“火器营的岗哨可不止一道，我问你，你是如何疏通每一道关卡的？仅凭你一人之力，恐怕难以将阿言顺利送出边境吧？”赵楠依然问得不温不火。

　　“这……”墨之林哑口无言。

　　“从实招来，也许亡羊补牢，为时不晚。若顽抗到底，休怪本公子不念旧情，翻脸不认人。”

　　“公子！”墨之林咬牙道，“确系本人酗酒误事，与他人无关，后果末将愿一力承担。”

　　“既然你愿意承担一切，那我问你，昨夜的详情你可记得？能否当堂陈述一遍？”

　　“是。”墨之林努力回忆着，“末将查完岗哨，并无任何异常。回到营帐，取高粱酒自斟自饮，解乏消困。不知不觉中，可能喝的有点多，半夜该查哨之时，我忽觉身上乏力，便顺手把囚室的钥匙，给了校尉风卷云，让他带我查哨。不久，他回来报告，一切正常，我并未怀疑他的话。早上点卯完毕，我照例查哨，才发现囚室的门敞开着，里面只剩段素英一人……我向他询问阿言的情况，他始终一言不发，装聋作哑。末将赶忙问询巡逻兵及大门的守卫，他们均说未发现有人走出大营。事情就是这样，末将难逃渎职之罪，还请公子责罚。”

　　“嗯，原来如此。”赵楠沉声道，“来人，将段素英押上来，当堂对质。”

　　卫士应声而去，不大一会儿，披头散发的段素英便被带上大堂。

　　“段素英，你可知罪？”赵楠双眸紧盯着他，面无表情问道。

　　见他一声不吭，丝毫没有要回话的意思，赵楠的眼神里射出一道寒光，冷冷道：“阿言如何逃走，你又扮演了什么样的角色？如实招来也还罢了，免受皮肉之苦。若你装疯卖傻，拒不交代，那只能怪你自己没事找抽，怨不得旁人。”

　　“朕，只是一个囚犯而已。”段素英双眉紧拧，终于缓缓开口，出言讥笑道，“敢问阁下，朕有义务替你看管同室的囚犯吗？他潜逃也好，消失也罢，跟我可有一厘一毫的关系？”

　　“哈哈哈！说的好。”赵楠笑道，“看你四平八稳的模样，定是成竹在胸吧？你本可与阿言一起外逃，却执意留下来，无非是想看本公子的笑话，想亲眼看到阿言领大军重返腾冲府，为你扫平所有障碍，再登皇位。”

　　“没错！阁下果然是神思敏捷，朕虽一无所有，但我段氏在大理的地位，在大理百姓心中，是永远都难以撼动的正统！朕把宝全部押到天竺人身上，只求反戈一击，夺回本就属于我段氏的江山。”

　　“天竺人的话，你也相信？”赵楠摇摇头，“他们染指西夏，出兵大理，马踏中原，志在天下一统，贪得无厌。你一个小小的段氏皇族，他们何曾把你看在眼里？更别提他们口中的承诺，天竺人可曾有过半分情份诚信可讲？这点恐怕你自己也不相信吧？你最大的失败，就是引狼入室，盲目崇信他人。”

　　“朕与天竺之间，哪来什么情份？他要利益，我要江山，这是交易！交易，不需要信守诺言。我保证，为了源源不断的利益，他们一定会回来的。”段素英说着，抖了抖腕上的镣铐，激动道，“事到如今，难道我不相信天竺人，反而要相信阁下不成？这一切，还不是拜你所赐？”

　　赵楠慢慢伸出一只手，做了个示意他静一静的手势，唇边勾起一丝微笑，“你先不必激动，本公子曾经让乌蛮军的大将军郝横，捎书信一封到无量山石洞寺，劝先皇率文武百官回大理，同理朝事，共执朝纲，你不会推说你不知情吧？然，到现在为止，如石沉大海，杳无音信。本公子仁至义尽，问心无愧。而你呢？身为帝王，不知体恤黎民百姓，只是一味争权夺位，不惜勾结外番，陷社稷于动荡，出卖朝廷利益，视苍生为无物，你想要的，难道就是如此民不聊生，千疮百孔的傀儡江山？你还是醒醒吧！”

　　“……”段素英。

　　“本公子在黎朝大将军李公蕴身上搜得书信一封，”赵楠继续严辞质问，“此信署名大理皇帝亲启，你不想听听吗？”

　　“黎朝乃奸诈之辈，其言，不足信，不听也罢！”段素英微微色变，忙掩饰道。

　　“你与黎朝狼狈为奸，不仅裂土分疆，还要年年向黎朝献岁币、贡粮帛，纳劳力、赠美女，如此丧权辱国、贻害子孙的盟约，你也敢签？”

　　“……”

　　段素英羞愧万分，他是真的无语了。

　　这本是见不得光的私密交易，现在被人摆到桌面上来，显然是站不住脚的，他的脸白一阵红一阵，十分难堪。

　　为避免尴尬，他强行岔开话题：“阿谣如何逃出生天，朕并不知情，朕也拒绝回答任何相关的问题。”

　　“好，本公子愿与你赌上一把，我赌你会主动供出答案！”

　　“嘁……”段素英不屑一顾，多一个字都懒得说。在他的人生里，他还从来没有主动顺着别人的杆往上爬过。

　　赵楠面沉似水，严肃道：“来人，把段素英与黎朝来往的信件，统一誊抄下来，命人张贴到大街小巷。让天下的百姓看看，他们至高无上，三拜九叩的皇帝，所谓的大理正统，在背地里干着些什么见不得人的勾当？”

　　是人就会有软肋，皇帝当然也不例外。

　　段素英的软肋，便是他最看重的皇家颜面。

　　若颜面尽失，他如何对得起九泉下的列祖列宗？他段氏有何颜面在大理东山再起，重返权力巅峰？

　　死，他不怕；丢脸，他怕。而且怕的要死。

　　“好吧，我承认你赢了。”段素英终于肯低头，也不再口口声声称“朕”，他嗫嚅道，“你麾下的将领发生内讧，致使监管出现空白，这是你紫霞军内部的事，与旁人无关。”

　　“哦！竟有这等事？”赵楠闻听大为光火，一巴掌拍在堂案上，声色俱厉，责问，“暴风，究竟发生了什么，你给我仔细说来。”

　　“回公子，”大将军暴风拱手沉声道，“我火器营攻下腾冲城池，重要的人犯也归末将看押，这份功劳与殊荣，引起大将军萧天佐以及杨元帅的不满。他们说公子你偏爱火器营也就罢了，就连穆统帅也把功劳都算到了火器营头上。因此，在押送人犯时，末将与萧将军、杨元帅等人发生了一些口角，手下的将士，互相不服，也参与了肢体冲突。随后，闻讯赶来的穆统帅，对彼此进行了严厉批评，言明功劳人人有份，调停我们握手言和。”

　　段素英喜笑颜开，他用戴着镣铐的双手，不停地上下抚摸着自己的肚腩，心里那个舒畅啊！他的心情已没法用词语来描述，简直比登基还开心。看着敌人窝里斗，看赵楠焦头烂额，试问，天下还有比这更值得欣喜的事吗？

　　“我紫霞国，一向军纪严明，论功行赏，赏罚分明，”赵楠双眸扫视众将，用少有的严厉语气呵斥道，“贪功起衅，致军心动摇，将士离心离德，无论对错，各打五十大板，惩一儆百，以儆效尤。”

　　赵楠目光看向萧天佐，又移到杨延昭身上，“你二人可有话说？”

　　杨延昭摇头不言。

　　萧天佐辩解道：“公子，我麾下大军长途跋涉，至今寸功未建。同是堂堂七尺男儿，火器营却战功赫赫，誉满全军。这也还罢了，就连看押重犯这样的任务，也让火器营领了。难道我南宋二十万兵马，看不住两个人犯吗？火器营又如何，还不是没看住？”

　　赵楠此时全明白了。

　　火器营与骑兵、步兵、重装兵内讧，将士众多的三军，趁乱故意放跑了阿言，以示抗议。

　　赵楠忖度，一时犯难，南宋大军尚武，无用武之地，挑起是非，也在所难免。

　　“呃……”赵楠不好独断专行，看着黄凤仙问道，“你身为南宋皇帝，有何意见，还请你说出来。”

　　“公子，”黄凤仙脆声道，“既然事关南宋，所谓在其位谋其事尽其职，得罪之处，还望公子见谅。末将以为，萧天佐做事过激，不该放跑重犯，但念其求功心切，心在社稷，还请公子从轻发落。”

　　“国法如天，军纪如铁，皆不可违。任由你们几位大将军胡闹，以后，这兵还怎么带？仗还怎么打？譬如墨之林，为了包庇暴风，竟然谎报军情，说自己喝醉了，情愿领罪，此风断不可长。”赵楠冷冷道，“来人，将暴风、墨之林、杨延昭、萧天佐四人，拖出去军法行事，各杖五十大板。”

　　行刑完毕，四人的臀部、腿部皆有不同程度的渗血，穆桂英命人将他们抬回各自的营帐修养不提。

　　赵楠用余光窥视段素英，见他乐够了，吩咐卫士继续羁押于囚室，命杨排风亲自带人看管。

　　南宋大军营帐。

　　众将闻听大将军萧天佐挨了五十大板，纷纷前来探望。正在七嘴八舌议论此事，皇帝黄凤仙驾临，觐见礼毕，一直跟随在杨延昭身边的副将胡炜，复下跪陈情道：“陛下，末将有话，不知当讲不当讲……”

　　……