七月，李靖的担心最终还是应验了——江淮地区的辅公祏果然发动了叛乱。
好像是约好似的，突厥也乘机派其大军南下，与江淮的辅公祏叛军一起，对大唐政权形成了南北夹击之势。
大唐政权又一次面临生死存亡的考验！
原来李靖他们离开丹阳后，左游仙见“黄河四老”久无消息。而太子和秦王之间虽然有内斗，却并没有出现他所预期的那场内战。他知道事情没有成功，或许已经败露。左游仙明白既然已经打草惊蛇，再不反的话，朝廷肯定要来讨伐。与其被动挨打，倒不如主动出击搏一下。所以他迅速派人联络突厥，南北一起用兵，劝说辅公祏反叛了朝廷。
左游仙为了增强辅公祏的号召力，还精心地假造了一封杜伏威的来信。假称杜伏威在长安被李渊软禁了起来，大唐不日将征讨江淮。他送信命辅公祏立即起兵反唐，杀去长安解救他。左游仙这么做，也是硬把杜伏威绑到了他们反叛的战车上。他们本来还想要胁迫王雄诞一同起兵，无奈王雄诞坚决不从。无奈之下，辅公祏便以杜伏威怀疑王雄诞有二心为借口，杀掉了有勇无谋的王雄诞，并大肆搜捕其他太保，凡不愿参加起兵的太保一律处死。
八月，辅公祏割据江淮称帝，国号宋。他设置百官，公开打出了反叛大唐的旗帜。
真是人在家中坐，祸从天上来。
一听说辅公祏反叛了朝廷，杜伏威急的如热锅上的蚂蚁。不用说，对于辅公祏的叛乱，李渊肯定会怪罪到他的头上。杜伏威立即找阚陵来商量怎么办？谁知阚陵也急得不得了，一时拿不出好的主意来。
“阚陵，我们赶紧逃吧！要不然陛下肯定要拿我们问罪。”
杜伏威见阚陵一时也拿不出好的主意，心里更加恐慌，连忙催阚陵和自己一起逃走。
“逃？”
阚陵虽然头脑中也是一团乱麻，但他此时还有些冷静。
“父王，我们千万不能逃！”
“为什么？趁陛下还没下手，兴许我们还有一线生机。”
“父王，现在辅公祏造反，朝廷能不注意我们两个人吗？您想此时我们就在他们的手掌心里，逃能逃得了吗？”
“那……那怎么办？不逃难道就在这里坐以待毙？”
杜伏威急得团团转，他跳脚大骂道：“辅公祏这狗贼，我早就看出他不是一个好东西！他迟早会给我捅娄子的。果不其然，现在他把我们两个人都连累了！王雄诞那个蠢才，也真是无能。他手握重兵，竟让辅公祏这狗贼钻了空子，真真的是气杀我也！”
“父王，我们本来是无辜受辅公祏这狗贼连累的，如果我们一逃，就正好坐实了我们的罪名。况且我们一家老小都在京城，又怎么能逃得了啊！”
“那怎么办，你快想一个好的办法出来啊！怎么我养了你们这些都是废物，到关键的时候一个也指望不上了！”
杜伏威见阚陵也一筹莫展，急得捶胸顿脚。
“父王，现在也许只能有一条路可走。”
“什么路，你快说！”
杜伏威一听阚陵说还有一条路走，就像瞬间抓住了一根救命稻草一样。
“我们现在赶紧向陛下负荆请罪，听候陛下发落吧！”
“负……负荆请罪？”
杜伏威眼睛瞪得跟铜铃似的。
“陛下本来就对我不信任，所以我才不得已来京城把自己抵了人质。他要杀我，现在就是借口，万……万一……”
一听说要向李渊负荆请罪，杜伏威心中害怕的不得了。李密、窦建德、王世充等人的下场他不是不知道的。李渊对异己分子心狠手辣，他又怎么会放过自己呢？
“父王，我们不这样做，还能有什么办法？现在我们身在京城，小命就在人家的手中攥着，您说我们又能怎么样？我们现在早点去请罪，还能争取个主动。一旦等朝廷找我们问罪的时候，就一切都迟了！”
“唉，早知如此，我又何必贪图这个吴王的虚名，来这长安干什么啊！现在倒好，自己把自己给困死在这里了！”
杜伏威一脸的后悔与不甘。这一次，看来是真的被辅公祏给坑惨了！
两个人商量来商量去也没有其他好的办法，最后得出的结论是只能赶紧向陛下请罪，或许还能有一丝丝的回旋余地。于是第二天早朝，杜伏威和阚陵让人把他们两个绑了，两人来到朝堂上，还没等李渊动问，便“扑通”一声跪在品阶台前，磕头如捣蒜，向李渊请罪。
李渊见他们两个人自己把自己捆了个结实，跪在自己的面前，故作惊讶地问道：
“两位爱卿，你们两人这是怎么了，为何如此打扮？”
杜伏威叩首道：“陛下，臣等二人有罪！”
“有罪？”
李渊明知故问道：“你们有罪？但不知两位爱卿究竟身犯何罪啊？”
杜伏威知道李渊这是明知故问，但既然皇帝问了，就要上奏。他惶恐不安地奏道：“罪臣启奏陛下，逆贼辅公祏在江淮地区反叛朝廷，我等有失察之罪。故罪臣与义子阚陵两个人今早就自缚来向陛下请罪，请陛下发落。”
李渊听到此话，这才板起面孔，大声责问道：“杜伏威，朕听说你与辅公祏乃是结义兄弟，你们两人以前同吃同住，情同手足。现在他在江淮又重新叛乱，兴风作浪，使得生灵涂炭，人民不得安宁。你和他关系如此亲近，对于这件事情能不知情？朕看你和阚陵分明是明知此事，却匿而不报，以作缓兵之计。你们二人欺君罔上，该当何罪！”
李渊说罢呼喝左右，推出去斩首。
杜伏威和阚陵不住地磕头，大呼冤枉。李渊怒道：“事实俱在，你们还有何冤枉？”
杜伏威跪在地上，双眼垂泪说道：“臣和阚陵二人，对陛下的忠心，天地可鉴！臣和辅公祏……噢，是……是逆贼辅公祏。臣以前和他确是情同手足，以兄弟相称，过往甚密。但自从臣与此逆贼一起反隋割据江淮以后，臣就发现他野心很大，不甘居于人下。所以臣与他之间早已形同陌路。臣为了防止他做出什么不利于朝廷的事情，也早已削夺了他的兵权，让他赋闲在家。臣这次为了忠心侍奉陛下，临来之时还专门把兵权交给臣的义子王雄诞，并让他小心提防辅公祏。没想到这逆贼辅公祏却伪造了臣的亲笔书信，以臣的口吻责怪王雄诞有贰心。借机杀了王雄诞并接管了江淮军，并假冒臣的名义发动叛乱。此事臣也是现在才知，事先绝无知晓。臣冤枉啊，请陛下明察！”
李渊没有理会杜伏威，转而诘问阚陵道：“刚才杜伏威所说是否是实情，你从实讲来。”
阚陵奏道：“启奏陛下，刚才吴王所说，句句实情。罪臣敢以身家性命担保。”
“嘿，你以身家性命担保？你是杜伏威的义子，你们早就是蛇鼠一窝。这些话，肯定是你们临来之时早就串通好了的！你的话，朕又怎能相信？”
李渊又责问杜伏威道：“杜伏威，你说你没有谋反，那密信又是怎么回事？”
杜伏威膝行上前几步，哭着奏道：“陛下，罪臣实在冤枉，那密信之事，臣实在不知情。那逆贼辅公祏早已在军中失去威信，他怕他提出反叛无人响应，便以臣的笔迹伪造密信，伪说臣指使他造反。陛下，臣若造反，怎么会不顾自己的性命，反把自己和全家都迁往长安呢？请陛下明察啊，陛下！”
杜伏威说罢伏地痛哭。他不住地以头磕地，以至于额头都沁出了血来。
李世民等也为杜伏威求情道：“陛下，儿臣也认为吴王确系冤枉。哪有以自己为质而不顾全家性命让部下谋反的？如果这样的话，吴王又图的是什么，难道真的是甘愿为他人做嫁衣裳？前次上柱石、岭南道大使李靖从南方回来，经过江淮时，看到江淮地区群龙无首，就担心会发生变故。儿臣也曾经向陛下提起过此事，只是因为当时朝中事多，没有及时处理。此次叛乱，定是逆贼辅公祏不甘雌伏，密谋反叛。吴王至多也就是失察之罪，罪不至死，请陛下明察。”
“是啊，陛下。儿臣也觉得吴王不会谋反。他若谋反，绝不会置自己和一家老小的性命不顾的。”
太子李建成也出班上奏，替杜伏威求情。
“是啊，陛下，臣等也觉得吴王平时谨小慎微，忠心侍奉陛下，不似是有反叛之心的人！”
朝堂之上，也有不少大臣为杜伏威求情。
李渊听了李建成、李世民和诸位大臣的话后，微微点了点头。
“杜爱卿和阚爱卿，朕从内心里也不相信你们二人会对我大唐有贰心。但辅公祏反叛，你们二人也确有失察之罪。朕念你们二人对我大唐的一片忠心，特从轻处理。着杜爱卿罚俸一年，回府闭门思过。”
李渊说罢环视朝臣，大声说道：“先前岭南道大使李靖回朝时，曾向朕报告江淮地区将反。当时朕还不信，如今果如其言。看来李靖李爱卿对那一带的情况是了解的。朕欲着赵郡王李孝恭为帅、岭南道大使李靖为副帅，率领大军讨伐辅公祏，众位卿家以为如何？”
“陛下圣明！”
李渊见众大臣无有异议，即命赵郡王李孝恭为帅、岭南道大使李靖为副帅，统军讨伐辅公祏。李靖因休假在家，特派人紧急通知他来上朝。
李渊又转头对阚陵说道：“阚爱卿对江淮地区的情况比较了解，就着阚爱卿随赵郡王李孝恭、岭南道大使李靖军前效力，将功赎罪如何？”
“罪臣领旨。江淮叛乱，虽不是罪臣所为，但罪臣终究逃脱不了干系。参与平叛，罪臣当然是责无旁贷。请陛下放心，罪臣一定拚死向前，把反贼辅公祏的首级献与陛下，以表臣的忠心！”
“好，朕等着阚爱卿践行诺言的那一天！”
杜伏威和阚陵二人俱领旨谢恩。
“现在江淮那边平叛之事已有安排，相信有赵郡王和岭南道大使两人前去，应该能马到成功。而更让朕焦虑的是，突厥大军又再次南下，侵扰我大唐，这将如之奈何？当初朕要迁都以避祸，有些人表示坚决不同意。现在突厥大军南下，兵锋不日即能到达长安，朕该如何退兵？”
李渊说这话时，眼睛却不满地望向李世民。
“陛下，当初众臣大都对迁都一事表示赞同，唯秦王坚决反对。想必他此时已有退敌之策了。陛下，既然现在突厥大军侵犯，您何不问问秦王该怎么办呢？他当初曾自比卫青、霍去病，夸言要效法古人，抗击强敌。还誓言在一两年内定能打败突厥。儿臣相信，对于如何退敌，相信他已经是成竹在胸了吧！”
此时李元吉站出来，有些阴阳怪气地说道。自从上次李世民中毒一事之后，他和太子与秦王之间的矛盾基本上已经摆到了明面上了。是以他这一次毫不掩饰，直接站出来挤兑李世民。
“是啊，陛下。当初若按儿臣的意见，早日迁都，则我大唐首都与突厥有较长的战略纵深。即使突厥遽然来袭，我们也有充足的时间准备，何至于今日这么紧张？此事皆因秦王当初坚决反对而致！所以现在如何退敌，还当要问一问他了！”
李建成见李渊突然提起迁都一事，便也不忘火上浇油，站起来对李渊奏道。
此时，李世民身体还很虚弱，脸色苍白。他上朝时，李渊见他病体还未康复，专门赐他座位。李世民在座位上端坐着，静静地听太子李建成和李元吉的话。他知道，他们现在又正好利用突厥入侵之机，对自己发起攻击。
李渊朝李世民望了一眼，他见李世民没有说话，便又对群臣说道：“我大唐初建，连年用兵，国库空虚，人民厌战。现在突厥势头正盛，兵锋所至，我大唐一时确实难以抵抗。朕觉得不如先迁都一隅，暂避其锋如何？”
“陛下，万万不可迁都！”
李世民见父皇又想迁都，这才站起来大声反对。
“陛下，如今突厥虽然兵势很盛，又举大军前来，但只要我们战略、战术运用得当，即使不能打败他们，也可以迫使他们退兵。可我们一旦迁都避祸，则突厥知我惧怕于他，必然乘胜追击。而各地新附之人也必视我大唐软弱，或再兴兵作乱。若如此则我大唐又将陷于更深的危机之中了。这内外危机叠加，足以动摇我大唐的根基。所以儿臣认为坚决不能迁都啊！”
李世民病体未愈，说话的时候身体都有些打晃。但是他说出的话却字字千钧，掷地有声。
尉迟敬德、秦琼等一班武将也都纷纷上奏，反对迁都。朝堂之上一时间分成两派，文臣大都主张迁都避祸，而武将大都反对。大家相互争论，一时僵持不下。
“好了，好了，不要争论了！”
李渊将手挥了挥，示意大家都静下来。
“现在不是争论迁都的时候！突厥的大军不日即到长安，即使现在迁都也根本来不及！还是想想怎么退敌的事情吧。”
李渊把目光望向李世民，“既然你们反对迁都，那你们说说，我们将如何退敌呢？”
李世民上前一躬身道：“陛下，既然是儿臣坚决反对迁都的。那迎战突厥大军一事，儿臣当然是责无旁贷！”
“你……”
“你身体未愈，行吗？”
李渊看着李世民，关切地问道。
李渊虽然受他人的蛊惑，对李世民有些误解和不满。认为他自恃功高，太过张狂。但李世民毕竟是他的亲儿子。当他看到李世民瘦弱的身躯，苍白憔悴的面庞。特别是在朝廷有困难的时候，他仍然挺身而出，勉力支撑，也不免有些心疼。
这段时间以来，自己确实也有些愧对这个孩子。而他如今却不计前嫌，依旧撑着病体请缨上前，让李渊心里着实有些不忍。
李渊把目光扫向太子和齐王，希望他们两人中能有一人站出来，勇挑这一重担。但李建成和李元吉两人却把眼光望向别处，不敢与李渊的目光相对。
这一仗对付突厥大军，谁也没有胜算。更何况江淮之地又反，大唐面临两处用兵，形势更加艰难。面对强大的突厥，大唐从开基以来，上上下下一直弥漫着恐惧症。如今突厥大军犯境，太子李建成和齐王李元吉又哪敢冒着政治风险，去接这样的烫手山芋呢。
这种有风险，吃力不讨好的事情，还是推给李世民最好。现在大唐与突厥实力悬殊太大，要胜突厥万不可能。而如果李世民败了，正好又有了攻击他的口实。所以李建成把自己的目光看向别处，生怕父皇李渊点他的将。
李渊看李建成把眼光转向别处，知他不想上前。李渊心中有些失望，而把这担子交给李元吉，李渊又实在不放心。
朝堂之上，瞬间又陷入了一片沉默。
“陛下，儿臣愿担此重任！”
李世民又再次请缨道。
“世民，这次突厥大军来势汹汹，绝对不可小觑。你的身体未愈，怎可与突厥大军作战？”
“谢陛下关心，儿臣的身体虽然虚弱，但已无大碍！儿臣身为皇子，为陛下冲锋陷阵，当然义不容辞。儿臣甘当父皇的马前卒，愿为大唐赴汤蹈火，虽肝脑涂地也在所不惜！”
李渊听到李世民的慷慨陈词，不禁伸出拇指大声赞道：“贤者，孝者，朕的秦王也！若诸位卿家都能如秦王一般，则朕何虑突厥来犯，又何愁朕的江山社稷的安危呢！”
李元吉此时见李世民愿挑大梁，父皇即不住地夸赞。他便也按捺不住，慨然上前请命道：“陛下，儿臣愿与秦王一起领兵出征。”
李渊看到李元吉也愿领兵出征，心中才略感欣慰。
“嗯，兄弟同心，其利断金！上一次，就是你们兄弟二人联手，打败了王世充和窦建德。这一次，朕希望你们也能打败突厥，高唱凯歌而还。嗯，有你们兄弟两人携手出征，朕也就放心了！”
李渊于是便在朝堂上，任命李世民和李元吉领大军出豳州道抵御突厥。
这一次，李靖和李世民两人又要分开出征了。与上一次相同的是，李靖要先到江陵与李孝恭会合。
在出发之前，李世民亲自来为李靖送行。
李世民身体虽然基本康复，但仍十分虚弱。这一次是与强大的突厥对阵，毕竟非同一般。是以李靖看着李世民虚弱的样子着实有些担心。
两人边走边谈，苏定方和李世民的随从则牵着马，在后面远远地跟着。
李世民苦笑着说道：“我这次之所以要领兵出征，一方面是我作为皇子，责无旁贷。另一方面，我也是要向李兄好好证明一下，我李世民虽然受到重重打击，却并没有颓废！这次不能与李兄一起出征攻打突厥，甚是遗憾。李兄此次出征务必小心！我们上次攻打王世充的时候，就知道江淮军骁勇善战。此次辅公祏割据江淮，也是存心日久，必有精心的准备，所以李兄要小心应对才是。”
李靖点点头，心疼地对李世民说道：“靖到时候见机行事，殿下不必担心。只是殿下身体初愈便要出征，让属下非常担心。此次突厥犯境虽说不是倾其全部兵力，但也几乎是尽出精锐，大有势在必得之势。而江淮地区又生变，对我大唐形成南北夹击之势。怎奈属下分身乏术，不能跟随在殿下左右为殿下分忧。”
“是啊，我也正为这个担心。李兄有什么好的建议，可否对我说个一二，我也好有一个准备。”
“自从江淮回来后，属下也一直在思考，一旦江淮和突厥一起联合用兵，朝廷该如何应对。既然殿下问起，靖必当知无不言。殿下若觉得可行，不妨这样试试看。这次突厥颉利、突利两可汗联合发兵，倾其全部精锐，想一举灭我大唐，兵势很盛。但据属下观察，这两可汗虽然貌似一体，实则两人之间互有猜忌。我大唐目前两处用兵，兵力分散，很难与之决战。所以属下建议殿下不妨学学前朝文帝对付突厥的办法，采取伐谋、伐交、伐兵等多种战术。充分利用两可汗之间的猜忌和矛盾，使用反间计，分而治之，应该可以退却突厥之兵。”
李世民点点头，说道：“嗯，李兄说的很有道理，我也是这么认为的。突厥的账可以缓一缓再清算，但江淮地区的平叛却一刻也不能耽搁，否则会动摇我大唐的根基。这事情的轻重缓急，我还是能掂量出来的。李兄只管放心用兵，突厥这边我会小心运作的。”
两人又谋划了好一会，才互道珍重，洒泪而别。
经历了这么多的事情之后，这一次离别，两人都觉得特别的伤感和悲壮。
现在大唐内部内斗纷争，局势云谲波诡。他们两人谁都不敢想像，等到他们再聚首时，大唐会是一个什么样的未来！