吴郎中那晚便吩咐张郎去山那边采购中草药。

　　第二天早上张郎便出发了。

　　他雇了一辆马车，车夫姓刘，大伙儿都叫他老刘，老刘五十开外，浓眉大眼，身材高大，是个单身汉，他这一生除了干马车夫外，其它的一窃不通。

　　唯一爱好就是闲下来找个青楼放松一下。

　　俩人很快出了县城，老刘说：“山那边不但打仗，听说还时不时闹土匪，反正这次有点冒险，脑袋别在裤腰带上，伙计，你还年轻，我无所谓，反正我一个人吃饱，全家人不饿。”

　　又问：“伙计，你结婚了吗？”张郎如实说：“没有。”

　　老刘接着问：“有没有相好的？”张郎说：“也没有。”

　　老刘开玩笑的说：“等到了梨山镇，咱们先逛逛青楼，让你也快活快活，咋样？”

　　张郎说：“先把正经事弄好，青楼我看还是别去了，等回来了，我好好请你。”

　　老刘说：“洒肉我不感兴趣。”

　　张郎说：“我知道了，你喜欢上青楼，是不是？十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”

　　张郎虽说是个伙计，小时候也读过几年私塾，算盘打得刮刮响，诗文也略懂。吴郎中当初也许看中的不仅仅是他勤快。

　　老刘一听哈哈大笑起来：“伙计，你说天底下那个男人不爱好这个？”

　　二天后傍晚，俩人来到梨山镇，梨山镇这一带野生中草药的聚集地，镇上大多数居民都以采中草药为生。所以这儿中草药品种齐全，方圆几百里的药店大多数都在梨山镇购买中草药。

　　俩人并不知道就在几个小时，梨山镇外发生一场恶战，炮火纷飞，子弹密集，解放军浴血奋战，终于打退号称国军王牌部队，剩下一些残兵败将，逃的逃，散的散，投降的投降。

　　现在队伍以最快的速度走了。梨山镇经过一番战火洗礼后又恢复了平静。由于战争在外面山上进行，所以梨山并没有受多大影响，无非听到子弹和炮火的轰鸣声。

　　当地山民照样按自己方式的生活。梨山镇解放后，只留几个干部模样在这儿开展工作。

　　他们的态度十分友好，尤其是对当地老百姓。

　　俩人投宿后，马车放在宽敞的院内，有专人看管。一夜无话，第二天老刘留在客店里，张郎便去药材店。

　　一上午张郎跑了好几家，先看货，再打听价格，然后再做决定。

　　中草药品种很多，有白附子，返魂草，三百棒，苍耳，皂戒，刺蒺藜，黄芪，灵芝，红参，当归，牛膝，石仙桃，觉参，三白草，金毛狗，狗血藤，节节草…………

　　最后张郎挑选一家老字号的药材店，经过一场艰难的讨价还价后，张郎终于成交。先交了压金，后取货。

　　第二天一大早，俩人便从旅店出来，径直来到药材店，付了银元，店里的伙计帮忙把药材搬到马车上。

　　老刘说：“这么一大笔生意交给你，吴少爷也真够信任你的。”张郎苦笑道：“东家性命比我们金贵，兵荒马乱岁月里，子弹是不长眼睛的，路上不知道还有没有兵匪，刘大哥，万一遇上了，咱俩只能丟车保帅了，小命要紧。”

　　老刘说：“伙什，你这话我爱听，再下贱命也是命，再金贵的中草药也不如人命重要。”

　　这时伙计己将所有药材都搬上马车上，老刘坐在车上，拿起放在马车的长鞭，一扬手，嘘，嘘，嘘，接着是长鞭落在马背上叭叭叭。

　　马儿一扬蹄，得，得，得向前奔了起来，十几分钟后出了梨山镇。梨山镇位于山坡下。

　　过了坡，前面便是老虎沟，据山民说，这儿树木多，花草多，鸟雀多，老虎也多，所以叫老虎沟，不过近几年由于猎人狂捕，老虎逐渐少了。

　　没了老虎猎人便都改了行，当上土匪，要知道这儿是通向梨山镇唯一交通要道。由于地形复杂，树木多，山又陡，中间一条山路，白天行人稀少，到了晚上几乎绝迹。

　　国民政府曾派兵剿过几次匪，匪没剿成，反而被土匪打得狼狈而逃，从此不了了之。

　　张郎说：“我们一定要在天黑之前通过老虎沟，否则遇上土匪咱们就麻烦了。”

　　老刘嘴上说：“有什么好麻烦的，大不了东西全都给他，他们不会要我们命，土匪也是人，有鼻子有眼……”但心里却不是这样想的。

　　张郎说：“白天应该没事，我们来时不是一路静悄悄吗？”

　　正说着马车己进了口，两边山异常陡峭，峭壁还有松树。几只猴子在树枝上窜来窜去，有的猴子还向他俩做着鬼脸。

　　一只猴子从树枝上飞下来，稳稳的落在马车顶上，朝老刘尖声怪叫着，老刘隐隐预感有一种不祥之兆，他猛地扬起长鞭，驾，驾，驾。

　　得得得得，马蹄声久久回荡在寂静的山谷中。

　　张郎恨不得马上冲出老虎沟。毕竟这儿是土匪出没的地方。他两眼炯炯发光的盯着路的两边。

　　路两边除了树木杂草外，便星星点点的野花。

　　一阵山风吹过，树木花草发出如诉如泣的沙沙声。

　　突然马受惊了，它看见路的两边，有很多猴子上窜下跳，呲牙咧嘴朝它挑衅。于是它毛发倒竖，两耳直起，狂奔起来，时不时还发出几声嘶嘶愤怒的鸣叫声。

　　由于速度太快，俩人差点儿从车上颠下来。张郎大声问：“刘哥，这马儿怎么了？难道它疯了？”

　　老刘说：“伙计，它跑得越快咱们越安全。”