病前来求医，我们明知他是坏人，或许救好后还会去害人，但我们却不能见死不救。医者面前只讲救人，不谈杀人，而见死不救则更有违医者仁心，直如杀人一般了。至于此人该死该活，当是如李兄弟所说，是朝廷法治的问题。所以在医者面前不分善人恶人，只有健康和病患之分。看到世道沦丧，作为医者有时我们也很痛心。但我们却只能救人，不能救世。有时老朽每每眼睁睁地看着社会动乱却无能为力，常为此深感难过。我们拼命救一人，而那些暴君、恶人却杀十人，百人，千人万人，乃至于国家分崩离析，人民流离失所。每每想及此事，老朽都痛心疾首。所以暴君确实该除，恶人也实在该杀。这话虽然不该从作为医者的老朽口中说出，但医者也是有良心的啊！”

　　药王说完，无奈地摇了摇头。他手捻胡须，连连说道：“罪过，真是罪过。”

　　慧文大师合掌道：“暴君当道，恶人横行。民不聊生，生灵涂炭。若诛暴君能脱民于水火，杀恶人使善人平安，则这与我佛用佛法普渡众生又有何异？我佛虽倡导不妄杀，但杀人若为救人，与我佛‘以身伺虎’，杀己而生虎的目的不也是一样的吗？”

　　长捷与玄奘皆合掌笑道：“人间正道往往都是殊途同归，天下事理也皆同一也。阿弥陀佛，善哉善哉！”

　　谈到明君，药王转头对慧文大师说道：“如此乱世之中，百姓都希望能有明君出世。说到明君，慧文大师，你看那年到寺中治病的李氏父子如何，能当得明君否？”

　　慧文大师经药王一提，也记起这层往事，颇有同感地颔首点头。

　　慧文禅师对虬髯客等众人道：“几年前，太原唐国公李渊的二公子李世民患有眼疾，久治不愈。李渊便带他到终南山“药王谷”寻访药王，后得知药王在敝寺就一路追寻到了这里。在治病期间，老纳观那李渊颇有帝王之相，特别是二公子李世民温文恭俭，待人接物，端庄得体。老纳当时即认为若此人能登大位，必是一位圣贤之君。”

　　李靖与虬髯客情不自禁地相视一望，才知道原来大家都有此念，这可能就叫做“英雄所见略同”吧。特别是慧文大师，原来作为兰陵王时就在官场混迹多年，识人看人，当更有体会。李靖与虬髯客见连老药王和慧文大师也都这么说，心中便更增加了一层认同。

　　众人谈得正欢，忽听寺中板响。有小沙弥进来合掌对慧文道：“主持，做晚课的时候到了。请主持移驾佛堂主持晚课。”

　　慧文、长捷和玄奘听说以后皆站起身来。

　　慧文大师对药王孙思邈、虬髯客和李靖等人道：“各位施主，晚课时间到了。老纳不能与各位施主详谈，容明日再畅叙如何？”

　　众人连忙起身拱手道：“各位大师请便。”

　　慧文大师又把虬髯客拉到一边，对他嘱咐几句。虬髯客听着听着，却把目光望向李靖，脸上渐有喜色。

　　李靖不知他们说些什么，只是心中纳闷却也不便动问。

　　几位大师随小沙弥告辞出去做晚课去了，虬髯客也推说有事，走了出去。禅房中只剩下药王和李靖夫妇三人。

　　这时候红拂女得了机会，跑到药王面前“老神仙长！老神仙短！”地不住地叫着。

　　药王孙思邈一眼就看穿了她的心思。“别‘老神仙，老神仙’地叫啦。我知道你这哪里是关心老神仙，你是关心老神仙的那头毛驴而已。”

　　药王笑着眨眨眼，做个鬼脸对红拂女说道。

　　“你说老朽猜的对不对？你这点小心思啊，老朽一眼就看出来了哦！”

　　药王虽是这么大年纪，却依然是童心未泯，这可能也是他长寿的一个重要原因吧（据史载，药王孙思邈一生活了一百四十多岁，可谓是中国历史上的长寿之星了）。

　　李靖本来也想知道这毛驴的神奇之处，见红拂女动问，也就没吱声，坐在那里笑着静等药王讲解。

　　红拂女见老神仙看穿了她的心思，也笑着说：“是啊，是啊，老神仙您是怎么调教那头小毛驴的？这毛驴能日行千里，善通人性，真是个宝物呢！”

　　药王孙思邈捋了捋花白的胡须，笑着说道：“宝物倒未必是，但却倒真是世间难得呢！怎么调教出来的？对它好呗。以待己之心待它，它便会以待己之心待你。你没看到它一听到老朽的声音就立马跑过来与老朽亲近吗？”

　　红拂女笑道：“老神仙不要再自称‘老朽老朽’了。小女子看您啊可一点也不朽，健康着呢，您啊就是‘老神仙’。”

　　“老神仙？哈哈哈哈，好吧，随你爱怎么叫就怎么叫，老神仙就老神仙吧。”

　　药王手捋胡须笑道，“说起这‘老神仙’！那张兄弟也是这么叫我的。好，老神仙就老神仙！老神仙调理那毛驴跟调理老神仙我自己一样呢。我采山中百草加以调理，像孩子一样善待它，它如何不好？以前它随我翻山越岭去采集草药，也练出了绝佳的脚力。不是老朽夸它，可以说一般的马儿还真跑不过它呢。”

　　“那老神仙后来怎么不要它了，把它送给三哥了？”红拂女问道。

　　“三哥？”

　　药王愣了一下，不过稍过了一会就明白了。他笑着说道：“老神仙老了，坐在驴身上觉得骨架子颠得不行，还不如自己行走呢。正好你三哥见这毛驴爱不释手，老神仙见他也是一位好主顾，就给它了。不过你三哥还会时不时地带它来见我。一来呢这驴儿跟了我好多年，有了感情，是让我经常见见它；二来呢也是让我用药草为它调理调理，使它七经八脉更加通畅。”

　　“噢，原来如此。”

　　李靖和红拂女这才恍然大悟，怪不得那驴儿认识路，对老神仙也这么亲热。

　　红拂女坐到药王孙思邈身边，好像有问不完的问题，缠着老神仙问这问那。老神仙也不厌其烦，一一作答。看着他们一老一少谈兴正浓，李靖便也不去打扰。他提过茶壶，自斟自饮，也时不时地替他们续上茶水，笑着听他们这一老一少在那开心的闲聊。

　　此时前面大殿中开始传来众僧婉转低回的诵经之声，期间还夹杂着余音缈缈的钟磬之音。使人听了心平气和，顿生庄严之感。

　　大约过了两、三个时辰，慧文和长捷、玄奘三位法师才回来。小和尚们端来晚斋，虽是素食，但都很精致，口味俱佳。

　　李靖没看到虬髯客过来一起用斋，有些纳闷。

　　慧文大师看出了李靖的心事，温声说道：“施主不必担心，老纳请张施主去办了一件事。他的斋饭也自有人送去，少时还要请李施主和老纳一起过去呢。”

　　李靖不知是何事，但慧文大师没说，他也就不好多问。而且既然说他的斋饭大师会派人送去，想必虬髯客即使不在寺中，也当是在这寺庙附近，所以也就没去多想。

　　吃罢斋饭，老神仙需要出去散步调理气息，他有早睡早起的习惯。长捷和玄奘师兄弟则要到藏经阁去研读佛经，于是各道晚安，自行散去。

　　“主持，一切都已就绪，张施主请主持过去呢。”

　　这时有小沙弥提着灯笼过来。

　　慧文大师这才笑着对李靖和红拂女二人说道：“两位施主，我们现在就去找张施主如何？”

　　“找张大哥？他不在寺中吗？”

　　“哈哈哈哈，你们随老纳去往山后，几步就到！”

　　李靖和红拂女二人不知慧文大师葫芦里面卖的是什么药。但看大师一脸神秘安祥的样子，再联想到下午他与虬髯客说话时的神情，应该是什么好事情吧。

　　“我们悉听大师安排。”

　　慧文大师便吩咐小沙弥在前面带路，他领着李靖和红拂女两人出寺院后门，拐上了一段崎岖的细长山路。

　　原来这后门的山路是通往寺后的一个山谷。这山谷不甚宽阔，谷中建有几间房。远远望去，在昏暗的夜色中，有间房里灯火通明，还有光亮在夜色中忽明忽暗地闪烁不定。

　　李靖和红拂女随着慧文大师沿着山间小径七弯八绕，终于来到那间灯火闪亮的房前。

　　走近一看才看清楚，原来房中有一座大大的打铁炉，炉中炉火正旺。却见虬髯客正在炉旁忙活着，他的脸被炉火映得通红，此时正满头大汗地指挥着一个小沙弥使劲拉着风箱，炉中火焰跳跃着，呼呼作响。

　　“咦，张大哥怎么在这里，他在忙什么呢？”

　　原来虬髯客从傍晚到现在一直都在这里忙活，连晚斋都顾不得吃。

　　“他在这里忙什么呢？”

　　李靖心中纳闷。看着虬髯客一脸汗水，热火朝天的样子，还忙得不亦乐乎。

　　“到底有什么事能让虬髯客这样的人这么忙活？”

　　“更想不清楚慧文大师为什么要把我们夫妇神神秘秘地带到这里来，这究竟是要干什么呢？”

　　李靖和红拂女两人对望了一眼，一头雾水。他们满脸疑惑，感觉是丈二和尚摸不着头脑。