（一）
一连拉歌赢了四连，士兵们异常兴奋，像是在战场上又攻下一个山头，沉浸在胜利的喜悦中。
看完电影集体带回的路上，曹剑指挥部队喊连续番号：“一——二——三——四——，一二三——四——，一二——三四——，一——二——三四——”声音响彻云霄，比平时又高亢了几分，其他连队纷纷侧目。
因为曹剑担任连值班员带队，所以老七走在一班的排头位置，也就是整个连队列的标兵位置。这让他在兴奋中平添了几分骄傲。
这个位置是老七一直梦想的位置，因为这个位置不仅是一班的标兵，也是全连的标兵，甚至是全团的标兵。站在这个位置就意味着当上了钢刀团第一连第一班的班长。当然，老七是不敢奢望当一班长的，只要能当个班长就行，可以站在排头，指挥队列，给士兵们训话，谁要是不听话就批评他给他讲道理，再不听话就罚他吃鸡蛋，到操场跑五圈，必须跑在我老七前面才行，追不上我就得继续惩罚！但这些都不是最重要的，老七最想要的，是在战场上冲锋的时候可以理直气壮的喊出那一句：“跟我上！”这句话能够给一个士兵赋予无上的光荣感，只有站在排头的那个人才有资格喊出这句话。别看你陈乐比我老七早当上班长，但一到有任务你就躲到后面当火力队，直到现在也没有机会喊出这句话。所以在这点，我老七是看不起你陈乐的。
老七越想越觉得神气，完全把自己带入了班长的角色，他把两只胳膊使劲摆动着，角度比平时大了十好几度，双手内侧擦裤缝的声音动感而有力。在他的右侧是二班长陈乐、三班长吴江雷。整个排面因为老七大幅的摆臂显得有些不协调。
吴江雷皱着眉头，转身瞪了老七一眼，示意他收敛一点。
老七有点兴奋过了头，竟然连吴江雷的提醒也没看见，一边甩着胳膊一边自言自语：“看谁还敢说一连是炮灰。”
吴江雷哼了一声，没有理睬。
“炮灰能让李明海气的在连门口跳着骂娘么。”陈乐把话头接过去：“听说了么，电影还没结束郭山川就做检讨了，还是当着他们全连，你说他会不会气的哭鼻子，哈哈哈哈。”
大家想起了第一个来连队哭鼻子的大学生干部，纷纷笑了起来。
队列显得有些乱。
“注意队列纪律。”吴江雷忍不住转头提醒。
陈乐吐了吐舌头，不再说话，把双臂调整到与整个队列的统一步调之中。
但严整的队列氛围已经打破，后排的士兵忍不住小声议论起来。
老兵周鸣说道：“四连就是只菜鸡，那士气、那声音，还想着取代一连当团里老大，那句话怎么说来着？”
万茜茜揶揄道：“蚍蜉撼树，自不量力！”
洛林接道：“对，就是一只自不量力的菜鸡！”
“哈哈哈哈——”
队列里的笑声更加肆无忌惮了。
“兵熊熊一个，将熊熊一窝。”老七已经完全忘记自己还担任着整个队列的标兵，胳膊甩的更高，晃着脑袋：“你们都不懂，四连为什么菜？是因为连长菜，所以四连的兵全都跟瘟鸡一样，无精打采。我告诉你们，郭山川可是立过二等功提干的，就这水平，跟着李明海也成了瘟鸡。”
万茜茜赶忙插话道：“一将无能累死三军！”
“对。”老七说，“其实吧，郭山川在他手底下当排长确实屈才了。要是能到咱们排来当排长，曹班长也不用天天为了一个书呆子生气了。”一边说，一边瞥了瞥走在队伍中间的邱桐。“不像那位，读书都读傻了，一天到晚闷不吭声。”
邱桐已经习惯了这样的冷嘲热讽，也知道士兵们借拉歌的事讽刺他的“炮灰”观点，更希望他现在就主动申请离开连队。但我邱桐怎么可能当逃兵，你们越不待见我，我越要在这待下去，终有一天让你们知道，是你们错了。
“炮灰就是炮灰，绝不是唱首歌就能改变的。还有，我是刚毕业的本科大学生，不是什么‘书呆子’。”他摆开双臂，在士兵们的嘈杂中抬起头，回应老七的话。
这句话引起更多人侧目，像是在缓慢流动的河水中扔进一块石头，咕咚一声激起一片波浪，小声的议论变成一片喧哗，步调已经走不到一起，排面也乱了起来。
终于，值班员曹剑发现了队伍里面的混乱。
“立定——”他命令队伍停下，齐步来到队伍前面，竖起眉毛盯着老七的位置看了几秒钟。
老七浑身发毛，像一只泄了气的皮球，眼珠不由自主耷拉下来。
队伍瞬间安静，士兵们这才想起自己还在队列当中，“歘”的一声立正站好，嘴巴紧紧闭上，提口气在胸膛，把第二粒纽扣高高挺起来，像是用这种姿态告诉值班员：“看，刚才不是我说话。”
一个个变成木雕一样一动不动。
在队列的右前方，吴江雷紧皱着眉头，大学生的话让他很不舒服，想上去理论一番，但作为全排最老的骨干，他必须维护代理排长的威信。他像一颗已经上膛的子弹，强压着即将爆发的怒火，以严整的军姿回应曹剑的口令。只是这颗子弹胸膛内包裹着火药，随时都可能激发出去，给人致命的一击。他笔直的站着，等待“扳机”扣响的那一刻。
部队带回直接进行了晚点名。值班员刚刚宣布解散，就见二连排长余坤池一摇三晃走了过来。
余坤池绰号“余混子”，是一营的传奇式人物。三天前他听说营里来了个大学生干部分到一连，高兴坏了，一直寻思要见一见。
余坤池四年前军校毕业，是最早一批来到一营的本科大学生干部，营里的大学生干部本来有三五个，这几年提的提，调的调，走的走，现在还留下来当排长的就剩下余坤池一个。刚毕业的时候，他也满腔热血要在钢刀团好好干，无奈眼高手低，训练抓不上去，兵也带不起来，再加上大学生的清高劲，跟战士们又玩不到一块，不但连长指导员天天见了就骂，在兵面前也落得一点威信都没有，最后大家给了个评语——“志大才疏”。余坤池索性不再追求什么前程，每天工作训练该参加照样参加，但是“三个饱一个倒”，是好是坏随他去吧，连队干部当他是个老排长也不大管他，他就乐的自在，没事四处晃悠，一到训练场就带着几个老兵油子撵兔子、掏鸟窝，天天就这么打发日子，时间一长兵们背地里都叫他“余混子”。“余混子”一混就是四年，身边同时毕业的干部都有了进步，他还是吊儿郎当的一个副连职排长。
士兵们看到余坤池，纷纷把头转开，似乎不太愿意搭理他。
余坤池不以为然，笑眯眯的拿出烟，第一个递给吴江雷：“吴班长，多照顾照顾我们大学生干部啊。”
吴江雷轻蔑了看了一眼，一把推开，转身走了。
集合场上只剩下邱桐和余坤池两个人。
余坤池上来拉住邱桐的手，做出一副长辈关心晚辈的样子，笑道：“今天一连士气高不高？没吓着你吧？”
邱桐还没有从刚才的情绪中缓过来：“士气很高，但吃像难看，靠这种蛮力上战场，大概能延缓一下失败的时间，最后还是逃不开炮灰的结局。”
“这就对了。”余坤池拍了一下大腿，对邱桐的回答很满意，赶忙把烟又拿出来，摁到邱桐的手里，“我知道你，你叫邱桐，是刚分下来的大学生干部？”
邱桐打量着眼前这个中尉军官，只见这人圆脸白净，身材比其他干部明显发胖，一头短碎比板寸略长，一根一根向上梳着，身上的迷彩服洗的干干净净，没有一点尘土和汗渍，风纪扣敞开着，武装带松松垮垮能放进去两个拳头，一手夹着香烟，一手拿着迷彩帽优哉游哉扇着风，一双笑眯眯的眼睛充满油腻，正猥琐的看着自己。
“我不抽烟。”邱桐心生厌恶，冷冷说道。
余坤池笑道：“别装，知道你心里不痛快，来一根吧。在咱这没别的，只能靠这个撑着劲儿，以后难事多着呢，这些大头兵就这样，何必跟自己较劲，只要看开点就行。”
邱桐纳闷：“你又是谁？”
“我啊——”余坤池笑道：“是你们大学生干部的祖宗。”
邱桐皱起眉头，差点一口喷出来：“滚......哪有你这样一见面就占人便宜的！”
余坤池一拍胸脯，说道：“不信？你去打听打听，全钢刀团都知道我二连排长余混子的大名！到目前为止，咱一营的大学生干部里我是第一人，你是最后一人，在咱们俩中间来的走的少说三四茬，你说我算不算大学生的祖宗。走吧，到我那坐坐，我老余跟你好好摆道摆道。”
邱桐被余坤池硬拉着来到隔壁二连。
二人从哨兵后面悄悄绕过去，来到一个储藏室一样的房间，只见黑黢黢的门洞后面摆放着两排货架，上面整齐的摆放着战士的后留包，架子中间有一个狭窄的通道，两个列兵正在通道里摆放马扎和折叠凳，货架上面挂着一个手电筒，手电筒灯光正好照在折叠凳上，上面放了装着两桶泡面、一包酱鸭蛋、三条鸡腿、一袋子拉条，另外还有两瓶易拉罐啤酒。
显然早已经准备好。
余坤池把邱桐往马扎上一摁，笑着说：“别看这些玩意不值钱，在咱这山沟沟里可不好弄，我费了半天劲才从司务长那磨过来的。坐吧，算是给你接风洗尘。”说着朝两个列兵一挥手，“你们回去睡觉吧，哦对了，给邱排长把烟点上。”
列兵看上去十分不情愿，墨迹半天从兜里掏出来半包烟，抽出一根递给邱桐，邱桐摇了摇手表示不抽，列兵又递给余坤池，余坤池看也不看，伸手接过点上，优哉游哉吐了个烟圈，说道：“俗话说‘慈不掌兵’，对他们啊不能太心软，这一点你得向我这个老同志多学着点。”
看邱桐没有回应，又说：“知道我为什么对你这么好么？责任、担当！作为你的前辈，我得教会你钢刀团的‘生存之道’。”
邱桐尴尬的笑笑。
余坤池继续自说自话：“你不说我也知道，这个排长当得没劲对不对？没有兵把你当个干部看对不对？唉，咱们部队有句话‘步兵难、炮兵松、吃香喝辣后勤兵’，当了步兵就得受这份罪，不过你也够倒霉的，咋想的跑到一连去当排长？王大炮天天凶神恶煞像吃了枪药，谁在他手底下都过不好，更何况你是个大学生干部。你别不信，难的日子还在后头呢。来来，吃上，吃上。”说着扔了一个袋子到邱桐手里，自顾自吃起来。
这几句话让邱桐感觉找到了知音，三天的回忆一下子被勾起来，叹气道：“余排长你说他们凭什么看不上咱大学生干部？”
余坤池说道：“凭什么？凭你大学生不中用！你想想，咱们兵没当过，官又没个官样，脑袋瓜子就装了几本书，在这里屁都用不上。我问问你，你知道在步兵连当个值班员一天到晚要吹几次哨？知道下半年的钢刀杯比武有几个项目？知道咱们团四百米障碍跑道哪个坑最难跳？但人家当过兵的排长就不一样，干什么都是轻车熟路，带兵也是呱呱叫，连长指导员用着省心。我说句话你别不爱听，在他们眼里估计你连个新兵蛋子都不如。”
邱桐不服：“我想不明白，不就是一群步兵么，要装备没装备，要战术没战术，还偏偏看不起咱们大学生干部。那个三班长吴江雷，动不动就要跟我比武装五公里，真以为我怕么，我只是不想在这些没有意义的事情上浪费精力而已。”
“年轻气盛！”余坤池故作深沉指着邱桐，吐了口烟说：“何必跟他们较劲。我告诉你，当干部的诀窍就是任何时候都要对自己好点！别去钻牛角尖，只要看开点，在哪都能过得舒服。你看我，没人管没人问多自在。我劝你一句话，别在一连干了，跟着王大炮那帮不要命的土匪，累死也讨不到好。我们二连正好也缺个排长，你去找干部股长说说，就说王大雷不要你，你想到二连来，我估计能成。你来了我老余罩着你，以后我就叫改名叫“余大混”，你叫‘邱二混’，咱们自在过日子，管他娘的什么排长不排长。”
邱桐这才明白余坤池的真实目的，连连摇头：“那是当逃兵，我可不干！”
余坤池：“你这个红牌咋是个死脑筋。实话告诉你，在钢刀团没人会把你这个大学生当回事，从营长教导员到连长指导员，哪怕是一个新兵，你在他们眼里就是书呆子。尤其是那个王大炮，全团都知道他最讨厌大学生干部。你看看我，我都毕业快五年了，连个副连长都没混上，一起毕业的少尉现在都提了连长了，我到现在还是个中尉、排长，为什么？人家看不上，别以为自己学过几个战例就是指挥军官了，人家是步兵，就知道跑的快不快、唱歌响不响，谁跟你讨论什么海湾战争、巡航导弹。听我的，赶快到二连来，别跟自己较劲了。”
邱桐很坚定的摇头：“我发过誓，就算死也要死在一连。”
“那你就等死吧！”余坤池很气愤的把烟头扔在地上，“连长不待见，连列兵都指挥不动，我看你这个排长当的什么意思。”
“那我就当个士兵，自己指挥自己。就算孤军奋战，也要去冲锋陷阵！”邱桐情绪激动，他不愿意跟眼前这个油腔滑调的余坤池多费口舌，推开门头也不回的走了。
背后传来余坤池的喊声：“犟！早晚有一天你会主动过来找我。”
邱桐像一个孤胆英雄，悲壮的回到连队：“都不把我干部，好吧，什么狗屁军官，什么狗屁大学生，老子不当了！从现在开始，我就当一个列兵！你们想骂、想罚就来吧，我要你们看着，我邱桐不当逃兵，更不会倒下！”