“陈兄，我能问你一个问题吗？”

　　杯盘狼藉的桌上，许笑酒意微红，眼神迷离，看着霍南辰。

　　霍南辰把玩着酒杯，笑着道，“你是不是想问我为什么要这么大费周折地去跟这些大人物搞好关系？”

　　“你怎么知道？”许笑瞪大了眼睛。

　　霍南辰轻声道：“我想修行。”

　　“可是你为什么一定要修行呢？”许笑有些不解，他身子前倾，看着霍南辰，“对我这样要啥没啥的人而言，修行是唯一可以清楚看到的最可能改变人生的路子。但你不一样，你容貌好，身材好，气度好，如果像你所说还有才学，你走其他的路完全可以轻松自如，为什么宁愿大费周折，也要修行呢？”

　　看着霍南辰一路为了结交江州城的大人物而准备，帮着霍南辰搜集各种情报消息，甚至明天就要陪着他一起去拜谒大名鼎鼎的曾教授，许笑心里的不解也堆积到了某种程度。

　　霍南辰想了想，摇了摇头，歉然道：“这个问题，我暂时没法回答你。因为我也没想好。”

　　许笑摆了摆手，“没事儿，我也就随口一问罢了。”

　　霍南辰笑着点了点头，“我有答案了，一定早点告诉你。”

　　许笑站起来，咧嘴一笑，“走了，陈兄早点睡。”

　　霍南辰嗯了一声，等将他送出去回来，看着一片狼藉的屋子，才猛地反应过来，刚才该把那货留下来帮忙收拾干净了才放走的！

　　摇头叹气地撸起袖子，他一边拾掇着屋子，一边忍不住想着刚才许笑的问题。

　　在最开始，他只是听人说起修行者很厉害，超然物外，对沦落到了矿场当苦工的他而言，自然是改变命运的最好方式，所以在逃出马家山矿场之后的那个晚上，他才会向狄老大询问修行者的事情。

　　后来，等他亲眼见识了真正的修行者那惊人的个人战力，他瞬间为之心折了。

　　即使范芸告诉他，并非修行者只不过是个人武勇更强大罢了，他们也会被皇权、权势、财富所役使，但他依旧还是想成为一名修行者。

　　这是他想修行的源动力，一种对更高层次生命和力量的纯粹向往。

　　而在范芸的姑姑帮他查探根骨，告诉他无法修行之后，支撑他走下去的，其实是一种不甘。

　　来到这个世界，走上这一遭，看见了，接触了，却不能拥有。

　　凭什么呢？

　　你告诉他说这不可能，可是现在的霍南辰，还会相信不可能这三个字吗？

　　他自己的存在，不就是最大的不可能吗！

　　等跟飞云子的沟通之后，那种不可能变成了可能。

　　他就更没有任何理由放弃了。

　　在这种不甘和向往之外，他还有一个更深的念头。

　　他想回去。

　　那里有爱他的父母，他们已经开始渐渐苍老，而被他们抚育大的他，却无法回馈他们的余生；

　　那里还有他的哥哥，他的小姨，他的外婆，他过往将近二十年的整个人生。

　　此间虽好，非是吾乡。

　　即使那个希望渺茫到接近于不可能，但修行，却是唯一有可能接近那个希望的路。

　　而这些，他都无法对许笑讲，因为这都是他纯粹从个人出发的念头，更藏着永远无法与人倾诉的隐秘。

　　同时，他也觉得，还差了点什么，就像他与这个世界之间，似乎依旧存在着一层隔膜，只是冷眼旁观，如同经历游戏的角色，无法与NPC共享悲喜一般。

　　不知不觉间，屋子重新变得整洁，餐碟被归置清楚，就像方才脑海中那些涌动的复杂心绪。

　　霍南辰收摄心神，盘坐在床榻上。

　　房间里，渐渐悄无声息，只有带着奇妙韵律的呼吸，绵长又轻柔。

　　......

　　不论昨日如何，黑夜来了又退，如同潮水冲刷，留给每一个清晨的，都是崭新的开始。

　　对站在后院里的霍南辰也一样。

　　昨天院子里还有树，今天院子里就只剩角落里的几捆柴了。

　　又一个不眠的晚上，他的精神却愈发昂扬。

　　第一粒丹药的药性经过又一个夜晚的炼化，已经被吸纳了大约一到两成，那种难受的臌胀感已经轻缓了许多。

　　等他收拾妥当，许笑和许父也刚好到了门口。

　　将家里的钥匙交给许父，霍南辰和许笑便朝着街口走去。

　　和隔壁药铺的朱黎姑娘微笑点头，在朱老头不善的目光中，去街口的面店吃了两碗面。

　　然后，一起走向了州学所在。

　　和大临朝绝大多数的城池格局一样，州学都在城池正中那条主干道旁，临近官衙的地方。

　　一是能彰显州学的庄重严肃，二是州学教授本身就是政府官员，承担了许多与政务相关的内容，比如一些礼制上的指导和文书上的编纂等等。

　　但这些对主动申请离京来此的江州州学教授曾师行来说都没用。

　　他就只关注着州学那一亩三分地，除了教学就是喝酒。

　　知州和通判，一个即将离任，一个本就是他的故交，也都睁一只眼闭一只眼，随他去了。

　　在政务上的推诿并没有影响到他在江州城的声望，因为他在教学上的表现着实出色。

　　短短两年，江州文风大炽，前来求学的各方学子如过江之鲫。

　　不管是有子侄受益于此的，还是借机多挣了钱的，甚至只是单纯觉得骄傲的，反正个个都对曾教授竖起大拇指。

　　颇为遗憾的是，那些卖酒的再感动，也没给曾教授免了酒钱。

　　所以，在这个曾教授广开大门，接待各方学子，择优发放城隍诞辰雅集请柬的时候，州学门口已是人头攒动。

　　等霍南辰和许笑两人来到州学门口，瞧着那长长的队伍，颇有几分傻眼的感觉。

　　好在现在刚刚四月初，天时还不算很大，残留的一点晚春气息稀释着渐渐升起的燥热，让这些学子们不算太难熬。

　　霍南辰见状忍不住皱眉道：“这般排队等候，那曾教授见得过来吗？这个择优发放请柬的说法，莫不是走个过场？”

　　许笑笑着道：“陈兄这就有所不知了。不管是什么地方，这人一多，自然就分出了三六九等，这个所谓的见客也不例外。”

　　他指着前面长长的队伍，“所有前来求见的人中，若有如刘安丘那等才名远著，又是曾教授关门弟子的，自然无需排队，直接进去即可。”

　　“如州学上舍学子，皆是曾教授夹带中人，知根知底，又如城中权贵子侄，哪怕曾教授也会给两分薄面，这些人在交上了门状之后，也可入州学之中静候召唤。”

　　“其余州学中下舍学子，又或如你我这般，既无才名又无身份之人，当然就只能在这儿，乖乖排队，将门状递上，在门状上写下自己最得意几句文章或诗作，至不济写上几句溜须拍马之话，等待曾教授大略翻看，兴许就能得到一个见面的机会。”

　　他闭着眼睛掐了掐手指，皱着眉头，“陈兄，我掐指一算，今天你我怕是难了啊！”

　　霍南辰忽地叹了口气。

　　许笑疑惑道：“陈兄，你怎么了？”

　　霍南辰扭头，认真问道：“许兄，都要准备门状吗？”

　　许笑瞪大了眼睛，一脸惊讶，“陈兄，拜谒投名，这不是最基本的东西吗？你到底是何方高人，怎么连这都不懂？”

　　霍南辰尴尬道：“我自幼与族人在乡野长大，极少与外界接触，故而不懂这些礼仪，许兄勿怪。”

　　“你又不是拜见我，有什么怪不怪的。”许笑摆了摆手，“也就是说，你身上现在没有门状？”

　　霍南辰点了点头。

　　二人身旁的一个学子听了半天忍不住讥讽道：“前来拜谒曾大儒，居然连门状都不带，我劝你们还是早点回你们那乡野去吧！这等文雅场合不适合你们这些粗鄙之人！”

　　许笑淡淡哼了一声，“我们这些粗的走了，你这等细的就能讨着好了吗？就你这品行，也别浪费门状钱了，多换两碗饭吃才是正道。”

　　那人一怒，“你这人怎生如此咒人！”

　　“蠢货，兴你说我不兴我说你？”许笑鄙夷地呸了一口，然后在明显压制得对方哑口无言的情况下，扯着霍南辰的胳膊，“陈兄，走吧。”

　　还在看戏的霍南辰一愣，“去哪儿？”

　　许笑无奈，“做门状啊！”