话说安帝明断宝珠案，买下了李六的珠子，在九龙驹上，安帝把珠子拿在手里仔细瞧看，越看越喜欢，已无心赏灯，得到宝珠之后只觉得身心舒畅，神清气爽，感觉年轻了三十岁，赏灯结束后已是亥时三刻，安帝回到宫中休息，就连睡觉都不肯松开这颗珠子，次日早晨，安帝起得比以往都要早，而且精力充沛，因为早年征战沙场，身上落下病根，每次起床都会感到肩膀酸麻，可这次不同，毫无感觉，并且双眼看得更加清晰，耳中听到的声音也更清楚，他大吃一惊，忙抬起手来看看，只见手中握着那颗宝珠，此刻正在闪闪发光，安帝大喜，惊道：“真乃天物也！”

　　站起来走了几步，走完又跳几下，简直毫不费力，安帝来到一个檀木架子前，上面放着一口宝剑，那是他策马疆场时的佩剑，自天下安定之后就再也没用过，他拔出宝剑挥舞起来，虽然身为帝王，但身上也有武功，越舞越精神，最后一剑把架子砍倒，宝剑归鞘，安帝手捻须髯大笑起来，这时，刘公到了门外，站在门口说道：“皇上，文武百官皆已上殿，就等您去早朝了。”

　　安帝道：“知道了，你先去吧，朕随后就到。”

　　刘公走了，安帝找了个小盒子把宝珠放进去，穿好龙袍收拾完毕，把盒子放在胸口贴身带着，随后才起身赶奔大殿，到金殿一看，文武百官早已等候多时，左文右武，武将个个披甲带袍，精神抖擞，文官妆容整齐，严肃站立，安帝高坐龙椅，群臣朝拜已毕，左右站好，安帝道：“众卿有事早奏。”

　　话音刚落，文官之中有一人走出队伍，手托玉圭往上朝拜：“陛下，臣有本上奏！”

　　安帝定睛一看，就见此人身高八尺左右，身穿大红袍，宽鼻梁一双细眼，鬓发花白，白髯铺胸，年纪有七十上下，这人姓计，名叫计成，官拜丞相之职，乃是开国老臣，安帝一看是他，笑道：“丞相有何本章要奏？”

　　计成说道：“启禀皇上，臣最近访查民情，发现离长关四百里之外有一地名叫河州，那里天灾严重，已有半年未雨，老百姓颗粒无收，在一个月前就已经断粮了，有人连饭都吃不上，河州太守李康为救济灾民已经把府内存粮都发放出去，但只能暂缓几天，很多人都已经逃灾去了，留下一些老弱病残，这些人也是咱们南诏子民，不能坐视不理，臣恳请皇上开恩，打开国库放粮，救济河州生灵。”

　　安帝闻言一惊：“还有这种事？若不是丞相，朕到现在还不得而知，既然如此，传朕旨意，打开国库放粮十万斤，白银五万两，就有劳丞相走一趟河州，由你去赈灾。”

　　计成谢恩道：“谢皇上，老臣接旨。”

　　安帝马上写了一道圣旨，由计成带着去国库取粮，安帝又问：“哪位卿家还有本章？”

　　武将之中走出一人，安帝一看正是北安王贾承，问：“将军何事要奏？”

　　贾承道：“皇上，昨夜晚间我的副将从筑铜关来信，说南诏和西屏边界有一伙强人，人数在三千左右，他们游荡在两国之间，时而跑到西屏抢劫财物，时而又进犯我南诏边界，发兵去追又追不上，一到深山之中就不见了，并且这帮人善会埋伏，追击而去的军队几乎全灭，活着回来的只有几个，也都是残废，目前还不知老巢在哪，为此很是头疼，所以恳请皇上下旨，发兵前去帮忙。”

　　安帝大惊，道：“可知这帮人的底细吗？”

　　贾承摇头：“尚且不知，只知道他们的打扮既不是西屏那边的，也不是咱们南诏的，而且其他四国之中也没见过他们那种服饰，很可能是外来者。”

　　安帝思索片刻，道：“好，不管他是哪来的，只要犯我疆土就不可饶恕，不过从这里发兵过去太远了，传朕旨意，就让于将军带兵三万赶奔太州筑铜关前去帮忙。”

　　说完，他写了一道圣旨，由天使官带着，以八百里加急的速度离开长关城，之后，安帝又处理了几个奏章，在百官朝拜后便退朝了，回到寝宫继续玩弄那颗宝珠，不说他，单说天使官一路马不停蹄往西走，在西边有地名叫襄都，此地有个守将名叫于良祖，官拜平西大将军之职，三十三将之一，武艺高强，万将难挡，南诏国西边有他守着，十几年来风平浪静。

　　这天，于良祖正在府中研究兵法，突然院外有人高喊一声：“圣旨到！”

　　于良祖一惊，马上放下书本跑出书房，再看此人站起来一丈三尺，顶天立地，三十岁左右，赤发红脸，光下巴没胡，长得威风凛凛，到外面一看，就见天使官站在一张石椅上，手里拿着圣旨，旁边站着两个随从，于良祖来到近前跪下，道：“臣于良祖在！”

　　天使道：“奉天承运，皇帝诏曰，今太州筑铜关强贼游荡，对我南诏已有危害，屡次进犯疆土，甚是猖狂，特下旨意，命于良祖挂帅，率领本部人马三万赶奔筑铜关前去剿匪，不得有误，钦此！”

　　于良祖双手接过圣旨：“臣接旨。”

　　随后，他安排天使官到馆驿休息，自己拿着圣旨回到书房，在房间里来回踱步，眉头紧皱，这时，从外面进来一人，此人披甲带袍，身高一丈一尺，腰间挂着佩剑，满脸胡须，声音雄厚有力，一进来就问：“将军，刚才天使官宣读圣旨我都听到了，咱们是不是要出征了？”

　　于良祖抬头看去，来人名叫薛子盖，是他的一员副将，此人胆识过人，骁勇善战，也是一名虎将，于良祖点点头：“皇上既然要我发兵，我当然不能抗旨，只不过有一件事让我放心不下。”

　　薛子盖说：“将军何事烦心？”

　　于良祖道：“是我那夫人就快要生了，大夫说就是最近几日，我本打算陪着夫人，万一出了什么事也有人照顾，偏偏这时候接到圣旨，我也是两头为难啊。”

　　薛子盖一笑：“原来如此，不如这样，将军你留下陪着夫人，我替你带兵赶奔筑铜关，皇上对你十分器重，相信也不会怪罪的。”

　　于良祖摇摇头：“不行，我这样做无法对得起自己，当初我发过誓，皇上要我作甚我就作甚，绝无怨言，既然两件事碰到一起，国家大事理应在前，这些私情暂且不管，你马上去点兵，军队驻扎南城门口，明日五更出发。”

　　薛子盖点头，往教军场点兵去了，于良祖把圣旨放好，离开书房去了后院内宅，把事情告诉他的夫人，夫人姓穆，是个知书达理的女子，得知此事后让他放心出征，不要有任何牵挂，于良祖也高兴，这一天哪都没去，就陪着夫人说话，到第二天四更左右，他穿好战甲拿起兵器，骑着逍遥马赶奔南城门口，他的兵器是一杆九尺灶金枪，重一百四十斤，到南城一看，只见整整齐齐兵马军队，个个精神抖擞，此时天还未亮，每个人都拿着火把，一眼看去好似火海，队伍前面有三个人，其中一个就是薛子盖，另外两个一人大黑马，一个白马，都是人高马大，一个叫刘开，一个叫文旭，都是他的副将，于良祖来到近前问：“人都齐了吗？”

　　薛子盖说：“回将军，三万人马全部到齐。”

　　于良祖又问：“粮草备了多少？”

　　文旭上前搭话：“将军，粮草足够一月之用。”

　　于良祖点点头，把长枪一举喝道：“出发！”

　　一声令下，三万大军浩浩荡荡开往太州，正是：

　　大将显神通，士卒抖威风。

　　群马声声鸣，为国立战功。

　　襄都离太州只有二百里左右，军队百里一停，一路无事，第二天巳时左右就到了太州地界，虽然到了太州，但还要再过三道关口才到筑铜关，这些关口的守将都认得于良祖，那可是南诏国顶梁柱之一，很轻松就过去了，又过两个时辰，最后总算到了筑铜关，这里就算是南诏边界了，再往前就是西屏，筑铜关守将名叫岳廷，是北安王贾承的副将，他早就收到贾承的信，得知于良祖领兵赶来帮忙，这几天一直在关前等候，可算把大军盼来了，亲自出关迎接，把于良祖接进筑铜关内。

　　到了殿帅府落座，岳廷排摆酒宴替大伙接风洗尘，众将推杯换盏，于良祖问：“岳将军，皇上虽然命我挂帅征讨匪贼，但这里的情况我不太清楚，不知是什么人需要如此大动干戈？”

　　岳廷叹了口气：“大帅有所不知，这些人以前从没见过，是最近几个月才出现的，刚开始只在两国边界游荡，倒也没什么危害，但是，自从上个月以来，这帮人隔三差五就进犯我筑铜关，附近有不少村镇都被他们洗劫一空，还杀了不少人，我领兵追击，但他们训练有素，得手之后立刻返回边界，我去追过一次，但那里全是深山老林，军队一进去就等于自投罗网，遍地机关埋伏，我五千人马进去，出来只剩一百多个，我左手还中了一箭，后来他们屡次入侵边关，我虽然派兵设防，但这些人还有骑兵，长枪骏马势不可挡，我的人马被打散，有了第一次的教训，每次去追都只能到树林边上，不敢深入，为此我很是头疼，几次三番下来，贼人没抓住，我军就先损失了几千人。”

　　于良祖听完大吃一惊，问：“他们有多少人？”

　　岳廷道：“粗略估算有三千人，至于是否还有更多，这个暂时不清楚。”

　　于良祖又问：“可知这些人是从何而来？”

　　岳廷摇头：“起初我以为是西屏来的，后来我安排人去西屏那边打探消息，得知这些人不止进犯筑铜关，连西屏那边也遭到毒手，如此看来应该是其他地方的，而且这些人穿着打扮又不像是六国的军队，我估计应该是来自民间。”

　　于良祖点点头，心中暗自思索，这时，报事的人从外面进来，道：“启禀将军，关外来了一匹马，马上有个披甲带袍的人，看上去是个大将，他说要见元帅有事相商。”

　　岳廷一愣，问于良祖：“大帅，可是还有副将未到吗？”

　　于良祖摇头：“不，我三位副将皆已在此，或许是皇上又派人来了，且让他进来，一问便知。”

　　岳廷传令让这人入关，有人把他带到这里，不多时，殿外走进一人，但见此人身高一丈一尺，四十来岁，黑甲黑袍，腰挂宝刀，皮肤黝黑，真是浑身上下一身黑，满脸络腮，一对大豹子眼，高鼻梁八字利剑眉，背后背着一把一百六十斤玄铁开山斧，真是个黑面神，此人一进来就四下打量，一眼看到于良祖，再看于良祖，赤发红脸，光下巴没胡子，眉分八彩目若朗星，一身赤红宝甲，腰中佩剑，旁边竖着一把一百四十斤九尺灶金枪，往那一坐真好比天神下凡！

　　此人暗自点头，真不愧是南诏国猛将之一，果然气度不凡，于良祖也心中一惊，这人上前几步来到岳廷面前，一抱拳道：“参见将军。”

　　岳廷起身相接，问：“不知阁下尊姓大名？从何而来？”

　　这人道：“要问我是谁，我叫翁太临，从西屏而来。”

　　此话一出，众人无不惊讶，这翁太临非是等闲之辈，他乃是西屏国猛将，三十三将之一，名扬天下，于良祖早有耳闻，只是没见过，岳廷赶紧说道：“原来是将军驾到，有失远迎，还望恕罪！来人，赐座！”

　　有人给他加个位置，翁太临坐下，岳廷问：“不知将军到此有何贵干？”

　　翁太临并不隐瞒，把来意说明，原来他是奉命来此，游荡在两国之间的这帮人也让他们感到头疼，西屏天子复姓南宫，南宫帝下令让翁太临领兵一万前来剿匪，他驻扎在西屏边界的零阳关，和筑铜关相距一百里左右，中间是一片树林，也就是那帮贼人活动的区域，他到了之后并未着急派兵，此人有勇有谋，想了个办法，欲铲除这帮祸害，必须要联合南诏国才行，两边一起发兵，前后夹击，这样一来才能彻底包围消灭，不然这边发兵去追他们就逃到另一边去，如果事先不打招呼就闯过去，那在另一边看来就是想开战了，所以他才一个人到了筑铜关，来时在路上听见老百姓议论，说于良祖大将军领兵三万赶奔筑铜关，好像要打仗，他对于良祖早有耳闻，也正好借此机会见一面，共商剿匪之事。

　　众人听完这才明白，于良祖说：“原来是这样，既然将军有意联合，那我岂能拒绝？我也是奉皇上旨意前来铲除匪贼，当然是越快越好，就不知要怎么个做法？”

　　翁太临哈哈一笑：“哈哈哈！将军果然是爽快人！我就喜欢你这种人，其实很简单，来之前我就想过了，咱们先按兵不动，等那帮人下次再出来作乱，如果他们去西屏，那就由我领兵追赶，如果他们来这里，那就有劳将军出兵追击，把他们赶进树林里，不过那里面陷阱太多，不可深入，就堵在外面，以烽火为号，再派人把两侧全部包围，这样一来他们四面楚歌，插翅难飞，纵然我们进不去，这些人也别想出来，早晚困死。”

　　于良祖点头：“将军此法可行，但为何还要等他们出来作乱呢？何不现在就动手岂不更好？”

　　翁太临道：“此乃欲擒故纵，先让他们嚣张一下，然后出其不意。”

　　于良祖问岳廷：“岳将军觉得此计如何？”

　　岳廷道：“一切由大帅做主。”

　　于良祖道：“好，既然如此，翁将军，咱们就说定了，依计行事。”

　　翁太临道：“将军果然爽快，那就这么定了，我会派人在边界山上驻扎，每隔二十里一寨，但见烽火燃起，那就是信号。”

　　于良祖说：“好，我也让人准备，倘若我先出兵，烽火也会点燃。”

　　双方商议完毕，翁太临起身告辞，于良祖率领众将相送，回来之后，他马上下令让人准备点火之物，多备干柴干草，在南诏通往西屏的唯一一条大道边上扎下五个营寨，每寨十个人，各备一堆引火之物，但见筑铜关内火起，其他各寨马上点火，翁太临那边亦是如此，但见零阳关火起，边界山同样点起烽火，两边各自安排妥当，就不知可行不可行。