更早之前，应天府城南。
凌晨的南京城是安静的。
昨天路上走动的形形色色此时都在自家屋里睡着，小儿蜷缩在大人们的怀中、妻子睡在丈夫的枕边、家猫还栖息在没了火星的灶口。
偶有野狗鸣叫，在凌晨的大街略显孤单的与烦扰。
偶有窃窃细语，在偏僻小巷中的狭小空间来回响动。
垂挂的月亮最后看了眼那栋房子，矮小而又简陋。
“你是什么时候到大人手下的。”
安静中薛涌忽然开口问道，此时两人正在就着一张桌子收拾行李，东西摆了满满的一桌。李逸轩从刚刚刚开始收拾时就一言不发，头也每抬过，好像脑子里就剩个收拾东西，只盯着桌子看。
薛涌见对面不回，便又问：
“李逸轩。”
“啊？”
李逸轩恍然抬头，一对兔子耳甩到了脑后，停下手上动作看着薛涌。
紧张的气氛压得这只兔子大脑一片空白，几乎宕机。
片刻的等待后薛涌问道：“我问你，你是什么时候到大人手下的。”
“什么时候？大概……元和六年”李逸轩稳了稳呼吸后，想了想回答道，“元和六年，我从家中前往京城考取功名。”
“读书的？那怎么不读了？跑到这里做这等事。”薛涌听后头也不抬的奇怪的问道。
李逸轩收到这个问题后愣了会儿，双目无神的四下扫了几处，似是想到了某些不好的往事。随后他讪讪一笑：“被抢了盘缠，没能赶上那年的春闱……”说着他又低下头捡起了手中活计，一件一件的往包裹里塞东西。他一边说着一边笑，但越往后声音越小，后来渐渐嘴角合拢，不愿再说话。
这是触到难过的事不想再说了，但他虽不说，可薛涌都猜得到。
不过是流落街头而后被大人们捡了去，如自己一般。
握着笔杆子薛涌挠了挠自己的头，一对狐耳朵缺了一半，那是被马匪砍的。
“元和六年是挺难的，那年还有大雪，雪后一堆饿死鬼跑马抢粮……我都记得的。那时候我还是大人府上的一个下人。”
“你那时候就为大人做事了？”
“是啊，我比你早的多。当今圣上主政也有十年了，十年……我跟着大人们得有十二年以上吧。”
薛涌回复李逸轩道，埋头又写了一行字，边写边讲：
“十五年前先帝在时关外的那场大败你知道吗？十万宿卫军，去了八万，只回来三万。辽东总兵在黑水河畔阻击那什么正红正蓝旗的云龙，被赶上冰冻的河面，最后尽皆落水也死了。我是死里逃生从水里爬上来的，醒来后指挥使没了，大军不见了。我一直往南走，走到长城才到头。”
“这时候我才知道，关外全丢了。”
“但丢了就丢了，我还得活，可是辽东不收流民……于是我就接着往南跑，直到被大人们收留了。”
薛涌说话时语气很平淡，但讲出来的内容却是那么生动，和那些话本小说一样。
十五年前的李逸轩还小，听得前人讲起这种传奇而又富有悲剧色彩的家国大事，不禁沉入其中连手上的动作都停了。
他听了一会儿后先是愤怒，而后叹气，最后颇为惋惜的朝薛涌说道：
“唉……如此你不该来这的，你该去那些将军府上，做个为国捐躯的义士。”
“呵。”
薛涌停止了讲述轻声一笑，不知是自嘲还是何种缘故。
接着他停下笔，拿起这些纸看了看，然后摊给李逸轩；
“欸，你读书，你帮我看看这些可有错字。”
“错字……倒是没有，你这是？”
“证据，”
薛涌说道，随后轻轻叠好塞进李逸轩面前的包裹中。
李逸轩起初没反应过来，但很快就明了。
这些是薛涌从陈式那里套来的证据，都是那些勋贵的肮脏事。
一想到这，李逸轩看自己面前包裹的眼神就不一般起来。原本冰冷的布忽然变得炙热，一时烫的他不知该怎么下手。
最后还是薛涌轻轻将其拿起，而后背在了身上。
“这……”李逸轩伸手却不知该作何动作，“不可，怎么能都交付与你……太危险了。”
“若是让那群人看到你身上的包裹，定会对你穷追不舍的。”
李逸轩试图请求薛涌慎重考量，但薛涌却摇摇头拒绝，并说：“不必了……我这条命，不算什么。”
“你不一样，你读过书，你也有功名。你成了便能受大人重用，而我不过是个破落军户……”
“况且你一介书生手无缚鸡之力。你可知这南京城里最危险的是谁吗？不是都尉府，也不是那群年少轻狂的贵族子弟，而是一群从北边来的花皮狗。”
李逸轩不解的问：“花皮狗？”
“锦衣侧卫”薛涌低声说道，“那群人的鼻子灵得很，拿着这些，你是跑不掉的。”
听到锦衣侧卫的名字，李逸轩果然脸色一变。他再看向薛涌时眼神悄然变幻，对这位老大哥的主动献身感动莫名。早已失了双亲的李逸轩看着这位同样孤寡的同伴，心中莫名升起了一股冲动。
“薛兄，待到事成。”
“不必多说，你我都不过是大人手下的乞活的走狗。你我同病相怜，倒是我还得感谢你，不厌我这一身死人堆里的脏臭味”薛涌再次打断了李逸轩，随后他伸出一只手：“如可以，我们城外见。”
“怎会嫌弃！？”
李逸轩大喝一声，他珍重的双手握住，双目微红：“说好了！城外见！”
短暂的约定后，薛涌咧嘴一笑。随后他拿起门边的棍子，率先走出门去。
李逸轩紧随其后，到了外界，薛涌整了整衣服，再次系好包袱。
可就在两人准备分头离别时，小巷尽头的拐角，忽然出现了一道声音。
“狗贼！”
一个少年，拖着长枪，狂奔而来。
薛涌看着那少年的方向，背影萧瑟。
“就是这儿！”
冯和看着远处的小屋大喊道，那小屋远远看去一片狼藉，不出意外刚刚定发生了场恶战。
来迟了！
冯和咬牙暗恨，不顾身后驮着清玲狂奔的埃莉萨，抢先跑了过去。
屋子外围了不少人，冯和推开人群，看到了地上躺在血泊中的少年。
而那少年，正是陈式。
“陈式！”
冯和冲过去抱起他，昨日的仇恨此刻忘得一干二净。非是冯和宽容大度，而是在家族存亡面前，这些又算得了什么？
陈式伤的很重，冯和几乎听不清他在说什么。他正欲查看陈式的伤势如何，但陈式忽然挣扎着高举手臂，而后憋住气揽住冯和的脖颈一把拉了下来：
“那两人……要跑……”陈式咬着牙将话一字一句的憋出来，冯和屏住呼吸仔细倾听：
“我……就……来拦……”
“东西……本来在薛涌身上……”
“他看到我……把东西扔给李逸轩……拿着棍子拦我……”
“李逸轩……往城东去了……”
城东！
冯和眼前一亮，立刻想要放下陈式去追。
但陈式却再次猛地揽住冯和，冯和又被这小龙人的巨力揽回，焦急的目光看回陈式。
只见陈式双目赤红，憋着股气，颤抖着道：
“吾一家之性命……全在那东西上……”
“务必……追回……”
“我陈当先……必有重谢！”
身家性命……是了，这次如果因为陈式漏了口而导致整个勋贵遭殃，那振武将军府陈家下场断然很惨。
冯和不疑有他，没有任何迟疑道：
“好，”
“我答应你。”