“陈兄弟！头儿！许三儿那厮又来惹事了，带着人又打伤了我们两个弟兄！”
第三天，也就是范家贵人抵达前一天的午饭时，第七劳工队的一个汉子急匆匆地跑了过来，一脸怒容地跟霍南辰和狄老大告状。
凭借着滑车的神奇，霍南辰在众人心头的重量已然超越了狄老大。
狄老大伸手按着汉子的肩膀，询问了一下伤势如何。
汉子愤愤道：“伤势倒还好，主要是就是咽不下这口气，今天一天，许三儿已经带着人连伤我们四个弟兄了，这摆明了就是找茬，那些监工也当没看见，咱们难道就这么认了？”
“自然是不能就这么认了的，不过......”
狄老大抿了抿嘴，扭头看着霍南辰，“陈兄弟，你怎么看？”
被叫到的霍南辰却只是笼着手，安静地看着前方。
狄老大顺着他的目光好奇地望去，只瞧见了一排排滑车，不由疑惑道：“看什么呢？”
霍南辰仿佛这才回过神来，微微一笑，“你看那些滑车，像不像是一个个百无聊赖的护卫，正等着干一场大事？”
狄老大一怔，那个汉子却笑道：“陈兄弟这话说得可不对，要像也该是像忙完了大事，正休息的护卫嘛。”
霍南辰不置可否地笑了笑，看着那个汉子，直接吩咐道：“找两个信得过也不会吃亏的，去告诉许三儿，大丈夫做事别那么抠抠搜搜的，真想跟我了结恩怨，今晚三更，土坑底下，咱们手底下见真章！”
那个汉子闻言一愣，显然也是没想到事情怎么一下子又到了这么激烈的地步了。
霍南辰摸了摸鼻子，“怎么？不合适吗？我以为土坑那儿挺好呢，死了就地往下一推就能埋了。”
“行了，你别吓他了！”还是回过神的狄老大打了圆场，“你叫上老彭，就按陈兄弟先前的话说，约好时间地点，他敢来闹事我们一声不吭也不是个办法。”
汉子点头离去，狄老大看着霍南辰，“托你的福，这还是自打我进了这矿场以来，第一天不用劳作的。”
霍南辰笑了笑，伸了个懒腰，“了了这个事，今后好日子还长呢。”
......
另一边，已经开始劳作的土墙上，几个劳工围在许三儿身边，交头接耳，一旁拎着鞭子的监工竟也装作未见。
“三爷，怎么说？那边可是已经下了战书了！”
“还能怎么说，这不是正合我意嘛！”许三儿的三角眼闪着微光，“弄死他，本爷官复原职，你们一个个的也有大大的好处！”
“三爷，这矿上斗殴，可是大罪啊。”
“是啊，这土墙眼看就要修好了，到时候陈南可就是货真价实的执事了啊！咱惹得起么？”
“你们懂个卵！”许三儿瘪了瘪嘴，要不是用得着这些狗东西，他话都不想搭。
“我明跟你们说了吧，陈南当日那般拿捏矿监大人，大人早就气得不行了。昨日，他又得罪了副监大人，等到了晚上，不知道哪根筋搭对了又想去找副监大人稍作缓和，结果你们猜怎么着？”
许三儿冷笑一声，“没一会儿就被副监大人打骂出门，副监大人的骂声隔老远都听得见！”
他看了一圈已经被说服得差不多的众人，“再跟你们透个底，咱们这事儿，就是上面人安排的。昨日我忍了他一手，不过是麻痹他罢了！不然你们想想为什么今天咱们搞这么多事，没一个监工来阻拦？”
众人眼睛一瞪，旋即心头大定。
“三爷，今晚干了！”
“对！都听你的！”
听着众人的承诺，许三儿得意一笑。
但扯虎皮做大旗的他却并不知道，他胡诌来诓骗这些劳工的话，居然误打误撞地切中了事实的真相。
......
“大人，许三儿那边进展顺利，已经跟陈南约好了，今夜三更，在坑底动手。”
小楼二层楼，护卫躬身向矿监汇报着情况。
矿监缓缓点了点头，拿起桌上的一块糕点，放进了嘴里。
现如今，土墙突击完工了，胆大妄为的陈南也即将没了，他留下那个滑车运土法还能当做自己的功劳献上去，说不得在保住自己位置之余，还有机会博一个升官发财。
他一对小眼睛渐渐眯了起来，看来嘴里的糕点很合他的口味。
......
“狄老大，陈兄弟，咱们真要跟许三儿他们这么干？”
时间很快就到了晚上歇工之时，土墙彻底完工，霍南辰跟许三儿约战的消息，也几乎已经传开了。
第七小队的棚屋里，立刻就有几个汉子围住了狄老大跟霍南辰，推了个领头的开口问了起来。
无需霍南辰答话，狄老大眉头一皱，“说忍不了这口气的是你们，现在要出这口气又瞻前顾后的也是你们，怎么？还想着放一句话出去，许三儿就来这儿跟你们跪下？”
瞧着狄老大语气有点不对劲，几个汉子连忙缩了缩脖子不敢吱声，但狄老大显然不想就这么放过他们，“你们是觉得，这许三儿还是因为陈兄弟的问题来找茬，你们都是跟着莫名遭了殃，这事儿要解决就让陈兄弟单个去找许三儿解决，别连累你们过安稳日子，是吧？等他和我把许三儿解决了，陈兄弟当了执事，让你们跟着沾光就行，是这个意思不？”
被戳破隐藏心思，那个领头的汉子被臊得面红耳赤，一时竟开不了口。
霍南辰微微一笑，打算上前唱个白脸，人群里一个汉子却开口道：“头儿，陈兄弟，不管你们怎么看我，我是真心觉得要慎重。”
霍南辰目光移去，发现赫然正是当日与他道过歉的老彭。
老彭继续道：“我们第七小队素来就跟别的劳工队不一样，头儿讲义气，为人也让我们服气，队里自没谁不服他。但也正因为这样，咱们跟其余队关系都不大好。我们看不惯他们，别的小队长也看不惯我们。许三儿若是跟咱们这么摆明车马，保不齐有多少人暗中靠在他那头，狄老大固然勇武过人，咱们手底下固然也有好汉，但真打起来，咱们怕是要吃亏啊！”
“更何况，闹出这么大动静，都没有监工出来弹压，只要脑子不傻也该知道这里面有问题是吧？”霍南辰忽然笑着插话，“保不齐晚上咱们的对手里还有矿上的监工甚至护卫呢。”
被打断言语，老彭并不生气，而是诚恳道：“看来是我话多了，陈兄弟自是比我这个粗人想得通透。”
霍南辰笑着摇了摇头，“不，你这番话很重要。”
他朝狄老大点了点头，狄老大便声音一沉，“你们放心，此事我们定然会赢！至于理由......”
他伸出一根手指，朝上面指了指，神秘而自信地笑了笑。
一众汉子在疑惑中渐渐想起那位矿监对霍南辰的赏识，自以为明悟，登时心头大定！
......
小楼，刘副监走上了通往二层地楼梯。
在这处马家山矿场，矿监威福自用，一人独尊，就连身为副监的他也不能在二楼拥有一间自己的房间。
旁人都为刘副监鸣不平，但刘副监倒是甘之如饴，从未有过什么怨言。
到了门口，刘副监跟护卫亲切地点头招呼，然后在门口等护卫进去通传了，才迈步走了进去。
瞧见矿监，他躬了躬身子，“大人。”
矿监看了他一眼，“老刘啊，有事？”
刘副监欠了欠身，“大人，晚上我有些私事，打算去一趟奉城县，月黑风高，大人可否派几名护卫与我随行，也好将事情办得妥帖些？”
矿监闻言笑了笑，“这是说的哪里话，你是副监，你我共管这矿场，要几名护卫而已，何须如此。”
他直接将门口值守的心腹护卫招了一个进来，吩咐道：“老张，你带上七八个好手，护卫刘副监行动，全程听他指挥行事，不得有误！”
护卫自然点头应下，刘副监也大喜过望，连声道谢。
矿监笑着挥了挥手，“既然有事，我就不多留你了。”
说完趁着刘副监躬身的档口，跟早已知情的护卫交换了一个眼神，便将二人送了出去。
大局已定，矿监满意地伸了个懒腰，心头竟开始憧憬起了前几天想到都害怕的视察。
发着呆，不知过了多久，叮咚一声，似是有什么东西落在房间地面的木板上，发出一声脆响。
另一名心腹护卫立刻闪身而进，捡起一看，竟是一个蜡丸，检查了一下便交给矿监，“我出去看看是谁！”
矿监却出乎意料地伸手一摆，“不必，出去吧，把门带上。”
等房门一关，矿监看着蜡丸上的柳叶图案，神色却骤然严肃起来。
矿上没人知道，这片柳叶印记正是他夫人母族剑州柳家的印记，每次用这样的蜡丸联系他，都有大事。
他从一个小小的捕快，到现在坐在这油水十足的矿监位置，便是多亏了柳家在多个关键时刻的幕后襄助。
明日范家便要来人，或许又有重要讯息。
他捏开蜡丸，从中取出一张卷好的纸条。
“三更，土墙之上。”
看着这几个字，矿监的眉头猛地皱起，几乎是下意识地嗅到了一股阴谋的味道。
......
“陈兄弟，能行吗？”
厚实宽阔的土墙上，狄老大跟霍南辰在夜风中趴着，低声问道。
“应该没什么大问题。”霍南辰微抿着嘴，“最了解一个人的，往往不是他的朋友，而是他的敌人。”
事实上，就连他都很惊讶，那位平日里对矿监毕恭毕敬的刘副监，居然对矿监有着如此深入的了解，并且已经做了这么周全的准备，以至于两人一拍即合，霍南辰的计划得了大助力。
估摸着时间差不多了，霍南辰从怀中掏出一个脏兮兮的口哨，稍显嫌弃地看了一眼，旋即含在嘴里吹了起来。
三长两短，哨声如鸟鸣，刺破夜空。
小楼二层的那处房间中，一直假寐的矿监猛地睁开了眼睛。