不知不觉间，周遇吉的后背已经被自己的汗水浸透。

　　不是周遇吉胆子太小，实在是事情不由得他不紧张！一直以为自己身后的大同、宣府，乃是两堵可以依靠的墙壁，却不想暗地里却是两柄随时可以取自己性命的锋利无比的钢刀。

　　要不是条件尚未谈拢，要不是还有几个将领未能摆平，恐怕现在自己和麾下的五千大军，已经被白刀子进红刀子出了。

　　换你你也麻！

　　尽管周遇吉已经极力地保持镇定，但脸上豆大的汗珠还是出卖了他心中的紧张。

　　周遇吉并没有怀疑其中书信的真假，一则面前的锦衣卫没有必要骗自己，二则书信上颇为熟悉的笔记与印信做不得假，三则若非军中之人，不可能对大同、宣府之军中将领如此熟悉。

　　“怎么办？”头一次，周遇吉感受到那种“有心杀贼，无力回天”的无力之感。但很快，一抹决绝之色又出现在了周遇吉的眼眶之中。

　　显然短暂失神之后的周遇吉想到的不是撤退保留有用之身，而是玉石俱焚！

　　“不愧是太子爷看重的将领，这才对得起太子爷为你甘赴奇险！”李百户见此情形，一边在心中默默赞叹着周将军的气节与太子爷的眼光，一边默默从袖中抽出最后的两道文书。

　　“山西总兵，周遇吉接旨！”李百户朗声说道。

　　周遇吉微微一愣，抬起头却看到了一张坚毅的脸庞。是了，费了如此大功夫找到如此细致之证据，不可能没有进一步的指示。

　　“末将周遇吉接旨！”周遇吉也不废话，当即便跪倒在地，敬听皇上的旨意。

　　“奉，天承运皇帝诏曰：山西总兵周遇吉者，屡战敌寇，骁勇之士也，特晋为太子少保，领兵部尚书衔，调为居庸关守将，并掌沿途九边一切军政之务，钦此。”李百户的声音再度响起。

　　周遇吉微微一愣，却不知该不该接受这道圣旨。

　　若是在今日之前，周遇吉有着绝对的信心守住宁武关，也就有着绝对的理由请皇上收回成命。可是，今日见到背后的钢刀之后，自己对守住宁武关已经没有了信心，甚至自己也很明白，再继续守下去，除了全军覆没不会有第二条路。

　　可是若是接受这道圣旨，自己苦心经营的宁武关防线就要轻易落入了敌寇的手中。这令周遇吉实在是心有不甘。

　　但终究周遇吉作为沙场宿将，理性还是打败了感性，既已明知守之无途，莫如听命而退，至居庸关在行考量。

　　想清楚的周遇吉随即高举双手，以手心向上，答应道：“末将领旨谢恩！”

　　只是，预计中圣旨放入手中的触感，周遇吉并未能感受到，反而面前的锦衣卫校尉又继续开口道：“太子亲拟之手谕：周少保，见信速归！本宫于居庸关中，等候少保安全归来。少保不归，居庸关关门不开！”

　　闻言的周遇吉先是一愣，随即猛的抬起头看向李百户，而虎目之中似有异物阻碍，丝丝红线瞬间贯穿其中，声音略带哽咽地问道：“太子、太子殿下，来，来居庸关了？”

　　李百户见状，随即将周将军扶起，又一把将朱大太子的手书塞到了周遇吉的手中，并添油加醋地补充道：“若非我家指挥使大人一力阻之，怕是太子为了将军，已经带着锦衣卫赶来宁武关了！”

　　“怎能来此！”周遇吉大惊道：“大同、宣府已叛，闯贼随时有可能越过宁武关，之大居庸关，如此时机往居庸关而去，岂非是以万金之躯入敌之重围焉？！此万万不可也，快快请太子殿下回銮啊！”

　　显然，大惊大喜之间，周遇吉已然忽略了锦衣卫李百户口中，太子亲至宁武关的不切实际。在周遇吉的脑海中几乎只剩下了“太子为了自己甘冒奇险亲赴居庸关”的讯息，哪里还能去考虑是不是锦衣卫止住了太子的脚步。

　　回銮、必须回銮，周遇吉几乎已经看到了太子遇险后的场景——恐怖如斯。

　　大明或许就因为自己的一次固执而万劫不复！

　　想着想着，周遇吉脑门上的汗水越发的多了。

　　而这，正是李百户所希望看到的。

　　“周将军，恐怕只有您能劝得动太子殿下了！”李百户继续不失时机地提点道：“太子可是说了：将军不归，居庸关关门不开，任何人都不得离开啊！”

　　“这......”周遇吉的虎目再度为风沙所迷。士为知己者死的念头瞬间袭上心头，当即周遇吉便下定了决心：“撤！撤回居庸关！撤回到太子爷需要自己的地方！”

　　不得不说，锦衣卫的百户不愧是玩弄人心的高手，短短时间里李百户就将周遇吉的心理拿捏得死死的。

　　先是一通的摆事实讲道理，用一堆堆的书信将周遇吉原先的信念统统击碎，从而让周遇吉充分认识到如今形势的严峻，同时也就将周遇吉和他麾下的将士们都比如两难的境地，此所谓晓之以理；

　　而就在周遇吉狠下心肠准备玉石俱焚之时，示之以朱大太子的亲笔书信，监国太子为了你都不惜北上迎击闯贼了，你真是忠臣，于心何忍哉？把玉石俱焚的路彻底封死。此所谓动之以情；

　　双管齐下，立时就将倔强的周将军给拿下！

　　当然，虽然周遇吉在朱大太子的手书激励之下，已然决定自宁武关突围而北上，然而如今闯贼先锋之军已然到位，想要突围也并不是件容易的事。

　　值得庆幸的是，因为李自成的“爱才之心”，给了周遇吉五日的考虑时间，这就为周遇吉的转进提供了极大的便利。

　　而一心为了明朝的周遇吉显然也不仅仅甘心与带着自己这五千兵马匆匆往居庸关而去。

　　随即，一场欺骗与被欺骗的时间赛跑在宁武关和背后的九边重镇中悄然展开。

　　就在这边周遇吉忙着如何从宁武关安然脱身之际，朱慈烺所带着的百余锦衣卫也不分昼夜地奔驰在前往居庸关的大道之上。